永寧侯心头一紧，惴惴不安。
  这是在诈他吧！
  即便是枕边人庄氏，他亦不曾向其透露半分关於暗中结党之事。至於与那位贵人的往来，明面上更是做得滴水不漏，任谁也寻不出半点蛛丝马跡。
  毕竟，这上京城里谁人不知，他这个永寧侯虽顶著侯爵之名，实则处境微妙。
  “儿子不知父亲此言何意。”
  “儿子可是您和大长公主殿下的嗣子，怎可能折腰卑躬，屈膝奉他人为主。”
  裴桑枝闻言，暗自骂了一声“蠢货”。
  不开口则已，一开口竟就踩在了駙马爷的逆鳞上。这下，怕是真要实现那“打不死就往死里打”的盛景了。
  期待的紧。
  果不其然，裴駙马听得永寧侯还有脸敢攀扯清玉大长公主，脸色骤变，顿时怒不可遏道：“打！”
  “留一口气，扔进暗室，不必给水米。这等腌臢东西，死了倒乾净。”
  裴桑枝眸色淡淡，语气平平：“父亲，事到如今何必再做无谓的挣扎，再使遮掩狡辩的把戏，怕是要把性命都搭进去。”
  “纵有泼天的富贵，也得留著性命才能享用，您说是不是？”
  “是愿做锦衣玉食的富贵侯爷，还是甘为荒冢一堆的淒凉白骨，这选择想必不难决断吧？”
  鞭声破空，一记狠过一记，重重抽在永寧侯的脊背上。
  裴桑枝的风凉话，听在永寧侯耳中，无异於是在血淋淋的伤口上又撒了一把盐。
  “你除了搬弄是非、挑唆人心，还有何能耐！”永寧侯目眥欲裂，血腥气在唇齿间翻涌瀰漫。
  裴駙马一字一顿：“她能活到认祖归宗，就是天大的能耐、天大的本事。”
  又是几鞭子落下，永寧侯终於支撑不住，昏死过去。
  “拿冷水泼醒！”
  “这顿鞭刑，还没完。”
  不知打了多久，只知地上的血滴滴答答地积了一大滩。
  待永寧侯悠悠转醒，只觉周遭漆黑如墨，伸手不见五指，甚至连一丝声响也无。
  他心头猛然一紧，有那么一瞬，疑心自己目不能视，耳不能闻。
  这是……
  这是真的把他丟进了暗室，任由他自生自灭吗？
  灼烧般的疼痛，成了他分辨真实与虚妄的唯一凭据。
  但，无尽的恐慌不受控制地在心底蔓延，一寸寸蚕食著他残存的理智。
  他怕死……
  他不想死……
  更不甘心的安安静静，无声无息。
  他的人生际遇，该是轰轰烈烈，让后人提起嘖嘖称奇的。
  明明……
  明明在此之前，一切都走的分外顺遂啊。
  太夫人为駙马爷择选嗣子时，会有意避开那些生父尚在人世的子弟。“好巧不巧”他的生父和一母同胞的兄长，为救前往佛寺为未及降生的长子点长明灯的太夫人而殞命。
  这一场捨命相救，倒让他从此入了太夫人眼中。
  承蒙太夫人青睞，在太夫人悉心引荐与人脉提携之下，他在上京城的年轻才俊中渐露锋芒，声名日盛。
  又因此，有幸与萧氏一族的嫡女相识结缘，在嗣子一事尚未尘埃落定之际，就得以与名门闺秀定下姻缘婚盟。
  在旁人看来，这门婚事简直是门不当户不对。
  是他高攀了萧氏贵女，是萧家瞎了眼才会相中这么个旁支子弟。
  毕竟那时节，萧老大人虽已式微却未彻底失势，萧氏若想择个官宦子弟为婿，原不过是易如反掌的事。
  后来，他渐知太夫人赏识温厚宽和、洁身自好、重诺守信之人，故而萧氏言辞恳切提出退婚时，他当即立下重誓，承诺此生绝不相负。
  萧氏为他诚意所动，携丰厚嫁妆下嫁於他。
  在太夫人眼中，他不仅是恩人之子，更似上天赐予的慰藉。
  秉性纯良如美玉无瑕，心志专一似磐石不移.....
  尤为玄妙的是，“他”的生辰八字与太夫人痛失长子那日的时辰只差分毫。
  这般巧合，在太夫人看来，分明是冥冥之中自有天意，儼然是上天註定要將缘分延续下去。
  所以，他有惊无险的在一眾旁支子弟里胜出。
  他这个出身旁系的无名之辈，摇身一变成了清玉大长公主和駙马爷的嗣子，成了这百年侯府的新主子。
  他成了永寧侯！
  然，清玉大长公主那双眼睛毒辣得骇人，仿佛能洞穿人心。他站在大长公主面前，宛如一只粗瓷大碗，里里外外都被看得通透。
  大长公主不喜他。
  太夫人下葬后，大长公主便决然迁居公主府，从此对永寧侯府诸事不闻不问。駙马本就是个庸碌无能之辈，素来唯大长公主马首是瞻，此番自然亦步亦趋地隨驾前往公主府。
  彼时大长公主凤体已然违和，他虽暗自忐忑，倒也不至在人前露了怯色。
  正如他所预料的那般，不出几年，大长公主便撒手人寰。
  駙马爷那个蠢的，径直住进了佛寧寺清修祈福，只年关祭祖时，方肯下山回侯府一趟。
  有此缘由在，上京城的达官显贵们虽暗地里笑话他不得駙马爷欢心，明面上却还要给几分薄面，连带著对他也高看几眼。
  他对那些暗地里的讥嘲置若罔闻，只是日復一日地等待著駙马爷咽下最后一口气，好將公主府丰厚的家產尽数收入囊中。
  届时，又是他一飞冲天的机遇。
  一切很顺遂的……
  即便偶有波折，亦能很快化险为夷。
  直到……
  直到裴桑枝认祖归宗！
  他的好运气，就像是被什么拦腰截断了一样，戛然而止。
  庄氏怎么能生出扫把星似的女儿！
  想著想著，永寧侯越发昏沉。
  他清楚地记得，他正身处暗室，漆黑的什么都看不到，可为什么他却接连看到了生父、看到了一母同胞的兄长、看到了萧氏、甚至看到了裴惊鹤……
  惊鹤是他的血脉吗？
  不！
  这不是重点……
  重点是，他为什么会看到这些早已入土的人。
  他是快死了吗？
  这一刻，恐惧攀升至最高点。
  是啊，纵有泼天的富贵，也得留著性命才能享用。
  “救……”
  “救命……”
  永寧侯用尽最后一丝气力捶打著地面，试图製造出足以惊动外界的声响。
  然而回应他的只有死寂，指尖却忽然触到一片黏稠温热的液体。
  他的血……
  再这样下去，就算不会活生生疼死，也会硬生生流血流死。
  什么贵人！
  什么从龙之功！
  都不及他眼下切切实实活著来的重要。
  留得青山在，不怕没柴烧。
  他赌不起，更不敢赌。
  裴桑枝是个彻头彻尾的疯子，駙马爷又是个一根筋儿的傻子。这两人凑在一处，真能眼睁睁看著他命丧黄泉。
  “我……”
  “我说！”
  “我愿意坦白一切。”
  “这一次，我知无不言，言无不尽。”
  “放我出去，放我出去。”