內殿。
  林烬高踞主位，静观鱼贯而入的柳鼎寒等一眾宗门话事人，唇角噙著一丝难以捉摸的弧度。
  这场琼林宴，用意可不止於杯盏之间。
  很快。
  以柳鼎寒为首，眾人於御阶之前站定，齐刷刷单膝跪地，齐声在空旷的殿宇中迴荡：
  “臣（草民）叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”
  “平身。”
  林烬的语调不高，却带著不容置疑的威严。
  “谢陛下。”
  眾人谢恩起身，垂手而立，气氛肃穆。
  林烬眼瞼微抬，开门见山：“玄甲禁军北上，逐步接管诸城防务，想必各位都已听闻？”
  柳鼎寒当即踏前一步，躬身回应：“回陛下，臣已派遣宗门长老就近协助，以供驱策。”
  其余人等也纷纷紧隨其后，急切表態，唯恐慢了一步，给天子留下怠慢的印象。
  “各位不必紧张。”
  林烬淡然一笑，殿內沉重的气氛似乎缓和少许：“此事之中，凡有突出贡献者，朕必不吝封赏。但是……”
  他话锋陡然一转，一道幽冷的气息无声无息地瀰漫开来，笼罩了整个內殿：
  “也必定有些宗门，选择了隔岸观火。你们回去后，仔细打探，將那些未曾出手的，报予柳宗主统一统计，然后……交给朕。”
  眾人心中皆是一凛，彼此交换著眼神。
  赵辰第一个反应过来，抢步上前，声音斩钉截铁：“陛下放心！草民回去即刻著手调查，绝不遗漏任何一个！”
  铁大雄等人也赶忙弯腰应诺，背后不禁沁出冷汗。
  他们都明白了——
  陛下这是要秋后算帐！
  未曾出手援助，虽不至於立刻问罪，但名字一旦上了那份册子，便等於被朝廷打上了標记。
  日后但凡有丝毫风吹草动，必將首当其衝，承受雷霆之怒。
  林烬此举，倒也並非全然出於清算。
  夜临麾下附属宗门眾多，那些按兵不动的，难保其中没有他们的暗桩。
  將其统计在册，未雨绸繆，关键时刻方能及时应对。
  “另外……”
  林烬略作停顿，再开口时，口吻为之一缓：“寒冬已至，朝廷虽竭力调拨粮秣衣物，保障民生，然力有未逮，难免疏漏。”
  “尔等返回各自地界后，须留意就近城池百姓状况，若有缺衣少食者，当尽力相助。所耗钱粮，皆可上报朝廷，由国库承担，朕不会让你们白白付出。”
  此言一出，眾宗门宗主长老先是一怔，隨即纷纷跪倒在地，言辞带著激动与惶恐：
  “陛下仁德！我等必定竭尽全力！”
  “草民愿倾全宗之力，保一方百姓温饱！”
  “此乃分內之事，岂敢向朝廷索要补偿！”
  一时间，表忠心之声此起彼伏。
  林烬微微頷首，不再多言。
  隨后。
  他又简单交代了几件琐事，便挥手屏退了眾人，唯独留下了柳鼎寒。
  “柳宗主，你留下。”
  柳鼎寒心下疑惑，却不敢多问，合上厚重的殿门后，快步返回，恭敬行礼：“陛下，有何吩咐？”
  林烬起身，缓步踱至窗边，饶有兴致地打量著那个仍在狼吞虎咽的身影——
  顾逐野。
  “对此子，你有何看法？”
  柳鼎寒循著皇帝示意的方向望去，只一眼，神色便凝重起来：
  “回稟陛下，此子境界虽不过宗师，但……臣隱约能感知到，其体內潜藏著一身极其恐怖的杀伐之气，远非常人所能及。”
  他短暂沉默了一瞬，语气变得极为肯定：“若臣所料不差，他身负的，应是某种特殊体质。”
  “哦？”
  林烬眉梢微挑：“確定？”
  身负特殊体质者，无不是万中无一的武道天才。
  若顾逐野真具此等天赋，其未来成就，不可限量。
  柳鼎寒郑重答道：“臣於刀道一途见识有限，具体是何种体质，难以断言。但那股锋芒……非同小可！”
  林烬默然点头。
  顾逐野体內那缕若有若无的刀意，其精纯与凌厉，確实是他生平仅见，甚至远超已是陆地神仙境的凌鸿。
  能在宗师境便拥有如此气象，其体质必然极为不凡。
  见林烬沉吟不语，柳鼎寒又道：“陛下，臣虽无法確定，但有一处，或许能给出答案。”
  “讲。”
  “藏剑山庄。”
  柳鼎寒道：“他们虽专精剑道，然刀剑自古並称，殊途同归。对於世间各类刀道体质，藏剑山庄必有深入研究。”
  林烬手指轻轻敲击著冰凉的窗欞，眼中闪过一缕明悟：“朕，知道了。”
  片刻后。
  他收敛心神，重新坐回主位：“传岳涛，带顾逐野进来。”
  “是。”
  柳鼎寒深深一礼退下。
  不多时，殿门再次开启。
  岳涛率先踏入，恭敬行礼：“陛下。”
  林烬下頜微点，视线越过他，落在其后大步走进的顾逐野身上。
  只见这少年一手隨意按在腰间的墨色长刀刀柄上，站定身形，竟昂首直视林烬，沉默不言。
  林烬暗觉有些好笑。
  自他穿越以来，还从未有人敢在他面前如此“不拘礼节”。
  若非他灵魂来自另一个倡导平等的世界，换个真正的封建帝王在此，只怕早已下令將这无礼的小子拖出去了。
  “见朕，为何不跪？”
  林烬语意平淡，听不出喜怒。
  “为何要跪？”
  顾逐野反问，措辞冷硬：“师尊有训，此生只三跪：一跪天地乾坤，二跪父母师承，三跪有恩之人。除此之外，皆可不跪。”
  他眸底淬著冰封的锋芒，毫无惧色地直刺御座上的林烬：“你，属於哪一种？”
  “放肆！”
  岳涛勃然变色，厉声呵斥。
  林烬却摆了摆手，制止了岳涛。
  他非但没有动怒，反而对眼前这少年，以及他口中那位“师尊”，生出了更浓厚的兴趣。
  是怎样的一个人，才能教出如此……
  不通世故，却又稜角分明的弟子？
  观其言行，倒像是刚从某个与世隔绝的深山老林中走出来一般。
  林烬微不可察地轻吐一口气，换了个问题：“朕听闻，你参加武举，是为了夺得状元，见朕一面？”
  “是。”
  顾逐野回答得乾脆利落。
  林烬眼瞳如炬，直视著他：“你费尽周折见朕，所为何求？”
  顾逐野抬头，目光与林烬在空中交匯，吐字寒冰般坚硬，一字一句：
  “请旨，杀人。”
  “杀谁？”
  “景王，慕容梟！”
  林烬眼底掠过一抹疑惑，侧首看向身旁的岳涛：“景王？朕朝中何时多了位王爷？”
  岳涛连忙压低声线回稟：“陛下，景王並非宗室，乃是世镇西荒的异姓王，爵位已承袭三代，封地於天雄城！”
  林烬瞭然，视线重回顾逐野身上，带著审视：“为何杀他？”
  顾逐野搭在刀柄上的指节猛然收紧，骨节泛白：“他纵子行凶，欺压良善，我师出手阻拦……”
  他的话语顿住，似乎在极力压制著翻涌的情绪，从牙缝里挤出后续：“……却被他，亲手废去全身修为。”
  “你师尊现在何处？”林烬顺著他的话追问下去。
  这句话，如同点燃了引线的火星。
  顾逐野的身躯猛地一颤，一直冰冷的眼眸霎时被血色充斥！
  他双拳倏然紧握，指甲深陷掌心，鲜血顺著指缝汩汩流出，滴落在地，他却仿佛感受不到丝毫疼痛。
  “……死了。”
  嗓音嘶哑，带著一种毁灭前的死寂！
  “轰——！”
  一股暴戾、猩红的杀伐刀气冲天而起！
  他束髮的带子应声崩裂，满头黑髮竟从髮根开始，瞬间变得殷红如血，狂乱舞动！
  见状！
  林烬双眸骤然一凝，忍不住惊嘆：
  “臥槽！这是……超级赛亚人变身？！”