话分两头，这边方铭正在蓝田热火朝天的干著。而秦楚的前线，也正在两军对峙中。
  秦军大营，中军帐內烛火通明。王翦端坐在主位，蒙武、李信等一眾將领分列两侧，沙盘上的楚国地形图被烛光映得忽明忽暗。
  蒙武一拳砸在案几上，震得茶盏叮噹作响：“大將军，我军士气正盛，何不一鼓作气渡淮水？这般拖延，只怕夜长梦多啊！“
  王翦不紧不慢地捋著鬍鬚，目光落在沙盘上代表楚军的红色小旗上：“蒙將军稍安勿躁。“他指尖轻点沙盘边缘，“楚军如今严阵以待，我军强攻必然损失惨重。“
  李信皱眉道：“可拖延日久，粮草耗费...“
  “正是要耗。“王翦眼中精光一闪，“楚国地广人稀，我军背靠关中粮仓。拖得越久，楚军士气越低。“他忽然露出意味深长的笑容，“更何况，我们在等咸阳送来的'礼物'。“
  蒙武眼前一亮：“大將军是说...方铭正在研製的新式军械？“隨即又疑惑道，“可那小子真有传闻中那么神？“
  王翦没有立即回答，而是拍了拍手。亲兵立即捧著一个长木匣进来。老將军亲手打开匣子，取出一柄寒光凛凛的长剑。
  “蒙將军可识得此物？“
  蒙武接过长剑，手指轻抚剑身，突然瞪大眼睛：“这...这是新锻造的？比寻常剑轻了三成，韧度却...“
  “还有这个。“王翦又取出一桿长矛，矛尖在烛火下泛著诡异的幽蓝，工艺改良过，有淬毒，见血封喉。“
  帐中將领们纷纷传看，嘖嘖称奇。王翦环视眾人，沉声道：“这些不过是方铭改良的寻常兵器。他正在蓝田研製的东西，才真正值得我等一等。“
  屠睢问道：“大將军，到底是何物？”
  王翦微微一笑：“是一个能够改变骑兵作战方式的东西。”
  蒙武闻言：“改变骑兵作战方式？“他与其他將领交换了一个疑惑的眼神，“大將军，恕末將愚钝，骑兵无非是弓马嫻熟、衝锋陷阵，还能怎么改变？“
  王翦嘴角微扬：“方铭称之为'马鐙'。““此物固定在马鞍两侧，能让骑兵双脚有著力之处。“
  李信倒吸一口凉气：“这...这若是真的，骑兵岂不是能在马上站稳了？“
  “不止如此。“王翦眼中精光闪烁，“有了这个，骑兵可以双手持长兵器，甚至能在马上开弓射箭。“他环视眾將，“想想看，我们的骑兵不再只是袭扰侧翼，而是能像重步兵一样正面衝锋。“
  帐中一片寂静，只听得见粗重的呼吸声。蒙武的手不自觉地摸向腰间的佩剑，仿佛已经看到千万铁骑踏破楚军营垒的景象。
  “不止如此。“王翦又说道，“还有一物，他们称之为'马蹄铁'，能保护战马蹄部，延长行军距离。“
  年轻的副將王离忍不住惊呼：“这要是成了，我大秦铁骑日行百里都不是梦！“
  王翦沉声道：“所以诸位现在明白，为何要等了吧？“他站起身，高大的身影在帐壁上投下巍峨的阴影，“楚人还在用老一套战法时，我们的骑兵已经脱胎换骨。届时...“
  老將军的手在沙盘上划出一道凌厉的弧线，直指楚国腹地。
  蒙武猛地拍案而起：“末將这就去督促骑兵操练！等新装备一到，定要楚人见识见识什么叫真正的铁骑！“
  帐外，值夜的骑兵们突然听见中军帐內爆发出一阵豪迈的笑声。
  寿春城的楚王宫內，烛火摇曳。项燕站在巨大的楚国地图前，眉头紧锁。殿內眾將分列两侧，爭论声此起彼伏。
  “秦军远来，粮草不济，我军当据城死守！“老將景阳拍案而起，白的鬍鬚隨著激动的语气颤抖，“淮水天险，加上寿春城高池深，耗也能耗死他们！“
  年轻气盛的昭平立即反驳：“守？守到何时？秦军已在淮北屯田，分明是要打持久战！“他单膝跪地，抱拳请命，“大將军，末將愿率精兵渡淮，夜袭秦营！“
  项燕沉默不语，手指在地图上淮水一线缓缓移动。烛光在他刚毅的面容上投下深深浅浅的阴影。
  “大將军，“谋士范增轻咳一声，“老朽以为，秦军主帅王翦用兵老辣，此番按兵不动必有蹊蹺。“
  项燕也开口，声音低沉如雷：“本將也倾向主动出击。“他指向地图上几处要隘，“秦军分兵把守各处渡口，兵力分散。若集中精锐突破一点...“
  殿內爭执正酣之际，楚王负手从屏风后踱步而出。眾將顿时噤声，齐齐跪拜行礼。
  “诸位爱卿，“楚王抬手示意眾人起身，声音不紧不慢，却透著不容置疑的威严，“寡人观秦军动向蹊蹺，王翦老儿素来狡诈，贸然决战恐中其计。“
  项燕抱拳道：“大王明鑑。但若一味固守...“
  楚王微微一笑，打断道：“项將军勿急。寡人並非说要死守。“他缓步走到地图前，指尖轻点淮水北岸，“先派精锐试探，看看王翦到底在耍什么样。“
  范增眼睛一亮：“大王的意思是...“
  “传令各郡，“楚王目光渐冷，“调集三万精锐，由昭平统领，三日后渡淮袭扰秦军粮道。“他转头看向项燕，“项將军坐镇中军，隨时策应。“
  昭平激动得脸色涨红：“末將定不负大王所託！“
  景阳却忧心忡忡：“大王，三万精锐是否...“
  “不多不少，正好。“楚王轻抚腰间玉佩，“胜可扩大战果，败亦不至伤筋动骨。“他忽然压低声音，“寡人更想知道，秦军这些日子到底在等什么。“
  殿外雷声渐近，一道闪电划破夜空，照亮了楚王深邃的眼眸。项燕突然明白过来，大王这是要以这三万精锐为饵，试探出秦军的虚实。
  “臣...遵旨。“项燕深深一揖，心中却已开始盘算如何暗中调派更多兵力接应。
  楚王满意地点点头，转身时袍袖翻飞：“记住，此战不求大胜，但务必要探明秦军虚实。“他意味深长地看了眼范增，“特別是咸阳的消息。“