第396章 危局
  午后阳光和煦，但港口码头的气氛却异常萧瑟。船长在这时命令旗手打出脱离船队的旗语，之后便让操舱手缓缓地转动船舱，如同一只离群的孤雁，慢慢地脱离了庞大的船队行列，向著港口的方向缓缓靠拢。
  这支船队背后的商会长期与魔女们打交道，商人们精明世故，害怕船队运载的珍贵货物被魔女们强行扣押徵用，所以在这艘领航舰上，他们並未存放任何值钱的物件，不过，这些商人也明白，不能让魔女们觉得他们毫无诚意，至少要给魔女们一种占了便宜的感觉，因此他们在船只的舱室里堆积了不少陈年糙粮，以作捐赠。
  驻守在晨曦港的魔女们似乎並不在意这些糙粮的品质，毕竟这些糙粮並不会入她们的口，但她们可以撒给辗辗飢肠的灾民，安抚后者的情绪。
  接受捐赠之后，魔女们文委託船长帮忙转运儿名伤重的魔女到后方行省疗养。这些魔女们的伤情极为严重，苍白的脸上毫无血色，身体虚弱得几乎无法站立。船长深知此事的重要性，不敢有丝毫的怠慢。他立刻下令腾出一整层舱室，
  精心地布置好床铺和各种医疗用品，將这些伤重魔女以及她们的隨从妥善安置其中。
  一切安排妥当后，驻守的魔女们没有再做任何阻拦。她们微微点头示意，允许领航船放行。领航船缓缓启动，船身缓缓地划破了平静的海面，留下一道长长的白色水痕，仿佛是它在海面上留下的足跡。隨著它的离去，港口又恢復了先前的寂静，那紧张萧瑟的气氛再度瀰漫在空气中，久久无法散去。
  码头岸边，法莉婭望著身旁神色苍白的婭斯敏，心中满是担忧，轻声问道：“你的身体真的没问题吗？果然还是留在船上比较好吧。”她的眼神中充满了关切，语气中带著一丝急切。
  婭斯敏苦苦一笑，“现在说这些是不是晚了？船都已经开走了。”
  “我觉得你应该回圣都，见见你的.”
  法莉婭一时语塞，不知道该如何称呼那位婭斯敏牵掛的小魔女，话语在嘴边停顿了一下。
  婭斯敏自然明白法莉婭话语所指，她犹豫了数秒，眼神中透露出一丝担忧，
  缓缓回道：“我还是留在这儿战斗吧。如果你和你的老师能够守住这里，守住我的故乡，那我还有机会將她提前带离圣都。可万一巴迪亚二度沦陷，那我们这些出身巴迪亚的魔女就彻底成了后继无人的野犬，到那时，这身镶金法袍连我都庇护不了，又哪里能庇护得了她呢？”
  “魔女间的地域歧视很严重啊。”阿斯让隨口感慨。
  婭斯敏望了阿斯让一眼，意味深长地说道：“魔女会比普通人更信任同乡。
  歷来如此。呵呵，以前我们巴迪亚还能和你屁主所在的“法兰帮”瓣手腕，结果现在连保卫自己的家乡，都要靠法兰人帮忙。”
  “法兰帮？没听说过。我的庇主自成一派，不属於其他任何派別。她朋友很少。”阿斯让一句挪输，气得法莉婭险些跳脚，却又没法反驳，只好狠狠瞪了瞪一旁偷笑的海瑟薇。
  最后还是梅举起手，化解了她的尷尬：“我不就是法莉婭的好朋友吗？”
  法莉婭撇撇嘴角，轻哼一声，不置可否。
  “还是去问问巴迪亚现在是个什么情况吧！”她转过身，向其余魔女走去。
  晨曦港作为巴迪亚行省最重要的门户港湾，必然少不了身披镶金法袍的大魔女，但此刻法莉婭明显注意到，聚集於此的大魔女要比她上次来时多得多，这一异常的变化让她心中不禁涌起一丝不安，而更让她意想不到的是，当她踏入当地的市政厅时，竟然见到了一个完全出乎她意料的人物。
  “艾芙娜？！你怎么在这？！””
  法莉婭眼中闪过一丝惊讶，声音不自觉地提高了几分。
  艾芙娜同样惊讶地挑了挑眉毛，脸上露出一丝错愣的神情，“法莉婭？
  你—.啊—”
  她的话语戛然而止，眼神在法莉婭和她身旁的阿斯让之间游移。
  法莉婭懒得计较她到底是因为看见自己而惊讶，还是因为看见阿斯让而惊讶，也不想去计较她的自光究竟在阿斯让脸上停留了几秒，她现在只关注一件事：“老师呢？她没和你在一起吗？”
  “没有。”艾芙娜轻轻摇了摇头，她的目光缓缓环视了一圈周围嘈杂的环境，眉头微微皱起，低声嘆了口气，“你们先跟我来吧，这里乱糟糟的，实在不是说话的地方。”
  一行人不敢有丝毫耽搁，脚步匆忙地跟在艾芙娜身后，很快便来到了她暂居的小房间里。
  这间小小的起居室原本空间就不大，此刻又一下子容纳了阿斯让、法莉婭、
  艾芙娜、海瑟薇、婭斯敏、艾琳和梅七个人，显得格外拥挤和狭窄。
  在进门之前，婭斯敏微微有些犹豫，轻声讯问自己是否需要迴避。艾芙娜上下打量了她一番，目光中带看一丝审视，隨后摇了摇头，回覆说不必，接看又同她相互做了番介绍。
  “啊！原来你就是驻守在大灯塔上的那位，很高兴你还活著。”艾芙娜饱含歉意地说道：“现在局势混乱的很，到处都是砂龙作乱，要不是前几天灯塔熄灭...”“
  “那我是不是就要老死在上面了？我们让灯塔在夜里常亮，换来的却是理所应当与习以为常。”
  “很抱歉。”艾芙娜除了嘆气，还是嘆气。
  婭斯敏不愿纠缠此事，转而问道：“你说现在局面混乱，所以究竟有多混乱？你是斯泰西元老的继承人，我想你心里应该比其他人更有数。”
  “很糟，非常糟。”
  艾芙娜轻轻推开房门了，神情异常凝重，她的脚步缓慢而沉重，仿佛每一步都承载著巨大的压力。等所有人都走进房间並站定后，她突然將目光转向婭斯敏，
  严肃地提问：
  “我得问你一个问题，可能对你来说这个问题会有些冒犯，但我还是希望你能如实回答。”
  “不妨直说。”
  “好，那我问了。”艾芙娜的眼神紧紧地盯著婭斯敏，仿佛要从对方的眼神中看出答案：“你们当真有全力以赴地去遏制砂龙的繁衍，控制其数量的增长吗？”
  “你这话是什么意思？”婭斯敏皱眉道：“为什么不？”
  “我严重怀疑你们实际组织人手清扫砂龙巢穴的次数，绝不像报告书上匯总的那般频繁。”艾芙娜凝视婭斯敏的脸，不愿放过对方脸上任何一丝细微的表情变化：“你去过几次边境据点？”
  “两次。八年前一次，两年前一次。”
  “你当时没有发现砂龙的数量有所异常吗？”
  “没有。”婭斯敏肯定地回答道：“我们一直努力把砂龙的数量遏制在警戒线以下。”
  “可我现在怀疑砂龙的数量比绿龙还要多！它们到处都是！”艾芙娜突然失声大喊，双颊因为激动而微微泛红，眼神中满是焦虑与不安，片刻后她才回过神来，意识到自己的情绪有所失控。
  “不好意思，我失態了。”她扶了扶额头，脸上露出一丝疲惫和歉意，语气隨之缓和：“如果你们確实没有谎报数据，那就只剩下一种可能了这些凭空多出来的砂龙，恐怕是在那些我们从未涉足、远未探索到的隱秘之地，不受约束地繁衍滋生，数量才会在不知不觉间急剧增长。”
  说罢，艾芙娜拿起纸幣，隨手画了幅简单的地图，交代起巴迪亚的局势。
  如果將巴迪亚行省的各大城市连成一线，其勾出的轮廓便恰似一朵挺立的蓝莲，上部瓣是丰饶的黑河三角洲，茎则是黑河两侧的河道绿洲，而巴迪亚行省的首府蓝莲厅，正是连接叶与茎的重要一点。
  但现在，这里已然成了抗击砂龙的最前线。
  艾芙娜在纸上一笔勾断巴迪亚的茎，不加掩饰地说道：“砂龙数量太过庞大，我们只能收缩防线，放弃首府以南的所有城市据点老实说，这些地方早就没有守的必要了，因为它们全被沙漠之主掀起的大洪水冲毁了，而我们甚至都没见到他的影子。”
  “这下面全都被水淹了？”梅盯著艾芙娜划的那条线，“真惨，死了很多人吧。”
  “不计其数。”艾芙娜发出一声嘆息。
  婭斯敏则愈发沉默了，表情相当难看。
  “老师呢？她还守在蓝莲厅？”
  “是啊，”艾芙娜在地图上圈起蓝莲厅，神情严肃地说道，“这里是守卫黑河三角洲的关键点，砂龙不大可能绕过这里，从其他方向发动袭击，它们需要饮水，也需要用水散热一一但它们可以飞，在我护送伤员途中，就已经有十多条砂龙从我头顶上飞过去了。”
  “受伤的魔女多吗？”阿斯让问。
  “多，但还顶得住，”艾芙娜的神情不大自然，“圣都那边送来了不少魔药，也送来了不少斗剑奴，靠你总结的屠龙技法，他们在砂龙面前也有一战之力。”
  “技法？不应该是靠天神之血吗？”婭斯敏耸了耸肩。
  “你知道？”艾芙娜有些讶异。
  “我跟她说过这件事了，”法莉婭插嘴道，“老师是怎么想的？我猜她不大可能被蒙在鼓里。”