“开城门！快开城门！”
  “主子爷有急事出关！耽误了大事，你们担待得起吗？！”
  “识相的赶紧开门！”
  为首的朱寿更是焦躁，他仰著头，对著城楼上影影绰绰的守军身影，压著嗓子，声音里带著明显的不耐烦和强硬的命令口吻：“上面的人听著！本公要出关！速速开门！误了军情，唯你们是问！”
  他甚至等不及回应，伸手用力推了推那纹丝不动的厚重城门，发出沉闷的“哐哐”声。
  洪武十三年奉天殿內，死一般的寂静瞬间被打破。
  “噗——！”不知是哪位勛贵没忍住，一口茶水喷了出来，隨即死死捂住嘴，呛咳得满脸通红。
  “他……他……”太子朱標指著天幕，手指都在哆嗦，话都说不利索了，满脸的难以置信。
  燕王朱棣眉头拧成了疙瘩，眼神锐利如刀，死死盯著那十几个太监的身影，仿佛想从他们身上看出朵来。
  而龙椅之上的朱元璋，更是如同被一道无形的惊雷劈中！他“腾”地一下从龙椅上弹了起来，身体前倾，眼珠子瞪得几乎要脱眶而出，指著天幕的手指因为极度的震惊和荒谬感而剧烈颤抖：
  “就……就带这十几个没卵子的阉人？！他……他要去大同打仗？！他当打仗是逛窑子吗？！他的大军呢？！他校场上那成千上万的虎狼之师呢？！都死绝了吗？！”
  老朱的声音因为激动和不可理喻而变得尖利刺耳，充满了被愚弄般的狂怒。这画面带来的衝击，甚至比看到朱祁镇被俘更让他觉得匪夷所思，荒诞绝伦！
  城下，朱寿的叫门声越来越高，也越来越焦躁。他显然没料到会被如此乾脆地拒之门外。就在他即將暴跳如雷之时，城头上终於有了动静。
  然而，露面的並非顶盔贯甲、手握兵符的守关大將，甚至不是普通的校尉兵卒。一个身著深色太监服饰、身形微胖的中年太监，连滚带爬地扑到了城垛边。
  他根本没敢直起身子，就那么直接“噗通”一声，重重跪倒在冰冷的城砖上，对著城下那个渺小的身影，扯开嗓子哭喊起来，声音悽惶尖利，穿透了清晨的薄雾，清晰地传入天幕內外：
  “主子爷！主子爷哟！我的好主子爷！”那太监的声音带著哭腔，充满了绝望般的哀求，他一边喊，一边“砰砰砰”地用力磕著头，额头撞击城砖的声音清晰可闻，“奴才张忠给您磕头了！求求您了主子爷！饶了奴才这条贱命吧！”
  他抬起磕得通红的额头，涕泪横流，对著城下声嘶力竭地哭诉：
  “主子爷！您金尊玉贵，万乘之躯！这关外是什么地方？那是虎狼窝啊！刀枪不长眼，韃子凶残成性！奴才就是有十个胆子，一百个胆子，也不敢放您出去啊！”
  “您要是……您要是蹭破点油皮儿，奴才……奴才就是有九族也不够填的啊！主子爷！您行行好！体谅体谅奴才的难处，回去吧！求求您了！奴才给您磕头了！磕头了！”
  说著又是“砰砰砰”几个响头，那架势，仿佛朱寿再逼他，他就要当场磕死在这城头。
  城下的朱寿显然没料到会是这么个局面。他看著城头上那个哭得撕心裂肺、磕头如捣蒜的太监，听著那一声声锥心刺骨的“主子爷”和“九族”，原本熊熊燃烧的怒火像是被一盆冰水当头浇下，噎在了喉咙里。
  他气得脸色铁青，指著城头的手指都在哆嗦，胸膛剧烈起伏，却一句话也骂不出来。对方字字句句都是为了他的“安危”，这让他满腔的怒火无处发泄，憋屈到了极点。
  最终，朱寿只能狠狠一跺脚，发出一声不甘到了极致的怒吼，猛地一甩斗篷，调转马头。
  那十几个太监如蒙大赦，连忙屁滚尿流地跟上。一行人如同斗败的公鸡，在晨曦微光中，沿著来路，悻悻然地、灰溜溜地离开了这座將他们拒之门外的雄关。
  只留下城头上那个名叫张忠的太监，依旧跪在那里，肩膀一耸一耸，发出压抑不住的啜泣声。
  奉天殿內，朱元璋看著朱寿那憋屈离去的背影，又看看城头那个跪地不起、仿佛劫后余生的太监，张了张嘴，想说什么，却最终化为一声极其复杂、充满了荒谬感和更深疑虑的：“操……”
  他重重地跌坐回龙椅，只觉得眼前这一幕，比他打过的任何一场仗都要让他看不懂，也更加地……心惊肉跳。
  看到朱寿被阻，没能出关，奉天殿內，一个站在勛贵队列靠后的侯爵下意识地鬆了口气，抹了抹额角不存在的冷汗，低声嘀咕道：“呼……还好，还好。这守关的太监总算还知道轻重，没听这疯子胡闹。看来这什么镇国公，在下面人眼里也不是说一不二嘛，还没到人人都信服、听他號令的地步……”
  他这话带著点庆幸，也带著点对朱寿不自量力的嘲弄。然而，他话音未落，旁边那个一直紧盯著天幕、鬚髮皆白的礼部侍郎猛地转过头，一张脸气得通红，指著那勛贵的鼻子，竟全然不顾朝堂礼仪，破口大骂：
  “蠢材！你懂个屁！”
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  这声怒骂如同惊雷，瞬间吸引了殿內所有人的目光。那礼部侍郎气得鬍子都在抖，声音因激动而尖锐：
  “睁大你的眼睛看清楚！那个太监是『不听』他吗？他是『不敢』放他出去！他是寧肯事后被朱寿这个主子活活打死，也不敢开城门让他去冒险！为什么？因为他是真把朱寿当成了自己的主子！是打心眼里效忠他、护著他！怕他出事！”
  礼部侍郎唾沫横飞，越说越激动，手指几乎要点到天幕上那跪地磕头的太监脸上：
  “你再想想！校场上那些喊打喊杀、恨不得为他赴死的边军呢？为什么没跟出来？为什么没护著他闯关？因为他们也怕！怕他出关有个闪失！怕他重蹈英宗的覆辙！”
  “这说明什么？说明整个朝廷，从那些骄兵悍將到这些內侍阉竖，都心知肚明！他们表面上喊他『镇国公』、『大將军』，可骨子里，早就把他当成了『皇帝』！当成了真正的九五至尊！他们是在护著自家的『皇帝』，不让他去涉险！”
  “轰——！”
  礼部侍郎这番如同连珠炮般、字字诛心的分析，如同在奉天殿內引爆了一颗无形的炸弹！將整个洪武十三年的时空彻底炸得一片死寂！
  朱元璋僵立在龙椅前，脸上的血色瞬间褪尽，只剩下骇人的苍白。
  他死死盯著天幕上那个悻悻离去的朱寿背影，又看看城头那个跪地不起的太监，再想想校场上那山呼海啸的“万岁”之声……
  礼部侍郎的话，像一把冰冷的锥子，狠狠凿开了那层看似荒诞的表象，露出了底下那令人不寒而慄的真相！
  朱棣瞳孔剧震，背心瞬间被冷汗浸透。徐达、蓝玉、耿炳文等一眾勛贵，无不是目瞪口呆，脸上写满了难以置信的惊骇。
  奉天殿內，落针可闻。只有天幕幽蓝的光芒，无声地映照著洪武君臣那一片煞白、写满了惊涛骇浪的脸庞。一个“镇国公”的名號之下，隱藏的竟是如此惊天的秘密！这个朱寿……究竟是何方神圣？！