费聚的哭嚎，在冰冷的坤寧宫里，显得那么无力而刺耳。
  朱元璋只是冷漠地看著他，像是在看一个死物。
  “拖下去。”
  他挥了挥手，再也不想多看这个废物一眼。
  两个太监立刻上前，像拖死狗一样，將瘫软如泥的费聚拖了出去。
  大殿內，只剩下朱元璋、朱標和毛驤。
  “毛驤。”
  “臣在。”
  “这一路上，费聚是主，你是仆。”
  朱元璋的声音听不出喜怒。
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  “他让你做什么，你就做什么。”
  “他若是要打你骂你，你也得受著。”
  “演戏，就要演全套。”
  毛驤的头垂得更低了：“臣，遵旨。”
  “但是，”朱元璋话锋一转，“他要是敢有二心，或者坏了咱的大事。”
  “咱准你，先斩后奏。”
  “把他的人头，给咱带回来。”
  “臣，明白。”
  毛驤的声音，依旧是那样的平稳，仿佛在说一件吃饭喝水般的小事。
  朱標站在一旁，默默地听著这一切。
  他的心，像是被一块巨石压著，沉重得有些喘不过气。
  这就是帝王之术吗。
  用最信任的刀，去做最危险的事。
  用最无情的手段，去算计人心。
  他忽然觉得，自己要学的，还有很多很多。
  ……
  三天后的一个深夜。
  应天府，大雨滂沱。
  一道闪电，划破夜空，照亮了平凉侯府那紧闭的大门。
  “轰！”
  一声巨响，府门被人从里面撞开。
  十几骑快马，如同离弦之箭，冲入了雨幕之中。
  为首一人，穿著锦衣，头戴斗笠，正是“仓皇出逃”的平凉侯费聚。
  他身后，跟著一百名骑著高头大马，身披蓑衣，腰挎弯刀的“护院”。
  每个人身上，都散发著一股生人勿近的剽悍气息。
  “费聚叛逃了！”
  “快！抓住他！別让他跑了！”
  城门的守军，像是才反应过来，乱鬨鬨地呼喊著，敲响了警钟。
  几支箭矢，稀稀拉拉地射向马队，却连马屁股都没挨著。
  费聚一行人，没有丝毫停留，转眼间就消失在了漆黑的雨夜里。
  整个过程，快得不可思议。
  就像是一场排练了无数遍的，粗糙却又高效的戏剧。
  东宫。
  朱標站在窗前，听著远处传来的喧囂，久久无语。
  他知道，那出大戏，已经开场了。
  【嘖嘖嘖，这演技，太浮夸了。】
  摇篮里，朱宸翻了个身，心里疯狂吐槽。
  【城门守卫的反应，比我家楼下的树懒还慢。】
  【这箭射的，但凡长了眼睛，都射不出这么歪的拋物线。】
  【奥斯卡都欠老朱一个小金人啊。】
  【不过，这种事，本来就不是演给应天府的人看的。】
  【只要消息能传到漠北，只要阿鲁帖木儿的探子相信了，这就够了。】
  【假作真时真亦假，老朱深諳此道啊。】
  【就是可怜了费聚这个工具人，估计这会儿裤子又湿了。】
  朱宸猜的没错。
  此刻的费聚，正趴在马背上，浑身抖得像秋风中的落叶。
  他不是装的，是真的快嚇死了。
  冰冷的雨水，混著冷汗，浸透了他的衣衫。
  他不敢回头，他怕看到毛驤那张没有表情的脸。
  他身后的那一百个人，也不是护院。
  那是一百头，隨时可能將他撕成碎片的，从地狱里放出来的恶鬼。
  队伍在黑暗中，沉默地疾驰。
  没有人说话。
  只有马蹄声，和风雨声。
  这种压抑的气氛，比千军万马的衝杀，更让人窒息。
  跑了整整一夜。
  天亮时分，他们已经远离了应天府的地界，进入了一片荒无人烟的山林。
  雨停了。
  毛驤一抬手，整个队伍，瞬间停下。
  动作整齐划一，没有一丝多余的声音。
  费聚从马背上滚了下来，双腿发软，一屁股坐在了泥地里，大口地喘著粗气。
  一个脸上带著刀疤的壮汉，从怀里掏出一个干硬的饼子，还有一个水囊，恭恭敬敬地递到费聚面前。
  “侯爷，吃点东西吧。”
  他的声音沙哑，却透著一股不容置疑的意味。
  费聚看著那能把牙硌掉的饼子，又看了看刀疤脸那双毫无感情的眼睛，胃里一阵翻江倒海。
  他想吐。
  但他不敢。
  他颤抖著手，接过饼子，像吃药一样，硬生生地往下咽。
  毛驤走到一旁，摊开一张用油布包裹的地图。
  他就是那个刀疤脸。
  为了这次行动，他甚至不惜在自己的脸上，划了一刀。
  对自己都这么狠的人，对別人，只会更狠。
  “侯爷。”
  毛au xiang走了过来。
  费聚嚇得一哆嗦，差点把饼子掉在地上。
  “从这里往北，官道就不能走了。”
  毛驤指著地图上的一条线。
  “沿途关隘太多，盘查的紧，我们得绕小路。”
  费聚哪里懂这些，只能木然地点点头：“全……全听毛……全听你的安排。”
  他差点把“毛驤”两个字喊出来，幸好及时改了口。
  “嗯。”
  毛驤不置可否地应了一声。
  就在这时，林子外传来一阵马蹄声和喧譁声。
  “大哥！前面有伙人！”
  “看样子是商队，肥羊啊！兄弟们，抄傢伙！”
  十几个骑著劣马，手持各种破烂兵器的山匪，从林子另一头冲了出来，將他们团团围住。
  为首的，是一个满脸横肉的独眼大汉。
  他打量了一下费聚这群人，虽然看起来人多，但一个个风尘僕僕，为首的那个（费聚）更是嚇得脸都白了，顿时胆气更壮。
  “此山是我开，此树是我栽！”
  独眼大汉举著一把锈跡斑斑的大刀，大声嚷嚷著。
  “要想从此过，留下买路財！”
  费聚嚇得魂飞魄散，他何曾见过这种阵仗。
  他下意识地看向毛驤。
  毛驤却像没事人一样，低头整理著自己的衣甲，连看都懒得看那些山匪一眼。
  那九十九个“护院”，更是像木雕泥塑一般，动也不动。
  独眼大汉见状，以为他们怕了，更加囂张起来。
  “怎么著？哑巴了？”
  “把你们的马匹、金银细软，还有那个小白脸（费聚），都给老子留下！”
  “不然，爷爷今天就让你们知道，儿为什么这样红！”
  费聚快哭了。
  他想求饶，可喉咙里像是堵了，一个字也说不出来。
  就在此时。
  毛驤终於整理好了衣甲。
  他抬起头，衝著那独眼大汉，露出了一个比哭还难看的笑容。
  “这位好汉。”
  “我们是南边遭了灾的，出来討口饭吃。”
  “实在……实在没什么油水。”
  他的姿態放得极低，语气近乎哀求。
  独眼大汉得意地哈哈大笑：“少他娘的废话！老子看你们的马就不错！”
  “快点！別逼老子动手！”
  “唉。”
  毛驤嘆了口气。
  他缓缓地，从马鞍上，解下了一个布包。
  他小心翼翼地打开布包，里面，赫然是一柄寒光闪闪的，绣春刀。
  山匪们还没反应过来这是什么。
  毛驤动了。
  他的身影，像一道黑色的闪电。
  没有人看清他是如何出手的。
  当他再次站定时，已经站在了独眼大汉的身后。
  绣春刀，缓缓归鞘。
  “噗通。”
  独眼大汉的身体，从中间，整整齐齐地，分成了两半。
  鲜血和內臟，流了一地。
  剩下的山匪，全都傻眼了。
  他们脸上的囂张，瞬间变成了极致的恐惧。
  “鬼……鬼啊！”
  不知谁喊了一声，所有人调转马头，就想逃跑。
  “一个不留。”
  毛驤吐出四个字。
  那九十九个一直没动的“护院”，在这一刻，动了。
  他们像是一群被唤醒的鯊鱼，闻到了血腥味。
  没有吶喊，没有咆哮。
  只有刀锋入肉的，沉闷声响。
  不到一炷香的时间。
  战斗，结束了。
  山林间，恢復了寂静。
  只剩下满地的残肢断臂，和浓得化不开的血腥味。
  那九十九个“护院”，默默地擦拭著刀上的血，搜刮著尸体上的財物，动作嫻熟得令人心寒。
  费聚瘫在地上，看著眼前这地狱般的一幕，终於忍不住，“哇”的一声，吐了出来。
  毛驤走到他身边，將一个沾著血的钱袋，扔在他面前。
  “侯爷，我们有盘缠了。”
  他的脸上，依旧带著那副，恭敬的，僕人的表情。