一连五日，南下賑灾队昼行夜宿，除了必要的休整，路上没有片刻耽搁。
  毕竟陆未吟还要『寻母』，得迫切些。
  连日快马疾行，队伍里三个姑娘都还好，严狄和张永先顶不住了。
  两个文官，平时上朝都是乘轿，一年到头都难得骑一回马，几天过去，严狄面如菜色，腿抖得连马都上不去，张永肉眼可见的消瘦，双下巴都没了。
  终於，途径一处小镇，轩辕璟见他俩实在艰难，大发慈悲，允许停下来休息半日，明天一早出发。
  两人被搀扶进客栈房间，往床上一躺，连饭都不想吃，只想像烂泥一样瘫著。
  浑身酸痛，就跟散了架似的，躺了许久，腿肚子都还在不受控制的抽抽。
  其他人虽然还能坚持，但也累得够呛，除了护卫当值的人，剩下的几乎进了房间就没出来。
  镇上客栈不方便沐浴，陆未吟找店家要了热水，在房间里擦洗过一遍，再换上乾净衣裳，顿时舒爽不少。
  采柔银珠想来伺候，她没让，难得有半天时间，让她们各自弄自己的去。
  收拾完毕，吃过饭，陆未吟正打算去找轩辕璟问问筹蓄冬备的进展，房门忽然被人敲响。
  打开门，星嵐咧个嘴站在外头，“陆小姐，王爷问您想不想去苏家祖宅看看。”
  陆未吟微愕，“祖宅？”
  苏家祖宅在槊城，並不在南下途径的线路上。
  星嵐垂眸，摸了摸鼻子，“是这样，严张二位大人不堪鞍马劳顿，王爷为了体恤照拂他们，选了更为平顺的一条路，往西绕了一段。”
  他回身指了个方位，“从那边翻过去，骑马约一个时辰，就是槊城。”
  陆未吟点点头，懂了。
  轩辕璟这是特意绕过来的。
  还体恤照拂，分明是有意將人折腾得疲累不堪，如此方能顺理成章的停留。
  她隱约觉得，俩人经那晚昭王府夜谈后，轩辕璟似乎下了某种决心，想要向她透露些什么东西。
  莫非答案藏在祖宅？
  陆未吟马上回屋拿上斗篷。
  骑马一个时辰，就跟到家门口差不多了，不管怎么说，都该回去看看。
  跟著星嵐来到客栈后巷，原以为会安排人领她去，没想到会是轩辕璟等在这里。
  一抹冬阳从他肩头斜切过去，將缎面披风上雪白的绒领照成温暖的洒金，簇拥著脖颈，消减了面容的疏冷，多了些温润柔和。
  披风下是一身绣著兰草缠枝的玄袍，再衬上束髮玉冠，清雅掩盖贵气，打眼一瞧，儼然一位出身富庶的翩翩公子，不会让人联想到天潢贵胄上去。
  陆未吟系上斗篷，疑惑道：“王爷也要去？”
  轩辕璟翻身上马，居高临下，“我不能去？”
  陆未吟没再说话，跟著上马。
  星嵐跟在后头，转过巷子，又有两名星罗卫催马而动，在前领路。
  出了镇子奔驰数里，进入山道，两边密林枯枝横斜，静默地佇立在寒风里。
  光禿的枝椏交错，织成一张灰黑的网，將惨澹的天光筛得细碎，斑驳地洒在地上。
  一路无话，纷沓交叠的马蹄声里，陆未吟翻出与苏家祖宅有关的记忆。
  几乎每年冬天，母亲都会回一趟祖宅，去探望那些从虎威军退下来的鰥独老兵。
  听母亲说，初时是外祖父身边一位参將，一生未娶，亲族已绝，伤退后被送至福田院，又因脾气太臭，总与人发生爭执，外祖父知晓后便將他安顿到祖宅，做些力所能及的事。
  后来人越来越多，最多的时候超过半百。
  那些人都是青壮时投身虎威军，少则十余年，多则小半生。
  伤退放还回乡后，有的亲人已故，有的迁居无音，又因为各种各样的原因不肯去福田院，或去了待不住，再经诸多因缘际会，最后聚到苏家祖宅。
  小时候，家里四个孩子都盼著去祖宅。
  铺了软垫的马车悠悠摇晃，吃著零嘴儿，听母亲讲那些爷爷伯伯在战场上的英勇事跡，悠然愜意，如同出游。
  后来陆晋乾陆晋坤兄弟俩学业渐重，抽不出那么多时间，陆欢歌嫌路上顛簸，渐渐的也不肯去了，便只有她陪著母亲。
  每次去，她们都会住上三五日，只有一回住得久些。
  那时候母亲的手帕交刚刚离世，她接了新丧母的故人之子一起去祖宅散心，住了整整一个月。
  爷爷伯伯们一有机会就逮著她，考较功夫兵法，小时候只觉得有趣，直至前世上阵掌兵，方知受益良多。
  自母亲和离之后，陆未吟被束在將军府，就没再回过祖宅，前世出征经过槊城，顺道想去探望一下，也因陆奎阻拦没去成。
  重生至今，若不是南下这一遭，她甚至都没想起过祖宅，此时看来，她真是挺没良心的。
  揣著满腹感慨，陆未吟穿过城门，踏上有些许变样，但还算熟悉的街道。
  大槐树旁的那家包子铺还在。
  她最喜欢这家的茴香馅儿包子，小时候有一次迫不及待咬了一大口，被烫了舌头，疼得直哭也没把包子吐出来。
  西街那片被烧毁的废墟也还在。
  焦黑的樑柱斜插在土里，只是当年的火痕早已被青苔覆满，残垣断壁间杂草丛生，穿梭著玩耍嬉闹的孩童。
  一路过去，入眼景象有新有旧，陆未吟沿途买了一大堆吃的用的，自己和三名星罗卫手里提得满满当当。
  穿街过巷，终於来到祖宅大门前，陆未吟望著斑驳大门上散布著点点青绿铜锈的门环，百感交集。
  她对这扇大门有初印象的时候，还连门环都够不到。
  深深汲气，陆未吟迈步上前，忽然发现星嵐等人將买来的东西放到门口，又退回阶下。
  疑惑回头看向轩辕璟，“王爷不进去？”
  “不了，一个时辰后，我在西巷口的废弃磨台等你。”
  说罢，轩辕璟便带著人走了。
  陆未吟猜想他可能是有別的事要处理，顺道同行，也就没说什么。
  叩响门环，等待时隱约觉得有哪里不对劲，偏头朝轩辕璟离开的方向望了一眼，眉心微蹙，一时又想不出个所以然来。
  等得稍微有些久，才有人过来开门。
  一个独臂的灰发老人探出头来，浑浊双眼飞快打量来人，觉得眼熟，又想不起来，狐疑的眯起眼盯著，嘴唇动了动，“你是……”
  “樊爷爷。”陆未吟扬起笑脸，“我是阿吟。”
  阿吟……
  老樊微怔，打了个结的空袖管被寒风吹得晃荡，松树皮般的脸忽然皱成一团，像是要笑，又像是要哭。
  “哎呀，三姑娘。”
  他惊喜的拉开门，回身冲里头喊，“老傢伙们，快出来，看看谁来了。”
  拐角处，轩辕璟含笑看著十来个或拄拐或独目，总之带著明显伤残的老人涌出来，簇拥著陆未吟，七嘴八舌嚷声如雷的把人迎进去。
  只留下两个腿脚好些的，一趟趟把门口的东西往里搬。
  大门重新关上，门前重归平静，轩辕璟收回视线，转身走去街上。
  缎面披风没有狐裘大氅那么防风保暖，他拢了拢边缘，看向熙熙攘攘的街道，“想吃葫芦了。”
  星嵐看他一眼，没说话。
  湿冷的风卷著枯叶扫过街面，把茶楼门前的布招子扯得笔直，忽又抖动起来，发出呼喇喇的声响，像匹喘著粗气的瘦马。
  轩辕璟坐在楼上，敲掉冰葫芦的衣，再一口咬下山楂，酸得整张脸皱成一团。
  星嵐光看著都觉得倒牙，嘴里一阵阵冒口水，却见自家主子硬挺著嚼碎咽下去，不知想到什么，还垂首低声笑了起来，要多古怪有多古怪。
  掐著时间，几人前往约定的西巷口磨台。
  陆未吟已经在这儿等著了。
  废弃磨台的磨眼积尘长草，如今只剩一簇萧瑟的枯黄。
  旁边的姑娘劲装束髮，身如玉立，鸦青斗篷衬得面容愈发清透白皙。
  唇角微扬，眉眼间笑意温润，难得一见的流露出不加掩饰的欢喜。
  轩辕璟將人留下，独自走过去。
  陆未吟听见动静，笑意微收，迈步迎上来，“王爷的事情可都办完了？”
  轩辕璟不说话，只深深望了她一眼，接著转向磨台旁那株在冬日里仍旧枝繁叶茂的大榕树，神色间带著几分追忆。
  街对面忽然传来惊叫，二人循声望去，只见被烧毁的废墟上，两个小孩儿慌慌张张的从草堆里钻出来，身后撵著一个手拿树枝的年轻妇人，一跑一过，惹起一路鬨笑。
  陆未吟忍俊不禁，忽然，冷风送来熟悉的声音。
  “陆未吟！”
  陆未吟扭头看去，对上一双温和又意味深长的眼睛。
  隱约察觉到什么，笑意尽去，心臟在胸腔里的跳动变得强烈且急促起来。
  她向来是敏锐的。
  只是这一次，脑海中的猜想著实有些荒唐，甚至荒诞。
  下一刻，像是专程印证她的猜想，轩辕璟的手从披风下伸出来，递上一串艷到扎眼的葫芦。
  “这回，別浪费！”