就在这令人窒息的沉默中，一直如铁塔般侍立在朱元璋身侧，沉默寡言的徐达，忽然轻轻地、长长地嘆了口气。
  这声嘆息，在寂静的广场上显得格外清晰，带著一种洞悉世事、看透结局的苍凉。
  徐达的目光，越过光幕上那辉煌的数字，仿佛看到了更远、更深的未来，看到了那个埋首案牘、呕心沥血的首辅註定黯淡的结局。他声音低沉，带著一丝不易察觉的惋惜，如同预言般缓缓道：
  “陛下所言，鞭辟入里。如此行事，得罪天下富户豪强，虽於国大利，却……自绝於整个士林，自绝於天下悠悠之口……此等良相，一心为公，不惜己身……恐怕……难得善终啊。”
  徐达的话，像一块冰冷的巨石，猛地砸进了朱元璋刚刚因看透张居正“非篡位之心”而略微轻鬆的心湖，瞬间激起千层寒浪！
  朱元璋脸上的那点激赏和玩味瞬间凝固，隨即被一层更深的阴霾所覆盖。徐达的话，像一根冰冷的针，精准地刺中了他內心深处最隱秘的忧虑。
  是啊！不得善终！
  王安石变法得罪了那些“体面人”，结果呢？身后骂名滚滚，被写进戏文里当成奸臣嘲弄！
  霍光扶保汉室，鞠躬尽瘁，结果呢？家族被夷灭！
  张居正现在干的事，比王安石、比霍光得罪的人更多、更深！
  他朱元璋自己就是尸山血海里杀出来的，太清楚那些被动了根基的“体面人”反扑起来会有多疯狂、多阴毒！他们会动用一切力量，在史书上泼尽脏水，在民间散尽流言，甚至……在皇帝耳边吹尽阴风！
  朱元璋的目光不由自主地投向光幕，那象徵著万历朝中兴希望的、辉煌无比的两百多万顷田亩数字，此刻在他眼中，仿佛变成了张居正未来墓冢上冰冷的墓碑。
  他仿佛看到那个一心为国的首辅，最终在皇帝亲政后，被汹涌的“民意”和“清议”淹没，被冠以各种污名，家產被抄，子孙流放……甚至，连他殫精竭虑推行的新政，也会被彻底推翻，人亡政息！
  一股沉重的、冰冷的寒意，从朱元璋的脊椎骨升起，迅速蔓延至四肢百骸。
  他不再担心张居正会篡位，却陷入了更深的恐惧——恐惧那个远在未来的万历小皇帝，会不会像史书上那些亲政后便翻脸无情的君王一样，听信了那些被张居正得罪狠了的“体面人”的谗言，將这位中兴的柱石彻底打翻在地？
  如果那样……
  朱元璋缓缓闭上眼，脑海中浮现的，是北宋末年那副令人心悸的景象——朝堂之上，满口仁义道德、结党营私的庸才充斥，真正有才干、敢做事的人被排挤、被打击，销声匿跡。
  整个国家在无休止的党爭和內耗中，像一艘失去了舵手的巨船，无可挽回地滑向深渊。
  “中兴……”朱元璋从牙缝里挤出这两个字，带著无尽的苦涩和一种难以言喻的悲凉，“若连张居正这等人都落得如此下场……那这万历一朝的中兴，怕也是……曇一现，后继无人了……”
  他后面的话没有说完，但那股深沉的、对国家未来人才凋零、栋樑难立的巨大忧虑，如同无形的铅云，沉沉地压在了整个奉天殿广场的上空，压得每一个人都透不过气来。
  夜风吹过，捲起几片落叶，打著旋儿落下，更添几分萧瑟肃杀之意。
  光幕上那辉煌的田亩数字，在洪武君臣眼中，仿佛也蒙上了一层不祥的血色阴影。
  凛冽的朔风卷过南京城头，颳得奉天殿檐角铁马叮噹作响，更添几分肃杀。
  夜空中的巨大光幕，无情地將二百多年后的万历朝堂风云，泼墨般倾泻在洪武君臣眼前。
  从朱元璋拧紧的眉头，到阶下百官屏住的呼吸，空气沉甸甸地压著，仿佛那口悬在天上的“窗户”隨时会砸下雷霆。
  光幕上，正是万历五年（1577年）的深秋。
  北京城，首辅张居正府邸那往日门庭若市、象徵著无上权柄的朱漆大门，此刻掛满了刺目的白幡。
  纸钱灰烬在寒风中打著旋儿，如同破碎的蝶翼，悽惶地飘落。府內，哀乐低回，灵幡垂落。
  张居正，这位权倾朝野的铁腕首辅，一身粗麻孝服，跪在灵前，背影挺直，却掩不住那份沉甸甸的疲惫与哀慟。
  他父亲张文明在家乡去世的消息刚刚传到北京城，而此时他手中的清量天下田亩的奏摺正攥在手里。
  家中临时的灵堂中，香烛明灭，映得他脸色灰败。
  “祖父……去了……”一个压抑著悲痛的声音响起，是张居正的长子张敬修，他红肿著眼，声音嘶哑，“按制，您……您需即刻丁忧，扶灵归葬江陵，守制二十七个月……”
  “二十七个月……”角落里，一个穿著低阶官服的吏部官员，用袖子掩著嘴，声音却带著一丝压不住的、劫后余生般的庆幸，对旁边同僚低语，“天助我也！清丈田亩……这下总该搁置了吧？拖！拖过这两年，万事皆休！”
  “正是此理！”另一人连连点头，眼中闪烁著精光，“阁老一走，群龙无首，再大的事也得黄！那些田亩册子、鱼鳞图……呵，束之高阁便是！”
  暗流在灵堂的悲戚之下汹涌，无数双眼睛盯著张居正，等著他卸下权柄，等著那柄悬在他们头上、名为“清丈”的利剑自行锈蚀、坠落。
  自隆庆年间便筹谋、却屡遭阻挠的丈量天下田亩、清理隱匿税赋的国之重策，似乎终於要在这一场丧事中，又一次无声无息地胎死腹中。
  然而，仅仅数日之后！
  一道明黄耀眼的圣旨，如同九天落下的金鞭，狠狠抽碎了所有暗藏的庆幸与算计！
  紫禁城，乾清宫。十五岁的万历皇帝朱翊钧端坐龙椅之上，脸庞尚显稚嫩，但眉宇间已凝著一股刻意模仿出来的、不容置疑的帝王威严。
  他身侧，垂著珠帘，隱约可见李太后端庄的身影。大太监冯保侍立阶下，低眉顺眼，嘴角却噙著一丝掌控一切的淡笑。
  冯保清了清嗓子，声音刻意拔高，带著太监特有的尖声，却字字如锤，砸在跪满殿的臣子心头：
  “奉天承运皇帝，制曰：元辅张先生，忠勤体国，勛在社稷。值此国家多事之秋，朕倚为股肱，深资赞理！今闻父丧，朕心震悼！然国事至重，岂可一日无相？著命张居正夺情，在任守制，以全忠孝，以安天下！钦此！”
  “夺情”！
  这两个字如同滚烫的烙铁，狠狠烫在所有听到的人心上！
  “哗——”
  整个朝堂瞬间炸开了锅！低低的惊呼、难以置信的抽气、压抑的愤怒议论声浪般席捲开来。
  无数道目光，惊疑、愤怒、不解、甚至带著一丝隱秘的恐惧，投向珠帘后的李太后和御座上的小皇帝，最后又聚焦到那面无表情的大璫冯保身上。
  这是皇帝的意思？太后的意思？还是……那个阉竖冯保的意思？！亦或是……张居正本人的意思？！
  光幕画面骤然切换至首辅值房。
  张居正已换下孝服，穿著寻常的緋色蟒袍，可那身象徵权力的红，此刻却衬得他脸色愈发惨白。
  他不再是朝堂上那个威仪赫赫的权相，只是一个被巨大矛盾撕裂的凡人。他手中，竟赫然握著一柄寒光闪闪的短刀！
  “走？不走？”他双目赤红，布满血丝，如同困兽般在值房內踱步，对著虚空嘶吼，声音沙哑绝望，“守制归乡，清丈田亩，前功尽弃！大明积弊，沉疴难返！可留……留在这位置上……”
  他猛地低头，看著手中冰冷的刀刃，眼中是万念俱灰的痛苦，“我张居正，便是千夫所指！不孝之名，万世唾骂！这千古骂名，我……我担得起吗？！”
  他猛地举起刀，刀尖直指自己的咽喉！手臂剧烈地颤抖著，青筋暴起。就在那锋刃即將刺入皮肉的千钧一髮之际——
  “张先生！使不得！”一声尖利阴柔的呼喊破门而入！冯保如同一道鬼影般闪了进来，动作快得惊人，一把死死攥住了张居正持刀的手腕！他的力气极大，捏得张居正手腕生疼。
  冯保脸上堆满了焦急与“关切”，凑近张居正耳边，声音压得极低，却带著一种冰冷的、不容抗拒的力量：
  “先生糊涂啊！陛下年幼，太后娘娘深居后宫，这大明朝的千斤重担，离了您这根擎天白玉柱，靠谁来撑？国事为重！国事为重啊！”
  他眼中闪烁著洞悉一切的精光，“清丈田亩，功在千秋！此刻若退，非但前功尽弃，先生一生抱负，尽付东流！陛下和娘娘……离不开您哪！这夺情的旨意，是圣心，是天意！您……就受了吧！”
  张居正持刀的手，在冯保铁钳般的紧握和这诛心的话语下，颓然、无力地垂落。
  短刀“哐当”一声掉在地上。他整个人也像是被抽掉了脊樑，踉蹌著后退几步，重重跌坐在太师椅中。
  目光空洞地望向书案——那里，摊开著耗费他无数心血、標註著密密麻麻符號与数字的《万历朝清丈田亩总图》。
  一滴浑浊的泪，混著额角因挣扎而渗出的冷汗，无声地滑落，正正滴在图纸上“江南膏腴之地”几个朱红小字旁，迅速洇开一小片深色的、绝望的湿痕。