永寧侯猛然转身，直直地看向庄氏，声音因震惊而微微发颤：“你竟敢逼死清白人家的姑娘，就为了给裴谨澄配阴婚？”
  “侯府如今已是风雨飘摇，你还要往火上浇油不成？”
  “侯府怎么有你这么愚蠢的主母。”
  他不得已大义灭亲，不就是因为临慕借著侯府的权势，糟蹋数不清的清白姑娘吗？
  临慕死了，庄氏又折腾上了。
  庄氏身子一颤，慌忙伏低身子，小心翼翼的辩解道：“侯爷明鑑，妾身万万不敢有强逼之举。那些女子皆是久病缠身、药石罔效之人，妾身都是先得了她们父兄首肯，又使足了银钱，这才......这才將人买下。”
  “妾身这般行事，原是想给这些短命人一个归宿。若任由她们香消玉殞，既进不得自家祖坟，又无夫家可依，到头来连个祭奠的人都没有，岂不成了游荡世间的孤魂野鬼......”
  “跟著咱们孩儿，到底也算死后有个庇护。”
  裴桑枝嗤笑：“这才將人买下？”
  “说的真真是好生轻巧啊，难道不是听信了招摇撞骗的老道的鬼话，硬要那些苦命女子的父兄掐著所谓吉时，把索命的毒药灌进活人口中，就为成就你那“旺逝者”的阴婚买卖？”
  “还有什么药石罔效，那些个姑娘头一天还能进山捡柴火，母亲去后，就直接病的下不了床。”
  “怎么，莫非母亲不是永寧侯府的主母，而是阎罗殿里的索命无常？”
  “我活著一日，永寧侯府就不准有如此丧尽天良的勾当。”
  庄氏眼波流转，面上哀戚之色愈浓，眼底却闪过一丝不易察觉的漠然。
  贱命一条，横竖不过一抔黄土，早赴黄泉与晚归地府，又有何分別。若非谨澄和临慕死的不光彩，还轮不到那些平民百姓的女儿有此福气。
  裴桑枝敏锐地捕捉到庄氏眼中闪过的那抹不以为意。
  那是对底层百姓的性命视同草芥的漠视和傲慢。
  仿佛在庄氏心里，自她自己之下，都该逆来顺受，永远佝僂著脊樑，在阴暗处卑微地苟活。
  看来，她不能让庄氏死的太乾脆利索。
  她应当亲手碾碎笼罩在庄氏头顶的权势和富贵的光环，剥去庄氏的锦衣华服，让庄氏沦为她自己所鄙夷所不屑的“贱命。”
  届时，也不知庄氏这个“尊贵人”能不能再活的光鲜亮丽。
  永寧侯见庄氏缄口不言，心下已然明了事实確如裴桑枝所言。一股无名火起，却又无可奈何，只得强压怒气，和起稀泥来：“桑枝，你既知你母亲行事不妥，及时劝阻或是稟明为父便是。难道为父会跟著她一起糊涂，分不清轻重缓急？何至於將事情做的如此绝，连半分转圜的余地都不留？”
  “你当真...当真將谨澄与临慕的尸骨弃於乱葬岗，任豺狼撕咬、野犬分食，由得那寒鸦啄骨、腐蝇縈绕么？”
  此时此刻，永寧侯仍自欺欺人地想著，裴桑枝终究不会狠绝至此。
  裴桑枝眉眼弯弯，頷首道：“自然。”
  “圣人言，人无信，则不立。”
  “葬身在哪里不是葬呢，五臟庙便不算归处吗？”
  “依我之见，尸骨无存反倒是最好的结局。如此，母亲便再不能愚蠢地兴风作浪，连累这风雨飘摇的永寧侯府了。”
  “父亲，人要向前看，死了便死了，要顾著活人啊。”
  “如今二哥三哥的后事都已料理妥当，我斗胆问一句，父亲可有意为侯府再添些子嗣？这偌大的宅院若是长久空置著，终究不是个事儿。”
  永寧侯没好气道：“荒唐！哪有闺阁女儿过问父亲房帷之事的道理？你也太没规矩和礼数了些。”
  裴桑枝面不改色，不疾不徐道：“父亲这般揣度我心意，倒真是应了那句狗咬吕洞宾，不识好人心。我不过是念著，若他日父亲百年之后，出殯起灵时连个摔盆打幡的人都没有，显得太过淒凉。”
  “不过，既然父亲自己都不在意身后事，我也不好多管閒事，替您心急了。”
  永寧侯咬牙切齿：“你少咒我两句吧。”
  庄氏的心陡然悬到了嗓子眼。
  裴桑枝的话里分明藏著刀，那是在催促她，更是在威胁她。
  若不遂了裴桑枝的愿处置春草，非但绝嗣药的秘密会被捅出去，只怕裴桑枝还要落井下石，趁机往她心窝里再踹上一脚，让她万劫不復。
  一边是她视若己出、养育了十余载的春草，一边是她自己。
  庄氏立在原地，指尖不自觉地绞紧了帕子。
  春草於她而言，终究是不同的。
  那不仅是十余年朝夕相处浸润出的骨肉亲情，更是她握在手中的胜利的象徵。
  “侯爷……”庄氏嘴唇翕动声若蚊吶，眼中闪过一丝犹疑。
  永寧侯眉头紧蹙，不耐地甩袖道：“又有何事？”
  庄氏：“妾……妾身想寻个时间去瞧瞧春草。”
  永寧侯不由分说地怒瞪了庄氏一眼，下意识觉得庄氏又想出么蛾子。
  “胡闹！”他厉声呵斥，“成府如今鸡飞狗跳的，也乱成了一锅粥，你巴巴地凑上去做什么！”
  “討碗粥喝吗？”
  又是一女侍二房，又是长房嫡长子绝嗣，又是为了掩人耳目，寧愿忍气吞声带绿帽子喜当爹……
  比之永寧侯府的热闹，不遑多让。
  裴春草就不是个安生的。
  未出阁前，三更半夜私会一起长大的兄长。
  及至给人做了妾室，犹不知收敛，竟又暗通款曲於堂小叔子，做出这等没廉耻的勾当。
  他实在想不明白，自己锦衣玉食娇养大的闺女，怎生就养出这般下作性子。
  细细想来，许是隨了她那专爱钻寡妇门子的亲爹，血脉里带来的腌臢根性。
  还是那句话，龙生龙凤生凤，老鼠生来会打洞。
  裴桑枝唇角微扬，眼底噙著几分玩味，好整以暇地欣赏著庄氏那副虚偽作態下的窘迫模样，倒要看看这位能演出什么新样来。
  平心而论，庄氏安抚永寧侯的手段倒是嫻熟得很，三言两语便能將那暴脾气捋顺，这份本事確实令人侧目。
  “侯爷，请听妾身一言。”庄氏將姿態摆的极低，轻声道：“流言蜚语到底是流言蜚语，可以风靡一时，但终究有消散的时候。”
  “春草腹中有了成家长房嫡长子的长子，其分量自不可同日而语。”
  “万一……”
  “万一那就是成景翊唯一的子嗣呢？”
  “妾身身为人母，值此多事之秋前去探望，既全了礼数，又能为侯府谋个进退之据。”
  “待妾身探明虚实，侯府自可未雨绸繆，有所应对。”
  永寧侯蹙蹙眉。
  这话听著是有几分道理，但为何非要当著裴桑枝的面说？
  庄氏：当然是特地说给裴桑枝听的。