数日后，青州王府。
  叶坤风尘僕僕，一脸晦气地踏入王府大门。
  连日奔波，计划失败的鬱结还堵在心口，让他看什么都不顺眼……
  可刚一进府，他就敏锐地察觉到气氛不对。
  沿途遇到的下人、侍卫，见了他非但没有往日那般殷勤恭敬地行礼问安，反而个个眼神闪烁，神色慌张，甚至下意识地避让低头，仿佛他是什么洪水猛兽，又或是……
  嗯！
  带著什么极不光彩的晦气。
  叶坤眉头死死拧起，心中那股邪火“噌”地一下就冒了上来。
  他这几天在外诸事不顺，赔了夫人又折兵，不仅没能拿下叶修，反而折损了大量人手，自己更是像丧家之犬一样狼狈逃回封地，憋了一肚子的火无处发泄。
  如今刚回府，就看到这群奴才这般作態，顿时疑心大作，觉得这些下人定是听到了什么风声，在暗中看他的笑话！
  “一个个都杵在这儿干什么？！”
  叶坤没忍住，停下脚步，厉声呵斥，“见了本王如同见了鬼一样！本王不在这些时日，府里的规矩都忘乾净了吗？啊？？？”
  被他吼到的几名下人嚇得浑身一颤，不约而同地跪倒在地，头埋得极低，身体抖如筛糠，却连一句完整的请安都说不出来。
  越是如此，叶坤心中的疑虑和怒火就越盛。
  他几步走到一个管事模样的人面前，猛地一脚踹在对方肩上，將其踹翻在地。
  “说！到底怎么回事？！”
  “再敢支支吾吾，本王剐了你们！”
  那管事被踹得齜牙咧嘴，却不敢喊痛，反而连滚带爬地重新跪好。
  然后。
  哆哆嗦嗦地从怀中取出一卷明黄色的绸缎，双手高举过头顶。
  “殿……殿下息怒！不……不是奴才们不懂规矩……是……京里来了天使，传……传了陛下的旨意……”
  “圣旨？”
  叶坤先是一愣，隨即像是想到了什么，阴沉愤怒的脸色瞬间被一股狂喜所取代，眼中迸发出惊人的亮光！
  他一把夺过那捲圣旨，满脸兴奋了起来。
  “父皇的旨意？”
  “可是父皇他终於想清楚了，要召本王回应天了？！”
  他就知道！
  父皇怎么可能真的一直厌弃他？
  定是这些时日他辛劳奔波，父皇知道了他的苦心，外加大哥成了太监，所以回心转意了！
  说不定还要重赏他，让他重回权力中心，甚至成为下一任太子！
  他就说嘛！
  父皇最疼爱的还是他叶坤！
  然而。
  面对他的狂喜，那管事的脸色却更加难看了。
  “殿下，不是……陛下他……他不是召您回去……”
  “而是让您即刻动身，限期三日內必须回到应天……是，是因为……”
  “因为什么？”望著管事欲言又止的样子，叶坤脸上的笑容僵住，心中升起一股极其不祥的预感。
  管事眼睛一闭，心一横，颤声道。
  “因为有人联名指认殿下您……行为不端，有龙阳之好，还……还强掳民男！”
  “甚至……褻玩朝臣，证据確凿……”
  叶坤：“？？？”
  他脸上的肌肉瞬间僵硬，瞳孔骤然收缩，仿佛听到了什么天方夜谭。
  下一刻。
  “放你娘的屁！”
  叶坤如同被踩了尾巴的猫，猛地暴跳起来，脸色由青转紫，额角青筋暴跳，指著那管事破口大骂，“哪个杀千刀的敢污衊本王？啊？是谁？老子要诛他九族！！！”
  他气得浑身发抖，简直不敢相信自己的耳朵！
  这等他最讳莫如深，拼尽全力想要掩盖的丑事，怎么会突然被捅到父皇那里？还证据確凿？！
  管事被他嚇得魂飞魄散，几乎要瘫软在地，哭著说道。
  “是……王麻天王管事，还有张统领……李校尉……他们……全都画押指认了！”
  “据说有近百人之多，联名的诉状……直接呈送御前了……”
  叶坤：“？？？”
  王麻天？
  张统领？
  李校尉？
  这些人……不仅都是他极其信任的心腹，而且似乎还是留在北地准备伏击叶修的人手。
  他们怎么会集体反水？！
  还他娘的联合画押指认他？！
  近百人？！
  这怎么可能？！
  叶坤只觉得一股寒气从脚底板直衝天灵盖，眼前阵阵发黑，几乎要站立不稳。
  他猛地一把抢过那圣旨，颤抖著手展开。
  只见。
  明黄的绢帛上，字字句句，冰冷而严厉。
  不仅坐实了那些指控，更严令他三日之內必须回到应天解释清楚，逾期不至，便即刻剥夺藩王封號，以抗旨论处！
  “不……不可能……这绝不可能！”
  叶坤死死攥著圣旨，手指关节捏得发白，脸上血色尽褪，眼里更是浮现出了一抹恐慌。
  “他们怎么敢？他们怎么敢！！！”
  “诉状呢？原件呢？给本王拿来看！假的！一定是叶修！是叶修那个杂种偽造的！！！”
  管事哭丧著脸，绝望地摇头：“原件直接呈送御前，奴才……哪里看得到啊殿下？天使传完旨就走了，只说，让您速速动身……”
  “噗——！”
  叶坤急怒攻心，喉头一甜，竟是一口鲜血猛地喷了出来，溅落在明黄的圣旨和王袍之上，触目惊心。
  “殿下！殿下！”下人们嚇得魂飞魄散，慌忙上前想要搀扶。
  叶坤却猛地推开他们，身体晃了几晃，勉强用剑拄地才稳住身形。
  他喘著粗气，胸口剧烈起伏，脑中一片混乱。
  完了……
  全完了……
  王麻天那群人落在叶修手里，竟然吐出了所有事情，还反咬他一口！
  近百人的画押指认……
  父皇岂能不信？
  岂能不怒？
  他此刻回去，等待他的绝不是父皇的回心转意，而是雷霆震怒，是身败名裂，是万丈深渊！
  “叶修！！！”
  “我与你不共戴天！！！噗——！”
  他再次喷出一口鲜血，眼前一黑，终於支撑不住，直挺挺地向后倒去，重重摔在冰冷的地面上。
  “殿下！快传太医！传太医啊！”
  王府门前，瞬间乱作一团。
  ……
  这一日，叶修他们顺利抵达了磐石城。
  他们稍作休整。
  如今的这一座城，在叶修留下的药方与拜战国上下齐心之下，早已摆脱瘟疫阴霾，重现生机。
  街道市井人来人往，虽不及往日繁华鼎盛，却也不再是尸横遍野，药气瀰漫的死城。
  驛站內。
  叶修正与沈炼、云游子等人查验车马行装，计划翌日清晨便启程离开拜战国，继续南下返回大坤。
  寧红夜仔细擦拭著她的长鞭，冷眸静立一旁，目光偶尔掠过叶修，又很快移开。
  苏清婉正轻声哄著亚丝娜吃东西，小翠在一旁帮忙。
  一切井然有序，只待天明。
  就在这时。
  尤菲米婭独自一人走了过来。
  她今日未戴面纱，金眸在夕阳余暉中显得格外明亮，却含著一丝不易察觉的忧色。
  “叶修。”她轻声唤道。
  叶修闻声回头，见她神色有异，便挥手让沈炼等人继续忙碌，自己走向她：“怎么了？可是明日送行之事有所变更？”
  尤菲米婭微微摇头，迟疑片刻，才开口道。
  “並非送行之事。”
  “我……我想请你，能否迟一日再走？”
  “迟一日？”叶修挑眉，有些不解，“磐石城之事已了，我们已在此停留数日整理行装，为何突然要迟一日？”
  尤菲米婭轻嘆一声，目光投向窗外略显焦黄的山野：“明日，我將主持一场大型祈雨仪式。”
  “祈雨？”
  叶修猛然反应了过来。
  他记得……
  之前尤菲米婭他们前往大坤购酒，就是为了一场献祭。
  而如今。
  看来是已经准备完成了？
  只是。
  叶修顺势抬手指向远处，“那沧澜江支流不是水量充沛吗？为何还需祈雨？”
  “那水……”
  尤菲米婭绝美的脸上露出一抹苦涩.
  “看似充沛，实则是咸水，无法饮用，也无法灌溉……”
  “饮用后会腹胀腹泻，用以浇灌，土地反而会更快板结盐硷化！”
  “而如今……数月未曾降下甘霖，城中存水已將耗尽。”
  “我们尝试了所有已知的方法寻找地下水源，打井数口，却要么乾涸，要么涌出的依旧是咸水。”
  “若再无新的水源，拜战国刚熬过瘟疫，恐怕又要陷入旱灾饥荒。”
  她那一双金眸中，充满了忧虑。
  作为圣女，她肩负著子民的期望，祈雨是她所能想到的最后的办法，儘管谁也不知能否成功。
  叶修闻言，沉吟片刻，忽然道：“其实，你们不必如此大费周章地祈雨，寻找能饮用的淡水水源，未必需要靠天意或盲目挖掘。”
  没错。
  在他眼里，祈雨这一等办法，无非就是自我安慰而已。
  与其大费周章的去相信神明垂怜，不如多做一点有意义的事情来……
  尤菲米婭猛地一怔，愕然看向他：“你……莫不是有办法？我们已竭尽所能，请教了周边诸国的有识之士，甚至寻访了隱居的老匠人，用尽了所有堪舆找水的方法，都一无所获……”
  “我能找到。”
  叶修挑了挑眉，再一次强调道。
  “真……真的吗？”
  尤菲米婭金眸圆睁，写满了难以置信。
  “这如何可能？”
  “叶修，此事关乎一国生计，绝非儿戏，我们也曾想过从邻国购水或引水，但路途遥远，损耗巨大，且水源命脉受制於人，终非长久之计，亦非稳妥之策。”
  她以为叶修是要让北宸送水过来。
  毕竟。
  如今北宸和叶修的合作已经达成，北宸肯定会满足叶修的任何要求。
  但那样一来。
  对他们拜战国没有任何好处。
  叶修淡淡一笑，目光扫过庭院角落几株略显萎蔫的植物。
  “万物有跡可循。”
  “给我一张磐石城及其周边区域的详细地图，再给我找几只空的陶碗，一些新鲜的羊皮屑。”
  “最后再备一队人手和挖掘工具听用，明日太阳升起前，我告诉你水源在何处。”
  尤菲米婭看著叶修那双深邃而自信的眼睛，想起他昔日破解瘟疫，逆转乾坤的种种手段，心中虽仍觉不可思议。
  不是……
  这一个少年，难不成不仅会治病，酿酒，弄，还会找水源？
  若真的能找到，绝对是整个拜战国的大大大恩人啊！
  毕竟。
  水源，那是任何一个国家，任何一个区域的绝对命脉。
  叶修真的能找到？？？
  她的心臟扑腾扑腾的乱跳了起来，隨之重重点头：“好！我立刻去准备！叶修，若你真能找到水源，便是又救了拜战国一次！此恩……”
  “客套话，等找到水再说。”
  叶修打断她，嘴角噙著一丝若有若无的笑意，“毕竟，我也不能白喝拜战国那么多杯奶茶，总得付点『水费』，而且……你好歹也是我的女人不是？”
  尤菲米婭闻言，先是一愣，隨即忍俊不禁，金眸中漾开真切的笑意，连日来的阴霾仿佛也被驱散了些许。
  她深深看了叶修一眼，不再多言，立刻转身去安排一切。
  夕阳彻底沉入地平线，夜幕悄然降临。
  叶修站在院中，望向那片焦渴的土地，目光悠远。
  找水而已，对他来说，不过是最基础的生存技能罢了。
  当初跟著贝爷学习技能，就有专门寻找水源这一项！