黄埔玲瓏刚踏进厅门，便被父亲劈头盖脸一顿怒斥。
  她站定脚步，但眼神却是一片平静。
  “爹。”
  “这件事，从头到尾，是表哥自己提出要比试的。”
  黄埔雄一噎，隨即更怒：“可你不能阻止一下吗？就眼睁睁看著他们闹到这般地步？你当时就在场！”
  黄埔玲瓏抬起眼，直视著父亲，反问道。
  “他的性格，您难道还不知道吗？”
  “他执意要做的事，我拉得住？”
  黄埔雄表情一僵，像是被戳中了什么，张了张嘴，一时竟有些说不出话来。
  自己的侄儿素来乖张，的確不会听一个女孩子的话。
  或许正是因为这个原因，才会导致如今的局面出现。
  见父亲语塞。
  黄埔玲瓏继续说道。
  “而且，他们最初只赌了一场，是表哥输了不服，自己主动提出要加赛第二场，赌注也是他自己亲口应下的。”
  “眾目睽睽，这又能怪谁？”
  黄埔雄胸膛起伏了几下，那股兴师问罪的底气仿佛泄了不少。
  他沉默片刻，脸上怒容渐渐被一种无奈取代，声音也生硬地软了下来。
  “玲瓏……爹知道，这事是宣儿莽撞了。”
  “但寧家终究是你母亲的家，你……”
  “能不能去跟八殿下求求情？”
  “让他高抬贵手，那赌约……就算了吧？”
  没错。
  直到这一刻……
  他选择了退让，希望叶修能够高抬贵手一下。
  黄埔玲瓏抿了抿唇，没有直接回答父亲的问题，不答反问：“父亲，我一直不明白，您为何……对叶修那般不喜？甚至不惜急著將我推给表哥，也要阻止我与他来往？”
  黄埔雄没想到女儿会突然问这个，脸色瞬间变得复杂无比。
  下一秒。
  他嘆了口气。
  “你难道不知道吗？他身具前朝血脉！”
  “这是悬在他头顶的一把刀，不知道什么时候就会落下来！”
  “歷朝歷代，这样的身份有几个有好下场？”
  “爹是不想看你將来被他牵连，跟著担惊受怕，甚至……”
  甚至丟了性命！
  这话他没说出口，但意思已然明了。
  黄埔玲瓏却摇了摇头，眼神坚定：“可他的强大，您根本想像不到。”
  黄埔雄闻言愣了一下，隨即像是听到了什么笑话。
  “强大？他能有什么能力？”
  “不过是仗著几分急智和陛下一时的恩宠罢了！”
  “这等无根浮萍，如何能长久？”
  “醉仙楼能有今日，成为应天第一楼，靠的不是黄埔家的名头，而是他。”黄埔玲瓏语气平静，却掷地有声，“您觉得惊艷全城的火锅，让人食慾大开的凉拌紫苏，还有那些层出不穷的新式菜点，都是谁弄出来的？是我吗？不，都是他。”
  黄埔雄：“？？？”
  他脸上的肌肉僵硬了，眼中充满了难以置信。
  黄埔玲瓏不等他消化，继续说道：“还有醉仙楼的酒，外面说是叶修所研製，而您一直觉得是我自己弄出来的，可实际上……『忘忧酒』、『茅台』，所有风靡大坤，让无数人趋之若鶩的美酒，全都是他一手酿造出来的。”
  黄埔雄：“？？？”
  他的眼睛瞪得更大了，嘴巴微张，仿佛听到了天方夜谭。
  因为。
  他族喜欢的就是“茅台”了。
  其他大臣都没办法夜夜喝上一壶小酒，自己却日日夜夜都可以喝上。
  本来以为是沾了女儿的光，没想到是因为叶修？
  看著父亲震惊到失语的模样，黄埔玲瓏仿佛想到了什么，又补充了一句。
  “首辅之女姬如雪倾心於他，冷尚书家的眸儿寧愿与父兄闹翻也要跟他在一起，就连魏国公的外孙女李师师，也认定了他非他不嫁……”
  “父亲，您觉得，这些人，她们都看走眼了吗？难道这满京城，就独独您一人最精明？”
  “她们背后的人，难不成想不到这一层东西吗？”
  黄埔雄：“？？？”
  他彻底僵在了原地，脸上的愤怒、无奈、担忧全都凝固了，取而代之的是茫然和震撼。
  女儿一句接一句的话，如同重锤，一下下敲碎了他固有的认知。
  他张著嘴，一个字也说不出来。
  黄埔玲瓏看著父亲脸上变幻的神色，心中微涩，却依旧挺直了脊背，朝著黄埔雄盈盈行了一礼。
  “父亲。”
  “其实，寧家那一点酒楼產业，叶修他……根本看不上。”
  她抬起眼帘，目光澄澈地望著父亲，“他今日如此做，要的，不过是您一个態度。”
  黄埔雄猛地一震，瞳孔微微收缩：“態度？”
  “没错。”
  黄埔玲瓏頷首，脸颊上刚刚褪去些许的红晕似乎又悄然爬升，“方才在包厢內……他与女儿说了，他此举，並非真要吞併寧家基业，那些酒楼，那些利润，对比如今的醉仙楼而言，不过是九牛一毛。”
  她顿了顿，声音压低了些，“他的真实目的，只是想让父亲您……放弃再將女儿隨意许配给旁人，他要的，是您认可女儿自己的选择，认可……他。”
  当时在包厢內。
  叶修揽著她，指尖缠绕著她的髮丝。
  “寧家那点家当，送我我都嫌打理起来麻烦。”
  “你爹要是识相，乖乖別再想著把你往別人怀里推，这事就当是个玩笑。”
  “若是不识相……”
  “那我就翻脸不认人了！”
  她明白，叶修这是为她撑腰，也是在逼父亲做出抉择。
  黄埔雄怔怔地听著女儿的话，脑海中瞬间闪过叶修近来的种种作为……
  诗才惊世，军械利器信手拈来，医术连华天年都自愧弗如，醉仙楼日进斗金，更与首辅之女、冷家千金、魏国公外孙女牵扯不清……
  这哪是一个朝不保夕，身负前朝血脉的落魄皇子所能拥有的能量和底气？
  他一直以为自己是旁观者清，为女儿避开险境。
  可如今看来，自己才是那个一叶障目，看不清局势的人！
  叶修所图甚大，其所展现出的实力和潜力，早已超出了前朝血脉这个桎梏所能限制的范畴。
  那些比他更精明、更谨慎的老傢伙们都选择了默许甚至投资，自己却还在固守著那点可怜的稳妥……
  一股复杂的情绪涌上心头，有恍然，有后怕，更有一种被时代浪潮拋下的无力感。
  他看著女儿倔强而清亮的眼眸，那里面没有半分迷茫和退缩，只有信任与坚持。
  沉默了许久，许久。
  他终於嘆了一口气，肩膀仿佛也隨之垮塌了几分，声音都沙哑了。
  “罢了……罢了……”
  “你们年轻人的事，老夫管不了了，也……不想管了。”
  他挥了挥手，转身步履有些蹣跚地走向內室。
  只是走到门口，他脚步顿了顿，却没有回头，只是吩咐侍立在一旁的老管家。
  “去……告诉厨房，明日晚上……备些好菜。”
  老管家先是一愣，隨即眼中闪过明了，连忙躬身应道：“是，老爷。”
  黄埔玲瓏站在原地，看著父亲仿佛一瞬间苍老了些许的背影消失在门廊后，鼻尖微微发酸，心中却是一片豁然开朗的轻鬆。
  她知道，父亲这看似不著边际的吩咐，实则已是默许。
  默许了她的选择，也默认了叶修的存在。
  她轻轻抚平衣袖上的褶皱，转身望向醉仙楼的方向，月色下，唇角缓缓勾起一抹清浅而释然的笑容。
  ……
  翌日。
  叶修依例入宫，前往养心殿为坤帝诊视。
  龙榻之上，坤帝的气色比前两日稍好，但那只左脚依旧肿胀未消，只是那钻心的剧痛在叶修特製汤药的压制下，得以缓解。
  “父皇今日感觉如何？疼痛可还剧烈？”叶修上前，恭敬行礼后问道。
  坤帝抬了抬眼皮，指了指自己的脚：“老八啊，你这药倒是灵验，疼痛確是减轻不少，只是这肿……何时能消？朕看著心烦。”
  叶修心中暗笑，面上却是一副凝重思索的模样。
  他上前仔细查看了一番，又装模作样地诊了诊脉，才沉吟道：“父皇，此症古怪，邪毒深潜，非一日之功可除，儿臣这汤药，旨在先压制痛楚，固本培元，待体內正气渐足，方能徐徐图之，化解肿痛。”
  他一边说著，一边暗暗观察著。
  嗯……
  坤帝这两天来好像並没有忌口，这痛风buff怕是要稳稳掛著了。
  嘿嘿！
  他既不让坤帝痛得死去活来，也別想轻易消肿。
  “还需耐心调养，切不可操之过急。”
  叶修收回手，语气恳切，“儿臣回去再翻阅古籍，定要寻出这根治之法，今日药方稍作调整，加重几味化瘀之药，或能助肿势稍缓。”
  坤帝闻言，虽有些不耐，但感受著脚上那確实存在的束缚感，也只能无奈地挥挥手：“罢了罢了，你且用心，退下吧。”
  “儿臣告退。”
  叶修躬身，退出了养心殿。
  只是。
  刚出宫门，还没等他登上自家的马车，一辆装饰雅致的青篷马车便滑到他面前，挡住了去路。
  紧接著。
  车帘“唰”地被掀开，露出李师师那张嫵媚动人的俏脸。
  她不由分说地探出身，一把拉住叶修的手腕。
  “快上来！”
  叶修被她这突如其来的动作弄得一怔，下意识地顺著她的力道，被她拽进了车厢。
  马车內部空间不大，布置得却十分温馨雅致，瀰漫著李师师身上特有的淡淡馨香。
  “怎么了？火急火燎的？”叶修在铺著软垫的座位上坐稳，看著李师师，不解地问道，“是谁欺负我们家师师了？”
  李师师拍了拍胸口，顺了顺气，这才凑近叶修，一双美眸带著兴奋，神秘兮兮地说道。
  “没人欺负我！是好事！”
  “今天中午，应天地下有一个拍卖会，要不要去见识一下？”
  “拍卖会？”叶修闻言，挑了挑眉，脸上露出诧异之色，“还是地下的？应天城天子脚下，居然还有这种玩意儿？”
  这倒有点出乎他的意料。
  他本以为所谓的黑市，也就是些见不得光的物资交易，没想到还有组织严密的拍卖会。
  “没错！”
  李师师用力点头，“而且听说，里面有不少外面见不到的好东西呢！有些是来路不明但价值连城的珍宝，有些是……嗯，反正很特別的东西！”
  她对那些所谓的“好东西”具体是什么其实概念模糊，但少女天性中对这种神秘、刺激的事情充满了好奇。
  叶修对什么珍宝古玩兴趣不大，他库房里的金银都快堆不下了。
  但看著李师师那满是期待和兴奋的眼神，叶修笑了笑：“行呀，既然师师有兴趣，那咱们就去凑凑热闹。”
  李师师见他答应，顿时笑靨如，连忙对车夫吩咐了一句。
  马车轔轔起动，穿过繁华的街道，却是越走越偏，最终在城北一处香火寥落，墙垣斑驳的破旧寺庙前停了下来。
  “就是这里？”
  叶修下车，看著眼前这座连匾额都模糊不清的荒庙，有些愕然。
  这地方。
  怎么看也不像能举办地下拍卖会的场所。
  “跟我来就是了。”
  李师师显然不是第一次来，她狡黠一笑，“举办方在地下，但入口有好几个，这个破庙只是其中一个而已。”
  说著。
  她熟门熟路地拉著叶修，绕到寺庙后方一处坍塌了半边的偏殿。
  然后。
  停在角落处，一个通往地底深处的洞口之上。