“你今天学什么？”亨特问。
  “骑枪，你呢？”
  “长剑吧。”
  两人走到柜檯进行登记，他们边走边整理著装，临时抱佛脚般擦掉练习时出的汗，只为了给柜檯后的佳人一个好印象。
  这是一个端丽如丰饶女神的年轻妇人，秀美的面庞既像怀春的少女又像充满母爱的成熟女性，丰腴適度的身材更是犹如出自古典时期雕刻名匠之手，仅仅是坐在那里就让人感到心灵的寧静。
  “桂妮维亚女士，打扰了。”“您好，尊敬的女士。”
  “喔，两位，真是勤奋呢。”
  “多谢夸奖！”“您的认可是我们前进的动力！”
  “呼呼，小嘴真甜。”
  桂妮维亚笑起来非常好看，连放在柜檯上的十几束都相形见絀——这些在这个时代十分宝贵的鲜都是骑士们送给她的，在这每天不是训练就是战斗的卡梅洛特城，她是无数骑士心中的温柔乡。
  “那么，你们要约多长时间？”
  “五小时吧。”“同上。”
  “好的，五小时，三楼正好有两个空的学习舱，快去吧。”
  “好的！”“感谢！”
  “等等。”
  桂妮维亚忽然叫住他们，脸色略显难过，如此美丽的脸庞，仅仅是略一蹙眉就能让无数男人心碎。
  “您怎么了？”“有什么烦恼吗？”
  “不，怎么说呢……晋升考核，提前了是吧？”
  ““是的。””
  “这次说是考核，实际上是前线吃紧，甚至需要新人加入战斗……即使有西吉斯蒙德在，你们的首战也会非常危险，请一定要保重啊。”
  这个美丽的妇人究竟目睹过多少小年轻命丧战场呢？今天还满腔热血的小骑士，或许第二天就会成为锈下亡魂，这种事情不论见过多少次……都令人悲哀。
  “请您放心，我——”
  黎夜还没说完，亨特就抢话了。
  “我可是未来的英雄，寒月骑士亨特！而且西吉斯蒙德团长也会帮忙！没问题的！”
  “……希望吧，但西吉斯蒙德他……一直以来太累了，实在太累了，你们也不能全依靠他呀。”
  ……
  ……
  ……
  恍惚间，黎夜醒了。
  揉了揉惺忪的睡眼——他下意识用左手揉结果利爪差点抓瞎自己的眼睛，一扭头，看到的是秋寐那张没精打采的脸。
  【写到这里我希望读者记一下我们域名????????????.??????】
  她又是一晚上没睡，黑眼圈更严重了，看上去已经接近他和她在孤儿院初遇的状態了。
  “……你得睡觉，这才有益於伤口恢復。”
  “我都说了我不能睡觉！”
  “所以为啥不能睡啊……”
  “不能睡就是不能睡！还有，那个，內个，那个……”
  “？”
  秋寐手里捏著黎夜要来的用来报平安的传讯器，苍白的脸上泛起红晕，后槽牙躁动地摩擦著，半天憋出来一句话：
  “你这个，到底，是论心，还是论跡……”
  “你想表达啥？”
  “很久以前有个人……姑且算是朋友的人……她总是很关心我……让我以为自己是特別的……后来我才发现她对每个人都这样……温柔的女生对谁都很温柔……我……討厌这样……”
  “我不知道你在纠结啥，反正在你之前我没跟亲属之外的女人私发过消息。”
  “真的？”
  “因为以前没遇到过像你一样合我性癖的。”
  “……啊！？”
  “开玩笑咯，如果我表现得下头点，是否有助於减轻你的愧疚感？”
  “没！必！要！”
  秋寐气呼呼地踹了他一脚，但这一脚软绵绵的，更像是小女生撒娇。
  “对了，你晚上说梦话，吵死了。”
  “我说了什么？”
  “『西吉斯蒙德』，还有『桂妮维亚』……他们是谁？你老乡？”
  “他们……”
  当然不是什么老乡，但这两个名字在梦中出现后就深深刻在心里。
  虽然记不清“桂妮维亚”的相貌了，但梦中那种充满母爱的安心感依然残存在心中。
  但，更让他在意的还是那个西吉斯蒙德·杰士卡。
  他为什么会做这样的梦？
  黎夜穿好衣服，看向窗外，外面的天依然是黑的。现在时间是6：59，在地球上他老家按说已是清晨时分。外面传来狂热的祷告声，末日战士们起床后第一件事就是祷告，讚美所谓无锈天国，高喊“乔托万岁”“heil giotto”“乔门”之类的，吵得不得了，璃忆雨也被吵醒了。
  忽然，窗外传来一阵亮光，一道强光划过天际，天空顷刻间从夜晚变成白昼，变化之突然甚至刺得黎夜眼睛有点疼。
  “不但没有黄昏，连黎明也没有……姑且確认一下，两位，你们老家有黄昏黎明么？”
  “废话。”←秋寐
  “当然是有的……”←璃忆雨
  有那么一瞬间黎夜还想著“或许有黎明和黄昏作为昼夜过渡的地球才是异类”，现在看来奇怪的果然是这流放地。不知是不是错觉，昼夜切换时那道破空之光对他產生了迷之吸引力，让他止不住地想弄清楚那光的真面目是什么。
  （作者註：无奖竞猜，昼夜更替时的光是怎么回事？）
  门外传来敲门声，是乔托和侍卫伽曼，他居然亲自来送除锈剂了，看似三人份实际只有两人份的除锈剂被分装在三个金属瓶里。
  “快喝下吧，任何一滴除锈剂都不容浪费。”
  黎夜立刻喝了自己的那份，另外两瓶给了秋寐和璃忆雨，她们也立刻喝下了。
  他们喝的时候乔托一直紧紧盯著他们，所有人的除锈剂都是乔托亲自製造，亲自分发，亲自看著每个人喝进嘴，为的就是杜绝人们之间互相爭抢，这东西可是他统治的基石。
  他们走远后，黎夜立刻拿了个杯子把刚含在嘴里的除锈剂全吐了出来，这东西即使是含在嘴里对他而言都十分难受，嘴里像有刀子在刮。为防隔墙有耳，黎夜凑到她俩耳旁，压低声音说道：
  “你们一人一半，快喝了！按照乔托的说法，这东西造出来要不了多久就会变质失效！”
  “你，真的不用除锈剂？”秋寐也压低声音问。
  “真的不用，乔托那货以为卡著除锈剂供给就能让我乖乖听话，可惜他失算了。”
  ““……””
  “犹豫什么，喝啊？”
  “这是，你刚……吐出来的吧……”“黎公子，姑且一问，这也是你的……兴趣？”
  “什么兴不兴趣的，別磨蹭了。”
  她们闻言虽然迟疑，但也没工夫细想了，一人一半喝下了黎夜的除锈剂。
  ——————
  不久后，要塞前哨站——
  完成堡垒大本营的除锈剂配给后，乔托又来到要塞前哨站完成此处的配给，然后他就走进法师塔，来到地下。
  乔托走在前面，弗朗西斯跟在后面，后者开著一个小型拖车，里面装满尸体残肢，那都是因各种原因死去的死者尸骸。
  “乔托，如果那黎夜不敬你，为求更多配给治好女眷而跟我们翻脸怎么办？”弗朗西斯问。
  “我不需要让他尊敬我，除锈剂的製造细节只存在於我的脑子里，而且现用现配不存在存货，就算他真的有办法杀了我，他们三个也只能死在锈中。”
  “但，恕我直言……当初佐久间也是桀驁不驯，但那时的你本著爱才之心谆谆善诱，於是他才完全臣服於你……你为何不像拉拢佐久间那时一样对黎夜採取怀柔呢？你完全可以想办法让他发自內心服从你，而不是仅通过除锈剂的配给控制他。”
  “因为没那个时间了。”
  乔托冷冷地撂下这句话，让弗朗西斯等在这里，他自己拉著拖车走进了深处的大门。
  门里传来连弗朗西斯都难以忍受的腐臭气味，但乔托禁止除他本人外的任何人进去。他在外面等了半个多小时，乔托才出来，而且脸色不太好看。
  “不够用啊，必须儘快攻下英魂殿……你去把佐久间找来，立刻召开作战会议。”