校场鼓声震彻云霄，六王爷正与群臣觥筹交错，台下百戏轮番上演。
  此时，对面北城楼的隔间內，立著两条身披黑袍、黑巾遮面的身影。
  二人就那般明立於窗纸后，肆意窥望高台动静。
  门外武士持枪跨刀往来巡逻，却对屋內二人视若无睹，这般诡异景象，倒似他们早已知晓隔间內情。
  谢自然望了片刻对面，忽收回目光，转向身侧黑袍下露出朱红襴袍的映霞，沉声问：“一会你先出手，还是我先？”
  映霞正远眺对面，闻言转头，一双漆黑眸子落在谢自然黑袍下那角乳白襴袍上，语气冷冷：“什么意思？”
  “你若能一击必杀，我自然不必出手；若不能，我再补上也不迟。”谢自然迈步到堂下，拖过一把椅子转身坐下，淡淡解释。
  “哼！”映霞冷哼一声，未再言语，只继续盯著对面高台，算是默认了这安排。
  六王爷这场庆典，早已成各方势力角力的漩涡。
  除了城楼隔间里的二人，高台下杂戏团的队列中，江湖大侠玄明也借著乔装的戏服掩身，正不动声色地扫视四周。
  他脸上画著丑角的油彩，眼底却藏著警惕，目光时不时掠过高台主位，那里，六王爷正举杯与相国谈笑。
  锣鼓声忽然转急，台上的舞姬旋身退场，换了杂戏团的喷火艺人登场。
  烈焰窜起的瞬间，玄明借著浓烟掩蔽，悄悄往高台西侧挪了两步。
  恰在此时，六王爷望著眼前歌舞昇平，斜睨身旁的相国，忽然开口：“今日万民同乐，一片欢腾，相国为何愁眉苦脸？”
  相国眼中闪过一丝坚贞，朗声道：“大王久居王府，恐未睹民间疾苦。如今旱灾连绵，百姓流离，臣曾上奏减免赋税，怎奈……
  唉！这庆典耗费甚巨，实在劳民伤財。”
  当眾被说教，六王爷心中慍怒，面上却泰然自若：“相国这便是妇人之仁。如今外敌环伺，正需整军备武，本王设此庆典，是为慰劳军民、提振士气，以固江山社稷。
  你啊，该多去边疆走走。”
  “国破则家亡，诚然。”相国頷首，语气却更见恳切，“可家亡亦会国破。如今百姓忍飢挨饿，怨声载道……
  无百姓，何来朝廷？
  大王当以史为鑑，多行仁政，心繫天下苍生。若能放下私念，自会贏得万民拥戴。”
  “哈哈哈哈！”六王爷听完，突然发出一阵桀驁狂笑，仿佛听到了天大的笑话，拍著大腿道，“你说百姓都恨我？”
  不等相国分说，他目露睥睨，语气张狂：“本王手握军权，天下人谁敢说半个『不』字！”
  目光骤然落到相国身上，他跋扈邪笑：“相国，你说呢？”
  相国缓缓摇头，字字鏗鏘：“不畏强权者，大有人在！”
  “哈哈哈哈哈哈！”
  六王爷宛如听到了世间最可笑之事，笑声愈发放肆。
  见他如此张狂，相国竟也针锋相对地大笑起来。
  两声大笑在高台上碰撞，一个狂傲，一个凛然，惊得周遭百官冷汗涔涔，个个如坐针毡。
  方才还推杯换盏的手僵在半空，酒液晃出杯沿，滴在锦袍上也无人察觉。
  笑罢，六王爷对著相国竖起拇指，眼底却无半分笑意：“不畏强权？哈哈，说得好！”
  话音刚落，高台上的六王爷忽然收了笑，端起酒杯一饮而尽，酒液顺著唇角滑落，滴在白蟒袍上，像一朵骤然绽开的血。
  “既如此，”他缓缓放下酒杯，声音不高，却清晰地传遍高台，“便让本王瞧瞧，这『不畏强权』的滋味，究竟如何。”
  话音落时，校场的风忽然变了向，卷著火星子掠过火盆，在他白衣蟒袍上投下一片摇曳的暗影。
  颼！
  倏忽，一条黑影趁著眾人怔神的空档，驀的衝上高台。
  晦光乍现，一抹刀光如毒蛇探首，直刺六王爷胸口！
  面对这猝不及防的刺杀，六王爷竟端坐原地，宛如被嚇懵了一般，丝毫未动。
  周遭瞬间惊骇一片！
  眼看刀锋就要洞穿六王爷的胸膛，斜刺里突然飞来几颗飞蝗石，“噹噹当”几声脆响，精准撞在刀尖上。
  长刀被生生打偏，擦著六王爷的蟒袍划过，带起一串火星。
  间不容髮之际，六王爷已被救下。
  遂然，一道身影如大鹏展翅，凌空一个翻身，稳稳拦在刺客面前，將六王爷护在身后。
  那人一身灰衣，身形佝僂，满头霜发覆额，眸中寒光凛冽，正是一直隱在暗处的王都知。
  刺客一击不中，手腕急转，长刀反撩，直劈王都知面门。
  两人瞬间缠斗在一起，刀光剑影在高台上炸开，惊得百官纷纷后退，桌椅翻倒之声不绝於耳。
  北城楼內，谢自然望著高台上那场“逼真”的廝杀，唇角勾起一抹冷峭：“演的还真像。”
  高台之上，六王爷已缓缓站起身，脸上哪还有半分惊惶，反而带著一抹玩味的笑，如同在看一场精心编排的戏。
  他目光扫过台下，最终定格在某个方向，眼底闪过一丝不易察觉的示意。
  那刺客不是別人，正是黑袍蒙面的映霞。
  她忽的两刀斩杀两名衝上前的武士，猝然旋身后撤，借著反力拉开与王都知的缠斗，刀锋陡转，竟朝另一侧的相国杀去！
  王都知见映霞抽身，也不追击，径直退到六王爷身边，摆出护主姿態，冷眼旁观映霞在高台上大杀四方。
  刺客突然转向，相国府的护卫们立即挺身阻挡。
  可这些武艺稀疏的泛泛之辈，岂是映霞对手？
  仅一个照面，挡在前面的四名护卫便齐刷刷倒在刀下，血溅高台。
  前排人墙一倒，身后的相国顿时暴露在映霞眼前，脸上满是惊慌失措。
  映霞眸中凶光乍闪，长刀一划，刀身竟无火自燃，化作一道烈焰。
  她手腕翻转，一招凌厉的“火焰刀”直劈相国脖颈！
  千钧一髮之际，斜侧里忽得衝出一人，手持两根拐棍，向前一格！
  “当”的一声巨响，硬生生將火焰刀打偏。
  相国从刀口下被救下，惊出一身冷汗。
  来人正是相国府高手阿震。
  他一脸肃穆，握著铁拐的手微微发颤，却死死盯著映霞，沉声道：“贼子，休伤相国！”
  映霞被阻，怒火更炽，火焰刀招招狠戾，刀风裹挟著热浪逼得阿震连连后退。
  高台上，百官惊呼著四散躲避，唯有六王爷耸峙一眾武士之后，神情莫测，看得饶有兴致。
  与此同时，台下杂戏团中，玄明在刺客衝上台的剎那，便认出了那施展火云神功的正是火云邪神。
  他按捺住衝动，暂且静观其变。不想映霞刺杀六王爷不成，竟转身要对相国下手，这一下惊得玄明冷汗直冒。
  好在护卫阿震及时出手救下相国，他才稍稍鬆口气。
  可紧接著，阿震与映霞的缠斗却让玄明暗自心急。
  映霞出手招招凌厉，阿震身手虽不弱，面对她赖以成名的火焰刀、烈焰掌，却毫无还手之力。
  不过几个回合，便被打得灰头土脸，险象环生。
  眼见映霞手掌一扬，一团赤焰自掌心腾起，显然是要一招废了阿震。
  台下的玄明再难按捺，当即纵身跃起，踩著墙面借力，径直翻上高台。
  落地剎那，他猛地扯断垛口处的旗帜，如挥长鞭般朝映霞手掌甩去。
  一长溜旗帜电光火石间裹住她的手掌，將掌心火焰硬生生扑灭。
  玄明顺势往回一扯，借著这股力道，將映霞拽的移位，也將阿震从映霞手下救了出来。
  “又是你！”映霞踉蹌著站稳，惊怒交加。
  映霞被破了招式，怒喝一声，火焰刀再度燃起，转身便朝玄明劈来。
  高台上，三人瞬间战作一团，刀剑与烈焰沸燃，逼得周遭人等连连后退。
  ……