罗恩的目光扫过祭坛周围那两具被冰霜覆盖的霜痕禁卫遗体，心里还是微微一痛。
  即使力量晋升，士兵的牺牲仍是沉重的事实。
  这些可都是强大的三阶兵种！
  他沉声道：“收敛好他们的遗骸，將身份標记物带回。我们这次的动静太大了，此地不宜久留。”
  “仔细搜索整个溶洞。”
  罗恩命令道，声音迴荡在空阔的洞穴中。
  “所有书籍、捲轴、带有奇异符文的物品、药剂、材料，全部带走！”
  “尤其是关於『瘴沼转化』项目、『暗影亚龙』血脉相关的东西，还有那个『神諭』的任何只言片语！阿列克的话里有真有假，看看这里是否能找到他谎言或真相的佐证。”
  他尤其强调了那个指向凛冬堡的线索，罗恩的直觉告诉他，凛冬堡和影蛇教会之间一定有著不可告人的联繫。
  佩恩立刻指挥士兵们分散开来，对洞壁上的一个个小洞穴和储存区进行细致的搜查。
  他们砸开上了锁的木箱，翻检散发著各种怪异气味的瓶瓶罐罐，收集散落在地上的羊皮纸和石板。
  罗恩本人则走到了阿列克——或者说，那位占据其躯壳的噬魂祭司最终被粉碎的位置。
  除了那截为自己提供了许多源质点的蛇形脊骨碎片已经化为飞灰之外，地上还残留著一件破败的墨绿色斗篷。
  罗恩用剑尖挑起斗篷，几件小东西掉落出来：一个绘製著扭曲蛇形纹路的金属徽章，像是某种身份证明，一个装著暗绿色浓稠液体的水晶小瓶散发著熟悉的刺鼻瘴气能量气息。
  还有......一本巴掌大小、用某种坚韧的黑色皮纸订成的笔记。
  没时间仔细查看了，罗恩让禁卫们將所有搜寻到的东西打包完成之后便迅速下达命令。
  “迅速整队，我们返回黑瘴领！”
  “是！”
  ....
  “致衔尾之眸阁下：
  北境的寒风已开始啃噬吾之骨髓，冰棺的阴影日渐迫近。
  自上次寒月密晤，汝承诺的“蜕鳞之仪”为何仍无迴响？凛冬堡的地脉已为汝等敞开。
  然吾等候之物何在？若仪式再迟，汝等数十载潜伏万千祭品所谋的东西亦將隨吾葬入永寂！
  凛冬不待蛇眠。”
  ......
  “......导师过於保守。他坚持『瘴雾守卫』应以本地蛮族为主体融合亡骸力量，认为亚龙血脉『过於活跃且难以控制』。
  但他忘了，亚龙的毒性与阴影特质，才是关键中的关键！这与吾主的力量格外契合。
  哎，要是导师愿意把长老会分下来的“霜之结晶”给我一部分该多好啊！”
  ......
  “该死的奥列格，教派上面虽然意见不统一，但从来也没有开战，影牙学派疯了吗？”
  ......
  “这样伟大的教派——竟然分裂了！吾主，我们还能恢復往日的荣光吗？”
  ........
  黑堡的书房內，烛火將羊皮纸上的墨跡映照得格外清晰。
  罗恩放下那封饱含威胁与急切的密信，手指轻轻敲击著冰冷的黑曜石桌面，信件没有署名，但也几乎明牌了。
  从瘴雾地区带回来的物品其中，阿列克原身的笔记和那位主教残留的一封书信引起了他的注意。
  “凛冬堡......”
  罗恩低声复述著信件中的一些名词，冰冷的眼神中锐芒闪烁。他之前的猜测被证实了——凛冬堡绝对与影蛇教会存在著深度的不为人知的勾结。
  书信里面提到的內容让他確定了凛冬堡与影蛇教会高层有著某种合作，似乎凛冬堡里面有著影蛇教会需求的某种物品，而凛冬堡又对影蛇教会有著需要。
  可能这正是双方能够达成合作的基础。
  这可是个了不得的秘密！
  帝国官方对於这些邪教组织都是持毫无疑问的打击態度的。
  霜狼帝国除开唯一被官方承认的“冰雪女神”教会存在之外，其余的信仰都被视为异端。
  不过由於第一任帝国皇帝率领十三骑士完成了开闢这偌大的疆土壮举影响，帝国上下大多只是教会的轻信徒。
  在帝国的歷史上，王权从来都是压倒神权的，这就导致信仰冰雪女神的贵族极少。
  但这並不意味著冰雪女神教会就弱了。
  教会的神官以及其麾下的骑士军团打击起异端来可以说异常卖力，寒冰神术可不跟你唧唧歪歪。
  毕竟在整片霜狼帝国，信仰本来就因为王权的压制导致很难传播，你这不知道哪里来的杂牌神明还想来分一杯羹？
  就连其他国家的神明教会也不会异想天开来到霜狼帝国传教。
  因为如果招惹了这群疯子，那简直就是顶风放屁——自己跟自己过不去。
  霜狼帝国流传著这样的谚语：如果你的邻居家里有十袋米的话，你抢五袋，他可能不会跟你拼命，因为五袋米也不是不能挺一挺。
  但是如果你的邻居只有一碗饭的话，你抢他半碗，他可能就会和你战斗到底。
  你这那是要米，你这要人家的命啊！
  除开这一封来自凛冬堡的信之外，另外那一本笔记也带给了许多罗恩需要的信息。
  虽然笔记里面大部分都是对於日常研究的记录，罗恩根本看不怎么懂。
  不过他还是从字里行间里面提取了许多的重要信息。尤其是笔记的后半段充满了对教会分裂的焦虑和痛心疾首。
  没想到这小子在被那神秘人物占据身体之前还是一个教派的忠实拥簇。
  这解答了罗恩的一些疑惑。
  为什么雾巢的力量如此薄弱，主教多洛德的反应甚至有些“措手不及”。
  ——影蛇教会內部绝非铁板一块，派系倾轧严重削弱了他们的整体力量。多鲁格可能代表了某一派，而占据“阿列克”身体的那神秘人物应该就是另一派系的。
  与凛冬堡有著私下联繫的应该就是多鲁格这一派的。
  通过阿列克的残留笔记来看，即使只是教派的一个派系，也应该有五名主教以及一名长老会成员。
  罗恩深深明白，这一次战斗之中，自己这一方【瘴气免疫】特性以及霜魄对於他们的克制实在是太大了！
  这么大一个教派，总不至於所有的派系主要输出手段都是丟几个不痛不痒的瘴雾法术....吧？