热那亚港，从未如此喧囂过。
  在过去的七天里，这座平日里以商业和航海闻名的城邦，彻底变成了一座朝圣之城。
  从白雪皑皑的阿尔卑斯山南麓。
  到阳光明媚的亚平寧半岛，再到海峡对岸的法兰西和神圣罗马帝国。
  无数的贵族，巨商，银行家和高级教士，带著他们最快的马，最忠诚的卫队，以及装满了金银珠宝的沉重行囊，如同一道道匯入大海的溪流，涌向了这里。
  他们来此的目的只有一个——亲眼见证，並试图拥有那些来自遥远东方，由天使军团带来的神之造物。
  为了维持秩序，蓝玉不得不下令，由一整支几千人队的精锐明军，彻底封锁了港口通往城內的主要道路。
  冰冷的长枪和闪亮的甲冑组成了一道凡人无法逾越的钢铁防线。
  將那些没有资格登船的普通市民和投机者，牢牢地挡在了外面。
  即便如此，狂热的气氛依旧在城市的每一个角落蔓延。
  无数人跪在防线之外，向著港口的方向日夜祈祷。
  希望能沐浴到一丝来自天国的神恩。
  而此刻，朱桂舰队的旗舰甲板上。
  一场足以改变欧罗巴歷史走向的盛宴，即將拉开帷幕。
  宽阔的甲板被清理一空，铺上了来自波斯的华美地毯。
  在甲板的中央，临时搭建起了一座高台。
  高台上，只摆放著一张紫檀木的条案。
  那张看似平平无奇的条案，其本身的光泽与纹理，就引得台下无数见多识广的欧洲贵族们发出阵阵惊嘆。
  作为东道主，也是这场交易会的总代理人，盖亚公爵此刻正站在高台的一侧，满面红光，激动得浑身都在微微颤抖。
  他身上那件镶嵌了三百颗珍珠的礼服，在今天这种场合，已经显得有些寒酸。
  他的目光扫过台下。
  坐在最前排的，是米兰的维斯孔蒂公爵，佛罗伦斯美第奇家族的当代家主，威尼斯共和国派来的全权代表，以及一位来自罗马教廷，身披猩红长袍的红衣主教。
  这几位，代表了整个义大利半岛最顶尖的权势与財富。
  在他们身后，是来自法兰西，德意志，西班牙等地的次一级贵族和富商。
  他们每一个人的名字，在各自的领地內，都足以让一方震动。
  而今天，他们全都像等待老师训话的学生一样，正襟危坐。
  目光灼热地盯著那空无一物的高台。
  陈桥，这位被朱桂委以重任的隨军参谋，此刻换上了一身崭新的緋红色官袍，头戴乌纱，腰束玉带，手持一卷书册。
  在一眾亲卫的簇拥下，不疾不徐地走上了高台。
  他没有理会台下那些炙热的目光。
  只是自顾自地走到条案后，將手中的书册轻轻放下。
  然后抬起眼皮，淡淡的扫视了一圈。
  整个甲板，瞬间安静了下来。
  “奉我家王上之命……”
  陈桥的话，通过他身旁那名翻译官，清晰的传到了每一个人的耳中：“今日，在此开市，以示我天朝上国之恩典。”
  他的语气平淡得像是在说一件微不足道的小事。
  “规矩有三。”
  “其一，所有货物，价高者得。以黄金，白银结算。若有等价之奇珍异宝，亦可酌情相抵。”
  “其二，交易当场完成，钱货两清，离船概不负责。”
  “其三，也是最重要的一点！”
  陈桥的目光微微一凝：“此地，乃我大夏王师驻蹕之所。任何人，胆敢在此喧譁生事，或有任何不轨之举……”
  他没有说下去，但站在高台两侧，那两排手持长刀，杀气腾腾的明军甲士，已经用他们冰冷的眼神，说明了一切。
  台下的贵族们纷纷正襟危坐，连呼吸都放轻了三分。
  “那么，现在开始。”
  陈桥对著身后轻轻一挥手。
  两名身材高挑，穿著统一湖蓝色宫装侍女服的女子，各自捧著一个由金丝楠木製成的托盘，款步走上高台。
  托盘上，盖著一块明黄色的绸布。
  所有人的心，都提到了嗓子眼。
  陈桥上前一步，亲手揭开了其中一个托盘上的黄绸。
  嗡！
  当托盘里的东西暴露在阳光下的那一刻，台下的人群中。
  爆发出一阵整齐划一的抽气声。
  那是一匹布。
  一匹摺叠得整整齐齐，如同流动的月光，又仿佛凝固的牛奶一般的白色布料。
  它在阳光下泛著一层圣洁的光晕。
  那光泽，是他们从未见过的。
  即便是教皇陛下在復活节弥撒上穿的祭袍，在它面前，也显得粗糙而暗淡。
  “丝……丝绸！”
  佛罗伦斯的美第奇家主，这位掌控著半个欧洲金融命脉的银行家，失神地喃喃自语。
  他的家族也贩卖来自东方的商品。
  但他们通过威尼斯人转手得到的那些所谓的丝绸，与眼前这件神物相比，简直就像是粗劣的麻布！
  “此乃云锦。”
  陈桥用手指轻轻拂过那匹丝绸的表面，声音里带著自豪：“乃我神国皇室贡品。其织造之法，非天授神匠不可为。”
  “一匹云锦，需十数名顶级织工，耗时三月方可织成。其轻若无物，其滑不留手，冬暖夏凉，水火不侵。”
  他说的很多词汇，翻译官都无法准確地翻译出来。
  只能用最华丽，最夸张的辞藻去形容。
  但即便如此，也足以让台下的贵族们陷入疯狂。
  “此匹云锦，长三丈，共十匹。起拍价，一千两黄金。”
  陈桥报出了一个让所有人瞠目结舌的价格。
  一千两黄金！
  这足以在欧洲任何一个国家，买下一个带有城堡的伯爵领地了！
  然而，短暂的寂静之后，是更加疯狂的竞价。
  “一千一百两！”
  米兰公爵几乎是吼出来的。
  “一千三百两！这匹丝绸，我要定了！我要把它献给我最美丽的夫人！”一名来自法兰西的大贵族，猛地站了起来。
  “一千五百两！”美第奇家主冷冷地举起了手。
  他不是为了自己，而是为了家族的生意。
  只要能拿下这批真正的东方丝绸。
  他就能垄断整个欧洲最顶级的奢侈品市场！
  价格，在以一种令人心惊肉跳的速度向上攀升。
  船舱之內，朱桂平静的看著甲板上那疯狂的一幕。
  蓝玉站在他的身后，脸上那份憋屈早已消失不见。
  取而代之的，是混杂著震撼与荒诞的复杂神情。
  “殿下……这……这也太疯狂了。”
  他喃喃道：“就为了一匹布，这些人……简直就像是疯狗在抢一根骨头。”
  “岳父，那可不是一匹布。”
  朱桂端起茶杯，轻轻抿了一口：“那些是欲望，是虚荣，是阶级。”
  “当米兰公爵的夫人，穿著这身云锦出现在法兰西国王的宫廷舞会上时，所有其他贵妇的衣服，都会在一瞬间变成乞丐的破布。为了这份独一无二的荣耀，她们的丈夫，愿意付出任何代价。”
  “这，就是我送给他们的第一剂毒药。它会让他们疯狂地追逐，疯狂地攀比，直到耗尽他们国库里的最后一枚金幣。”
  最终，这十匹云锦，被瓜分一空。
  成交的总价，达到了惊人的两万五千两黄金。
  这个数字，足以支撑大明一支万人军队一整年的开销。
  而这，仅仅只是一个开始。
  陈桥示意侍女將空托盘撤下，然后，揭开了第二个托盘上的黄绸。
  这一次，出现在眾人眼前的，是一套瓷器。
  一套由一个茶壶和六个茶杯组成的青瓷茶具。
  那瓷器，胎体洁白细腻，薄如蛋壳，闪耀的似乎能看到对面晃动的人影。
  瓷器上，用一种他们从未见过的蓝色顏料，绘製著栩栩如生的山水楼阁，飞鸟走兽。
  那画工之精细，意境之悠远，让所有自詡为文艺復兴保护人的贵族们。
  都感到了由衷的羞愧。
  他们引以为傲的陶器，在这套瓷器面前，简直就是路边的泥瓦罐。
  “此乃青瓷，我神国之国器。”
  陈桥的声音再次响起：“其土，取自千里之外的龙脉山峦；其火，需以百年松木烧足七日；其画，皆由翰林院画师亲笔勾勒。非是凡品，乃艺术之瑰宝。”
  “此套茶具，底价，五百两黄金。”
  新一轮的疯狂，再次上演。
  这一次，连那位一直保持著矜持的红衣主教，都忍不住参与了竞价。
  他无法想像，如果能用这样的圣器，来盛放圣餐上的葡萄酒，那將是对上帝何等的虔诚与荣耀！
  丝绸，瓷器，茶叶，香料，白，烈酒……
  一件又一件来自东方的商品。
  被呈现在这些欧洲权贵的面前。
  每一件商品出现都让他们疯狂一阵。
  这场拍卖会，持续了整整一天。
  当夕阳的余暉洒满海面时。
  甲板上，只剩些因为得到了心爱之物而精神亢奋的欧洲贵族。
  他们几乎掏空了自己的钱袋。
  甚至很多人当场就向美第奇家族签下了巨额的贷款契约。
  而在旗舰的底舱，数十个巨大的箱子，已经被金灿灿的黄金和亮闪闪的白银，堆得满满当当。
  盖亚公爵作为这场交易会的组织者，也分到了他应得的那半成利润。
  当他看著那一千多两黄金被抬进自己的临时住所时。
  他幸福得几乎晕厥过去。
  他知道，从今天起，他盖亚家族，將一飞冲天。
  陈桥圆满的完成了今日任务，他来到船舱，向朱桂復命。
  “殿下，此次交易，共得黄金八万三千余两，白银二十七万余两。另有各类珠宝，地契，艺术品等，价值不可估量。”
  他躬身稟报，声音里难掩激动。
  “很好。”
  朱桂点了点头，脸上却无半点波澜。
  毕竟，今天真的就算是个开胃小菜罢了。