虞候棚前点著火盆，光线明亮，轩辕璟和陶直站在显眼处，並未避人。
  尚怀瑜稍稍加重脚步声，待二人看过来，隔空打招呼见礼，而后回到营帐。
  因尚未成婚，他的小帐与尚国公的大帐相连。
  此时尚国公已经清洗完毕，准备躺下歇息了。
  “父亲。”尚怀瑜回头示意帐外，“儿子方才看到陶直和昭王在一处，他……”
  陶怡和轩辕璟的事传得沸沸扬扬，如今又明目张胆的碰头，莫非这狗东西真的有了二心？
  “我知道，他同我说过了。他那嫡女陶怡惦记上昭王，不听父命，陶直此番约见，是想让女儿彻底断了念想。”
  尚国公盘腿坐在床边，方正的国字脸色如铜铸，眉弓高耸，眸光锐利。
  “这个陶怡，简直不知所谓。”
  尚怀瑜忿然拂袖，脑海中浮起一张秀美的小脸。
  睫如鸦羽，眸似星海，欢喜时声如银铃，伤心落泪时如枝轻颤。
  如果被昭王解围的人是陆小姐，定然不会生出这些乱七八糟的心思。
  尚国公看著儿子，眼里多了几分探究，“宴上一直没见著你，跑哪儿去了？”
  尚怀瑜面不改色，“不知是不是吃了没熟透的鹿肉，胃里噁心，闻不得宴上混杂的气味，找地方歇了会儿。”
  “可找医官瞧过？”
  “不用，已经不难受了。”
  尚国公点点头，不再多问。
  儿子大了，这种小事自有主张。
  “行，那就去歇著吧。养足精神，明日围狩正式开始，你可得给我使出全力，这一次，务必猎回天貺祥兽。”
  所谓天貺祥兽，指的是西山围场里特有的一种白鹿，迅捷敏锐，颇有灵性，传闻得之可获天佑。
  当今天子还是閒王时，曾在一次秋狩中遇到白鹿饮溪，心生怜悯，不忍心射鹿，只射掉一只鹿角带回收藏。
  同年，诸王与先太子爭斗，悉数覆灭，平白让当今天子捡了个大便宜，坐上九五之尊的宝座。
  上回秋狩，他们先抓了几只小鹿崽子，一半放血，一半抽打使其惨叫求救，没想到还真引来一头白鹿。
  那白鹿体型格外高大，力大无穷，身中多箭都没倒，反而从十余人的围攻下逃了出去，最后只削下手指那么长一截鹿角。
  那之后不久，尚国公府就搭上了太子，一路风生水起。
  若能猎回整头白鹿献给天子，尚国公府说不定能一举成为大雍勛贵之首，开启玉堂金马之门。
  这一回，他们做足了准备。
  “儿子明白！”尚怀瑜恭敬告退。
  另一边，虞候棚下。
  目送尚怀瑜走远后，陶直收回视线，冲轩辕璟拱手道：“近日坊间传闻甚囂尘上，胡乱传一些没来由的閒话，还请王爷千万莫要放在心上。”
  “陶大人此话何意？”轩辕璟装傻，“本王对市井传闻並不关心，不知传了什么閒话？”
  “这……”
  陶直微微张著嘴，脸色难看。
  这让他怎么好说？
  “嗯？陶大人？”轩辕璟目光渐厉，眼神逼视。
  夜风拉扯身上的滚金流云玄袍，阔袖微微鼓风，宛如收翅落地的苍鹰，锋利的目光带著难以抵抗的压迫。
  陶直愈发坚定自己的猜测，轩辕璟这廝接近怡姐儿，定是有不可告人的目的。
  目光飞快扫过棚下阴影，陶直硬著头皮道：“是这样，王爷先前替小女解围，一些好事者便开始传，说王爷对小女有意……”
  陶直连连摇头，气恼间还有些无地自容。
  “简直无稽之谈。王爷是天家子孙，贵不可言，小女蒲柳之姿，哪里入得了王爷尊眼，这些人真是……不知所谓！”
  轩辕璟点点头，似十分赞同。
  陶直心下暗喜，正想趁热打铁，却听到轩辕璟说：“窈窕淑女，君子好逑，情之所钟，岂在门庭？陶大人以簪缨量人，未免不妥。”
  陶直张著嘴，硬生生把话咽了回去，变成堵在喉咙里的一口气。
  “臣不是这个意思……”
  轩辕璟负手而立，转身面向火盆，在身后投下一道长影。
  “本王確实对令嬡无意。”
  咕咚一声，喉头滚动，陶直將那口气咽了下去。
  成了，有这句话就够了。
  他再度拱手，准备告退，轩辕璟又说话了。
  “兵械案未破，本王重任在肩，哪有心思去想儿女私情？”
  说完，还摇著头嘆了口气，似十分苦恼又无奈的样子。
  他在这儿说话大喘气，陶直都快喘不上气了，黑沉这一张脸，眼角疯狂抽动，还得忍著心头火气，客客气气的把轩辕璟这尊瘟神给送走。
  绕个大圈，陶直又折回虞候棚，打开角落阴影处明日用来装猎物的箱子，把陶怡扶出来。
  “现在可以死心了吧！人家说了，对你没那个意思。”
  陶怡揪著裙摆，望向亲王营帐方向，俏脸通红，也不知道是在箱子里被闷得，还是因为別的什么。
  “父亲。”她挽住陶直胳膊，亮晶晶的眼睛眨啊眨。
  “您没听出来吗？王爷这是被案子拖累了，暂时脱不开身。他若真对女儿无意，又为何驳斥父亲以门庭簪缨量人？”
  “胡说八道！他都说得那么清楚了，你还要妄自揣测，我看你是失了心疯了。”陶直气得跺脚。
  他身形高大，又生得一张黑脸，发起火来还是挺嚇人的。
  陶怡被吼得愣住，抿著嘴不作声。
  陶直负气往外走，很快又折回来，压低声音，“你好好想想，贵妃娘娘的青梅酒，他给了那么多人，连陆未吟都有，偏偏不给你，你还不懂是什么意思？”
  这话，原是想让女儿打消不该有的念头，陶怡听完眼睛却明显亮起来，甚至溢出笑来。
  “他给了很多人？”
  陶直一时没反应过来，“是啊。”
  “我还以为他只给陆未吟一个人呢。”陶怡掩嘴笑出声，信誓旦旦道：“是我走太早了，我要是不走，殿下肯定也会给我的。”
  “你你你……”陶直气得发抖。
  抬起巴掌，不忍也不敢呼在女儿脸上，只能对著自己嘴巴狂拍。
  让你嘴贱！
  夜尽天明，旭日东升。
  高台上，皇帝腰佩宝剑，一身戎装，豁然抬手间，掌旗官猛地挥动玄色大纛，围场四周顿时鼓角齐鸣。
  擂鼓三通，吹角十二声后，三千铁甲卫山呼万岁，惊起漫天展翅的雅雀。
  皇帝拿起架子上的金漆龙角弓，搭箭拉成满月。
  一射天，祁丰年。
  二射地，镇邪祟。
  第三箭，开猎。
  木笼打开，放飞十只大雁。
  皇帝从容搭箭，瞄准，全场屏息。
  咻，尾部缠著明黄丝絛的御箭逐雁而去，再带著一只白雁从空中落下。
  铁甲卫再呼万岁，皇帝脸上露出笑容，將金漆龙角弓放回架子，声如虎啸，“开猎！”
  儿郎们皆著骑装，各自去领器械。
  命妇贵女们则和容贵妃一起坐在绵延的彩棚下，喝喝茶吃吃点心，等待捷讯传回。
  或去旁边空地玩投壶，也算应个景。
  无人处，陆欢歌身著絳色骑装，踩著双鱼爬上马背。
  好不容易坐稳，马儿稍一甩头，她顿时嚇得趴下，绣鞋在马鐙上滑来滑去。
  “小姐，行不行啊……”双鱼担心得声音发紧。
  这要是摔下来，能把人摔废吧？
  “我不行你行？”
  陆欢歌攥紧韁绳，本就绷紧的心更加焦躁，同时又暗暗给自己打气。
  一定行的，这马她在家里已经骑过很多趟了，是父亲特意找人送进来的。
  富贵险中求，能不能一举攥住尚怀瑜的心，就看这一回了。
  双鱼递上特质的轻弓，“那你小心啊！”
  陆欢歌轻夹马腹，温顺的白马开始慢悠悠踱步。
  她胆子大了些，双腿用力，白马顛顛儿的小跑起来。
  絳色底绣梔子的披风在鞍后翻飞，还真显出几分虚张声势的英气。
  陆欢歌用力挺直腰板，紧张的绷著嘴唇，想要再快些，又不敢，怕摔下去。
  犹豫不定时，忽听得马蹄声靠近。
  回头望去，只见一抹极艷的石榴红从身边飞快掠过，踏起沙尘迷眼。
  陆欢歌瞪圆的双目仿佛染上血色，抓著韁绳的指节泛起冷白。
  是陆未吟。
  她又想做什么？
  马蹄声由远及近，场上眾人听到声音，纷纷引颈眺望。
  轩辕璟身著玄色骑装高坐马背，先一步看到那抹如火的艷红，嘴角不自觉上扬。
  他就知道是她，也只会是她！
  骏马飞奔而过，二人视线短暂交匯，无需言语，皆已心领神会。
  来到场中，陆未吟持韁勒马。
  伴隨一声嘶鸣，马儿前蹄高高昂起，再重重落下。
  少女红绸束髮，眼尾的胭脂痣赤如血滴，深眉轻扬，眸光灿如星辰。
  腰身收束如剑，袖口缠著玄色护腕，翻身而下时，腰间蹀躞带上的银铃发出脆响，愈发显得清越惊尘。
  大步走到台前阶下，被风扬起的裙摆透著张扬的英气。
  她没跪，而是行了个儿郎的抱拳礼，声音清脆有力。
  “皇上，臣女也想上场。”