因不见林之妙，陈清採集青莲灵火之路格外顺遂。一月光阴流逝，他已收得二百缕灵火，这般收穫，便是炼气后期的高手也难得，不由让他心情大好。
  是日，陈清又寻得一处灵火踪跡，便如以往那般，乘著铁树舟，轻车熟路地往那处行去。舟行至一片开阔之处，忽然瞥见，远处，有一道白影。
  抬眼望去，原是一只白鸛在三十丈外盘旋。双翅展开有尺余宽，姿態矫健，不似凡鸟。“莫非是一阶妖兽？”陈清盯著那白影许久，心中思忖道。
  只是那白鸛离得甚远，盘旋许久，却始终与他保持著距离，既不靠近，也不离去。陈清见状，又念及灵火才是头等大事，便暂且不顾，取出金刚符握在手中，灵力注入，暗暗提防著。
  此次採集灵火，也如往常一般顺利。聚火莲取出，瓣层层展开，不多时，灵火便一缕缕尽数匯入莲心。
  唯一不同之处，便是那白鸛已经振翅飞近了些，此时距舟已不足二十丈，只是它始终远远观望，未有异动。见它好似无伤人之意，陈清也不愿轻易招惹，便缓缓离去。
  谁知这两日之间，这白鸛竟愈发胆大，又靠近了许多，离舟仅数丈之远，只是它仍旧默默跟隨，既不冒犯，也不远离，偶尔落在莲茎上休息片刻，旋即又跟了上来。
  次日，陈清寻得新的灵火所在，待將灵火收入聚火莲后，回头一瞧，那白鸛已然落在了船尾，缩著脖颈，一双黑亮的眼珠直勾勾盯著他手中的聚火莲。
  这一幕自是陈清默许的，这白鸛虽速度奇快，陈清拿不下它，但若要將其驱赶，也不费什么力气，只是见它好似並无恶意，又想探寻个究竟，才放任它上舟。
  如今这白鸛已近前，陈清细细打量，却颇为意外。此鸛確是一阶妖兽无疑，只是最为出奇之处，是它身上竟无丝毫煞气。
  依如今的陈清所知，这煞气並不是如灵气一般可吸纳炼化之物，更似一种举止气质、语態神情，譬如眼神狠戾、气息狂躁种种，此煞气，若非修为之差，或是以高深之法遮掩、洗涤，在耳聪目明的修士眼中，是藏不住的。
  只是这白鸛气质却不像其它妖兽，倒像是上古修士一般，只靠吐纳天地灵气修行，身无煞气，实在罕见。
  其中门道不浅，只是陈清此刻无处深究。好在凭此，大抵能確定这白鸛不是衝著自己的性命而来，应无敌意，袖中的金刚符虽不曾放下，却也安心了许多。
  陈清见这白鸛也在侧著头打量著自己，浑圆的眼珠眨了几下，观之十分有灵性，双足与脖颈修长，自有一股高雅之態。他试探著问了一句：“你可懂人言？”
  白鸛闻言，换了一侧脑袋，另一只眼珠与陈清对视片刻，隨后又歪了下头，那模样明显是不知他话语之意了。
  见其有些灵性，却也神智未开，陈清也放心了不少。不再理会，袖中的手捏著灵符，船头坐人，船尾立鸛，让铁树舟又漂荡了起来。
  只是近来运势差了些，漂荡了七日，才寻得一处灵火所在。如今他施展不见林採集灵火已是得心应手，无需像初时那般全力催动，遮去身形，直需稍稍改变气息，便能瞒过灵火。他猜白鸛是为青莲灵火而来，故而自顾自采著灵火，接下来便装作不知，用眼角余光，看看它要做些什么。
  果不其然，聚火莲才將一缕灵火引至身边，那白鸛的目光便在陈清与灵火见来回晃荡。见陈清好似没在意它，便抬起一足，跨出极大一步，隨后將身体极快地往船头“拖”了过去，动作笨拙又急切，偏偏又怕被逮住，走一步，便要停一下。
  他目光一扫，白鸛当即止住身形，脑袋一摆，装作不在意地梳理起羽毛来。片刻，见陈清“並未”察觉异样，它復又伸长脖子，小心翼翼地探了过来。
  陈清心中觉得好笑，以往从未见过能用躡“首”躡脚来形容的妖兽。他已知晓这白鸛对青莲灵火心怀不轨，却也不甚担心，看它虽有灵性，却离开灵智还差得远，想来也不会是蛰伏待机欲偷袭自己。
  待最后一缕灵火被聚火莲吸引而来时，一只青黑的长喙已悄悄伸到了聚火莲的瓣边上，只差寸许便能触到灵火，陈清微微转头，皱著眉看向白鸛。
  这偷偷摸摸的行径，实在过於大摇大摆，倒让他一时有些为难，是该呵斥驱离，还是任其妄为？
  陈清动作这般明显，白鸛自然察觉了。被抓了个现行，一人一鸛对视片刻，那白鸛忽然慌乱起来，胡乱扇著翅膀，急忙后退数步，警惕地盯著陈清，双足微踮，似是隨时要展翅飞走，可目光却仍黏在聚火莲上，满是不舍，犹豫不定。
  见陈清未有其他动作，只是默默地看著它，白鸛便也没再飞走，依旧站在原地，眼珠不住地在陈清与聚火莲间打转。
  陈清催动聚火莲，让最后一缕灵火停在莲之外，隨后屈指一弹，將那缕灵火送到了白鸛面前。他倒也不是太吝嗇的人，不过一缕灵火罢了，且这白鸛也无恶意，看得了灵火，能有什么用处。
  白鸛见灵火飞来，先是一惊，猛地向后缩了缩脖子，警惕地盯著那缕灵火，又抬眼看看陈清，似是不解他为何突然如此，只可惜它瞳孔漆黑，陈清看不出有何神色。
  它歪著头打量了片刻，见陈清神色平静，未有半分要动手的跡象，才试探著向前挪了半步，长喙微微低下，却在离灵火寸许处停住，又抬头看了看陈清。
  如此反覆数次，每一次都只是將喙尖凑近灵火，却迟迟不肯下口，仿佛怕中了什么圈套。陈清始终静立不动，神色如常，任由它试探。
  又过了片刻，白鸛见陈清果无恶意，终於放下心来，猛地伸长脖颈，將那缕灵火一口衔住，隨即快速缩回脑袋，警惕地退到船尾，紧闭长喙，生怕陈清反悔。
  待了半晌，见陈清依旧没有动静，才缓缓张开长喙，將灵火吞入腹中。