第400章 忍耐
  狭小的休息室內，微弱的灯光映照著木质的桌椅，在墙壁上投下摇曳不定的暗影。空气中瀰漫著淡淡的木香，似乎是旧家具沉淀下来的味道，混合著一丝灰尘的气息，让这间小屋显得更加沉静，除了外头的风，它们吹打著窗框，发出低沉的鸣咽声。
  艾芙娜带著些许愜意伸起懒腰，久违地打了个哈欠，眉眼间流露出些许慵懒，但那双惯常锐利的眼晴深处，依旧闪烁著一丝警觉的光芒。她可不会轻易放鬆警惕，尤其是在这样危机四伏的地方。
  “果然，还是有人守在身边才安心啊。”艾芙娜轻嘆一声，懒洋洋地开口，
  语气中带著几分无奈，“不然我都不敢睡太沉，生怕耽误了事哎，你说要不要带几个女僕过来照顾我的起居呢？”
  她似是自言自语，又像是在与伊莲妮亚商量，然而话音刚落，她又摇了摇头：“果然还是算了，这里实在太危险了，现在这些砂龙的危险程度远超绿龙，
  在沙漠之主的影响下，它们的攻击性远超以往，行为也变得相当反常。”
  说到这里，她微微顿了顿，像是想起了什么。
  “对了，到时候如果听见外头有人敲钟，就叫醒我换班吧。不管是城里人还是城外人，我们这些从圣都来的大魔女，总得表现得最可靠才行。”
  她眨了眨眼，语气带著几分玩笑，“和法莉婭不一样，我啊，其实是那种很在意別人背后会不会说我閒话的人，必须鼓足精神，不能睡得太死。”
  伊莲妮亚微微頜首，声音平静而沉稳：“祝阁下好梦。”
  “谢谢，”艾芙娜笑了笑，问道：“你呢？要不要提前休息一下？”
  “不必，余並不睏倦，”伊莲妮亚端坐在椅上，背脊笔直如剑，目光凝定在前方，神色如常，“阁下敬请放心，余將端坐於此，静候深夜钟鸣。”
  “那就麻烦你了。”艾芙娜的自光在伊莲妮亚身上停留了片刻，忽然想到了什么：“不过你这样一直坐著，会不会太无聊？要不要拿本好书消磨时间？艾丝翠还蛮喜欢那本书的，以前天天抱著看，我也挺喜欢，所以一直带在身边。”
  “书？”伊莲妮亚微微侧首，耳朵细微地动了一下，这动作代表一丝好奇，
  但艾芙娜並不知晓其深意，毕竟她还没有读过阿斯让写就的《精灵耳语指南》
  当然了，阿斯让只会把这本旷世巨作的雏形藏在心里，可不敢写出来成书。
  她只是下意识地起身走到床头柜前，打开柜门翻找了一阵，接看拿出了一本有些陈旧的书，递给伊莲妮亚，“就是这本，给你。”
  伊莲妮亚双手捧过旧书，目光落在轻微磨损的封面上，低声念了一遍书名：“精灵礼葬”
  “笼统点讲，这书讲的是一位失去人类友人的女精灵，在多年后週游世界各地的冒险故事，虽然这时已物是人非，但她依然在旅途中慢慢回忆起自己与那位友人的点点滴滴，慕然回首之时，方才后知后觉地发现自己其实深爱著他。”艾芙娜低声感嘆。
  她似乎不觉得自己的举动不妥，只能说她从小就在法莉婭面前养成了剧透的坏习惯，因为很多时候法莉婭都没有办法把她推荐的这些閒书从头看完。
  “这故事-既伤感，又唯美。”伊莲妮亚指尖微微摩著封皮，眼睫轻颤，似乎被这个故事触动了什么。
  “確实是一个既伤感又唯美的好故事，可惜法莉婭不喜欢这种带有悲剧色彩的故事，还骂我的品味很低。”
  “人各其好，阁下无需在意。”伊莲妮亚平静道。
  艾芙娜歪了歪脑袋，忽然来了兴趣：“说起来，我还不知道你喜欢什么呢？”
  “余好练剑，阁下如有兴趣一—”
  “不不不，这个就算了，我没法奉陪，不过我可以让那个斗剑奴陪你比划，”艾芙娜摆手道，“那你看书，我去睡了？”
  伊莲妮亚微微頜首，“请。”
  “晚安。”
  客套过后，艾芙娜轻手轻脚地缓缓躺到那张略显狭窄的床上，伸手拉过被子，將自己严严实实地裹了起来。
  她闭上眼睛，试图让思绪安静下来，可不安却在脑海深处隱隱翻涌。
  她的脑海里不受控制地浮现出砂龙那庞大挣狞的身影，它们在广的沙漠中肆意横行，血腥的气息瀰漫天际。一头、两头、三头-无穷无尽的砂龙在她脑海中游荡，它们到处都是，它们杀之不绝。
  艾芙娜猛然睁开眼，自光凝视著天板，她以为自己又要失眠了，可恐怖却在她莫名失神的瞬间骤然袭来。
  噩梦在悄无声息之间將她吞没。
  陡然间，她发现自己孤身一人，站在无垠的沙漠中央，心中除了惊慌还是惊慌。
  狂风如同一头肆虐的猛兽，在她的耳边嘶吼咆哮，锋利的风刃带著黄沙横衝直撞，颳得她的脸颊生疼。
  天地间仿佛被某种无形的力量吞噬，一切景物都被染上了浑浊的土色，混沌而压抑。
  飞扬的沙砾肆意翻滚，遮蔽了她的视线，使整个世界都仿佛被一层浓厚的灰幕笼罩，能见度低得可怕，唯有隱隱传来的龙吼声迴荡在耳畔，震颤著她的灵魂，让她的心臟不由得紧缩。
  砂龙—..砂龙的气息无处不在！
  它们就在附近，藏匿在这片无垠的沙漠之中，虎视地窥伺著自己。然而，哪怕她全神戒备，竭力搜寻，却始终无法在这片肆虐的风沙之中看清它们的踪影。
  她不甘地释放魔力，试图平息这场愈演愈烈的风暴，然而，还不等她的魔力彻底成型，一声震耳欲聋的嘶吼便撕裂了整个天地，如同雷霆炸裂，直衝云霄！
  在这嘶吼面前，周围的一切声音都是那么的渺小。
  那是来自地底深渊的声音，压抑、狂暴、充满了毁灭的气息。
  艾芙娜心中猛地一紧，她下意识地循声望去，然后，她看见了一头庞然大物，正慢慢从那遮天的沙雾中，缓缓露出了一个模糊的虚影。
  这巨大到异常的沙中虚影，几乎盖住了她眼前的整片天空。
  当逐渐从沙雾中迈步而出时，艾芙娜看到，原本染著昏黄的天空，竟隨著它的出现而迅速暗沉，仿佛整个世界都被它的力量所侵蚀，陷入了无尽的黑暗。
  沙漠之主，德塞托奥斯！
  它的身躯如同一座巍峨的山峦，覆满厚重的岩石鳞片，每一片都坚不可摧，
  而那散发凶光的眼瞳，仿佛深渊中燃烧的熔炉，如果被其凝视，只怕灵魂都要受到扭曲。
  天空中的白云，正是受他扭曲，彻底染成了不祥的漆黑色，如同即將降临的世界末日，沉沉压迫在艾芙娜的头顶，使她的每一次呼吸都变得艰难无比。
  下一秒，炽热的雷光撕裂了黑云，如同千百柄利剑，从高空轰然坠落，將沙漠点燃，砸出一道道焦黑的深痕。
  几乎在同一时间，冰冷的暴雨倾泻而下，却无法带来任何清凉，反而与灼热的沙土交融，蒸腾起滚滚雾气，使周遭的景象越发混沌诡。
  艾芙娜惊恐地呼喊著，本能地想要施展魔法，与这可怕的存在相抗衡，可当她试图调动周围飞速流动的种种元素时，她理所当然地发现，周围聚集起来的两种元素，都像是被一层无形的锁牢牢封印住了一般，无论她如何努力，都完全无法调动一丝一毫。
  恐惧如同火焰般瞬间点燃了她的神经，她毫不犹豫地转身，拼尽全力地在滚烫的沙地上奔跑起来，可她的速度在那巨大的沙漠之主面前显得过於可笑。
  她，她能感到一股炽热而又恐怖的能量在她身后不断匯聚，可她却无力反抗。
  沙漠之主正在酝酿它的吐息，而她纵使唤起流沙进行防御，可脆弱的流沙又如何能与龙王的吐息相抗衡呢？
  只要那毁火性的吐息降临，这片天地之间，绝无生者可存。
  想到这里，艾芙娜的呼吸变得急促而素乱，心臟在胸腔里疯狂地跳动看，仿佛即將衝破胸膛。
  恐惧如同汹涌的潮水，將她彻底淹没““—.不要！”
  艾芙娜猛然睁开双眼，惊叫出声，她的身体猛地弹起，双手死死抓著被子，
  胸膛剧烈起伏，大口大口地喘著气，仿佛刚从冰冷的深海挣扎上岸，急需空气填充那几乎要炸裂的肺部。
  她伸手擦去额间滚落的冷汗，掌心一片湿润，连指尖都微微颤抖。
  儘管恐惧尚未完全消散，脑海中仍然残留著噩梦的影像，可她终於意识到一自己还在休息室里。
  狭小的空间內，熟悉的木质香气仍旧瀰漫，微弱的灯光投下温暖的阴影，而伊莲妮亚依旧端坐在不远处。
  幸好那只是一个梦。
  真好，但也真见鬼。
  艾芙娜暗骂一声，缓缓嘆了口气。
  她已经连续好几天被这种噩梦纠缠了，沙漠之主的挣狞面容、砂龙的凶猛咆哮，都像是刻在了她的脑海深处，挥之不去，每一次从噩梦中猛地惊醒，她都感觉心臟仿佛要跳出嗓子眼，全身冷汗淋漓，心有余悸。
  她很清楚，这种反覆出现的噩梦通常只代表著一件极其可怕的事一一她的魔力已在不知不觉中受到了沙漠之主的影响。
  越是高位的魔女，越容易与龙王的魔力產生摩擦。
  艾芙娜不自觉地握紧双手。
  沙漠之主——他不会按捺太久了。
  那猩红如熔岩的眼瞳、那些足以撕裂大地的巨爪、那令人灵魂颤慄的威压—它们不会甘於在梦境中沉寂，只会隨著时间的推移，越来越清晰地渗透进现实。
  但现在可不是去思考这个的时候，思考这些事情没有任何用处。
  她还得值守后半夜呢，也不知道钟楼响过没有。
  想到这里，艾芙娜强迫自己甩开脑海中的阴霾，环顾四周，隨后略显疲惫地开口：“伊莲妮亚，书再好看，也不要太看入迷了啊。外面钟响过没有？要是没响，我就再睡会儿—但愿我还能睡得著—”
  她一边说著，一边揉了揉太阳穴，声音里带著几分未散的睏倦和不耐。
  然而，话刚出口，她便猛然察觉到不对劲。
  屋子里有些安静·安静得令人心里发毛。
  伊莲妮亚坐在不远处，手里依旧捧著那本古旧的书，可她的姿態却透出一丝异样。
  她不像往常那样端坐著，而是微微蜷缩著，整个人显得异常虚弱，呼吸也有些紊乱。
  平日里惯有的那份平静都在此刻荡然无存。
  “伊莲妮亚，你——”
  伊莲妮亚的睫毛微微颤抖，似乎过了一瞬，才缓缓抬眸看向艾芙娜。
  她的脸色有些苍白，唇瓣紧抿，眼底闪过一丝异样的光芒，似是极力隱忍著什么。
  “余无碍—倒是阁下—似是做了噩梦？哈哈—她轻声娇喘，过会儿才接著开口：“钟声未鸣，时间未到，阁下—-尚可休憩。”
  “你—真的没事？”
  “余无碍。”
  伊莲妮亚依旧重复著这句话，语调依旧平稳，可那股强行维持的镇定，却脆弱得仿佛隨时都会崩裂。
  艾芙娜看得清清楚楚，伊莲妮亚的背不仅挺得不那么直了，她的腿脚也似乎不再受她掌控，原本规整的坐姿已经变得素乱，虽然紧紧併拢，可又时不时地不受控制地颤动，而那本被她搁在腿上翻看的旧书，也在她说话之时，隨著身体的抖动，“啪嗒”一声掉在了地上。
  那声轻响在寂静的室內显得格外清晰，艾芙娜的心头猛地一跳，视线落在那本书上，继而缓缓上移，看向伊莲妮亚的脸，
  她的神色依旧平静，可那双平日里总是沉静如水的眼瞳里，却透出一丝异样的光泽，似是被某种难以言喻的情绪所折磨。
  片刻的停滯后，伊莲妮亚缓缓弯下腰，想要捡起掉落在地的书籍。
  衣料与座椅摩擦的声音都能清晰可闻，她刚有所动作，整个人便止不住地剧烈颤抖起来。