尚怀瑜终究没能如愿救出陆欢歌。
  星落寻摸一圈没找到人，还以为他扔下心头肉独自跑了呢。
  还是小姐聪明，让她守株待兔，还真把他给蹲来了。
  “你这个戕害亲妹的——”
  再次被抓回苏未吟面前，尚怀瑜忍不住破口大骂，却是刚骂一半，眼前忽见银光闪过，似曾相识的无力感袭遍全身，整个人如同烂泥瘫软下去。
  双目往中间一凝，得，又一根针！
  星落居高临下，笑眯眯的望著他，从上扫到下的目光却冷得没有半点温度，“对我家小姐客气点儿，不然，我可真要割点什么了。”
  采柔跟著说道：“还中著毒呢，忘了？”
  尚怀瑜两眼一直。
  还真忘了。
  不说还好，一说……怎么感觉心口开始刺痛，还有点喘不上不来气？
  尚怀瑜无力的闭上眼睛。
  罢了，好汉不吃眼前亏，且再忍过这一回。
  苏未吟淡淡扫过地上的尚怀瑜，嘴角勾起浅笑。
  尚怀瑜確实是自己送上门来的『大礼』。
  前有秋狩淫秽的供词，现在又添上这一桩，只要尚国公还要这个儿子，就得一直被轩辕璟捏著七寸。
  不知不觉天色渐晚，一整天都没吃东西，苏未吟是真饿了，主动找到勿言蹭饭。
  勿言將她带到岛东独院，饭后，俩人对坐品茶，伴著一盏孤灯，一直聊到后半夜。
  奉心堂革新，不是烧个戒堂再宣读新规那么简单。
  这么大片地方，总得有人进行管束，她可以短时间留人在此监督，却没办法一直守在这里，新规的推行和落实，还得靠奉心堂原有的这些人。
  苏未吟先从让奉心堂长久存世的角度分析革新的利弊，再行敲打，恩威並施，不指望勿言能发自內心的认可，只需她服从和执行。
  “若是奉心堂不能按我想要的样子存在，那就不要存在！”最后，她如是说道。
  翌日天亮，勿言按照苏未吟的吩咐，早早在渡口备好了船。
  把尚怀瑜扔到船上，星落拍了拍手，回头看了眼静立在岸上的勿言，凑近苏未吟小声问道：“小姐，用不用给勿言她们来几颗采柔的『仙丹』？”
  苏未吟留星落在岛上处理后续事宜，死了的，活著的，事情还多著呢。
  星落有点担心，怕小姐一走勿言会变脸，差事不好往下办。
  “不用。”
  苏未吟跟著看了眼勿言，笑道：“放心吧，勿言把奉心堂看得比她的命更重要，捏著奉心堂，比捏著她的命更有用。”
  “好。”星落咧嘴一笑。
  有小姐这句话她就放心了。
  目送小船消失在灰濛晨雾中，星落伸展手臂深吸一口气，神清气爽。
  空气里浸润著晨露的微凉湿意，夹杂著草木的清新和泥土的气息。
  原来，奉心堂里的空气和外面並无不同。
  可从前被困於此地时，她鼻尖縈绕的，只有香烛焚尽后的枯寂，以及经卷年深日久的纸墨浊气，沉甸甸的积在肺腑，將时间都拉得无比沉重和漫长。
  如今细辨，原来不是此间空气污浊，而是心境窒塞。
  好在一切都结束了。
  系好蒙面巾，星落转过身，正打算去找勿言安排后面的事，忽见一婆子疾步而来，在勿言跟前说了什么，很快几人便一起急匆匆朝斋堂方向走去。
  星落好奇跟过去，原来是有人在斋堂后院的池塘里发现了甘婆子的尸体。
  塘边有一道很明显的滑痕，看起来似是昨日下雨地上湿滑，不慎失足跌入池塘溺毙。
  勿言站在池塘边，面无表情的看著甘婆子泡得肿胀发白的尸身，唯有震颤的瞳孔泄出几分心底的沉痛。
  甘婆子，甘婆婆……你呀，真是白瞎了这个姓！
  遇到甘婆子母女的时候，是她当上掌事姑姑的第一年。
  甘婆子並非官眷，而是镇上一个再普通不过的民妇。
  夫家一心盼子，她却一连生了四个女儿，全都被丈夫送了人。
  怀上第五胎即將临盆时，她才偶然在和婆婆的口角中得知，原来她的四个女儿不是送了人，而是被泯灭人性的丈夫扔进河里溺死了。
  女儿都是赔钱货，谁会要一个赔钱货？
  虽说请人看过，她这胎必定一举得男，可甘婆子不敢赌。
  她半夜偷了钱袋，带上几件衣裳，偷偷从家里逃出来，东躲西藏的生下一个体弱多病的女儿。
  没有人知道一个出逃的女人，带著个病弱的孩子，在这世间活得有多么艰难，甘婆子千辛万苦將孩子拉扯到十岁，谁成想母女俩让她夫家的亲戚给碰见了，並將消息传回。
  夫家连夜找来，打著骨肉情深的旗號要把女儿带回去。
  甘婆子哪能不知道他们在打什么算盘？
  女婴白送都没人要，但十岁的女娃已经可以卖钱了。
  母女俩一路奔逃，被追进这山里，逃到湖边，被巡逻的兵士拿住，扭送到渡口，跪在掌事姑姑勿言面前。
  或许是同情心泛滥，又或许是新官上任，她想要展现自己掌事的权威，於是有史以来第一次违逆悔心姑姑的意愿，执意將母女俩留在了奉心堂做杂事。
  管食宿，没工钱。
  小姑娘乖巧懂事，与她甚是投缘，见其断药后身体越来越差，她寻机提出给母女俩开工钱，再用这些钱叫人买药回来。
  若是不够，她还会私下里添上一些。
  甘婆子的女儿在岛上活了四年，便是这四年，换了甘婆子一生忠心耿耿。
  挺好，可以去找女儿团聚了！
  交代她们將甘婆子埋在女儿旁边，勿言步伐平稳的转身离去，到了无人可见的转角，肩头才微不可察的晃了一下。
  抬手扶住墙壁，闭眼吸了口气，再睁眼时，已然又是那个沉静端肃的奉心堂掌事姑姑。