黎明前的黑暗，是一天中最寒冷、最凝重的时刻。
  大操场上，此刻却灯火通明，气氛沉重得如同铅块，沉甸甸地压在每一个人的心头。
  所有没有紧急任务的指战员，自发地列队肃立。没有口令，没有喧譁，只有一片压抑到极致的寂静。
  无数双眼睛，饱含著复杂难言的情绪——担忧、敬佩、痛惜、愤怒、以及一种近乎诀別的悲愴——齐刷刷地聚焦在操场中央那个穿著崭新军装、背著一个小巧行囊的纤细身影上。
  姜云熙站在岳金龙、魏玉江、周立海几人面前，身姿挺拔。晨风吹拂著她额前的碎发，露出光洁饱满的额头和那双清澈依旧、亮得惊人的眼睛。
  “报告司令！”她的声音清脆，打破了令人窒息的沉寂，带著一种近乎雀跃的匯报感，“越国边境所有预设哨卡坐標、巡逻路线时间差、备用渗透与撤退路径共计十七条，以及相关识別暗號与紧急联络点，已全部背诵完毕，隨时可以进行复述验证！我確认，完全没有问题！”她甚至还用力地点了点头，“请首长放心！我一定能把孩子们都平安救回来！”
  她的语气是如此理所当然，如此轻鬆，仿佛即將踏上的不是龙潭虎穴，而是一次充满挑战的野外考察。
  这份与周围沉重氛围格格不入的“轻鬆”，让在场的许多老兵都红了眼眶，也让周衡的心像是被一只无形的手狠狠攥紧，又酸又涩。
  她怎么就能这么不当回事？
  周衡穿著作战服，脸上涂著厚重的偽装油彩，只露出一双深邃锐利的眼睛，此刻那眼神却复杂到了极点。
  他看著姜云熙那副“万事俱备，只欠出发”的样子，听著她那句“一定能救回来”的保证，恍惚间竟觉得她像是要去郊外来一场踏青游玩，而不是孤身赴险。这份纯粹到近乎“无知无畏”的自信，究竟是她的鎧甲，还是……？
  与此同时，在指挥部內，另一场无声的较量也在进行。
  通过秘密的、非正式的外交渠道，华国与越国进行著最后的“谈判”。
  华国代表的声音冰冷而强硬：“我方同意姜云熙同志进入贵方控制区。但前提是，必须確保我方被掳孩童的绝对安全！在姜云熙同志抵达指定交接点的同时，贵方必须立即、无条件释放所有被掳孩童！”
  通讯器那头传来的是陈清风心腹那带著傲慢和戏謔的声音：“呵呵，华国朋友，不要心急嘛。姜云熙的价值，我们当然清楚。不过，为了表示诚意，也为了確保交易的安全进行，我们需要分步走。只要姜云熙本人，安全踏入我方国境线以內，我们当天就可以先释放一个孩子，以示诚意。这是我们的底线。”
  “一个？！”华国代表的声音陡然拔高，带著压抑不住的怒火，“你们这是在侮辱我们！也是在拿孩子的生命当儿戏！必须全部释放！”
  “全部？呵呵，那不可能。风险太大。”对方嗤笑一声，“这样吧，看在我们『合作』的份上，只要姜云熙顺利进入我方境內，並且配合我们完成初步的验证，我们可以当天释放三个孩子。这已经是最大的让步了。剩下的，要看后续的『合作』是否愉快了。”
  经过一番激烈的、近乎屈辱的拉锯，最终，这个“先放三人”的条件被暂时接受了下来。这已经是华国在极度被动下能爭取到的最好结果，但每一个字都像刀子一样割在参与谈判人员的心上。
  消息传到操场，更添一份沉重。
  岳金龙深吸一口气，强行压下翻腾的怒火和无力感，走到姜云熙面前。他伸出宽厚有力的大手，用力地、重重地拍了拍她的肩膀，仿佛要將千钧重担和无穷的嘱託都压上去。
  “云熙同志！”岳金龙的声音洪亮，带著一种穿透人心的力量，响彻整个操场，“党和人民考验你的时候到了！此去，凶险万分！但记住，你身后站著整个华国部队！站著千千万万的祖国人民！你的任务，是眼睛！是钉子！更是希望！务必保护好自己！我们等你带著孩子们凯旋归来！”
  “是！保证完成任务！”姜云熙挺直脊樑，声音清越，眼神坚定，行了一个无比標准的军礼。
  这时，队列中突然爆发出一阵压抑不住的呜咽声。王志远这个平时天不怕地不怕的老兵油子，此刻哭得像个孩子，眼泪鼻涕糊了一脸，他猛地衝出队列，衝到姜云熙面前，带著哭腔喊道：“小姜！小姜！是我害了你啊！呜呜呜……都怪我！都怪我这张破嘴！要不是我那天瞎嚷嚷想接任务，要不是我攛掇你去找团长，你也不会，呜呜呜，我再也不主动出任务了！再也不了！是我把你害了！让你一个人去那种鬼地方，呜呜呜……” 他哭得撕心裂肺，充满了悔恨和恐惧，仿佛姜云熙这一去就真的再也回不来了。
  姜云熙被他这突如其来的大哭弄得一愣，隨即秀气的眉头就紧紧皱了起来，脸上露出明显的不悦和嫌弃。
  她甚至后退了半步，仿佛怕被他的鼻涕眼泪沾到，语气带著一丝责备：“王志远！你哭什么？哭得这么大声，太晦气了！谁说我不回来了？我是去执行任务！任务完成就回来了！快把眼泪擦擦，像个什么样子！” 她的话乾脆利落，带著一种“你怎么这么不懂事”的训斥意味，冲淡了不少悲情氛围。
  王志远被她训得一噎，哭声都卡住了，掛著两行泪，傻愣愣地看著她。
  姜云熙不再理会他，目光越过人群，精准地找到了那个穿著作战服、如同融入阴影中的身影——周衡。他站在队列的最外侧，没有上前，只是用那双在油彩下依旧锐利如鹰的眼睛，深深地、一瞬不瞬地凝视著她。
  两人目光在空中交匯。没有言语，没有拥抱，只有一种无需言说的默契和穿透一切的力量。
  姜云熙对著他，微不可察地点了点头，嘴角甚至向上弯起一个极小的、带著安抚意味的弧度。
  周衡则缓缓地、极其郑重地抬起了右手，向她敬了一个无声的军礼。然后，他用只有他自己能听清的声音，低沉而清晰地吐出几个字，如同钢铁的誓言：
  “我就在边境线外。”
  这六个字，重逾千钧！意味著他將亲自率领最精锐的接应小组，如同潜伏在暗夜中的猎豹，死死钉在国境线边缘。
  一旦她发出信號，他將不顾一切地撕破封锁，直插敌营！他想让她知道，他就是她身后最坚实的后盾。
  “出发！”岳金龙一声令下，打破了最后的沉寂。
  一辆经过特殊改装的、毫不起眼的吉普车缓缓驶到姜云熙身边。她最后看了一眼周衡的方向，然后毫不犹豫地拉开车门，利落地跳了上去。
  引擎发出一声低吼，吉普车缓缓启动，驶向驻地大门。
  就在吉普车驶出大门的那一刻，操场上的所有指战员，无需口令，齐刷刷地向著那远去的车影，敬上了最庄严、最悲壮、也最充满祈盼的军礼！
  寒风捲起地上的尘土，吹过无数双含泪的眼。