最后那句“问声好”，像一根无形的绳索，勒住了钟小艾的脖子，將她拖向门口。
  她的脚步虚浮，踩在上。
  每一步都耗尽了她全身的力气。
  那扇厚重的木门，此刻在她眼中，如同地狱与人间的界限。
  门內是权力与审判，门外是无尽的羞辱和绝望。
  她不敢回头再看一眼那个坐在椅子里的男人。
  那个男人甚至没有站起来，他只是用最平静的语气，最体面的姿態，將她的尊严踩在脚下，碾得粉碎。
  她的手触到冰冷的金属门把手，一个激灵，让她短暂地回过神来。
  “咔噠。”
  门开了，又轻轻关上。
  走廊里的灯光白得刺眼，將她狼狈的影子拉得很长。
  祁同伟就站在不远处，像一尊雕塑，安静地等待著。
  他看到钟小艾出来，立刻迎了上来，脸上带著恰到好处的关切，眼神里却全是急切的探寻。
  “小艾同志，怎么样？书记他……”
  他的话还没说完，就停住了。
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  因为他看见了钟小艾的脸。
  那不是一种苍白，而是一种被抽乾了所有血色和生气的死灰。
  可就在这片死灰之上，一抹不正常的、病態的潮红，正从她的脖颈处迅速蔓延上来，瞬间烧透了她的双颊，直衝耳根。
  那是羞耻的烙印。
  是当一个人意识到自己刚才有多么卑贱、多么可笑之后，才会浮现出的，无地自容的血色。
  钟小艾的视线死死钉在光洁的地板上，那上面有什么能將她吸进去的黑洞。
  她不敢看祁同伟，不敢看这个带她来、深諳此道的男人。
  他的存在，本身就是对她刚才愚蠢行径的无声嘲讽。
  “我要去见侯亮平。”
  她开口，声音嘶哑得厉害，像被砂纸打磨过。
  这句话不是请求，也不是商量，而是一个溺水之人抓住的最后一根稻草，一个从灵魂废墟里挤出来的决定。
  祁同伟愣了一下。
  这个反应，完全出乎他的意料。
  事情成了，她应该是欣喜若狂；事情不成，她应该是垂头丧气，可这算什么？
  “去做什么？”
  他下意识地追问，语气里带著困惑。
  钟小艾的身体微微颤抖了一下，她终於抬起头，可目光却越过祁同伟的肩膀，投向了空无一物的白墙。
  “把离婚协议签了。”
  她的声音很轻，很平，没有任何起伏，就像在陈述一件与自己无关的事。
  沙瑞金说得对。
  她今晚的行为，不是在救侯亮平，是在给他钉上耻辱柱。
  祁同伟的瞳孔猛地收缩了一下。
  他盯著钟小艾，足足三秒钟。
  他那双见惯了各种场面、善於洞察人心的眼睛，此刻也充满了复杂。
  他没想到，这个出身优越、一向冷静自持的女人，会被逼到这一步。
  他沉默了。
  走廊里死的寂静，只剩下灯管发出的微弱的“嗡嗡”声。
  然后，祁同伟缓缓地、几乎是有些艰难地摇了摇头。
  “我无能为力。”
  这五个字，像五把冰冷的锥子，扎进钟小艾刚刚凝聚起来的最后一点决心。
  她的眼神瞬间从空洞变得惊恐，死死地盯住祁同伟，“你……你说什么？你不是公安厅长吗？”
  “我做不到。”
  祁同伟重复了一遍，这一次，他的语气里再没有丝毫的犹豫，只剩下陈述一个冷酷事实的平静。
  他移开视线，不再看她那双绝望的眼睛。
  “现在，谁也见不到他。”
  谁也见不到他。
  不是“不方便见”，不是“需要申请”，而是“谁也见不到”。
  这简单的几个字背后，是何等不容置喙的权力。
  它意味著侯亮平已经被彻底隔离，意味著下达这个命令的人，其意志在汉东不容许任何人违抗。
  这个人，就是刚才坐在房间里，平静地让她代问她父亲好的沙瑞金。
  他不仅拒绝了她的“交易”，还用实际行动告诉她，她丈夫的命运，从头到尾，都牢牢攥在他的手里。
  她所做的一切，不过是跳樑小丑的滑稽表演。
  钟小艾感觉自己被人从万丈悬崖推了下去。
  她想用自我牺牲去救他，失败了。
  她想用自我了断的方式去保全他的尊严，连门都摸不到。
  她连看他一眼，把离婚协议递到他面前的资格，都没有。
  万念俱灰。
  这个词从未如此真切地在她脑海中浮现。
  之前所有的打击，所有的羞辱，加起来都抵不过此刻的无力。
  那是一种深入骨髓的、被彻底剥夺了一切可能性的绝望。
  她就像一个被无形蛛网缠住的飞蛾，挣扎的力气都没有了，只能眼睁睁看著自己被黑暗吞噬。
  走廊里的光线在瞬间黯淡下去，周围的一切都开始旋转。
  钟小艾的身体晃了晃，眼前一阵发黑，最后一点支撑她的力气，也隨著祁同伟那句“我做不到”而烟消云散。
  祁同伟漠然地看著钟小艾软倒在地，像一截被抽去骨头的布偶。
  他没有伸手去扶。
  走廊尽头的阴影里，两个一直候著的便衣快步上前，一左一右，架住了昏迷的钟小艾。
  他们的动作专业而无声，演练过无数次。
  “送她回去。”
  祁同伟的声音没有波澜，他甚至没有再看钟小艾一眼，只是转身，重新面对那扇紧闭的房门。
  门后，是汉东真正的权力中心。
  门外，是他刚刚亲手击碎的一个女人的全部希望。
  他站了片刻，整理了一下自己略显僵硬的领带，然后迈步离开，皮鞋敲击地面的声音在空旷的走廊里显得格外清晰，一步一步，都像是踩在人性的废墟上。
  沙瑞金没有立刻休息。
  他站在窗前，背著手，俯瞰著京州市的夜景。
  万家灯火，璀璨如星河，却照不亮这片土地上盘根错节的阴影。
  刚刚发生的一切，於他而言，不过是漫长棋局里的一次落子。
  钟小艾的眼泪，她的交易，她的绝望，都只是棋盘上的风景，掀不起他內心半分涟漪。
  他需要的是撬动整个汉东官场的支点，而侯亮平，就是他选中的那个支点。
  至於这个支点会不会崩断，会不会伤及无辜，不在他的首要考量之內。
  成大事者，不拘小节。
  妇人之仁，只会坏事。
  他拿起桌上的一个苹果，慢慢地、仔细地削著皮，果皮连成一线，垂落下来，不断裂。
  他的动作沉稳有力，就像他对汉东局势的掌控，精准而冷静。
  削完苹果，他咔嚓咬了一口，清脆的声音在安静的房间里格外响亮。
  然后，他熄了灯，上床休息。
  一夜无话。
  第二天清晨，太阳照常升起。
  沙瑞金醒来时，精神奕奕，昨夜的交锋从未发生过。
  他像往常一样晨练、用餐，一切都显得从容不迫。
  阳光透过窗户洒在他身上，给他镀上了一层金色的轮廓，却丝毫无法看透他內心的深邃。
  上午九点整，省委一號会议室。
  巨大的椭圆形红木会议桌光可鑑人，倒映著天板上肃穆的水晶吊灯。
  沙瑞金提前五分钟到达，他独自坐在主位上，翻阅著一份文件，神情专注，整个世界只剩下他与手中的纸张。
  片刻之后，会议室的门被推开。
  高育良走在最前面，他穿著一身熨烫得体的深色西装，脸上带著一贯的、温和又难以捉摸的微笑。
  他身后，是面色沉凝的李达康，达康书记的眉头拧成一个川字，脚步迈得又快又急，似乎一秒钟都不想浪费。
  走在最后的是祁同伟。
  他依然是那副谦恭的姿態，落后半个身位，眼神却不像往常那样灵活，而是带著难以察觉的凝重，目光时不时地扫过前面两位领导的背影，最后落在主位上那个不动如山的身影上。
  昨晚钟小艾那张绝望的脸，还在他脑海里挥之不去。
  他第一次如此真切地感受到，在沙瑞金这种级別的权力面前，他所追求的一切，是何等的可笑和脆弱。
  三人走到桌前，各自拉开椅子坐下，动作间带著一种压抑的默契。
  “沙书记。”
  高育良率先开口，打破了沉默。
  他的声音沉稳，一如既往地给人一种可靠的感觉。
  沙瑞金抬起头，將文件合上，推到一边。
  他的目光平静地扫过三人，最后定格在高育良的脸上。
  “育良同志，说吧。”
  没有客套，没有寒暄，直奔主题。
  高育良与沙瑞金对视了一眼，他能感觉到那平静目光背后隱藏的锋芒。
  他清了清嗓子，將一份厚厚的文件夹推到桌子中央。
  “沙书记，按照您的指示，省委联合调查组对京海市的问题进行了初步核查。现在，我向您匯报一下……查明的基本情况。”
  他的措辞很谨慎，“初步核查”，“基本情况”，为自己留足了余地。
  李达康的脸色更加难看，京海市是他的地盘，现在被高育良拿出来当成匯报材料，他的心情可想而知。
  但他一言不发，只是盯著那份文件夹。
  李达康已经老实了，如果不是沙瑞金放了他一马，他现在已经与何黎明等人坐在一起接受审讯去了。
  祁同伟则眼观鼻，鼻观心，坐得笔直，一个等待训示的小学生。
  沙瑞金没有去看那份文件，他的手指在桌面上轻轻点了点，示意高育良继续。
  高育良深吸一口气，他知道，接下来说出的每一个字，都可能在汉东官场掀起一场十二级颱风。
  “调查发现，京海市的黑恶势力之所以能够长期盘踞，猖獗一时，其背后，存在一张巨大的保护网。”
  他说到这里，停顿了一下，观察著沙瑞金的反应。
  沙瑞金面无表情，只是做了一个“继续”的手势。
  “这张网的……一个关键节点，我们已经查明了。”
  高育良的声音压低了几分，显得格外凝重，“省政法委副书记，何黎明。”
  “轰——”儘管早有预感，但当“何黎明”这三个字被高育良亲口说出时，会议室里的空气还是瞬间凝固了。
  李达康的瞳孔收缩，显然这个结果也超出了他的预料。
  虽然他猜测是何黎明，但是真正查明，证据確凿之后，依旧震撼！
  他一直以为京海的问题主要在市一级，没想到直接牵扯到了省里，而且是政法系统的实权人物。
  祁同伟的心臟猛地一跳。
  何黎明！
  他当然知道这个人，汉东政法界的老资格，关係网错综复杂，连高育良平时见了他都要客气几分。
  沙瑞金这是要动真格的，而且一上来就直接掀桌子，连个缓衝都不给。
  高育良继续说道：“根据我们目前掌握的线索，何黎明长期利用职务之便，为京海市的建工集团充当保护伞。建工集团这些年在京海……可以说是无恶不作。”
  他的语气里带上了愤慨，但更多的是一种政治表態。
  “具体说说。”
  沙瑞金终於开口，声音不大，却带著不容置喙的命令口吻。
  “建工集团，以徐江、白江波兄弟为首，垄断了京海市大量的建筑工程。在旧城改造和新区开发项目中，普遍存在暴力强拆、恶意打压竞爭对手的行为，致使多名群眾受伤，財產损失巨大。”
  “这些，只是摆在明面上的。”
  高育良翻开了文件夹的第一页，那上面记载的东西烫手。
  “更严重的是，调查组发现，建工集团的资金链来源非常可疑。我们有线索指向，他们涉嫌……人口器官走私。”
  “什么？”
  这一次，连一向沉稳的李达康都忍不住失声叫了出来。
  他猛地抬头，死死盯住高育良，眼神里充满了震惊和不敢置信。
  强拆、垄断，这些他可以想像，但人口器官走私？
  这已经不是简单的腐败和涉黑，这是反人类的罪行！
  祁同伟感觉后背一阵发凉。
  他这个公安厅长，对这种事情竟然毫不知情。
  这说明对方的组织何等严密，手段何等残忍，保护伞又何等强大！
  沙瑞金的脸上依旧看不出什么表情，但他放在桌上的手，指关节微微泛白。
  “还有，”
  高育良的声音更加乾涩，“为了打通关係，拉拢腐蚀干部，建工集团还涉嫌……对多名官员进行性贿赂，並且留下了视频和照片作为要挟的把柄。”
  整个会议室，死的寂静。
  如果说前面的罪行是炸弹，那这最后一项，就是一颗引爆所有炸弹的核弹。
  它意味著，被拉下水的，绝不止何黎明一个人。
  它意味著，建工集团手里，攥著一张足以顛覆汉东官场的王牌。
  李达康的脸由红转白，又由白转青。
  他想到了自己的前妻欧阳菁，想到了光明峰项目，冷汗瞬间就下来了。
  祁同伟低著头，他想的却是另一件事。
  沙瑞金拿到这份报告，就像拿到了一把尚方宝剑。
  他想砍谁，就可以砍谁。
  而昨晚，他刚刚用雷霆手段处理了侯亮平的事，今天，又摆出了京海这张牌。
  这一切，是巧合吗？
  不，这不是巧合。
  这是一场精心策划、环环相扣的政治风暴。
  而他们所有人，都已经被捲入了风暴的中心。
  会议室里的空气凝固了，连中央空调送出的冷风都带著肃杀的寒意，吹在人裸露的皮肤上，激起一阵鸡皮疙瘩。
  那份摊开的文件夹，像一个潘多拉魔盒，释放出了足以吞噬在场所有人的恐慌。
  李达康的喉咙发乾，他甚至能听到自己心臟在胸腔里狂乱撞击的声音。
  祁同伟则死死盯著桌面上的木纹，要把它看出一个洞来，只有这样，才能勉强控制住自己微微颤抖的双手。
  沙瑞金终於动了。
  他没有拍桌子，也没有厉声呵斥，只是伸出手指，用一种近乎轻柔的动作，將那份记载著滔天罪恶的文件夹缓缓合上。
  “啪嗒。”
  一声轻响，在这死寂的会议室里，却像惊雷一样炸响在每个人的耳边。
  他抬起眼皮，目光平静地扫过高育良，然后是李达康，最后是祁同伟。
  他的眼神里没有愤怒，没有鄙夷，只有一种深不见底的平静，在陈述一件再也平常不过的事情。
  “既然已经查明情况，”
  他的声音不大，却字字清晰，掷地有声，“递交法庭吧。”
  这句话一出，李达康感觉自己紧绷的神经猛地一抽。
  递交法庭？
  就这么简单？
  这么直接？
  他还没来得及消化这几个字里蕴含的雷霆万钧，沙瑞金的声音再次响起，不急不缓，像是在念一份早已擬好的名单。
  “政法委副书记，何黎明。”
  第一个名字，就让高育良的眼角不易察觉地跳动了一下。
  何黎明，政法系统的老油条，关係网盘根错节，动他，等於是在汉东的政法系统里捅一个大窟窿。
  “京海市委书记，林建国。”
  李达康的瞳孔骤然收缩！
  林建国！
  他一手提拔起来的干部，现在京海市的一把手！
  沙瑞金这是……
  这是在直接打他的脸！
  他感觉凉气从脚底板直衝天灵盖，浑身的血液似乎都在这一刻凝固了。
  “京海市副市长，赵立冬。”
  这个名字，倒是在所有人的预料之中。
  但当它从沙瑞金嘴里说出来，和前面两个名字串联在一起时，其分量就完全不同了。
  沙瑞金的语调没有任何变化，念出的不是一个个在汉东跺跺脚都能引起震动的高官，而是一串毫无意义的符號。
  他顿了顿，给了在场眾人一个短暂的喘息机会，但这喘息，比窒息更让人难受。
  “以及，”
  他继续说道，“京海的建工集团老总陈泰，徐江、白江波，连同其背后的所有黑恶势力，全部打包，一併移交法庭。”
  “打包”这个词，用得如此隨意，却又如此狠辣。
  沙瑞金的目光最后落在了高育良的身上，语气加重了几分，下达了最终的指令。
  “从严，从快，从重处罚。”
  八个字，没有一毫可以转圜的余地。
  这不是商议，不是討论，这是命令，是最终的审判。
  整个会议室，彻底被一种名为“末日”的气氛所笼罩。
  高育良放在桌下的手，不自觉地攥成了拳头，指甲深深掐进了掌心。
  他知道，从他点头的那一刻起，汉东官场將迎来一场史无前例的大清洗。
  他作为政法委书记，將是执行这场清洗的操刀人。
  这把刀，既可以斩向別人，也可能隨时会掉转方向，对准自己。
  但他別无选择。
  在沙瑞金那平静无波的注视下，任何的犹豫和迟疑，都是政治上的自杀。
  “是，沙书记。”
  高育良抬起头，声音沉稳，听不出任何情绪。
  他必须表现出绝对的服从，这是他现在唯一能做，也必须做到的事。
  李达康的后背已经完全被冷汗浸湿了。
  衬衫黏糊糊地贴在身上，让他感到一阵阵发冷。
  沙瑞金点出的每一个人，都和他有著千丝万缕的联繫。
  林建国是他的旧部，赵立冬是他治下的副市长，建工集团是在他主政京海期间野蛮生长起来的毒瘤。
  他现在就像一个站在悬崖边上的人，沙瑞金只是轻轻一推，他就会粉身碎骨。
  他不敢去看沙瑞金，甚至不敢去想，沙瑞金的那份名单上，是不是还留有空白，准备在某个时候，再添上他的名字。
  祁同伟的额头上，汗珠顺著鬢角滑落，滴落在光洁的会议桌上，溅开一朵微小的水。
  他的大脑在飞速运转。
  何黎明、林建国、赵立冬……
  这不仅仅是几个官员，这代表著几张巨大的关係网，牵扯著无数的利益链条。
  沙瑞金这一刀下去，砍掉的不是几棵树，而是要將整片森林连根拔起！
  太快了，太狠了！
  从昨天处理侯亮平，到今天掀开京海的盖子，沙瑞金的每一步都精准、致命，不给人任何反应的时间。
  他就像一个最高明的棋手，在所有人还没看清棋局的时候，他已经將军了。
  恐惧，像藤蔓一样缠绕上李达康和祁同伟的心臟，越收越紧。
  他们两个，一个是省委常委、市委书记，一个是公安厅长，在汉东都是响噹噹的人物。
  但在这一刻，他们感觉自己就像是砧板上的鱼肉，只能眼睁睁地看著沙瑞金举起那把锋利无比的快刀。
  一个念头，不约而同地在两人脑海中炸响：沙瑞金书记空降汉东的第一刀，竟然就要让汉东十数位高官落马……
  这把刀，何止是快，简直是快得让人看不清刀光！
  ……
  真凉凉。
  还有兄弟看书吗？
  有点撑不住了。
  在看书的话，吱一声