月光穿过森林枝叶，在矿坑入口的褐色岩壁上洒下斑驳碎影。
  堆在一旁的矿车沾满泥巴，显然许久未动过。零星的月光漏进坑內，仍然只有深不见底的黑暗。夜鸟的啼叫从林间传来，又很快被沙沙作响的树叶声掩埋沉寂。
  时候差不多了，亚伦將狼视激发到最大，顶著圆盾慢慢向矿坑內走去。
  刚踏入几步，一股混杂著铁锈与潮湿泥土的刺鼻腥气就钻满了鼻腔，周围还有更多的刺鼻气味不停涌过来，隨洞內的潮气贴在皮肤上，让人浑身不舒服。
  即便拥有狼视加持，被浓厚黑暗包围的亚伦仍觉得视野处处受限，逼仄的矿道四周遍布分叉，每一处幽静中都像有活物缩在里面，而视野一旦离开，岩壁上那些凹凸的开採痕跡就开始扭曲变形，像是一张张咧开的嘴，他还是第一次感觉狼视的功效受到如此限制。
  很快，通道顶上开始渗出水来，顺著两侧岩壁往下淌，在地面积成大大小小的浑浊水洼。不论下脚多轻，脚步声都会在黑暗中传出很远，直到撞在岩壁上反弹出细碎的回声，这让他总觉得有什么东西在附近活动。
  “啪嗒”一声脆响忽然在通道里炸开，惊得亚伦立刻回身警戒，但只看到两块从岩壁滚落的碎石。
  没等他放鬆下来，更远处的黑暗里传来了“窸窸窣窣”的响动，这次他很確定，这绝对是活物移动发出的动静！
  有了目標，亚伦也从粘稠的黑暗和未知恐惧里瞬间跳了出来，凝聚意识向著声音来源追了过去。
  只要能与目標正面对上，他对自己目前的实力还是有信心的。
  沉闷的脚步声在通道中来回晃荡，小跑了没两分钟，亚伦的目光咬住了一只钻进前方岔口的黑影。
  一个身披暗色斗篷的人形生物正背对他拼命狂奔，似乎受了点伤，移动速度並不快，不过换做一般人，在纷乱的黑暗岔道中还真不太容易追上。
  “站住！”
  亚伦简单试探了一下面方的反应，眼见对方仍在逃跑，直接掷出了腰间的短斧。
  短斧在空中轮转几圈，精准钉在了目標想要钻入的岔道岩壁上，金属凿击在岩石之上，在黑暗中蹦起了几点火星。
  趁对方惊诧的档口，亚伦已经几步追到了身前，用斧柄將它扫翻在地，正当准备一鼓作气劈下去时，躺在地上的“魔物”喊出了声。
  “別杀我！別杀我！”
  人类？
  这个时间独自在“闹鬼”的矿坑里活动，难道和之前森林外围遇到的强盗是一伙的？
  亚伦一脚將准备起身的目標踩回地面，斧刃直抵他下巴。
  “在这儿干什么？”
  对面原本慌乱挥舞著胳膊，听见亚伦的声音先是一愣，隨即试探问道：“亚……亚伦？”
  这回轮到亚伦愣住了，他撩开那人的斗篷，仔细辨认起藏在泥土下的面容。
  罗杰？
  怎么是他……
  当初在枯木哨塔勒令马库斯將自己囚禁后，罗杰，还有特莉丝都在哥布林聚落的围攻中没了踪影。
  虽然他隱隱觉得这两个人没那么容易死，但属实没想到会在这样的情景下相见。
  不过也好，自己可是有不少问题想要请教他。
  亚伦並未挪开手中的长斧，冷冷说道：“你至少有三件事要向我解释。”
  罗杰勉强坐直了身子，露出一条绑著绷带的左腿，喘息几下回应：“我……我不知道你在说什么。”
  他手上加了些力道，將斧刃逼紧了一些。
  “……”
  “啊……我，我不能说。”
  不能说，就是有的说，那就好办了。
  他將圆盾下沿扣在罗杰受伤的腿部，通道里顿时响起一声惨叫。
  “这里面牵扯太多，说了我就会死！”
  牵扯太多？
  亚伦手上的力道又加了些：“那你最好立刻开始说，我的耐心有限。”
  “还有，如果我从你嘴里听见一句假话，就等著你的尸骨若干年后再被人挖出来吧。”
  罗杰咬牙挣扎了一会儿，终於受不住开了口。
  “你参与的贡献任务，那天晚上，我们半夜悄悄撤离，是为了……为了减少河湾镇的难民数量……”
  第一件事，亚伦多少猜到了一些，只是没想到那个镇长卡登竟真的如此丧心病狂。
  “鶯歌堡的密令，其实主要不是针对你，而是……”
  “接著说。”亚伦不耐烦地冷声道。
  “而是针对枯木哨塔……就算没有遇上哥布林的围攻，马库斯回去也不会有好下场。至於鶯歌堡为什么要针对他，我確实不知道……”
  第二件事，亚伦倒是知道得比罗杰多一些，毕竟他看过了马库斯的日记。当初马库斯收到密令撤退，导致安雅南境迅速失守，德普杰贵族不可能让这样的知情者存活於世。
  这也是为什么当初马库斯回来后，立刻申请调至那个荒郊野岭的哨塔，他不想牵连鶯歌堡內的茱莉亚。
  但恐怕他到最后也不知道，茱莉亚其实早就因为担心他而主动搬到了河湾镇，甚至还去他生前守卫的哨塔进行了祭拜。
  这父女二人，终究是將生前的遗憾带进了阴阳两隔……
  “鶯歌森林那边的贡献任务太频繁，镇长担心走路风声，就让我换到落日森林这里进行……”
  听完第三件事，亚伦蹲了下来，冰冷的目光剜得罗杰浑身发抖。
  “为了能节省点儿开支，他安排你做这种良心丧尽的事，你就答应了？”
  “我……我是军人，服从命令是天职！”
  原来如此，为了方便行事，卡登竟安插了军队的人进了冒险者协会，难怪当初罗杰连回復药剂的价格都不清楚……
  这样想来，那个奥古斯应该也是受了镇长的指示，装作发动难民行刺埃蒙，为进一步管理难民削减数量提供了理由。
  为了在不落口实的情况下削减难民数量，搂紧自己口袋里的那些金幣，绕了这么大一个弯子，死了那么多人，连自己也差点搭进去。
  想起卡登那副奸猾的嘴脸，亚伦紧握斧柄的手指渐渐泛白。
  “那你们知不知道，將这么多新鲜血肉餵给哥布林有什么后果？”
  罗杰愣了一下，机械地摇了摇头。
  “河湾镇，要完了。”