姜云熙：“……”
  心猛地往下一沉，像坠了一块冰。
  但姜云熙还不死心，像是抓住最后一根稻草，她立刻追问，语速又快又急，几乎不给对方思考的时间：“那大爷，您这两天有没有注意到，学校门口，有一对卖爆米的夫妻？”
  “大概四十多的年纪吧，推著一个手推车，上面放著个黑色的、圆咕隆咚像葫芦一样的铁炉子？动静很大，『砰』的一声那种！”
  “这个……”门卫大爷闻言，皱起了眉头，努力地回想了一下，慢吞吞地说：“卖爆米的？你这么说，好像是有这么两个人。”
  “来了有几天，天天下午放学那会儿就在这里摆摊，动静是挺大，『砰砰砰』的，怪嚇人，不过嘛，以前我们学校门口可从来没有过这號人，就这么些天才突然冒出来的。”
  “哦，你一说起来……”他顿了顿，肯定地说，“今天好像真没见著啊？估计是看放学人都走光了，没啥生意，他们也收摊回家了吧。”
  “同志，你是想给孩子买爆米啊？那明天下午再来看看吧，他们估计明天还得来呢……”
  姜云熙的心已经彻底沉到了冰冷的海底，一股刺骨的寒意瞬间窜上天灵盖。
  那对夫妻的出现时机、消失方式，一切都透著令人不安的巧合与诡异，他们恐怕根本就不是什么普通的摊贩！
  “我知道了，谢谢大爷。”勉强对门卫道了声谢，猛地转过身。
  她的目光瞬间变得锐利，像是要穿透这越来越浓的暮色，死死扫过校门口周边的每一个角落、每一条看似平常的岔路。
  回家的大路平坦笔直，在微弱的天光下一目了然，根本藏不住人，也没有任何异状。
  她的直觉，以及多年军旅生涯训练出的、对危险和异常近乎本能的嗅觉，强烈地驱使著她，將目光投向了那些有些荒僻的、通往其他方向的细小岔路口。
  她的视线最终锁定在其中一个岔路口：
  它通向一片荒地，边缘连接著一小片野生杂木林，平时除了附近村民抄近路，几乎很少有人走，路面是压实的黄土，坑洼不平。
  姜云熙几乎没有一秒钟的犹豫，立刻朝著那个方向跑去。
  天色越来越暗，视线开始变得模糊，远处的景物已经融入了灰暗的轮廓之中。
  她努力睁大眼睛，最大限度地利用著残余的自然光，不放过脚下和周围任何一丝微小的异常。
  就在从主路拐入那条土路不到十米的地方，地上一些极其细微的、与周围黄土顏色形成微弱反差的痕跡，猛地抓住了她的视线！她立刻蹲下身，心臟狂跳得几乎要撞破胸腔，手指抑制不住地微微颤抖，小心翼翼地拂开表面的浮土和几片枯叶。
  几颗金黄色的、略显乾瘪的玉米粒，孤零零地散落在褐色的泥土上。
  这绝不是偶然掉落的粮食，这分明是製作爆米用的原始玉米粒！
  她猛地抬起头，目光如同利剑般顺著那几颗玉米粒指示的方向，投向土路旁——那里確实隱约可见一条几乎被枯黄荒草完全淹没的、更窄更隱秘的小径，蜿蜒曲折，通向那片在暮色中显得愈发幽深、黑暗、令人不安的树林深处！
  她小心翼翼地踏入那条荒草小径，军人的本能让她瞬间进入侦查状態，立刻伏低身体，仔细检查地面。
  这里的土质因为少人行走而较为鬆软，本应非常容易留下清晰的脚印。
  但此刻，大部分的足跡都被破坏了，只有几处草丛边缘、树根裸露的地方，发现了一些被刻意用树枝胡乱扫过、或用脚踢起浮土试图掩盖、却因为行动匆忙慌张而留下的模糊不清的脚印轮廓。
  那绝不是两个孩子玩耍嬉闹时留下的零星、浅淡的小脚印，那痕跡更深、更杂乱，明显是属於成年人的沉重步伐，並且有来回往返的跡象！
  现在看来，那对看似和善的夫妻，从一开始就是用爆米做诱饵，他们摸清了孩子们放学的规律和爱好，然后故意选择在这个人跡罕至的时间、地点，精准地诱骗了她的孩子。
  他们得手后，竟然还试图掩盖痕跡，製造消失的假象！
  她不再有任何犹豫，所有的理智和冷静都被最原始的母性所取代，沿著那条荒草小径，疯了一般地不顾一切地冲了进去，身影瞬间被浓密的树林阴影所吞没。
  此刻，她只是一个被夺走了幼崽、不惜一切代价也要找回孩子的母亲。
  夕阳的最后一缕余暉彻底被地平线吞噬，天际只残留著一片混沌的暗紫色，暮色如浓墨般迅速晕染开来，四周的景物开始失去轮廓，变得模糊而阴森。
  姜云熙独自站在那条荒僻小径的入口，脚下那几颗孤零零的玉米粒，在几乎消失的光线下泛著微弱的、不祥的金黄色。
  强烈的不安感早已不再是猜测，它像一只冰冷粘湿的巨手，死死攥住了她的心臟，每一次搏动都带来窒息般的压迫感。
  她的孩子肯定出事了！
  她猛地深吸一口气，强迫自己压下几乎要衝破理智的恐慌。
  她是母亲，但她更是一名受过严格训练的军人，慌乱是战场上最大的敌人，也是此刻寻找孩子最大的障碍。
  她需要的是绝对冷静的观察、精准的判断和猎人般的追踪本能。
  她没有贸然去捡起那几颗玉米粒，生怕自己的动作会破坏现场可能存在的其他微小痕跡，或者干扰了对散布方向的判断。
  她以发现点为中心，如同雷达，以近乎匍匐的姿態，一寸寸地扫描著周围每一寸土地、每一丛枯草的根部、每一块石头的缝隙。
  果然，在更外围一些的地方，她又陆续发现了几颗同样乾瘪的玉米粒。
  它们分布得看似杂乱无章，东一颗西一颗，仿佛是被无意间踢散或弹落。
  但这过於分散的落点，反而透著一股刻意营造的虚假，这像是一个粗劣的迷魂阵，企图將追踪者的注意力引向多个错误的方向，拖延宝贵的时间。
  姜云熙的心沉得更深。
  对手並非莽夫，而是狡猾且有一定反侦察能力的，这让她內心的寒意更甚。