“姐姐，你就这么看好这位黑瘴领男爵？”
  听见妹妹泽莉娜的话，奥莉维亚看向远方。
  那是一片已经长出翠绿新芽的田野，孕育著的是生命的希望。
  “泽莉娜，你不觉得父亲的去世有些蹊蹺？”
  泽莉娜手中快速旋转的奥术魔方停下了。
  “姐姐你是说？”
  泽莉娜一下便明白过来，怒气立马涌上了心头。
  “那个贱女人，还有家族里那群老不死！”
  “他们难道不知道银铃家族到底是因为什么才能有今天这样的成就吗？”
  奥莉维亚默然。
  “父亲他一直以来都想要摆脱凛冬家族的掣肘，却没想到会因此丧命。”
  她的声音低沉而冰冷，“那些老傢伙们以为投靠新主子就能保住家族地位，却不知道我们银铃家族真正的根基在哪里。”
  泽莉娜握紧了手中的奥术魔方，指节因用力而发白。
  “所以姐姐你才会冒险离开凛冬城，寻找新的盟友？”
  奥莉维亚的目光重新投向黑堡的方向，夕阳的余暉为城堡镀上一层血色。
  “罗恩·林顿虽然现在只是个偏远地区的小领主，但他能在短短几个月內將黑瘴领从一片荒芜发展到如今的程度，绝非等閒之辈。”
  “更重要的是......”她转向妹妹，眼中闪烁著精明的光芒，“他对待农奴的方式，他建设领地的规划，甚至是他提出的'分期付款'方案，都显示出他与北境其他领主截然不同的思维方式。”
  “但是他仍然只是一个偏远地区的男爵呀姐姐，对於我们银铃家族无论如何都起不了多少助力。”
  “泽莉娜，银铃家族也不会一下子就倒下。”
  “更何况，將自己的命运寄予他人之手完全是个蠢办法，黑瘴领的投资只是一步閒棋而已。”
  “我们还是得依靠自己才能保证父亲留下的產业不被凛冬家族吞进肚子里。”
  奥莉维亚眼中露出坚毅的神色，她从来不会將所有希望都寄托在外人身上。
  泽莉娜若有所思地点点头，突然想起什么：“对了姐姐，你有没有注意到他腰间那把剑？”
  “蓝宝石长剑？”奥莉维亚微微蹙眉，“確实有些特別，那样的做工绝不普通。”
  “不只是做工！”泽莉娜压低声音，“那把剑的材质...如果我没看错的话，很可能是传说中的地心符文钢。”
  奥莉维亚的瞳孔骤然收缩。“你確定？”
  “我在老师的藏书中见过描述。”泽莉娜点头。
  “那种特殊的金属光泽和符文纹路，不会错的。这种材料据说只有熔岩地窟的矮人大师才能锻造。”
  “而且——我能感受到那块宝石之中蕴含著强大的能量！”
  一个偏远地区的落魄男爵，怎么会拥有如此珍贵的武器？
  就在这时，商队前方突然传来一阵骚动。奥莉维亚警觉地抬头，只见护卫队长快步跑来，脸色凝重。
  “小姐，前方发现可疑人影！”
  奥莉维亚立刻恢復了商队领袖的冷静。
  “全员戒备！泽莉娜，准备法术。”
  商队迅速结成防御阵型，护卫们抽出武器，警惕地环视四周。暮色中，道路两旁的树丛沙沙作响，隱约可见人影闪动。
  “什么人？”
  护卫队长高声喝问，“银铃家族商队路过，速速退开！”
  在护卫队长发出声音的时候，已经有数名身影快速向前，其中甚至包括北地一些职业游侠快速散开，他们要前进探明情况。
  “斥候已经探明，只是小股流寇，大小姐！”
  正当护卫队长鬆了口气的时候，一支破空而来的箭矢精准地射穿了护卫队长的喉咙。鲜血喷涌而出，护卫队长瞪大眼睛，难以置信地倒下。
  “敌袭！”奥莉维亚厉声喊道，“这不是普通流寇！”
  数十名黑衣人从树丛中衝出，他们动作迅捷，配合默契，显然是训练有素的杀手，正当商队护卫在对方有备而来的攻势下节节败退的时候。
  突然从这些护卫之中衝出一些十分勇猛的精锐战士，这些战士们配合十分精妙，搭配一些游侠在旁策应，快速將黑衣人斩杀乾净。
  当奥莉维亚看到袭击者被击杀之后，终於鬆了口气。
  她早就想到，那些人不可能会放任她在外寻找盟友。
  所以这一次早就提前做好了安排，这次的商队护卫不仅是往常的数倍，同时还在里面混入了许多银铃家族秘密培养的精英战士。
  这一次又是谨慎救了自己一命。
  但是突然，商队护卫纷纷摇摇晃晃起来，不少直接栽倒在地上。
  “不，不对！姐姐！”
  泽莉娜快速结印，口中念诵咒语，一道淡蓝色的魔法屏障在商队前方展开，但很快远方又传来一阵魔法波动，屏障瞬间碎裂。
  她的脸色很快变得苍白——对方的队伍中竟然也有施法者！
  “姐姐，这一次的袭击还没有结束！”
  泽莉娜咬牙道，捏碎了一块手中的水晶，屏障再度开启。
  “有至少三名施法者联手施展“寂静领域“，让我的法术失效了，我用了老师给我的魔法水晶，强行又释放了法术，但撑不了多久。”
  奥莉维亚听到妹妹的话，心里立马传来一阵不妙的预感，看著越来越多昏昏欲睡的商队护卫。
  “是『昏睡粉尘』！”
  “屏住呼吸，然后突围！”她果断下令，“放弃货物，所有人向黑堡方向撤退！”
  然而为时已晚，更多的黑衣人从后方包抄过来，彻底切断了他们的退路。泽莉娜的魔法屏障在对方施法者的攻击下开始出现裂痕。
  此时，不远处冒出来了一队一看便装备精良的人马。在戴著黑铁面具的骑士首领带领下，发起了衝锋，连续三两下便將泽莉娜的魔法屏障斩断。
  “是『霜噬骑士』！”
  奥莉维亚大惊失色，终於不能再保持冷静。
  霜噬骑士是凛冬家族秘密培养的一批精锐骑士，每一个骑士在秘法的加持下都有接近见习骑士的基础实力，但其对战阵的精通和魔法的克制效果才是真正可怕的地方。