中午时分，刘清明准时抵达火车站附近那家名为“天府火锅”的川菜馆。
  馆子门脸不大，但飘出的牛油火锅香气却霸道得很，勾人食慾。
  秦蕴虹订在这里，心思玲瓏。
  万福泉是蜀中人，家乡菜自然亲切，离火车站又近，方便他挪步。
  刘清明对辣味並不热衷，但也不至於忌口。
  他穿过马路，一眼便瞧见等在门口的秦蕴虹。
  女人今日换了件灰色风衣，颈间系了条雅致的纱巾，长发利落地挽成丸子头，整个人透著一股清爽干练。
  她瞧见刘清明，脸上漾开职业化的笑容，招了招手。
  “刘主任，这边。”
  刘清明几步走到她面前，站定。
  “万站长到了？”
  秦蕴虹点头，语速平稳：“到了，他离得近。我跟他解释了，您要下班才能过来，他很理解。”
  刘清明只“嗯”了一声，隨著她往里走。
  饭点的大堂果然热闹，人声鼎沸，几乎没有空位，牛油的香、辣椒的烈、椒的麻，混杂著各种食材的鲜，织成一张密不透风的味觉大网。
  生意確实不错。
  上了通往二楼包间的楼梯，刘清明在她身后，声音不高不低地响起。
  “决定了？”
  秦蕴虹的身体几不可察地一滯，脚下却未停，也没有出声。
  “我猜，你没有把实情告诉你的老板吧。”刘清明继续，语气平淡，却像小锤不轻不重地敲在她心上，“你在犹豫。”
  秦蕴虹依旧沉默，只是上楼的步伐似乎慢了一丝。
  “你下不了决心。”刘清明的声音如同附骨之疽，“既没有反叛的勇气，也没有同我撕破脸的决心。你希望，我昨天说的只是在嚇唬你。或者，凭你的美貌，可以化解我的凌厉。”
  秦蕴虹的呼吸有些乱了。
  “秦蕴虹，你高估了你的魅力，也低估了我的能力。”刘清明的声音里带上了一点几不可闻的嘆息，“可惜呀，你错了时机。”
  秦蕴虹终於停住脚步，背对著他，声音有些发紧。
  “什么时机？”
  “当然是继续效忠何四海的时机。”刘清明踱上一步，与她並肩而立，侧头看她，“如果你第一时间向何四海说清楚，看在你尚有几分用处的份上，何四海或许会给你一个机会。可你没说。”
  他顿了顿，给她消化的时间。
  “哪怕现在回去补救，以何四海多疑的性子，也一定会怀疑你的忠诚。一个在他眼中有了二心的下属，你觉得他会如何处置？”
  秦蕴虹猛地回过头，漂亮的脸蛋涨得通红，眼底有惊惧，也有羞恼。
  “你昨天……是在阴我？”
  刘清明嘴角牵起一抹弧度，不带温度。
  “是啊，我一直在阴你。你现在才反应过来？”他上下打量她一番，“何四海所谓的得力干將，也不过如此嘛。”
  这话无疑是诛心的。
  秦蕴虹身体微微颤抖，声音里带著一丝绝望：“刘主任，我与你无冤无仇，你为什么要这样害我？”
  “你傻吗？”刘清明反问，语气陡然转冷，“何四海与我早就是不死不休之势。他的手下，我一个都不会放过。”
  他逼近一步，压低声音，每一个字都清晰地送入她耳中。
  “你现在唯一的机会，就是跟我合作。否则，我不动你，何四海也会亲手清理门户。”
  秦蕴虹下意识地摇头，嘴唇翕动：“你根本不知道……不知道四爷是个什么样的人……”
  “相信我。”刘清明截断她的话，语气篤定，“我知道他是个什么样的人。我更知道，他蹦躂不了几天了。你可以选择，与他一同陪葬。”
  说完，他不再看她，径直从她身边走过。
  走了两步，见秦蕴虹还失魂落魄地僵在原地，他停下，回头，似笑非笑。
  “喂，你不带路，我怎么知道是哪个包厢？”
  秦蕴虹深吸一口气，再抬眼时，脸上的慌乱已被强行压下，只余下一片苍白。
  她快步上前，引著刘清明来到二楼一间预订的包厢外。
  刚才还一副魂不守舍模样的女人，此刻竟已迅速调整了过来，脸上甚至挤出一丝笑容，伸手“哗啦”一下拉开了包厢的移门。
  里面果然坐著个男子。
  中年，身材颇为高大魁梧，穿著一身笔挺的深蓝色铁路制服，肩章上的標记显示著他的身份不低。他正端著茶杯，见门打开，眉头一皱，语气带著几分不耐。
  “大妹子，你把我老万叫过来，一个人扔在这里半天，啥子意思嘛？”一口带著明显川味的普通话。
  秦蕴虹连忙陪著笑脸：“万站长，瞧您说的，我这不是去催了催菜，顺便接了个人嘛。”
  那被称作万站长的男子，目光越过秦蕴虹，落在她身后的刘清明身上，上下打量一番，眉头皱得更紧，不满之色溢於言表。
  “就他？一个毛头小子，豁哪个喔？”
  秦蕴虹赶紧侧身，为两人介绍：“万站长，这位是市委办公室的刘清明，刘主任。”
  她又转向刘清明：“刘主任，这位是我们云州火车站的万福泉，万站长。”
  刘清明脸上掛著恰到好处的微笑，主动向万福泉伸出手。
  “万站长，您好。”
  万福泉脸上的错愕一闪而过。这么年轻的市委办主任？
  但秦蕴虹在这样的场合，断然不会拿这种事开玩笑。
  他放下茶杯，也伸出手，与刘清明一握，脸上挤出笑容。
  “哎哟，当真是年轻有为喔！刘主任，幸会幸会。不晓得，在市委哪个科室高就呢？”
  刘清明微微一笑，不疾不徐。
  “综合一科。”
  “综合一科？”万福泉先是一愣，隨即脸色骤然一变，握著的手也不自觉地多用了几分力气，人也从座位上站了起来，脸上的笑容瞬间真诚了不少，甚至带上了一丝恭敬。
  “哎呀！原来是吴书记身边的大秘！失敬失敬！老万我是有眼不识泰山了！”
  刘清明客气地摆摆手：“万站长言重了。哪里哪里，我还真得希望，能一直让人当成学生呢，无忧无虑得多好啊。”
  一句玩笑话，气氛顿时缓和下来。
  万福泉和秦蕴虹都跟著笑了起来，方才那点小小的波澜，就此揭过不提。
  秦蕴虹招呼服务员赶紧上菜。
  川味火锅上菜极快，红油翻滚的锅底早就准备妥当，雪肥牛、鲜毛肚、黄喉、鸭肠、各色时蔬流水般端了上来，瞬间铺满一桌。
  万福泉兴致颇高，直接点了一瓶本地的“清江大曲”。
  这酒在省內小有名气，出了省便默默无闻，价格也亲民。
  秦蕴虹本以为刘清明会以工作时间不便饮酒为由推辞，毕竟是市委领导的秘书，形象很重要。
  不料刘清明却拿起桌上的分酒器，主动递给万福泉。
  “万站长，今天中午，我陪您喝几杯。”
  万福泉闻言大喜，接过分酒器，麻利地给刘清明面前的酒杯斟满，又给自己的满上。
  “刘主任爽快！”
  秦蕴虹见状，也不甘落后，拿起酒瓶，也给自己倒了一杯。
  刘清明端起酒杯，看向万福泉。
  “万站长，初次见面，能结识您这样的朋友，是我的荣幸。这杯酒，我敬您。”
  万福泉黝黑的脸上泛起红光，连连摆手，嘿嘿一笑。
  “刘主任太抬举我老万了！能认识刘主任，是我老万高攀了才是！”
  秦蕴虹適时举杯，笑靨如：“哎呀，两位领导就別谦虚了。酒桌上无大小，大家都是朋友。不然我这个普通老百姓，可没脸面在这儿坐下去了。”
  刘清明笑。
  “秦总监说的是。酒桌之上，不分职务高低，也没有什么等级森严，都是朋友。来，万站长，秦总监，我们走一个。”
  “叮”的一声脆响，三只酒杯碰到一处。
  三人都是一饮而尽。
  刘清明放下酒杯，面色如常。前世在商海沉浮，酒量早已练就。
  陪客户喝到胃出血都是家常便饭，这点量，对他而言不算什么。
  他这种平易近人，不端架子的表现，立刻贏得了万福泉的初步好感。
  市委书记大秘的身份，本身就是一张无形的通行证，可以迅速拉近与许多人的距离，让一些原本复杂的交际变得简单直接。
  万福泉虽是铁路系统的人，不归地方政府直接管辖，但火车站毕竟建在云州的地盘上，日常工作中，怎么可能不与地方各部门打交道？
  云州站是一等大站，他这个站长是正儿八经的正处级干部。
  即便刘清明目前只是个副科，但身为市委大秘，也是官场上俗称的“二號首长”。
  万福泉自然不敢有丝毫的怠慢和托大。
  几杯酒下肚，气氛越发热络。
  两人的称呼，不知不觉间，已经从客气的“刘主任”、“万站长”，变成了透著几分熟稔的“刘老弟”和“万大哥”。
  秦蕴虹在一旁巧笑倩兮，涮菜添酒，周旋於两人之间。
  这个女人確实有几分本事，天文地理、奇闻軼事，似乎什么都能聊上几句，场面上的气氛被她烘托得恰到好处，丝毫没有冷场的机会。
  席间，秦蕴虹不经意间提了一句：“万大哥，您可別小瞧我们刘主任，他可是从林城公安系统出来的，嫉恶如仇，前不久还在林城那边立下大功呢！”
  万福泉闻言，猛地一拍大腿，声音洪亮。
  “哎呀！巧了！说起立功，咱们铁路系统前些日子也有个子弟在林城立了大功！还是个女娃娃捏！”
  刘清明心中一动，放下筷子。
  “哦？万大哥，不知是哪位？”
  万福泉努力回忆著：“是我们铁路公安处徐处长的闺女，叫……叫啥子来著，一时想不起来了。”
  刘清明试探著问了一句。
  “是不是叫徐婕？”
  万福泉眼睛一亮，又是一拍大腿。
  “对头对头！就是这个名儿！徐婕！哎？刘老弟，你们认识？”
  刘清明微微一笑。
  “何止认识。她是我同事，我们是一起並肩作战，共同立的功。”
  “什么？！”万福泉这下是真的吃了一惊，瞪大了眼睛看著刘清明，仿佛第一次认识他一般，“刘老弟，你……你也是那次行动的功臣？鬼儿子的，那可真是不得了哇！”
  原来，万福泉是退伍军人出身，骨子里对军警有著天然的亲近感。
  军警一家亲嘛。
  他原本还以为刘清明不过是个文质彬彬的白面书生，或许是靠著什么家庭背景，年纪轻轻就当上了市委书记的秘书。
  却没想到，人家竟然是有著实打实功劳的英雄人物！
  一时间，万福泉心中对刘清明的观感又提升了几个层次，言语之间，也更多了几分发自內心的真诚和热络。
  他哪里晓得，此刻刘清明的心里，也是诧异万分。
  难怪当初徐婕能那么轻易地把几个小流氓直接送到铁路派出所处理，原来还有这么一层深厚的关係在里面。
  搞了半天，整个队伍里，就自己一个人是个纯粹的“白板”出身。
  这世道，还真是处处有惊喜。
  刘清明端起酒杯，脸上笑容不变。
  “万大哥，来，喝起，喝起。”