拾翠哭得一把鼻涕一把泪，添油加醋、涂涂改改地將永寧侯生母与那“野儿子”之事道了出来。
  “四公子，当初是您告诉姑娘，说怀疑老夫人私底下养了面首，还生下一个见不得光的私生子。姑娘为了打消侯爷要剜您眼睛的念头，费尽心思去查，终於查到那野儿子还活著，如今已被老夫人暗中接来上京城享福。”
  “可，姑娘也因此被那所谓的“野儿子”缠上了。”
  “他威胁姑娘，若是不给他十万两银子作封口费，就要將自己的身世闹得人尽皆知，还要污衊侯爷並非裴氏血脉，而是老夫人与外头野男人所生。”
  “若真由著他四处散播，侯府岂能再容得下侯爷这一脉？姑娘说，即便不为侯爷著想，也得替四公子您考虑。您身上的怪疾、脸上的伤疤，都需银钱和上好药材医治，大树底下好乘凉，侯府，才是咱们的根本啊。”
  “所以，姑娘只得低声下气去求那“野儿子”，请他宽限几日筹措银钱。可姑娘回京才多久？侯府公帐上能有多少银子？为了替您奔走打点，她连荣国公和駙马爷都求遍了，好歹那些还算是说得出口的理由。可老夫人这“野儿子”勒索一事，姑娘即便想求助，也实在难以启齿啊。”
  “她日也愁、夜也愁。今早奴婢为姑娘梳头时，缠在梳上的落髮一把一把的……甚至还夹杂了好几根白髮。”
  “四公子，奴婢实在是心疼姑娘啊。”
  “她流落在外这么多年，何曾受过永寧侯府多少恩惠？锦衣玉食的好日子，都让所谓的六姑娘过尽了。如今好不容易天可怜见，认祖归宗，可这才几个月啊，侯爷就要被扣上生母私通生子的罪名，连带著整个一脉都要受牵连。”
  “到那时，外头的人会怎么议论姑娘？会不会戳著她的脊梁骨，骂她是扫把星，说她天生就是过穷苦日子的命……”
  “四公子，您帮帮姑娘吧。”
  “求您，帮帮姑娘吧。”
  裴临允听得义愤填膺，却在电光石火间猛地抓住一丝清明，愤然道：“老夫人既有胆量私养面首、珠胎暗结，难道就没手段管束自己的“野儿子”？再说那野儿子是不是脑子疯了？就算要威胁勒索，也该去找永寧侯，为难桑枝算什么本事！”
  拾翠一时语塞，含糊地应道：“兴许……是觉得姑娘好拿捏吧。”
  “柿子都捡软的捏啊。”
  毕竟四公子在大理寺狱中关了这些时日，哪里知道侯府近来早已天翻地覆，发生了那么多大事。
  “更何况这些日子，侯爷和夫人一直在府中养伤静养，闭门不出，谁也不见。就算那“野儿子”真想威胁勒索，可侯爷和夫人连面都不露，他又能如何，总不能强闯永寧侯府吧。”
  正如拾翠所预料的，裴临允的脑子是灵光清明了一瞬，但到底还是灵光清明的不彻底，对拾翠的话深以为然。
  在裴临允的印象中，裴桑枝虽因有駙马爷撑腰、掌管侯府中馈，令永寧侯与庄氏对她无可奈何，却远未到彻底掌控整个侯府的地步。
  “你说得在理。”裴临允幽幽嘆了口气，继续说道：“我名下虽有些私產，钱庄里也存了些银子，但离十万两还差得远。若是算上裴谨澄和裴临慕的那两份，或许勉强能够。可如今他们二人已死，钱庄掌柜们怕是只认侯爷的私印。不论是我，还是桑枝，都休想取出钱来。”
  “更要紧的是，老夫人的“野儿子”既起了勒索之念，就绝不是一次能打发的。这回若让他尝到甜头，往后缺了钱只怕还会来纠缠桑枝，那根本是个填不满的无底洞。”
  拾翠惊慌道：“那……那可如何是好？”
  “若不满足他的要求，他定会在外胡言乱语，毁人清誉！”
  “姑娘已经苦了这么多年，难道往后还要继续受苦？就连婚事恐怕也要被耽误，最终只能隨便嫁个落魄子弟，勉强餬口度日……”
  说到此处，她的声音陡然拔高，变得又尖又利，几乎歇斯底里地哭嚎起来：“姑娘啊，你的命怎么就这么苦啊！”
  裴临允也慌了神，连忙劝道：“拾翠，你先別哭。”
  “容我想想办法，总会有办法的。”
  “桑枝帮了我这么多，无论如何，我也该替她分忧解难。”
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  “不就是老夫人的“野儿子”吗？又不是什么了不得的人物，我能应付……我能应付得了……”
  临了那句话，像是在劝慰拾翠，也仿佛是在给自己打气。
  拾翠不著痕跡地瞥了裴临允一眼，心中暗暗嘆了一声可惜。
  她听得出来，裴临允话里字字句句透著的担忧与焦急，没有半分虚假。他是真心实意地以姑娘之喜为喜，以姑娘之忧为忧姑娘欢喜。
  只可惜，终究是太迟了。
  自从跟在姑娘身边伺候，她早已將侯府的往事打听得清清楚楚。在伤害姑娘这件事上，裴临允確实……造孽不少。
  姑娘曾付出真心，换来的却是无尽的欺凌与虐待。
  如今姑娘幡然醒悟，收起真心、步步为营，却偏偏在这时……又等来了另一颗真心。
  说来，也真是有些可笑，又有些可悲。
  “人可是活的，嘴也长在人身上，哪是公子您说应付就能轻易应付得了的。”
  “不如先想办法凑齐老夫人那“野儿子”要的银钱，再从长计议。免得把他逼急了，硬咬姑娘一口。”
  裴临允眉头微蹙，若有所思地低声重复：“人可是活的……”
  “人可是活的……”
  是啊，只有死人的嘴……才最严实。
  否则，难保对方不会反悔。
  可是杀人……
  一想到这些日子在大理寺狱中受的苦，裴临允冷不丁打了个寒颤。
  若是他手上沾了血，会不会再次被那位大理寺少卿抓回去？
  可若是冷眼旁观，他又如何能对得起桑枝啊。
  只要他知己知彼，周密筹划，再將所有痕跡抹得乾乾净净，就能全身而退。
  裴临允心中渐渐有了计较。
  圣贤书上常说“君以国士待我，我必国士报之。”
  虽不知此话用以形容他与桑枝是否恰当，但他总想著，该尽己所能为她做些什么。
  “拾翠，我来想办法！”裴临允一字一顿，语气里透出前所未有的坚决：“桑枝那边，还请你好好宽慰著，就算天塌下来，也有我先替她顶著。”
  拾翠闻言，有一瞬间几乎觉得裴临允只是在说大话。
  “有四公子这句话，奴婢也就安心了。”
  “奴婢代姑娘，谢过四公子。”
  裴临允心中微动，这府中上下，也唯有桑枝身边的僕婢会这般真心实意地敬重他，让他能感受到做主子的威严。
  “拾翠，你且与我仔细说说，这些日子府里都发生了些什么事。还有，老夫人那“野儿子”……究竟是个怎样的人？”
  “我如今这般模样，想出府打探消息，只怕也不容易。”
  拾翠拭去眼角的泪，连连点头应下。
  “四公子，老夫人那“野儿子”就是个十足的地痞加赌徒！先前还因闹事打人被关进了京兆尹大牢，是老夫人了大把银子才將他捞出来的。可他赌性不改，至今仍欠著一屁股债呢！”
  “至於府中近来发生的事，最令人震惊的，莫过於夫人为救六姑娘，竟以敲鼓状告相威胁，直指成老太爷怀有大逆不道之心，逼迫成老太爷不得不吩咐成尚书夫人代成大公子写下放妾书。”
  “如今裴成两家，已是势同水火。”