廷杖的闷响和刘观悽厉的惨叫，成了奉天殿退朝的背景音乐。
  文武百官鱼贯而出，一个个噤若寒蝉，走路都踮著脚尖，生怕惊动了龙椅上那尊杀神。
  武英殿內。
  气氛与殿外截然不同。
  朱元璋抱著朱宸，正用筷子头蘸了点肉汤，小心翼翼地往孙子嘴里送。
  “大孙，香不香？”
  朱宸砸吧砸吧嘴，感觉这没放盐的肉汤淡出个鸟来，但还是配合地露出了一个傻乎乎的笑容。
  【香个屁，还没我上辈子吃的方便麵调料包有味儿。】
  【不过看在老爷子你刚才那么霸气的份上，给你个面子。】
  朱元璋见孙子笑了，自己也乐得合不拢嘴，哪还有半分刚才在朝堂上的暴戾之气。
  旁边的朱標，脸色却依旧有些发白。
  他看著父皇，欲言又止。
  “標儿，有话就说，別跟个娘们似的。”
  朱元璋头也不抬地说道。
  朱標深吸一口气，躬身道：“父皇，儿臣只是……只是觉得，对刘观，是否有些太重了？”
  “廷杖二十，他那把老骨头，怕是撑不住。”
  “他虽言语冒犯，但终究是出於一片公心，如此一来，恐寒了天下文臣之心。”
  朱元璋放下筷子，用一种看傻儿子的表情看著他。
  “公心？”
  “他那是公心吗？他那是为了自己的清名！为了在史书上留下一笔『冒死直諫』的好名声！”
  朱宸在旁边听得直点头。
  【老爹还是太嫩了。】
  【这帮文官，最会玩的就是这套，用自己的命，来绑架皇帝的名声，怎么算都不亏。】
  【死了，是忠烈。活下来了，是斗士。名利双收啊。】
  朱元璋像是能听到朱宸的心声似的，接著说道：“咱就是要拿他开刀！”
  “杀鸡儆猴，这只鸡，必须得挑个又肥又叫得响的！”
  “刘观是都察院御史，是文官清流的头头，打他，就是打所有人的脸！”
  “咱就是要让他们知道，在咱这里，祖制、礼法、清名，都他娘的是个屁！”
  “咱大孙的安危，咱大明的江山，才是最大的道理！”
  一番话说得是杀气腾腾，毫不讲理。
  朱標沉默了。
  他不得不承认，父皇的手段虽然粗暴，但却是最有效的。
  经过今天这么一闹，恐怕再也没有人敢对“监国”一事，提出半点异议。
  他终於彻底明白了父皇的用心。
  这个“监国”的名头，不是枷锁，而是最坚固的盾牌。
  从此以后，宸儿的一切惊世骇俗之举，都有了“天授神权”的合理性。
  而他这个太子，和满朝文武，就是这面盾牌的执盾人。
  想到这里，朱標的心境豁然开朗，之前的忧虑和恐惧一扫而空。
  他对著朱元璋，郑重地长揖及地。
  “父皇教训的是，儿臣……受教了。”
  这一拜，是心悦诚服。
  朱元璋很满意儿子的转变，点了点头：“你明白就好。”
  “以后，宸儿在內，你在外。他出主意，你办事。你们父子俩，就是咱大明的定海神针。”
  就在这时，一个小太监急匆匆地跑了进来，噗通一声跪在地上。
  “启稟陛下，太子殿下，户部尚书和兵部尚书在外求见，说有十万火急的要事！”
  朱元璋眉头一皱：“让他们滚进来！”
  很快，户部尚书茹太素和兵部尚书沈溍连袂而入，两人脸上都是一副死了爹娘的表情。
  “陛下！出大事了！”
  茹太素一开口，就带著哭腔。
  “刚刚接到各地加急奏报，今年北方大旱，南方大涝，预计秋粮要减產四成以上！”
  “国库里去年拨给河南賑灾的银子还没补上，如今已是空空如也！”
  “更要命的是，”兵部尚书沈溍接过话头，声音都在发抖，“九边军镇的秋冬军餉和过冬物资，还差著老大一个窟窿！”
  “总计下来，银两缺口，高达……高达三百万两！”
  “这要是发不下去，边军会譁变的呀陛下！”
  轰！
  三百万两！
  这个数字，像一座大山，压在了武英殿里每个人的心头。
  朱標的脸色瞬间变得和茹太素一样惨白。
  大明初立，连年征战，国库本就不丰。
  这三百万两的亏空，简直是要了大明的命！
  朱元璋的脸黑得像锅底一样。
  他一脚踹在茹太素的屁股上。
  “废物！一群废物！”
  “国库没钱，你们户部是干什么吃的？咱养你们，就是让你们来跟咱哭穷的吗？”
  茹太素被踹得滚出老远，连滚带爬地跪好，哭喊道：“陛下，非是臣等无能啊！”
  “如今天下初定，百废待兴，百姓本就贫苦，实在……实在是不敢再加税了啊！”
  “加税，是官逼民反。不发餉，是边军譁变。”
  “这……这是个死局啊陛下！”
  整个大殿，陷入了一片死寂。
  朱元璋气得胸口剧烈起伏，却也一句话都说不出来。
  他知道，茹太素说的，是实话。
  就在这令人绝望的沉默中，一个奶声奶气的声音，突兀地响了起来。
  “盐……引……”
  朱宸被这压抑的气氛搞得有点不爽，决定给自己找点事干。
  【臥槽，开局就王炸？三百万两的亏空？】
  【这不就是给我送人头来了吗？】
  【我这刚到帐的皇家图书馆，可不是摆设啊。】
  他的脑海里，那本巨大的《皇家图书馆全典》无风自动，哗啦啦地翻到了经济卷。
  无数关於盐政、税改的方案，像瀑布一样流过。
  他挑了个最適合大明现状的。
  “开……中……”
  朱元璋和朱標同时一愣，齐刷刷地低头看向他怀里那个正在啃拳头的奶娃娃。
  “大孙，你说什么？”
  朱宸歪了歪脑袋，似乎在组织语言，然后又吐出两个字。
  “商……税……”
  盐引？开中法？商税？
  这几个字，单独拿出来，谁都懂。
  但被一个婴儿断断续续地说出来，就显得无比诡异。
  茹太素和沈溍也懵了，呆呆地看著那个皇长孙。
  朱標最先反应过来，他像是抓住了什么，又不太確定。
  “父皇，宸儿说的……盐引，莫非是指盐业专卖？”
  朱元璋脑子里也是一道闪电划过！
  对啊！盐！
  自古以来，盐铁专卖，都是国家最重要的財政来源！
  他怎么把这个给忘了！
  “开中法……开中法又是什么？”茹太素这个户部尚书，忍不住插嘴问道。
  朱宸仿佛听到了他的疑问，不耐烦地又吐出几个字。
  “商人……运粮……换……盐引……”
  轰隆！
  这一次，不光是朱元璋和朱標，连地上的茹太素都听懂了！
  他的眼睛瞬间瞪得像铜铃一样大！
  让商人把粮食运到边关去，凭运粮的凭证，来换取贩卖官盐的资格！
  这……这是何等天才的构想！
  这一招，一石三鸟啊！
  第一，解决了边关的粮食问题，连运费都省了！
  第二，朝廷不用出一分钱，就能拿到大笔的盐税！
  第三，將天下最富有的商人群体，牢牢地绑在了朝廷的战车上！
  “神了！简直是神了！”茹太素激动得浑身发抖，直接对著朱宸的方向，砰砰砰地磕起头来。
  “监国殿下真乃神人也！此法一出，何愁国库不丰！何愁边军不稳！”
  朱元璋死死地抱著朱宸，感觉自己抱著的不是孙子，而是一座挖不完的金山！
  他仰天大笑，笑声比刚才在奉天殿时还要畅快，还要得意。
  “哈哈哈哈哈哈！”
  “咱的监国，一言可兴邦！”
  他低头，狠狠地亲了一口朱宸的脸蛋，满脸的胡茬扎得朱宸一阵痒。
  【哎我操，老爷子你轻点，口水都蹭我脸上了！】
  【淡定，淡定，这只是常规操作。】
  【等我把宝钞、一条鞭法、摊丁入亩都给你们整出来，你们不得把我供起来啊？】
  朱元璋可听不到他的吐槽。
  他现在只有一个念头。
  什么三百万两的亏空，在咱大孙面前，算个球！
  他指著茹太素和沈溍，意气风发地吼道：
  “还跪著干嘛！”
  “马上去內阁，就以监国殿下的名义，擬旨！”
  “颁行『开中法』，昭告天下！”
  “咱要让天下人都看看，咱大明的监国，是何等的天纵奇才！”