粗壮的树干上不知何时裂开了一道巨大的口子，无数短小的藤蔓如同触手，在裂口內部疯狂蠕动。
  半空中的芮尔眼看便要被丟进那“巨嘴”，嚇得连叫喊都忘了。
  身后的奎恩也已经被藤蔓团团捆住，隨著力道收紧，他身上的铁甲发出难听的“嘎吱”声。
  待亚伦衝到树下，力量值已经来到了20点。
  这是他目前开启血印的极限，再高肉体便支撑不住了。
  他一脚將准备拱出土壤的根鬚生生踩断，拧腰抡圆了手中长斧。
  隨著一口带著热浪的气息从口中呼出，深岩化作一道略带红光的虚影，狠狠砍进了满是龟裂的树干之中。
  缠住芮尔和奎恩的藤蔓停下了扭动，四周的根须也木然静止下来。
  隨著亚伦遍身的红光迅速退去，一道裂口自斧刃处横向延伸，直到完全划过五六人才能合抱的粗壮树干。
  木头撕裂的声响由小变大，整个古树后仰著隆隆倒向地面。
  木桩的断口处，一些细小的藤蔓嫩芽还在机械摆动，但很快全数失去了生机。
  红色，白色，还有浓厚的绿色汁液混在一起，顺著残留的裂纹流淌出来。
  其中还有那一阵熟悉的阴冷白雾。
  果然，这鬼东西根本就不是真正的植物，就是一只披著树木外皮的魔物。
  亚伦將手按在树桩之上，灵魂白雾迅速被融入了体內。
  【铭刻完成……获得】
  【魂印-自然疗愈lv1：略微增加体力和精神的恢復速度，毒抗+10%】
  “快了，就快成功了……”
  ——为了逃脱古老的诅咒，不惜放弃了原本的肉体与神智，可惜还是失败了……
  【获得】
  【精神+1】
  ……
  奎恩吃力地从一堆藤蔓中爬了出来，不停吐著嘴里的泥土。
  “你在那个矿坑遗蹟里究竟得到了什么力量，这也太夸张了！”
  他看著眼前被一击砍断的粗壮古树遗骸，直接问出了心中疑惑。
  亚伦拄著长斧站稳，身体还未完全从血印的副作用中平復。
  “从那个邪恶祭司身上感悟到的，不过我总觉得，这力量恐怕带著某种不祥的诅咒吧……”
  这是他目前能告诉队友最真实的信息了，再往深了说，他確实自己也不清楚。
  “待会儿再聊吧，过来帮我一把！”
  芮尔有些虚弱地声音在附近响起，二人赶紧循著找了过去。
  亚伦和奎恩合力解下缠绕在她全身的藤蔓，由於末端布满了小刺，虽然他们动作已经儘量轻了，但她还是疼得直哈气。
  看见芮尔血肉模糊的小腿，亚伦將自己唯一一瓶e级回復药剂递了过去，芮尔也不客气，一口喝了下去。
  “哎呀，45枚银幣下肚咯！”
  “是60枚，这是从协会买的。”
  见她“挑衅”似的朝自己眨眼，亚伦提醒道。
  不过他此时一点也不心疼了，因为刚刚获得的【自然疗愈】，拥有加速恢復伤势和精神力的作用，甚至还加强了对毒素的抗性。
  除非遇见某些特殊紧急的情况，理论上他已经不需要回復药剂了——这对冒险者而言，可是极其庞大的一笔开支。
  “你们休息一会儿，我去摘果子。”
  循著暗中发出的银色微光，亚伦在枝丫间挑出一枚品相最为完好的星露果，放入了准备好的木筒之中。
  不像之前的生长期果实，看似饱满的琥珀，实则一触即溃。
  这成熟体明显要更加柔韧，如凝胶似的质感似乎能够保障果子的稳定性。
  握著沉甸甸的木筒，亚伦內心那根线终於鬆了下来……
  刚准备离开，转头看见周边剩余的星露果，他想起芮尔提过，据说食用可以强化身体。
  按照她“冒险者手册”里记载的说法，这些果子成熟一期至少也需要一年半载。
  就这么放弃似乎有些可惜，要不要试一试呢……
  顺著脚边那滩小溪似的汁液流淌方向，他看了看仍在咕咕“流血”的树桩断口，心底有一丝恶寒……
  乾脆多带两颗回去吧，或许伊格赛特能判断出来。
  ……
  奎恩蹲下身子去想要背她起来，却被她推了一把。
  “你自己都站不稳了，好好歇会儿吧！”芮尔半边身子伏在地上，向刚回来的亚伦伸出手，“我要你背我！”
  亚伦倒很乾脆，配合地蹲下身子，將她小心托上了后背。
  “你这丫头，没看见他也消耗很大嘛！”奎恩嘴上这么说，但还是在后面帮忙託了一把。
  “芮尔说的有道理，你也伤得不轻，待会儿还得从崖底爬上去。”
  他紧了紧身后的侏儒女孩，率先迈步往回走去。
  “快走快走！这驱蛇的烟幕可维持不了太久！”
  芮尔趴在亚伦宽厚的肩上，不忘回头对奎恩做了个鬼脸。
  想到还得再经歷一次漫长的高空之旅，奎恩露出了比之前还要痛苦的表情。
  ……
  爬上悬崖的过程虽然更累人，但好在一路並未再碰见什么狂风或巨龙。
  亚伦就將芮尔背著，一路爬到了顶。
  “哎哟……以后可別再让我爬高攀低了，算我求你了……”
  奎恩脸色发白，坐在崖边的空地上气喘吁吁。
  “你就是太胖了！”
  在e级药剂的功效下，芮尔腿上的伤口已经止住了血，此刻也有閒心同奎恩拌起嘴来。
  “你看著人家，一路背著我连气都不喘！”
  奎恩白了她一眼，懒得再拉扯了。
  那么粗的树一斧子就劈开了，他能是一般人吗？
  还拿自己和他比……
  片刻休息后，亚伦抬头望了望天色。
  “天快黑了，我们儘快回镇上吧。”
  奎恩握住她伸出的手臂，一使劲站了起来。
  “希望那两匹好马还在，这样回去就轻鬆多了！”
  如今鶯歌森林这一带，亚伦不说是了如指掌，也算是轻车熟路了。
  在他的带领下，三人在昏暗的密林中左拐右绕，很快接近了森林外围。
  “喔！我已经能看见外面的大路了！”
  芮尔兴奋拍打著亚伦肩头，指著黑暗中的几缕光线。
  矮人铁匠从灌木丛里探出头来，伸长了脖子尝试几番，依然没什么收穫。
  只好瓮声瓮气哼了一声，將一双大手护在脸前，又钻进了和他差不多高的灌木丛里。
  刚走没两步，一头撞到了亚伦腿上。
  “嘘！”
  “有东西来了！”