换上襦裙，崔鶯鶯对著铜镜又看了看，总觉得少了些什么。
  忽地，她似想起了什么，取出一支点翠鎏金簪子，斜插在髮髻上，这才露出满意的笑容。
  “走吧。”
  崔鶯鶯吩咐一句，披上大红斗篷出了闺房。
  小铃鐺抱著沉重的布包，亦步亦趋地跟在后面。
  此时，外头起了一层薄雾，朦朦朧朧看不真切。
  沿著迴廊，一路出了后院，刚穿过垂门，就被一道身影拦住。
  季仲双手抱在身前，问道：“小娘子要去哪？”
  面对家臣，纵然是崔鶯鶯这个受宠爱的千金也不敢托大，优雅的行了个万福礼，声音清脆的答道：“我去镇上探望阿姐，季二叔可要一同前往？”
  季仲略有深意地说道：“这段时日外头不太平，匪寇横行，小娘子还是莫要出府的好。”
  崔鶯鶯神色微变，一双灵气逼人的大眼睛，静静望著身前的季仲。
  很显然，这是阿爷的吩咐，否则季二叔纵然是崔家家臣，怎敢拦下自己。
  至於什么匪寇横行，都是藉口罢了。
  见她没有回去的意思，季仲微微嘆了口气：“小娘子莫要让某难做。”
  崔鶯鶯心下失望，旋即说道：“不出府也成，但季二叔需帮我一个忙。”
  “不知是什么忙？”
  季仲没有立即答应。
  “劳烦季二叔亲自跑一趟，將包裹里的衣裳送与阿姐。”崔鶯鶯说著，朝小铃鐺使了个眼色。
  小铃鐺会意，將手中布包递过去。
  布包甫一入手，他心里就咯噔一下。
  好傢伙，这哪是衣裳。
  什么衣裳能有二三十斤重？
  而且，若真是送衣裳，又何必特意叮嘱他亲自跑一趟，隨便差个僕役去便是了。
  很显然，这是送给刘靖的银钱。
  小娘子这是要效仿娄昭君旧故啊！
  “好！”
  只是略微犹豫，季仲便点头应下。
  “多谢季二叔。”
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  见他应下，崔鶯鶯这才露出一抹笑意，双手背在身后，蹦蹦跳跳地离去。
  目送崔鶯鶯离去，季仲思索了片刻，並未把此事告诉阿郎，而是径直朝马厩走去。
  ……
  ……
  丹徒镇。
  因紧挨江边，水汽充沛，镇上的雾气要更浓郁几分。
  隔著远了，根本看不清，只能看到一个大致的轮廓。
  刘靖早早起了床，此刻正在前厅吃早饭。
  早饭是油饼配稀粥，小猴子看著瘦弱，食量却不小，三张大油饼下肚却不见饱，这会儿正在啃著第四张。
  刘靖见了，提醒道：“细水长流，莫把肚子撑坏了，往后跟著我，不说吃香喝辣，但绝不会饿著你们。”
  长久吃不饱饭的人，骤然吃撑，会被活活涨死。
  “多谢小郎君提点。”
  小猴子訕笑一声，依依不捨地放下油饼。
  油饼真香啊，他还想吃，可也知道吃太多对身体不好。
  范洪就是个例子，昨夜吃了太多，加上又有荤腥，哼哼唧唧疼了前半夜，后半夜又窜稀了，足足折腾一宿。
  一旁的范洪神色诧异道：“看不出小郎君食量这般大。”
  就这会儿功夫，刘靖已经吃了八张油饼。
  没办法，他气力远超常人，食量自然大，否则如何维持这一身神力。
  將碗中的小米粥喝光，刘靖擦了擦嘴角，喊道：“店家，结帐！”
  妇人迈著小碎步走进来，笑容满脸道：“小郎君昨日食宿加上这顿早饭，共计一贯二百零八钱，零头给您抹了，凑个整儿。”
  小猴子立即嚷嚷道：“怎地这般贵，莫不是看小郎君面生，故意欺负我等。”
  “哎呦，瞧你这话说的，奴家哪敢啊。房费三百钱，昨日晚饭……”
  妇人叫起了屈，掰著手指头一笔一笔开始算。
  “好了。”
  刘靖出言打断，取出一颗银裸子扔过去。
  妇人忙不叠的接住，待看清之后，苦笑一声：“奴家这小店收不得银子。”
  说罢，她恭敬的將银裸子递还回去。
  刘靖暗自撇撇嘴，有些无奈。
  这年头就是这么麻烦，金银不是流通货幣，干什么都得要铜钱。
  关键如今铜钱贬值，出门逛街，背个褡褳，装著几十斤铜钱著实让他不习惯。
  拿回银裸子，刘靖说道：“既如此，我晚些再来结帐，马就暂时存放在店中，好生照料。”
  妇人笑著应道：“小郎君宽心，定会照料妥当。”
  她一点都不担心，且不说能隨便拿出一块银裸子的公子哥，会赖一贯来钱的帐，单单就是那匹宝马，都价值数百上千贯。
  出了小院，范洪忍不住问道：“小郎君，眼下咱们去哪？”
  刘靖说道：“你二人对镇子熟悉，可晓得哪里有房子租卖，新旧无所谓，但院落一定要大，最好能多几间房。”
  蜂窝煤需要晾晒，所以院子一定要大。
  他二人本就是泼皮閒人，整日在镇上閒逛廝混，偷鸡摸狗，加上又兼著替庄三儿通风报信的活计，自然对镇上无比熟悉。
  闻言，范洪与小猴子陷入沉思。
  片刻后，范洪忽地说道：“镇南的李家，前些日子说是要搬去润州城，小郎君可去询问一番。”
  小猴子附和道：“对，李家是做醋布买卖，因要晾晒醋布，所以院落极大。”
  “带路！”
  刘靖大手一挥。
  之所以要將蜂窝煤作坊开在镇子上，一来是交通便利，因为紧挨江边，有码头，可走水路运货。
  其次，就是藉机招揽庄三儿等人，並暗中培养自己的势力。
  这年头很纯粹，乱世之中，拳头大就是硬道理。
  手下有兵有將，在哪都受欢迎。
  杨行密之所以能在短时间內做大，控制江南地区，与北边前来投靠的將领密不可分。
  不少北方將领吃了败仗，便带著手下兵马南下投靠。
  多则几千上万，少则几百。
  杨行密也是来者不拒，似安仁义这样的外族，都照收不误。
  不过这也导致了杨行密麾下势力错综复杂，为接二连三的叛乱埋下伏笔。
  在两人的带领下，刘靖朝著镇南走去。
  很快，三人来到一户人家门前。
  刘靖左右望了望，发现此地距离崔蓉蓉的住所，相隔不足五十步。
  这户人家的院墙低矮，凭著刘靖的身高，只需稍稍踮起脚，便可以轻鬆看到院內的景象。
  院子果然极大，少说也有二三百平，院中架著许多用来晾晒的竹竿，角落里还摆放著几口破缸。
  值钱的东西都已搬走，剩下的都是些不值钱的杂物。
  小猴子上前敲了敲门。
  不多时，刘靖就见主屋內走出一个老翁。
  这老头虽头髮白，身子骨却硬朗，腿脚灵活。
  院门打开后，老翁见敲门之人是小猴子，立即呵斥道：“哪来的泼皮，赶紧走，否则棍棒伺候。”
  小猴子横眉竖眼道：“你这廝真是不识好歹，我家小郎君有事寻你。”
  若平日里被这般辱骂，小猴子与范洪定会灰溜溜的离去。
  但眼下不同了，跟著小郎君，岂能再受这个气？
  果不其然，老翁先是一愣，这才发现不远处的刘靖。
  上下打量了一眼，见他相貌俊美，气度不凡，立马换了一副嘴脸，笑呵呵地拱手道：“老拙岁数大了，眼神不好，今日这雾有些浓，没看清小郎君尊驾，还望莫怪。”
  “老丈客气了。”
  刘靖拱手回礼，旋即说道：“我听闻老丈打算举家搬迁，特来问一问，此地的宅院可否售卖？”
  “这屋子乃是祖宅，卖不得。”老翁先是摇摇头，话音一转道：“不过小郎君若钟意，可租给你。”
  刘靖问道：“老丈打算作价几何租赁？”
  老翁比出两根手指：“一年十二贯！”
  “告辞！”
  刘靖拱拱手，转身离去。
  就这破房子，十二贯，把他当冤大头宰呢。
  他再添二三十贯，都能把这破房子买下来了。
  见状，老翁一把拉住他的袖子：“小郎君留步。”
  刘靖顿住脚步，摇头道：“老丈並非诚心租赁，多说无益。”
  “价钱好商量嘛，况且我这祖宅占地极广，共有主屋、库房、柴房等八间屋子，马厩牛棚一应齐全，仅是这院落，方圆足有十余丈……”这姓李的老头不愧是生意人，能说会道，喋喋不休的介绍起屋子的好处。
  说实话，若非见他这院子够大，刘靖根本不会跟他废话。
  “光说无用，小郎君自个儿进来看一看。”
  李老头说著將院门敞开，邀请刘靖进屋参观。
  一进院，便闻到一股浓郁的酸味。
  所谓醋布，就是將麻布放在醋中熬煮，熬煮时会加入一些盐。
  古时盐精贵，不是所有百姓都吃得起，买不起盐的人会转而买醋布，此外由於醋布携带方便，在军队中普遍使用。
  煮饭时，切下一小片扔锅里，既有酸味又有咸味。
  並且，盐是朝廷专营，贩卖私盐是重罪，但醋布却不在管控之列。
  因为製作醋布的商家，还是得买盐，朝廷又不会亏，同时醋布还能满足一些贫苦百姓的需求，毕竟长期不吃盐是会死人的。
  “这边是马厩和牛棚，这边是库房……”
  在李老头的带领下，刘靖將宅院里里外外逛了一圈。
  房子没什么好说的，黄土墙，茅草顶，唯一的优点就是房间多，且院子足够大。
  看完之后，刘靖开口道：“老丈，我这个人性子耿直，做事最不喜磨蹭，我说一个价，一年三贯，能租咱们这就签租契，不能我便去看看其他家。”
  李老头面露难色：“三贯著实太少了……”
  见状，刘靖转头就走。
  还未走出院门，李老头的声音就在身后响起：“三贯就三贯！”
  嘖！
  价还是给高了！
  不过无所谓，三贯钱而已，与蜂窝煤的利润相比，九牛一毛罢了。
  李老头不复方才的为难，喜滋滋的拉著刘靖便要签租契。
  事实上，他马上就要搬去润州了，这祖屋空著也是空著，能租出去就不错了，反正是白捡的钱。
  很快，两人便协商擬定好了租契。
  刘靖租两年，一次性付清房租，在此期间李老头不得收回房屋，否则將赔付十倍租金。
  最后，签字画押。
  收好租契，李老头笑呵呵地说道：“小郎君，这租契也签了，是否该將租金付了，老拙今日还要赶早乘船去润州。”
  刘靖问道：“我身上並无铜钱，老丈是在此地等我，还是隨我去质库一趟？”
  李老头略作犹豫，笑道：“左右无事，一起去吧。”
  一行四人出了巷子，直奔质库方向而去。
  “见过小郎君！”
  再次来到质库，守在门口的两名大汉殷勤的拱手见礼。
  很显然，前天的一把赏钱，效果极佳。
  见到这一幕，李老头原本还有些忐忑的心，彻底放下了。
  “公子又来换钱？”
  掌柜笑呵呵地打了声招呼，旋即朝著李老头说道：“李掌柜怎地也来了？”
  李老头答道：“俺那宅院租给这位小郎君了。”
  “哦。”
  掌柜面露恍然。
  丹徒镇就这么屁大点地方，镇上人口不过千余，邻里之间都认识，尤其两人同为生意人，时有往来。
  刘靖取出布包，將里头的银裸子金叶子都倒在桌上：“都换了！”
  掌柜双眼一亮，立即开始检查起金银的成色。
  一番检验称重后，掌柜说道：“银八两三钱，金一两七钱，公子打算换哪一种铜钱？”
  刘靖说道：“换当五十的乾元重宝。”
  上次一两多银子，换成的开元通宝都重达三五十斤，这次若还换开元通宝，得奔著五六百斤去了。
  所以，他这次打算换成乾元重宝。
  乾元重宝分两种，一为当十，一为当五十。
  但隨著乾元重宝的发行，很快就有聪明人发现，只需五枚开元通宝，就能熔铸成一枚当五十的乾元重宝，获利近十倍。
  虽然后来朝廷进行了重铸，增加重量和体积，但也不过与八九枚开元通宝重量相当。
  百姓也不是傻子，没人愿意承认这玩意当五十。
  时至今日，虽乾元重宝名义上是当五十，可在实际交易中，只能当八。
  不消片刻，两名伙计各自拖著一箩筐铜钱，吭哧吭哧的从库房中出来。
  这些金银共计折价九十四贯，哪怕兑换的乾元重宝，也重达一百多斤。
  刘靖当场点出六贯钱：“老丈，这是六贯钱，你点一点。”
  仔细点了一遍，確认无误后，李老头从腰间取出一串钥匙递过去：“银货两讫，这是钥匙，小郎君且收好。”
  接过钥匙，刘靖使了个眼色，小猴子与范洪当即会意，一人背起一个箩筐。
  小猴子身形瘦弱，力气却不小。
  五六十斤的铜钱背在身后，脸不红气不喘，反倒是范洪显得格外吃力。
  出了质库，刘靖低声道：“先去买一辆牛车，再去採买些米粮酒肉，隨我去一趟十里山！”
  趁热打铁，今日就把庄三儿那伙魏博牙兵给一起拿下！