“皇上......”
  听到昭衡帝的声音，水仙连忙朝著门口的方向福身请安。
  她素白的小脸儿上闪过了一抹委屈。
  身著明黄常服的昭衡帝已然踏入听雨轩，他面色沉凝，端重的视线扫过福身的水仙，最终落定在慢悠悠起身的端亲王身上。
  昭衡帝並非独自前来，紧跟在昭衡帝身后的，竟是许久未见的丽嬪。
  丽嬪虽已从贵妃贬为嬪位，不復当初的张扬跋扈，但通身的行头依旧彰显著无边的奢华。
  她身著緋色织金锦宫装，领口袖缘镶著上好的雪狐毛，髮髻间一支点翠嵌红宝的凤凰步摇隨著她的步伐轻轻晃动，流光溢彩。
  丽嬪乐得见水仙有麻烦，不著痕跡地在水仙和端亲王身上扫过。
  端亲王敷衍起身，对著昭衡帝躬身行礼：“臣弟参见皇兄！皇兄怎么也到听雨轩来了？真是巧了！”
  他不慌不忙，完全不在乎刚才可能被昭衡帝听到什么。
  “方才臣弟正与瑾贵妃娘娘说起，娘娘身上这香甚是清雅独特，臣弟平日最爱研习香料，一时好奇多问了几句，皇兄可千万別误会！”
  端亲王將刚才的无礼调戏，三言两语间便解释为了他因爱香才有的举措。
  丽嬪適时地掩唇轻笑，看著皇上娇声道：“是呢，皇上。臣妾也听闻，端亲王殿下在京城里开的那家凝香阁，在贵女圈中可是风头无两。”
  “连臣妾家中的小妹都时常光顾，讚不绝口。可见端亲王殿下於香道一途，確实造诣深厚，颇有心得。”
  昭衡帝不著痕跡地瞥了她一眼，他轻抿了薄唇，什么也没说。
  水仙察觉到昭衡帝周身的冷意，知道有些事情若是不解释清楚，端亲王如何先不说，她怕自己来之不易的恩宠被影响。
  她声音清冷道：“臣妾方才从坤寧宫探望永寧公主归来，途经此地，正巧遇见太后娘娘与端亲王殿下在此。”
  “端亲王殿下言太后娘娘在此，邀臣妾入內请安。太后娘娘亦出言，命臣妾留下稍候片刻。臣妾不敢违拗懿旨，故而在此。”
  她短短几句话，便將刚才发生的一切交代得清清楚楚。
  后妃与宗室亲王单独出现在一间屋子里，这件事可大可小，水仙才不赌。
  听到她提起女儿，昭衡帝冷峻的神色似乎缓和了一点。
  他上前一步，直接伸手握住了水仙微凉的手。
  他的掌心温热，握住水仙的手似是安抚。
  “手这么凉？”
  他眉心微拧，声音低沉，“如今已入冬，寒气重。仙儿身子尚未大好，少出来走动，多在宫里养著才是正理。”
  水仙顺从地任由他握著，低眉道：“谢皇上关怀，臣妾记下了。”
  这一幕落在丽嬪眼中，刺得她心口发疼。
  她看著两人紧握的手，忍不住攥紧了垂落在袖中的指尖。
  曾几何时，皇上也是如此珍惜她的，如今却如此呵护这个贱婢！
  然而，经歷过被贬的打击，她深知如今復宠不易，好不容易皇上对她稍稍回暖，丽嬪再不敢像从前那般任性妄为。
  她只能死死攥紧袖中的手，面上却还要维持著得体的微笑。
  就在这时，暖阁门帘掀开，太后在宫女的簇拥下走了出来。
  看到外间多出来的昭衡帝和丽嬪，太后眼中掠过一丝意外，隨即恢復平静。
  水仙立刻抓住机会，朝著太后再次福身，声音恭敬，带著不易察觉的提醒：“太后娘娘金安。”
  “方才您让臣妾留下，说是有事要单独与臣妾说？不知是何事？臣妾洗耳恭听。”
  她这话，明著是在询问太后，实则是在向昭衡帝表明：我留下不走，完全是遵奉太后的指令，並非我自愿与端亲王独处！
  太后被她这一问，噎了一下。
  她原本留下水仙，是想私下里提出將永寧公主抱去慈寧宫抚养的要求。
  她如今在慈寧宫独自一人，承哥儿又不能时时入宫，看著白白胖胖的小元昭，自然动了心思。
  然而，此刻看著面色沉冷的昭衡帝，太后心知今日绝非提此事的好时机。
  “哦？”
  太后脸上带著一丝敷衍的恍然，“哀家方才哄承哥儿睡觉，一时竟忘了。也不是什么要紧事，此事改日再说吧。”
  她轻描淡写地將话题带过。
  水仙暗忖，刚才太后硬是將她留下，此时又不说了。
  然而，面上她却只余敬爱。
  她不想在听雨轩中继续待下去了，特別是与这个人面兽心的端亲王独处一室。
  水仙以为自己见惯了人性，早就习惯了无耻之人，但端亲王这类私下卑琐，表面却庄重正派的偽君子却还是刷新了她的眼界。
  “臣妾宫中还有些庶务需处理，皇后娘娘体恤臣妾產后体弱，特意让內务府拨了些新宫人来，还需臣妾回去调教一二......”
  “若无其他吩咐，臣妾先行告退。”
  昭衡帝闻言，微微頷首。
  “嗯，皇后思虑周全。你先回宫吧，好生歇著。”
  “臣妾告退。”
  水仙再次行礼，在银珠的搀扶下，快步离开。
  直到走出很远，她才微微鬆了口气，后背已是一片冰凉。
  听雨轩內，隨著水仙的离开，气氛变得有些微妙。
  因著比天大的孝道，昭衡帝留在这边，与太后进行了几句极其表面的寒暄，无非是些没什么內容的客套话。
  丽嬪听了一会儿，用著茶点，忽然將话头巧妙地引向了端亲王。
  “说起来，端亲王殿下，这次入宫，怎么没见亲王妃一同前来？还记得亲王妃最是孝顺，时常陪伴太后的。”
  端亲王在太后面前，立刻恢復了那副道貌岸然的模样，对著丽嬪也显得彬彬有礼。
  “劳丽嬪娘娘掛心，贱內近几日头风发作，不宜出门。但母后想念承哥儿，本王便独自带他进宫来了。”
  太后闻言，脸上露出欣慰的笑容，看著自己的小儿子，左看右看也十分满意。
  “翊瑞一向孝顺，事事想著哀家。”
  她难得温和的口气中充满了对这个小儿子的偏宠。
  丽嬪温和陪笑，她笑道：“可不是吗？臣妾听说，端亲王殿下近来可是慈寧宫的常客，这份孝心，真是感天动地呢。”
  她顿了顿，意有所指地看向昭衡帝。
  “说起来，慈寧宫离坤寧宫也不算太远，承哥儿活泼可爱，等永寧公主再长大些，两个孩子正好可以一处玩耍作伴，多热闹呀。”
  这话，太后最喜欢听。
  自水仙有孕后，她倒是想过动手，但皇帝太过防备，她只能眼睁睁地看著水仙生了下来。
  如今水仙生了，还是个无用的姑娘，太后再一次想提过继承哥儿的事，但昭衡帝这些时日好似在躲著她一般。
  不常来慈寧宫也就算了，每每她想提起过继之事，也总是被昭衡帝巧妙地岔过去。
  这个大儿子虽有文韜武略，但生性总是如此冰冷疏远，若是让他的儿子继位，她这个太后还有什么地位！
  但承哥儿就不一样了，承哥儿不仅乖巧体贴，还有著与当今皇上同宗同源的血脉，在太后心中，承哥儿才是继承皇位的最佳人选。
  太后张了张嘴，正想重提过继之事，就听昭衡帝忽然开口呵斥丽嬪。
  “就你话多！前朝之事，何时轮到你妄加置喙？”
  丽嬪被斥，脸上立刻浮起委屈，她凑上前去，轻轻扯住昭衡帝的袖角，声音带著撒娇的意味。
  “皇上......臣妾只是想著太后娘娘喜欢热闹，才隨口一说嘛。皇上怎能如此说臣妾......”
  端亲王见状，也连忙笑著打圆场。
  “皇兄息怒，丽嬪娘娘也是一片好意。说起来，看到皇兄与丽嬪娘娘这般恩爱，倒让臣弟想起当年丽嬪娘娘刚入潜邸做侧妃时的光景了......”
  提起潜邸旧事，丽嬪眉宇间掠过一抹怀念。
  那段被昭衡帝捧在手心里的日子，是她最美好的回忆。
  她忍不住感慨，“是啊......时光荏苒，真是令人怀念啊......”
  太后再次不死心地张口，却又被昭衡帝拱手打断。
  “时辰不早了，儿臣还有要事，若母后无事，儿臣就先行告退了。”
  一边说著，昭衡帝已经从位置上起身。
  太后虽与皇帝不睦，但毕竟是从自己肚子里爬出来的亲儿子，看他的表情就知道他不想谈过继的事情。
  她轻抿了下唇，想了想还是放昭衡帝和丽嬪离开了。
  离开听雨轩，昭衡帝的脚步有些急，丽嬪快步才能勉强跟上。
  行至一处岔路口，昭衡帝忽然转身，看著丽嬪，声音冰冷。
  “丽嬪！你如今也是宫里的老人了，该学著像皇后一般，稳重些，懂事些。”
  “一会儿你自己回昭阳宫吧，朕许久未去坤寧宫，今晚去坤寧宫用膳。”
  丽嬪看著男人眼角眉心俱是冷意，她只觉得酸涩委屈。
  “是......臣妾知道了。”
  待送走了皇上，丽嬪眼圈已然红了起来。
  她看著坤寧宫所在的方向，用只有自己能听到的声音，突然恶狠狠地啐了一口。
  “皇后......懂事？我呸！”