杏林宴没选出探郎，反而闹出人命来，这件奇事顿时成了京城老百姓好些日子的谈资。
  连续几日，后六宫的气氛极其压抑。
  自回宫后昭衡帝便未踏足后宫，上到妃嬪下到宫人，都在暗暗揣度著高深莫测的圣意。
  直到数日后，一切尘埃落定。
  廉辰熙被封为探郎，而榜眼班耀宗因查实与构陷侍从有过接触，被革除功名。
  除此之外，无论是在杏林宴上服毒的侍从，还是后来在杏林深处被找到的暴毙的太监，都將这场杏林宴的闹剧变成了无头公案。
  而昭衡帝，更是在彻底结束后第一时间摆驾永乐宫。
  水仙早已得了消息，由银珠小心搀扶著，跪在殿门前接驾。
  “臣妾恭迎皇上，皇上万福金安。”
  她有孕四月有余，然而因她的身形纤细，孕肚的弧度算不上明显。
  只能看到宫装腰身处多放了些余量，若是隔著一段距离，甚至都看不出她如今正有孕。
  “免礼。”昭衡帝快步上前，虚扶了一把。
  男人的目光在她腰身处停留片刻，“爱妃身子可好？胎象如何？”
  “谢皇上关怀，臣妾与皇嗣皆安，太医日日请脉，说一切平稳。”
  水仙顺势起身，柔声回应。
  昭衡帝点点头，隨她步入殿內。
  他简单问了问水仙的饮食起居，又陪著她用了些清淡的午膳。
  多日来的调查，让昭衡帝眉间透著疲惫。
  用过午膳后，水仙净过手，来到了昭衡帝的身后，为他轻轻按压著额角。
  良久，昭衡帝握住了她的手，拉著她的手腕將她抱在了怀里。
  “杏林宴上，你可怪朕？”
  昭衡帝睁开眼睛，深邃的眸光笼罩著她。
  远处一直侍立在门口的银珠见状，悄无声息地带著其余伺候的宫人离开。
  隨著殿门被缓缓合上，室內只剩下了水仙与昭衡帝二人。
  他拥著她，姿態亲密。
  “臣妾怎会怪皇上？”
  水仙缓缓摇头，她没有半分隱瞒，回望著昭衡帝。
  “有心之人的栽赃，即使是圣人也难防。”
  水仙並不惊讶昭衡帝当时会怀疑她。
  无论是那情诗还是廉辰熙反常的举动，桩桩件件都指向她与廉辰熙有染。
  至於情爱......
  帝王多疑，寡慾薄情，水仙从不奢望昭衡帝將她爱到骨子里。
  如今，她又好到哪里去呢？
  说的是明知道昭衡帝喜欢听的，两人之间的这段感情，从一开始就透著虚偽和算计。
  “朕......愧对你。”
  昭衡帝轻嘆一声，將她拢紧。
  水仙靠在他的胸膛上，听著那沉稳的心臟跳动的声音，缓缓闔上了眼眸......
  ......
  昭衡帝並未久留，他在前朝还有政务，用膳后不久便起驾离开了。
  离开的时候，他赐下珍贵的摆件和安胎的草药给水仙压惊。
  而后昭衡帝才放心离开，临走前还特意吩咐水仙如今有身子，不必相送。
  看著那明黄色的仪仗消失在宫门外，水仙扶著桌沿缓缓坐下，秀眉微蹙。
  “银珠，”她轻声唤道。
  “你觉得......皇上今日，待我如何？”
  银珠正收拾著茶盏，闻言立刻道：
  “娘娘多虑了，皇上待娘娘自然是极好的。”
  “您看內务府送来的这些赏赐，都是极难得的珍品，皇上心里是记掛著娘娘和皇嗣的。”
  桌上，摆著刚才內务府送来的珍品。
  水仙抚拿起其中一枚玉鐲，触手温润，不似她指尖微凉。
  如果她没记错，自见面后，昭衡帝只唤她“爱妃”。
  仙儿两个字，水仙倒是没听他提过。
  她將那玉鐲重新放下，让银珠收好，然后低声道：
  “去请拓跋贵人过来坐坐吧。”
  银珠领命而去。
  不多时，拓跋贵人大步流星地走了进来。
  “娘娘唤我？”她声音爽朗，带著股与这死气沉沉后宫不同的朝气。
  水仙含笑点头，示意她坐下，刚吩咐宫人上茶点，银珠便又匆匆进来。
  银珠快步走来，低声稟报：
  “娘娘，刚得的消息，温贵人......在乾清宫宫门外长跪不起，已有一个时辰了。”
  拓跋贵人刚端起茶杯，闻言诧异地瞪大了眼睛：
  “啊？皇上又没降罪於她，她跑去跪著做什么？这不是自己找罪受吗？”
  杏林宴后，虽惩罚了班榜眼，但从始至终，昭衡帝並未降罪於易书瑶。
  拓跋贵人怎么都想不到，温贵人这是要做什么。
  为何上赶著找罪受？
  水仙端起茶盏，用杯盖轻撇茶叶。
  她淡声道：“这便叫以退为进。”
  “以退为进？”拓跋贵人更迷糊了。
  “嗯，”水仙抿了口茶，侧首看向拓跋贵人。
  “皇上虽未明著降罪於她，但杏林宴上她与班耀宗一唱一和，皇上心中岂会没有疑虑？”
  “她此刻长跪请罪，看似在认错受罚，实则是用苦肉计来博取皇上的怜惜。”
  说到这里，水仙顿了顿，忽然想起了易府后宅的那些往事。
  多年前，桂姨娘便是靠著这一招，在易夫人占据上风时，硬是靠著长跪不起，最后反败为胜，重新夺回了易明的怜惜。
  易书瑶，倒是颇有其母的风采。
  她轻勾了下唇角，眸底掠过一抹冷意。
  “说到底，是摸准了男人的心性。示弱，有时比强辩更有力。”
  拓跋贵人听得一愣一愣的，挠了挠头。
  “后宅宫里的弯弯绕绕，真是让人头疼！比驯服一匹烈马还费劲！”
  她由衷感嘆，又带著几分钦佩看向水仙，“还是娘娘厉害，什么都懂。”
  水仙失笑：“你这性子耿直爽利，是你的好处。”
  她提点道：“只是在这深宫之中，有时太过耿直，容易吃亏。还记得本宫教你的吗？”
  拓跋贵人用力点头：“记得记得！多亏了娘娘教我这些，皇上才肯多听我说说拓跋部的事。”
  她眼中流露出感激，“拓跋部归顺后，日子其实並不好过，那些派去的官员......唉。我进宫，就是想让皇上知道实情。”
  “可刚来时，我什么也不懂，差点连皇上的面都见不著。幸好有娘娘帮我！”
  她握住水仙的手，真诚地说，“娘娘放心，我不是忘恩负义之人，我会一直护著娘娘！”
  当初，水仙挑选拓跋贵人培养，就是看重了她率直的性格。
  深宫里尔虞我诈，率直反而是难得的品质。
  水仙心头微暖，邀请她去自己的库房挑选些东西。
  自从水仙有孕，昭衡帝的赏赐不少，永乐宫的库房里已堆满了东西。
  水仙拉著拓跋贵人去挑选，没过多久，银珠又来回稟。
  “娘娘，听说皇上允了温贵人自罚。从今天起，温贵人在宜昌宫禁足思过一整月的时间。”
  拓跋贵人听了，拍掌称快。
  “虽然罚的不重，但也解气。”
  她与温贵人近乎同期入宫，又爭过一段时间的宠，摩擦不少。
  如今温贵人被罚，拓跋自然痛快。
  水仙听了，却觉得心底空落落的。
  按理说，班耀宗被革去功名，温贵人被禁足。
  看起来贏的人是她......
  可是。
  她想起今天昭衡帝到来，虽然语带亲密，她却总觉得有哪里不对。
  这种不安在心头盘旋，直到当天夜里，水仙看著窗外沉沉的夜色，终於下了个决定。
  “银珠，去小厨房看看，燉一盅清淡滋补的燕窝羹来。”
  不久后，水仙带著银珠，提著一个精致的食盒，来到了威严的乾清宫门前。
  冯顺祥见到她，脸上露出恭敬的笑：
  “瑾妃娘娘金安，您怎么亲自来了？皇上还在与朝臣议事呢。”
  “本宫燉了些燕窝羹，想著皇上操劳，送来给皇上补补身子。”
  水仙露出温和的笑容，对著冯顺祥说道。
  “娘娘有心了。”
  冯顺祥连忙躬身，“奴才这就去通稟一声，请娘娘稍待。”
  片刻，冯顺祥回来，引著水仙进入殿內：“皇上让娘娘在暖阁稍坐，他与朝臣议完事就来。”
  水仙点点头，带著银珠走进暖阁。
  冯顺祥安置好她后，便退了出去。
  殿內燃著沉沉的龙涎香，水仙让银珠將燕窝羹布置在圆桌上，自己则在窗边软榻上落座。
  这还是她第一次，在昭衡帝不在的时候进入乾清宫。
  昭衡帝一般在勤政殿与朝臣议事，与乾清宫距离不远。
  她坐在软榻上以后，下意识打量著周围的环境。
  乾清宫中有宫人打理，无论是鲜果卉，还是珍宝摆件都时时更换，常有不同。
  在看到软榻旁边，放著几本奏摺叠摞在一起，其中最上面的半翻开，露出些字跡。
  水仙的视线没停留，直接掠过。
  下一刻，她又突然意识到了什么，细看那翻开的奏摺。
  只见“瑾妃”两个字，在那奏摺上格外清晰。
  有人参她？
  奏摺距离她坐的这边，有些距离。
  水仙忍不住起身，朝著那堆奏摺伸出了手......
  ......
  自她身后，突然传来了昭衡帝喜怒不辨的声音。
  “爱妃，在做什么？”
  水仙惊讶回头，只见昭衡帝不知何时已悄无声息地站在了暖阁入口的珠帘旁。
  他微凉的目光，正沉沉地笼罩著她......