裴桑枝抬眼望去，只见宴礼眉眼含笑，看似温润如玉、谦卑和善，言行举止皆恪守圣人之训，可她心中却控制不住的生出重重疑虑。
  她並不清楚宴礼上一世的结局如何，却清楚的知道其妹宴嫣的结局。
  宴嫣之死，震动了整个上京城。
  那一年，三月三上巳日，元和帝为示与民同乐，率一眾亲信官员及家眷登上城楼，共赏万家灯火、漫天焰火。
  宴大统领身为陛下伴读、圣心所寄的禁军统帅，自然位列其中，其妻儿亦隨行登楼。
  烟绚烂，绽亮夜空，亦迷离了人眼。
  就在那一剎那，宴嫣自城楼一跃而下。
  万民惊骇，皆视之为大不祥；百官惶惧，元和帝亦勃然大怒。
  上巳佳节，本为临水祓禊、驱厄迎吉之时，却生如此惨剧。
  此后，据说宴大统领因宴嫣之死备受打击，又遭言官连连弹劾，被元和帝免去禁军统领一职，赋閒家中。
  后来，元和帝终究念及少时情谊，重新起用宴大统领，授一閒职，使其勉强仍在京中占有一席之地。
  再后来……
  再后来，她就在月静庵里了。
  “宴大公子。”裴桑枝福了福身，行了一礼，直截了当道：“我回京不久，昔日又素有粗陋无知之名，与京中闺秀並无往来。得公子赞一句性情开朗，实在令我意外。”
  “然而交友之事，终究要看缘分、秉性与志趣。並非你我在此寒暄几句，便能断定我与宴姑娘是否有缘为友。”
  宴礼頷首道：“裴五姑娘所言极是。”
  “若改日在下能劝得舍妹出府散心，还望姑娘能拨冗一见。”
  裴桑枝心下思忖，是她拒绝得太过委婉，宴礼领会不了吗？
  可，无涯终究是宴家人，她总需顾及几分情面，不便直言相拒令对方难堪。
  “如有机会，荣幸之至。”
  “宴大公子，我初来养济院，尚需多向岑女官请教，实在不便久留。”
  “告辞。”
  忙碌了一上午的裴桑枝，尚不知宫城中发生的那一幕幕。
  若她知晓，恐怕连半分好脸色都不会给宴礼。
  整个宴家在她心中，也抵不过一个荣妄。
  宴礼薄唇轻抿，几番犹豫，终是鼓起勇气道：“裴五姑娘，在下尚有一问，绝不会耽搁你太久。”
  裴桑枝：“宴大公子请讲。”
  萍水相逢，仅是初见。以克己復礼、循规蹈矩闻名的宴大公子，如此冒昧相询，当真合適吗？
  早知如此，她就烂在屋顶上，与瓦片作伴了。
  宴礼何其敏锐，並未错过裴桑枝眼中一闪而逝的不耐，却仍继续开口：“在下见姑娘腰间所佩之玉，刻有荣氏族纹，斗胆一问，此玉佩可是……”
  裴桑枝打断了宴礼的话，直言道：“宴大公子，不觉得此话过於冒昧了吗？”
  “你在那枯树下站了至少一个时辰，无论我做什么，您的目光始终如影隨形。之后又特意拦下小吏打听我的身份。我原以为宴大公子会就此离去，未料竟又直接前来恳请岑女官引荐。”
  “我不知道你口中“为令妹结交”之言，有几分真、几分假。”
  “但我想说，我倾慕荣国公已久，幸得他垂青。此志不移，此心不改。”
  “若你字字皆真，全心全意为令妹著想，我愿为以小人之心度君子之腹而致歉。”
  “但若你问心有愧、另藏私慾，就请记住我今日所言。我心中唯倾慕荣国公，也只需他的倾慕。其余人的情意，於我不过是负累。”
  “还有，我从不信什么一见倾心。所谓一见倾心，若非寻常的见色起意，便是別有图谋或算计。”
  “我自知姿色平常，並无令人见之忘俗的资本。”
  “因此，若宴大公子当真对我存了什么心思，那便只能是后者。”
  “我与你小叔有些交情，本不愿將话说到如此地步。但我更不能佯作不知，任由你算计於我。”
  “与其待到日后反目成仇，不如一开始便坦诚言明。”
  “还请宴大公子谅解。”
  宴礼的目光微微一颤。
  他自幼所处的环境，令他对人的情绪格外敏感；而裴五姑娘，却是对人心洞察分明。
  或许他故作坦荡的姿態，在裴五姑娘眼中，不过如同跳樑小丑一般。
  宴礼长嘆一声：“裴五姑娘慧眼如炬，洞若观火，在下佩服。”
  “然而，姑娘却过於妄自菲薄了。”
  “倾世容顏固然动人，可对久困於密不透风之匣中的人而言，鲜活的生命与不敛的锋芒，才真正令人无法移目。”
  “为舍妹著想是真，心存私慾亦是真。该是在下向裴五姑娘致歉。”
  他是困於匣中之人，嚮往著匣外广阔的天地，渴望能自在呼吸，更盼有一人能打破装著他的匣子，引他出去看一看人间烟火。
  而非与他一同，被困死在这方寸之间。
  裴桑枝似明非明，缓声道：“宴大公子，人是活的。若真想打破匣子，方法何止千百？关键在於决心几何，又能豁出多少。”
  “若总是犹豫不决、瞻前顾后，怕东怕西，倒不如安心居於匣中，学会悦纳现状。”
  “毕竟，匣子虽是禁錮，却在某种意义上，亦是遮风避雨的庇护之所。”
  “正如无人愿做提线木偶，可若无线牵引，木偶又如何能动？”
  “宴大公子，我话已至此。”
  “也请你好自为之，莫再妄图算计於我。”
  否则，她不介意送宴礼一程，让他下去与裴谨澄兄弟作伴。
  宴礼：“多谢裴五姑娘指点迷津。”
  当真是个果决利落、却不失风度的女子。
  其实，他心底仍想冒昧再问一句：是不是因荣妄曾在祠堂大火中救过她，她才如此决意倾心於荣妄？
  但他今日已过於冒昧。
  更何况，他感觉得到，裴桑枝对他的忍耐也已至极限。
  来日方长啊。
  目送宴礼离去，裴桑枝眉眼间那抹客套的笑意顷刻消散，转而覆上一层凛冽寒意。
  想算计她？
  算计她去打破他口中那所谓“匣子”？
  她可从不愿做这等吃力不討好的事。
  还是这般意图温水煮青蛙似的暗中算计！
  宴家，到底是个什么样的所在啊。
  像是关著一群竭尽全力佯装正常人的疯子。
  跳不出匣子，就在匣子里一点点发疯，一点点自厌。
  要么沦为行尸走肉，要么变成阴鬱病態的疯子。
  如此一来，只能说明，最病態的恐怕是当家主事之人。
  宴大统领……
  裴桑枝眯了眯眼睛，渐渐敛回飘远的思绪。
  如今，她可没閒功夫扫別人家的门前雪。
  她得谋官身……
  当年，也不知荣后是怎么走过那骇人的炭火路的。