廊外日头正毒，蝉声聒耳。
  三人步出阴凉阁楼，背上竟都沁出薄薄一层冷汗。
  映霞陡地拧身，与谢自然、映雪目光相接。三人对视片刻，俱从对方眼中看出重重心事。
  这一刻反倒生出几分坦然。
  终心头藏事的映霞先开了口，语气沉凝：“王都知……是你杀的？”
  谢自然坦然頷首：“是。”
  此事瞒不住映霞，昨夜王都知从三人手中脱逃，却彻夜未归，稍作思忖便知，定是先行离去的谢自然在半途截杀了他。
  何况昨夜谢自然临走前刺穿屋顶那一剑，逼得王都知当场喝破他身份，映霞原也听得真切。
  虽早有猜测，亲耳听得谢自然承认，映霞仍不禁倒抽一口冷气。
  王都知武功深浅，她最清楚不过。
  偌大江湖，能稳胜他的不过寥寥数人，便是身负《火云神功》的她，也不敢说有十足把握。
  此刻她望著谢自然，眸中既有忌惮亦有惊异，定了定神方道：
  “我不管你为何杀他。但方才的情形你也瞧见了，六王爷亲口允我，取回密函便还我自由。
  我不愿与你、与阿雪为敌，你们也莫要挡我的路。”
  “你这是什么话？”
  映雪踏前一步，明眸含怒，直逼映霞，“昨夜你伤五郎之事我尚未与你计较，此刻倒说什么两不相干？
  你信不信，不必等六王爷动手，我先一步將杂戏团的人杀个乾净！”
  映霞面色骤冷，眼底煞气翻涌，死死盯住面罩寒霜的映雪。
  她深知映雪素来不分正邪，言出必行，当下冷声道：“莫要逼我！昨夜混战之中，谁人身上不带伤？”
  说著她亦上前一步，愤然道：“你若觉得五郎身上的伤来得不公，心中有气，今日便砍我一刀、射我一箭，我绝不还手！
  可杂戏班中俱是无辜百姓，他们何罪之有？”
  “哼，少惺惺作態！”
  映雪毫不相让，又逼进一步，冷笑道，“五十步笑百步！你往日所杀无辜，比我只多不少，又有何资格在此说教？”
  映霞见映雪如此固执，抬手欲挥掌相向，然腕方抬起，周身忽觉一寒，正撞上谢自然那双沉凝如渊的眸子。
  似是读懂了那目光中的警示，映霞猛吸一口气，神色渐缓，望著映雪，语气竟带了几分恳切：
  “往日替大王做下太多错事，如今我醒了，不愿再做那杀人如麻的刽子手。我只求退出江湖，不再过问恩怨，沾惹纷爭。”
  “说得轻巧。”谢自然缓步上前，目光锐利如剑，“有人的地方便有江湖，你能退往何处？”
  映霞眼神决绝，竟有破釜沉舟之態：“那我便遁入深山，与荒草野兽为伴，了此残生！”
  “你滥用感情，这般妇人之仁，你犯了兵家大忌！”映雪冷俏的脸上浮起讥讽，失望摇头道：
  “你还不如我与五郎看得透彻，密函一到手，便是你的死期！六王爷岂会信守承诺？”
  不待映雪话音落尽，谢自然当即接口：“阿雪所言极是。而今唯有你我联手，方是真能搏个自在。
  待杀了六王爷，你走你的阳关道，我过我的独木桥，各自相忘，互道无期，方是上策。”
  廊下日影西斜，蝉鸣渐歇。
  三人默然对峙，风卷著柳叶掠过衣角，各自心怀盘算，一时竟都无言。
  良久，映霞终於开口，语气里带著决绝：
  “刺王杀驾风险太大，我不愿牵连无辜。今日之言，我绝不会泄露半分，从此…各自珍重罢。”
  言罢，她头也不回，转身便走，衣袂扫过廊柱，带起一阵微风。
  望著她远去的背影，映雪脸上浮起一丝鄙夷：“真是蠢钝！当断不断反受其乱的道理都不懂，迟早落个死无葬身之地的下场！”
  谢自然收回目光，幽幽一嘆：“她不是愚钝，只是还未到绝路，不敢踏出那一步。
  她怕一旦失败，会连累杂戏班那些无辜之人，故而还存著侥倖。”
  映雪若有所悟，上前轻轻挽住他手臂，低声道：“就像你说的，无牵无掛之人，才是无敌之人？”
  “正是。”谢自然頷首，“她牵掛杂戏班眾人，我牵掛你，故而都不敢放手一搏。”
  他想起原剧中，映霞因映雪之死才决意拼命，眼下这般局面，她终究还差个背水一战的理由。
  思及此，谢自然眸光陡然一冷，沉声道：“六王爷说得对，成大事者不拘小节。
  既然她还未到绝境，那便逼她一把…將她逼上绝路！”
  风忽然紧了，吹得廊下竹帘噼啪作响。
  映雪望见他眼底一闪而过的厉色，与他十指相扣，却不再多言。
  她知道，谢自然一旦决心已定，便再无转圜余地。
  日影斜过廊角，將两人的影子拉得修长。
  风中仿佛已瀰漫开一场无声的风暴。
  ……
  次日，大慈恩寺。
  古柏森然，晨钟余韵绕殿。
  梁王仪仗开路，朱漆幡旗招展！
  护卫生得虎背熊腰，银甲映日，腰悬鎏金鞘弯刀，步履踩踏青石板的苔痕，却不闻半分喧譁。
  寺门內，石阶层叠，直通佛殿。
  檐角铜铃轻晃，与护卫甲叶摩擦声相和。
  香火繚绕中，殿顶琉璃瓦泛著柔光，廊下罗汉像眉目沉静，似看惯了这般排场。
  梁王锦袍登阶，护卫分立两侧，手按刀柄，目光扫过香客，不见骄横，却透著警惕。
  檀香漫过甲冑，竟生出几分肃穆。
  谢自然今日一身乳白襴袍，头戴垂角幞头，外罩玄黑披风，腰间长剑悬垂，剑穗隨步轻摇，立於六王爷身侧，儼然护卫姿態。
  另一侧，映雪一袭紫袍，金线绣成的牡丹暗隨光转，背后箭囊露著竹箭翎羽，腰间唐刀佩悬，右手横握长弓，立於谢自然身侧，亦是护卫模样。
  二人缀在六王爷身后，一同踏入大雄宝殿。
  殿內香菸裊裊，两侧僧眾排班而立，皆双手合十，垂眉敛目。
  为首一名老僧，生得圆脸阔鼻，慈眉善目，身披白色僧袍，双手捧著三炷长香，趋步上前，恭敬奉与六王爷。
  六王爷接过香，指尖轻捻，自有寺僧上前点燃。
  他举香对佛，躬身三拜，插香入炉，举手投足间带著几分漫不经心的威严。
  谢自然目光扫过殿梁，檐角铁马轻响，混著僧眾低诵之声，倒让这佛门清净地，添了几分说不出的肃杀。
  礼佛已毕，那慈眉老僧移步上前，对六王爷行过佛礼，面目和善地抬手示意：“大王，请移步禪房暂歇。”
  六王爷不言语，略一頷首，隨老僧向后殿行去。
  谢自然挥手屏退欲跟上的护卫武士，只留自己与映雪二人，落后六王爷两步，紧隨其后，一同往寺后行去。
  出得宝殿，寺后绿荫蔽日，道旁佛塔林立，四下空寂无人，愈显幽邃。
  谢自然落在后方，望著与六王爷並肩而行的老僧背影，目光微沉……他认得这老僧。
  正是大慈恩寺当代主持，法號慧安。
  往昔常入王府，与六王爷对弈坐隱，对外宣称棋中至交，实则不过掩人耳目。
  他除了主持身份，更是六王爷谋逆大事的同党。
  六王爷与慧安偶有低语，声隨风散，听不真切。
  但那並肩而行的姿態，已透出非同寻常的默契。
  风过林梢，簌簌作响。
  佛塔投下斜斜暗影，似藏无数玄机。
  ……