第88章 毒雾蜥蜴
  凯拉尔男爵领十分之七以上都是山地，那座『乱石城堡』更是处於两座大山之间，所以，除了最开始那一公里路还算平坦，余下的全都是高低起伏、曲折豌蜓的山路。
  略微走过几条山路的人都知道，在山区，实际路程往往是直线距离的两倍甚至三倍。
  所幸凯拉尔城和乱石城堡之间的山路经过特意开凿整修，绕过了陡坡，坑洼较少，最窄最难走的地方也能容骑马（骑猪）通过，並且是可以两匹马並行。
  因此，马洛他们一行人无需徒步跋涉，一路骑行走过了那七八公里的山路。
  在绕过一座小山后，乱石城堡出现在马洛眼前。
  它本身不算雄伟，这座青黑色的城堡直径不到五十米，按规模只能被划归小型城堡的行列，但因为它建立在地势险要的半山腰，远远看去很有几分巍峨气势。
  较为独特的是，它的“身体”里伸出了一条五六十米的“手臂”，这条坚实的七米高墙，把从它身下经过的那条山谷拦腰截断。
  手臂般的长墙末端，有一个握紧的『拳头那是一座约八米高的桥头堡，一共三层，上两层各有十数个狭小的射击口，最下层则是可以捅出长枪利剑的方形孔洞这座桥头堡里只要放上三十名士兵，囤积好足够的弓箭弩矢，五倍的敌人来都难以轻鬆攻破。
  尤其它距离山谷对面的乱石城堡仅有六十米距离，进攻的敌人还要腹背受敌，承受城堡守军居高临下的猛烈射击，这就成倍增加了攻克桥头堡的难度。
  如果敌人想凭藉数量优势同时进攻桥头堡和乱石城堡，就会无奈的发现，这想法很难实现：
  两座城堡都在地势险要的山坡上，大规模的部队根本无法展开，同一批次的攻城人数被极大限制，超过200人就会拥挤不堪，过多的人数反而会阻碍攻城。
  这么看来，似乎唯一的弱点是那长达六十米的石墙，虽然它两侧都挖出了壕沟，但也比城堡好攻占一些。
  可如果敌人真的冒著两侧的箭雨、付出重大伤亡攻占了这道石墙，便会惊恐的发现这是守军故意留下的陷阱！石墙面对两座城堡的方向毫无遮挡，站在上面的人，完全是城堡弓弩手的活靶子。
  而且石墙两端高、中间低，这个坡度会让城堡投下的滚石、滚木发出会相当恐怖的威力，手持重盾的敌人也会被轻鬆砸飞。
  总的来说，一座乱石城堡，一座小桥头堡，一道六十米长的石墙，三者组合起来就像一条坚实的臂膀，死死扼住了这数十公里山脉的咽喉之地乱石山谷。
  “男爵大人，您之前所说没有半点夸张，甚至还太过保守了。”
  徒步走在乱石遍布草木稀疏的山谷里，越接近那座城堡，马洛越感觉到它的险要高峻，发自內心的称讚道：“別说是800个敌人，就是1000个、1500个敌人，短时间內都难以攻克这乱石城堡。”
  凯拉尔男爵也没有骑在马上，他正牵著自己心爱的龙鳞马，小心避过那些容易导致马蹄崴伤的碎石。
  听到马洛的话，他抬起头，望著百多米外的城堡，露出骄傲自豪的笑容，很坦然的替这座屹立数十年不倒的建筑接受了马洛的讚美。
  在面对其他所有称讚的时候，凯拉尔都可能故作谦虚，维持所谓的贵族风度，但唯独夸讚落到乱石城堡上时，他绝对不会。
  他也没有资格那样做，这关乎他们凯拉尔家族最根本的荣耀。
  多罗卫国战爭的第八年，也是这座堡垒主体建成的第二年，它就以区区135名守军抗住了800多名沙民和蜥蜴人联军的进攻。
  敌人围攻了一个昼夜，伤亡了近300人，最终无奈退走，而守军仅阵亡和重伤32人。
  伤亡比接近1：10！
  如果仅仅是这样，那这场出色的防守战最多让城堡当时的驻守军官，也就是凯拉尔男爵的祖父获得一个爵士头衔。
  在那战火纷飞、疆域沦丧三分之二的风雨飘摇的多罗王国，只要有点实力或势力，只要效忠国王一方，就能直接成为受封骑土，稍立功劳，就能被封为爵士。
  这就导致当时爵士爵位的含金量比现在受封骑士的头衔还低。
  凯拉尔的祖父可不满足於当个爵士，这位平民出身的骑士胆子比天还大，他竟然只留下三十多个伤兵驻守城堡，本人亲自率领70个精锐士兵趁夜色急行军十二公里，偷袭了敌军营地！
  疲惫不堪的沙民和蜥蜴人都在呼呼大睡，根本没有预料到守军还敢追击，守夜的士兵不过十多个人。
  猝不及防之下，士气低落的他们雾时间陷入混乱，完全没有组织起像样儿的抵抗。
  当普兰多那柄50磅的大锤砸碎了敌军主將的脑袋后，敌军彻底崩溃成了亚龙沙漠里的沙子，无论是沙民还是蜥蜴人，都只顾著四散奔逃，再也不听首领或小首长们的拼命呼喊。
  那个凌晨，敌人留下了两百多具尸体，加上城堡防守战的斩获，总计527个血淋漓的头颅堆成了小山，户体流出的血液匯聚成了小河。
  凯拉尔家族一战成名，受到了多明戈伯爵的关注和青睞。
  乱石山谷战役后的第三天，一队飞驰而来的使者就为凯拉尔家族带来了男爵爵位，而且不是三等，是二等男爵。
  此后近半个世纪年，把乱石城堡当做根基和荣誉象徵的凯拉尔家族，不断加固、扩建这座堡垒，有了伸出的石墙、有了那座桥头堡。
  这期间，无论凯拉尔家族的財政多么拮据，每年对城堡的维护费用都只会增加和持平，不会减少。
  连续三代凯拉尔男爵都很清楚一件事：
  他们的领主多明戈伯爵根本不在乎这片贫瘠土地上交给伯爵府的赋税多少，一百还是两百三百苏勒，那对坐拥半个鹰翼省土地的伯爵大人毫无意义。
  那位大人物只关心一点，这座城堡守备力量是否充足，是否能在战爭期间挡住千人以下的敌人偏师千人以上的部队极难从以乱石山谷为出口的山间小路上通过。
  为此，伯爵府每年都会派使者前来巡查。
  而这么多年，每一位使者都是半个到一个小时的时间，匆匆看过凯拉尔城的城防，然后细细巡查乱石城堡至少三个小时。
  直至今天，凯拉尔家族都把成守城堡的任务完成的非常不错，但付出的代价也很沉重，不是人命，而是金幣。
  哪怕是相对和平的近十几年，城堡里也一直维持著150名守军的规模，这是保证它能发挥出最大防御威力的最低人数。
  其中，只有50人是常年驻守的职业战士，需要发放军餉。剩下三分之二则是不断轮换的民兵，即便后者是在履行领民的成守义务、不领军，但饭食仍需要男爵大人无偿提供。
  每一年，这座城堡都会吞掉男爵大人数百车粮食和700-800个苏勒金幣。
  这么多金幣，已经接近凯拉尔男爵领的税收总额，完全不是这片贫瘠的领地负担得起的，毕竟领地上需要钱的地方很多，又不是只有乱石城堡一处。
  但靠著每年五六百个苏勒的走私贸易收入，凯拉尔家族不仅没有被这项军费压垮，反而还在省吃俭用下，每年能存下两三百个苏勒。
  所以，某种程度上来讲，这座守卫边境安全的城堡，是靠走私贸易供养的。
  说起来似乎很可笑，可这就是事实。
  凯拉尔家族倒也不是多么高尚，他们也想把金幣在奢侈的生活上，想要更好的宅邸、更好的美食、更漂亮的女人们，但他们不能也不敢。
  如果他们敢削减乱石城堡的军费，让城堡的防御力量下降，那多明戈伯爵不介意换一个人来守卫这座城堡，並成为这片领地的新主人。
  因此，恢復被那头毒雾蜥蜴中断的走私贸易，就成为了凯拉尔男爵的当务之急，成了决定凯拉尔家族未来兴衰的大事。
  在上次僱佣三阶银座骑士诱杀毒雾蜥蜴失败后，男爵只剩下三条路可走：
  1.僱佣更强大的职业者，但他没钱。
  2.请求伯爵府的帮助，但那会给伯爵留下一个无能的印象。
  3.请普兰多帮忙，但太不好意思了，两个多月前刚麻烦过他，而且那头蜥蜴並不好对付。
  就在男爵左右为难的时候，普兰多自已送上门来了，不但杀了大批山匪，还主动提出了毒雾蜥蜴，简直是让凯拉尔喜出望外。
  就像半个世纪前，普兰多在那场夜袭战中一铁锤砸死了敌军首领，帮助凯拉尔家族获得了男爵爵位。
  今天，普兰多大师肯定也能一锤子砸死那头该死的蜥蜴，帮凯拉尔家族重新恢復经济命脉。
  “弄死那头蜥蜴后，一定得用它的血祭奠祖父和父亲，告诉他们家族能顺利化解困局，全得感谢祖父有普兰多大师这位好兄弟。”
  凯拉尔男爵边走边想，同时在心里暗暗告诫自己：
  “除了祭奠父祖的那杯蜥蜴血，那头蜥蜴身上的其他材料，我一枚鳞片都不能要！”
  “一定要记住，凯拉尔，脑子清醒一点儿，別犯穷病！哪怕毒雾蜥蜴的尸体价值500
  个苏勒甚至更多，跟你也没有一个铜幣的关係！”
  如果马洛此刻能听到男爵大人的心声，必然会对这位贫穷的、床上战力远胜床下战力的男人刮目相看。
  当你不缺钱的时候，能忍住金钱的诱惑不算什么。当你很拮据，而且拮据了相当漫长的时间后，仍旧能坚持不被诱惑，那才是真正的毅力。
  或许，【忍耐】就是凯拉尔家族能像那座乱石城堡一样在这片土地上屹立不倒、並被提升为一等男爵的主要原因。
  忍耐著没有华衣美食、豪华马车和府邸的寒酸。
  忍耐著来自其他贵族给的“最穷男爵”称號。
  忍耐著不去竭泽而渔、不增加哪怕一丁点儿税收。
  忍耐著枯守这片贫瘠领地的寂寞。
  哦，还好，有一种快乐男爵大人可以肆意享受，不必忍耐。
  他们家族的血脉是【南岛幻狸】，那是一种比猫大不了多少的小型猎食者，它们天然具备幻化、偽装的能力，是中小体型动物的噩梦。
  除了幻化能力，幻狸还有一项超越巨龙的能力它们的正常交配时间能达到8
  个小时，而且非常乐於进行此种活动，有时候一天能来三次。
  马洛在成功“射杀”了男爵、获知了他的血脉后，才明白一件事：
  为什么男爵夫人和男爵的贴身侍女经常睡懒觉到中午才起床了。
  在操劳过度数倍的情况下，还能在中午爬起来，已经称得上体力和意志双重非凡。
  有这片领地的最高长官凯拉尔男爵在，眾人很容易进入了乱石城堡，哪怕普兰多一看就是很能威胁城堡安全的危险人物一一不是指长相，而是指那太具压迫感的肌肉和体重。
  这里並不是最终目的地，大家只休息了一刻钟，就再度出发。
  人员、装备都没变，唯独那十一匹战马留在了城堡，取而代之的是五匹矮脚马。
  这些肩高刚过一米的小傢伙，比战马矮了整整一头还多，但非常擅长走山路，再坎坷坑洼的地方也不会崴脚，它们是此行的负重担当，那些背篓、绳索都在它们背上。
  向西曲折行进了约七八公里，穿过两个仅容单人单马通过的小隘口之后，马洛他们终於到达了此行的终点：
  那头毒雾蜥蜴所在的小山谷。
  这里曾是男爵走私商队的必经之路，也是商队休憩、饮水的地点之一，但现在这里成了毒雾蜥蜴的地盘，大半个山谷里都瀰漫著淡淡的黄绿色雾气，那是它无声却霸道的领地宣言。
  此种方式，相当於狮子野狼到处撒尿圈地，但又比那些骚尿厉害的多。尿味闻多了顶多噁心呕吐，毒雾多吸几口，不死也得吐白沫晕厥。
  不过，有普兰多这位药剂大师在，这些让普通人望而退步的毒雾就算不上阻碍了。
  他和凯拉尔男爵、马洛以及暴熊都喝下提前调配的解毒药剂，等药效发挥之后，小心钻进了雾气之中。
  至於那十名家族护卫和五匹矮脚马，都留在了山谷外。他们的任务是打扫战场、切割搬运蜥蜴的户体，不是来战斗的。
  山谷里，马洛在距离毒雾蜥蜴盘踞的水潭还有三十米时，就停下脚步，在山坡上找了一个视野开阔的合適位置，取下了背著的弓箭，提弓箭在手。
  普兰多给凯拉尔男爵释放了一个[消声术]后，也拉著暴熊藏到了水潭另一侧的树林里。
  男爵则在[消声术]的加持下，悄无声息的把那块足有十公斤重的加料二阶魔兽肉放到了水潭边的石头缝里，地点距离水潭约十米，距离普兰多隱藏的地方约二十米。
  他放好诱饵后，也远离水潭，藏到了三十米外。
  30米，是他们不被那头二阶毒雾蜥蜴发现的极限距离，这还是因为普兰多在三人一熊的身上洒了隱藏气味的药剂，否则，他们就算藏在100米外，都会被毒雾蜥蜴那条能捕捉气味的分叉舌头探知。
  接著，就是漫长的等待。
  一个小时、两个小时、三个小时，山谷死寂，水潭如镜，没有任何动静。
  太阳慢慢升到天空的最高处，又一点点无声向西边的山峦滑落。
  在这个过程里，百无聊赖的马洛看到了七种上百只飞鸟掠过了山谷，看到了水潭里有十几条小鱼来水面呼吸空气，还看到几十米外的树上蹦跳而过的松鼠，但就是没看到那头毒雾蜥蜴。
  他们应该是不太走运，可能在他们到来前，毒雾蜥蜴刚刚换过一次气。
  虽然毒雾蜥蜴主要靠肺部呼吸，但它们充分呼吸一次，就能在水下待上12个小时。如果是睡眠状態，这个时间甚至可以延长到20个小时，不运动时，氧气在它们身体里消耗得极少极慢。
  这还不算什么，如果毒雾蜥蜴在前几天还饱餐过一顿，那才算是真的厄运。
  这傢伙一顿能吃下相当於身体70%体重的食物，然后它可以整整一个月不进食。
  一个月？
  他们三个人谁都等不了那么长时间。
  他们都对普兰多製作的诱饵很有信心，那里边没有下毒，因为没用，剂量小了对毒雾蜥蜴无效，剂量大了，毒雾蜥蜴会嗅出异常。
  那块魔兽肉浸泡过的药液，更类似於『佐料”，增香提味，让它无比符合蜥蜴的喜好。
  可诱饵再香再有吸引力，也得被猎物闻到才能发挥作用。
  当太阳再过一个小时就可以被称作夕阳的时候，五个多小时的等待终於耗光了普兰多那已经比普通矮人多了三四倍的耐心。
  他决定冒点儿风险，直接把诱饵投到那头睡大觉的蜥蜴嘴边。
  用『幻音术』模仿了几声鸟叫，提醒了马洛和凯拉尔之后，一块拳头大小的魔兽肉从普兰多手里拋出，在半空中划过了三十多米的距离，落入了水潭中。
  啪！
  兽肉溅起了水，肉上的鲜血晕染开，隨著波纹荡漾开去，那块魔兽肉则缓缓沉入绿色的幽潭中。
  水波荡漾，三人的內心也紧张起来。
  这块兽肉的味道扩散开后，肯定能引起毒雾蜥蜴的注意，但也可能引起它的警觉根据凯拉尔男爵的描述，它显然不像鱼那么傻，不会想都不想便吞下送到嘴边的诱饵。
  寂静的山谷中，就在水面波纹即將消失的时候，新的波纹突然泛起！
  水面上，一张被墨绿色鳞片覆盖的大嘴猛地探了出来，蓝紫色的分叉长舌从大嘴中吐出，在空气中摇摆甩动，捕捉气味。
  毒雾蜥蜴！
  它伸吐舌头的动作，让三人都下意识屏住了呼吸，普兰多还捂住了『暴熊”的嘴巴。
  在阳光的映照下，马洛看到了毒雾蜥蜴那双血红色的眼睛，更注意到了水面下那隱约可见的庞大身体。
  至少有六米长！