两天后的一个清晨。
  天光微熹，乾王府门前便再次迎来了二皇子叶天的车驾。
  这一回，阵仗远比那日更为隆重。
  十余辆马车排成长龙，每辆车都沉甸甸地压著深深的辙印，上面覆盖著明黄的绸布，由王府中的顶尖侍卫严密看守。
  叶天一身亲王常服。
  他深吸一口气，在隨从的簇拥下，再次叩响了乾王府的大门。
  “叩叩叩——”
  府门很快开启。
  叶修依旧是一副刚睡醒的慵懒模样，打著哈欠踱步出来。
  当看到门外这浩浩荡荡的马车队伍，他脸上露出了一抹惊讶。
  “二哥？”
  叶修揉了揉眼睛，仿佛才看清来人，语气带著几分错愕。
  “您这是？那一日才刚来过，今日怎的又劳动大驾？”
  “还带著这……许多东西？二哥，您这是何意啊？”
  他知道叶天想做什么。
  但是吧……
  演戏要演全啊。
  叶天脸上挤出一丝笑容，上前一步，拱手道。
  “八弟，那日为兄仓促来访，礼数不周，心意也未表明白，回去后思来想去，实在惭愧。”
  “今日特备下些许薄礼，再次登门，一是为往日诸多不是，郑重向八弟致歉，望八弟海涵，莫要再计较为兄过去的糊涂。”
  他顿了顿，声音压低了几分，语气变得更加诚恳。
  “二是……”
  “为兄深知八弟乃不世出的奇才，心思巧思远超常人。”
  “六弟能得八弟指点，献上『陌刀』那般神兵，立下不世之功，为兄……实在是羡慕不已。”
  他目光灼灼地看向叶修，带著期盼。
  “为兄今日厚顏，恳请八弟看在兄弟情分上，也能指点为兄一二！”
  “不需『陌刀』那般惊世骇俗，但凡能利於军国，能令父皇稍加瞩目的新奇之物！”
  “无论是一个念头，一张草图，甚至只是一句提点……”
  “为兄都感激不尽！定有重谢！”
  说完。
  他紧紧盯著叶修，等待著回应，心臟几乎要跳出胸腔。
  他的话已经很直白了。
  但没办法。
  如今不是遮遮掩掩的时候，他必须达成目的。
  否则这一百万的重礼，不就白送了？
  没错！
  他准备了整整一百万的礼物，简直让他心在滴血……
  但凡他能够压过老六一头，成为储君，就一定连本带利的从叶修身上夺回来！！！
  叶修听著他的话，脸上那点迷糊的神色渐渐敛去，取而代之的是一副若有所思的表情。
  他微微蹙起眉头，手指无意识地轻轻敲击著身旁的门框，目光投向远处，仿佛在记忆的宝库中搜寻著什么，又像是在权衡利弊。
  他没有立刻回答，只是沉默著。
  这短暂的沉默对叶天而言，却如同漫长的煎熬。
  他见叶修迟迟不语，心中那根紧绷的弦几乎要断裂，忍不住上前半步，催促道。
  “八弟？如何？可是……有何难处？”
  “或是需要什么条件？但说无妨！”
  “只要为兄能做到，绝不推辞！”
  叶修似乎被他急切的声音从沉思中唤醒，缓缓收回目光，看向一脸焦灼的叶天，嘴角忽的勾起一抹意味深长的弧度。
  “难处倒没有，条件么……二哥你这礼都送到门口了，我还能说什么？”
  “不过……”
  “经二哥这么一提，我这儿倒也真还有一样小玩意儿，是我前些时日偶然琢磨出来的，或许……还真能对二哥有点用处。”
  叶天闻言，眼中瞬间爆发出狂喜的光芒，迫不及待地追问：“是何物？八弟快请讲！”
  叶修微微一笑，一字一顿地解释道。
  “一种连弩，我私下称它为『诸葛连弩』。”
  “此物若能量產装备，与六哥正在督造的『陌刀』相互配合，一远一近，一攻一守，或许能產生奇效。”
  “诸葛连弩？”叶天眼神大亮，呼吸都急促了几分，“八弟此言当真？真有此种可连续击发的神弩？”
  “自然是真的。”
  叶修点了点头。
  “此弩与传统弩箭最大不同，在於其內置箭匣与巧妙的机括。”
  “一次可预先装填十支特製的短矢，通过扳动弩机旁的拉杆即可完成上弦、搭箭、发射的过程。”
  “而且扣动扳机便能连续施放，速射之快，远超寻常弓弩手。”
  “虽射程与精准度略逊於强弓硬弩，但其泼洒箭雨的威力，尤其適用於近距离压制衝锋、守城据险！”
  “或是在陌刀手结阵前形成一道致命屏障，足以让任何敌手胆寒。”
  叶天听得心潮澎湃，仿佛已经看到战场上弩箭如雨，敌军成片倒下的场景……
  以至於。
  他激动得声音都开始发颤，连忙躬身恳求：“竟有如此神兵，请八弟务必赐教，若得此弩，於国於军，功莫大焉，为兄……为兄感激不尽！”
  叶修见状，这才满意地笑了笑，挥了挥手：“二哥言重了，既如此，来人，將二哥的『心意』都搬去库房仔细清点入库。”
  吩咐完后。
  他侧身对叶天做了一个“请”的手势，“二哥，请隨我来书房吧，我將这连弩的构造细细画与你看。”
  “好！好！有劳八弟！”
  叶天强压著激动，连忙跟上叶修的脚步。
  两人一前一后进入书房。
  叶修铺开宣纸，研墨提笔，凝神静思片刻，便开始落笔勾勒。
  他从核心的箭匣结构、激发机关、连动槓桿，甚至到弩身的尺寸、扳机组、瞄准器，包括与之配套的短矢规格，无一不细致描绘，並在旁边加以详尽的文字註解。
  不过，这一把诸葛连弩，和传统意义上的诸葛连弩不一样。
  它属於缩小版。
  真正的诸葛连弩需要两人才能搞得定，但缩小版的只需要一个。
  这也是叶修留了一手。
  当然。
  少不了“祖传”的涂涂改改，作为“標记”。
  叶天屏息凝神地站在一旁，看著那复杂精妙的部件在叶修笔下逐渐成型，眼中充满了渴望。
  奶奶的！
  但凡叶修不是在骗自己，这玩意但凡出来了，绝对能惊世骇俗！
  但这一画，便从晨光微熹琢磨到了日正当空。
  叶修时而停笔蹙眉沉思，时而运笔如飞，对几处关键部位的细节进行了反覆修改，力求准確。
  直到午时。
  他才终於搁下笔，长长舒了一口气，將那一沓厚厚的设计图递给了眼巴巴望了半天的叶天。
  “二哥，暂且……就先这样吧！”
  “所有关键之处，我已尽力標註清楚了。”
  叶天如获至宝般接过那沓图纸，双手因激动而微微发颤，连声道：“多谢八弟，有此神弩，何愁大事不成？为兄……这就回去召集工匠，连夜赶製！”
  说罢。
  他小心翼翼地將图纸收入怀中，再三道谢后，这才脚步匆匆地告辞离去。
  叶修负手立於廊下，目送叶天的车驾远去，嘴角噙著一丝若有若无的笑意。
  寧红夜悄无声息地来到他身侧，清冷的眸光扫过远处扬起的尘埃，轻声问道：“少主，您又在打什么主意？”
  叶修闻言，略显诧异地挑眉看向她。
  “咦？这都被你看出来了？”
  寧红夜脸上露出一抹古怪之色，淡淡道：“您从来不是肯吃亏的人，更不会让自己的对手好过，哪怕……对方送来了一大笔巨款。”
  叶修哈哈一笑，转身朝院內走去。
  “没错，还是红夜懂我。”
  “我那二哥的性格，你多少也清楚。”
  “我將这『诸葛连弩』给了他，他绝不会像老六那样，至少在明面上將功劳分我一半。”
  “他只会死死捂住图纸来源，恨不得全天下都以为这是他自个儿琢磨出来的天纵奇才之作。”
  寧红夜眼神微微一凛：“所以，他会瞒下您的功劳，独自去陛下那儿邀功？”
  “必然如此。”
  叶修篤定地点点头，语气带著几分玩味，“他此刻恐怕满脑子都是如何凭藉此物压过老六，重回父皇视野中心，怎会主动提及我的名字？”
  寧红夜轻哼一声，语气略带不满：“倒是便宜他了，白白得了一件军国利器。”
  “便宜他？”
  叶修停下脚步，回头冲她意味深长地笑了笑，“怎么会便宜他呢？”
  寧红夜面露不解：“少主的意思是？”
  叶修慢悠悠地解释道。
  “我那图纸的绘画手法、標註习惯，甚至一些细节处的修改痕跡，都与之前给老六的『陌刀』图一脉相承，如出一辙。”
  “朝中但凡不是傻子，尤其是墨家那些精通此道的老匠人，只要稍加对比，便能看出这两样东西，绝对出自同一人之手。”
  寧红夜闻言，顿时恍然大悟。
  “原来如此……”
  “二殿下若能提及你，那么他的確將有功在身。”
  “可一旦想贪天之功，不仅难以如愿，反而徒惹坤帝猜忌和厌恶？”
  叶修满意地点点头，笑容更深。
  “一点就通。”
  “所以啊，他吞下去的，可不是什么军功，而是一块迟早会烫穿他肚皮的烙铁。”
  “我们就静观其变，等著看好戏吧。”
  寧红夜行了一礼：“好！”
  ……
  叶天怀揣著那沓图纸，几乎是跑著回到了自己的王府。
  他心中激动，仿佛已经看到自己凭藉这“诸葛连弩”在父皇面前大放异彩，將老六彻底比下去的场面。
  一进府门，他甚至来不及换下常服，便立刻厉声下令：“来人！传令下去，府中所有工匠，无论手头有何等紧要事务，立刻全部停工！即刻到西苑工坊集合！违令者，重惩不贷！”
  命令如山！
  整个二皇子府瞬间如同被投入巨石的蜂巢，忙碌喧囂起来。
  所有的木匠、铁匠、机关匠人，无论等级高低，悉数被紧急徵召，匯聚到王府西侧的工坊区。
  工坊內很快便挤满了人，工匠们面面相覷，不知道这位殿下突然如此兴师动眾所为何事。
  叶天站在眾人面前，脸上兴奋地取出那叠图纸，展示在眾人面前。
  “都给本王看清楚了！”
  “此乃本王呕心沥血，构思已久的一种新型连弩『诸葛连弩』！”
  “此弩之神妙，远超你等想像！”
  “可连续击发，迅疾如雨！”
  “本王命令你们，放下手中一切活计，集中所有人力、最好的材料，日夜不休，全力攻克此弩！”
  “必须以最快的速度，给本王原样製造出来！”
  工匠们闻言，纷纷凑上前观看图纸。
  初时还有人面露疑色，但越是细看，脸上惊异之色便越浓。
  这弩机结构之精巧，思路之奇诡，许多关窍之处是他们闻所未闻，见所未见的！
  “妙啊！这箭匣设计，竟能容纳十矢！”
  “还有这联动槓桿，如此设计，省力且迅捷！”
  “不是……殿下开窍了？居然连此等精妙构思都可以想到，实乃鬼斧神工！”
  ……
  听著工匠们的惊嘆和讚誉，叶天心中更是飘飘然，仿佛这图纸真是他自己画出来的一般。
  他享受著这种被推崇的感觉，越发觉得这一百万白银得值！
  然而。
  兴奋之余，难题也很快出现。
  这连弩內部机括极为精密复杂，对工匠的手艺要求极高，府中工匠尝试多次，总是在几个关键部件的打造和组装上遇到瓶颈，进展缓慢。
  叶天看得心急如焚，时间每过去一刻，他都觉得离成功远了一步。
  “不行！等不了那么久！”
  他焦躁地踱步，猛地停下，“来人！备车！本王要亲自去一趟工部！”