风是湿的，冷的，一股子烂泥和死水塘的味道。
  凯克把下巴往衣领里缩了缩。
  几堆火烧得有气无力，烟比火大，熏得人眼睛发酸。
  火光映著村民的脸，一个个眼窝深陷，嘴唇发青。
  那不是一夜没睡就有的模样，是饿出来的。
  他看见村长了。
  那个叫阿诺德的老头，在一群人的簇拥下跑过来，脚步踩在冻土上，发出嘎吱嘎吱的响声。
  老头的目光扫过广场，然后，像被钉住一样，定在了他们身上。
  定在了柯恩，还有柯恩身边的凯克和艾斯卡尔身上。
  老头脸上的皱纹拧巴在一起，那表情，凯克见过。
  野狗看见你手里有肉，想抢，又怕挨打的样子。
  “猎魔人大人！”
  阿诺德的声音抖得像秋天的落叶。
  “他们……他们……”
  一根手指头哆哆嗦嗦地指过来，话却说不囫圇。
  凯克几乎能听见他没说出口的东西。
  为什么这两个凶徒还站著？为什么没把他们吊起来？
  柯恩连身子都没怎么转，只是偏了偏头。
  晨光很吝嗇，只在他脸上勾出一道冷硬的轮廓。
  他的眼神很淡漠，像是冬天里的冰湖，底下什么也看不见。
  老头的气焰，就这么被那一眼给浇灭了。
  准备好的一堆话，全烂在了肚子里。
  柯恩的视线在老头脸上停了一瞬，又轻轻扫过凯克和艾斯卡尔。
  “阿诺德。”
  声音不高，却很沉，像往井里丟了块石头。
  “有时候，眼睛看到的东西，不一定是真的。”
  “我查过了。杀人的不是他们，”
  柯恩顿了一下，广场上安静得只剩下风声。
  “是村外的一头石化蜥蜴。”
  他看著老头，像在看一块木头。
  “去，把所有能动的人，都叫来。”
  阿诺德的嘴唇蠕动了几下，最终还是垂下了头，那副表情，是被人抢了食的狗。
  “是，大人。”
  他转身走了。
  人很快就聚拢过来，像一群被狼盯著的羊，挤在一起，瑟瑟发抖。
  柯恩就站在那儿，像一截不会被风吹倒的石碑。
  太阳还没出来，天底下的一切都是灰濛濛的。
  “我是柯恩，狮鷲学派的猎魔人。”
  他的目光缓缓扫过那些扭曲的脸。
  “今天，不是来听你们哭诉的。是来问责的。”
  “村里死了人。而你们，攻击了过路的旅人，还绑了一个孩子。”
  柯恩的眼神冷得像冰。
  “不管是什么理由，这笔帐，都得算。”
  人群炸了锅。
  窃窃私语声像虫子一样到处乱爬。
  然后，一个尖锐的声音撕开了这片嘈杂。
  “他们是人贩子！”
  “对！不然来这鬼地方干嘛！”
  “猎魔人连双剑都不背？肯定是骗子！”
  “就算我们错了又怎么样！”
  喊声乱七八糟，根本分不清谁是谁。
  柯恩看著其中一个唾沫横飞的男人，没什么表情。
  “就凭你们，还得指望我去杀那头怪物。”
  另一个声音立刻顶了上来：
  “就凭你？晃了几天屁都没放一个！
  我要是有把钢剑，我他妈自己就去了！”
  村长的脸已经白得像张纸。
  他想喊，可他的声音，在这片疯狂里，连个响都听不见。
  艾斯卡尔的耐心终於烧完了。
  他往前跨了一步，旧甲发出一声闷响。
  他脸上那道疤，在火光下像一条活过来的蜈蚣。
  “都他妈给我闭嘴！”
  一声吼，像贴著耳朵打了个雷。
  “你们这副德性，比最臭的沼泽巫婆还让人想吐！
  再多说一句，我就把你们的舌头当诱饵餵给水鬼！”
  几个村民立即如同被掐住脖子的鹅，顿时没了动静。
  艾斯卡尔重重哼了一声，退回到凯克身边，把场子留给柯恩。
  凯克凑过去，拉了拉他的袖子，声音压得像耳语。
  “喂，我说……不如给他们来几发阿尔德？”
  凯克咧嘴笑了笑，语气听起来像是在开玩笑，却又带著一丝真情实意的怒火。
  凯克表示前世他在游戏里遇到刁民的时候，都是直接开mod把那群刁民全都突突掉的。
  艾斯卡尔猛地扭过头，眉头拧成一个死结。
  “你他妈疯了？”
  声音几乎是从牙缝里挤出来的。
  “我们是猎魔人，不是屠夫！
  你脑子里整天都装著些什么玩意儿？”
  他深吸了一口气，又长长吐出，白雾在空中消散。
  “凯克，我知道你……经歷过些不好的事。
  但这种想法，有点太极端了。
  我们不能那么干。”
  “知道，当然知道。”
  凯克无奈地点头，目光投向那些还在蠢蠢欲动的人群。
  “可我就是……受够了这种不分青红皂白的蠢货。”
  看著那一张张疯狂的脸，一股无名火就从他肚子里往上冒。
  当然，真让他动手杀人，他也未必下得去手。
  毕竟，隔著屏幕和站在这里，是两码事。
  他刚准备转回头，继续看柯恩怎么处理这场闹剧。
  意外，就在这时发生了。
  ——嘶！！！
  一声尖啸，刺耳，锐利，像是无数根针在刮擦玻璃。
  又像是从地狱深处传来的哀嚎，毫无徵兆地划破了天空。
  声音来自村庄东面。
  那声音里充满了暴戾、邪恶和纯粹的杀意。
  所有人——沉稳的柯恩，怒气未消的艾斯卡尔，还有刚刚还在走神的凯克。
  都在同一瞬间，猛地抬起了头。
  都在同一时间下意识地猛然抬头望向声音传来的方向。
  只见一个巨大的、覆盖著暗绿色坚硬鳞片的狰狞身影。
  正扇动著它那双如同皮革般坚韧、带著不祥纹路的膜翼。
  如同一片从天而降的移动死亡阴影，正以惊人的高速向著村庄中心俯衝而来！
  石化蜥蜴！
  它那双冰冷无情的黄色竖瞳，如同两盏燃烧的硫磺火焰，冷酷地凝视著下方惊慌失措的人群。
  猛然间，它张开血盆大口，一口腥臭的毒素脓液被喷吐而出，如同致命的酸雨般倾泻而下。
  一名反应不及的村民，被脓液击中。
  身体瞬间开始腐烂僵直。
  皮肤以肉眼可见的速度迅速灰化、硬化，肌肉也隨之迅速收缩、僵直。
  他脸上惊恐万状的表情尚未完全凝固，便在生命的最后一剎那，彻底凝固成一具扭曲而僵硬的躯壳，如同被毒素瞬间抽乾了生机。
  几乎是在高阶石化蜥蜴发动攻击的同一瞬间。
  村庄中心广场那口深不见底、平日里村民赖以取水的水井。
  突然发出了“咕嘟咕嘟”、“咕嘟咕嘟”的剧烈冒泡声，仿佛井底有什么东西正在翻腾。
  紧接著——
  一只湿滑、惨白、指甲漆黑而锋利的手，猛地从幽暗的井沿扒了出来！
  它扭曲而浮肿的身体散发著浓烈的腥臭和水藻腐败的恶臭。
  蓝灰色的皮肤上布满了令人作呕的黏液，如同溺亡已久的浮尸。
  然后是第二只，第三只。
  它们攀著井壁，关节发出令人牙酸的脆响，把本就惊慌逃窜的村民，连脚下的路也变成了陷阱。
  尖叫声变了调。
  不再只是对天空的恐惧，而是被利爪撕开皮肉时，那种短促、绝望的悲鸣。
  整个广场，一瞬间就烧开了。
  一具被毒化的躯体，从半空跌落，像个拙劣的雕塑，砸在地上，四分五裂。
  飞溅的石屑打在凯克的脸上，带著一丝冰凉的死气。
  有人撞翻了篝火。
  火星溅上乾燥的茅草屋顶，橘红色的火舌立刻贪婪地舔舐起来，浓烟呛得人睁不开眼。
  空气里，血的铁锈味、怪物的腐臭味、还有石像碎裂后的粉尘味。
  搅成一锅令人作呕的混合物，堵住了喉咙。
  之前那些对峙，那些指责，此刻显得那么可笑。
  生存面前，一切都是废话。
  凯克的脑子嗡嗡作响，还没能跟上这地狱般的剧变。
  眼角余光里，一个身影已经动了。
  柯恩。
  他的脸对著天空，那头盘旋的怪物，没有半分惊惶。
  只有冷静，一种猎人锁定猎物时的、冰冷的专注。
  一只手在他胸前划出一个复杂的轨跡，淡金色的光芒在指尖一闪而逝。
  “亚克西——”
  那个词，与其说是吼出来，不如说是从胸膛里逼出来的，带著一种奇特的韵律。
  一道无形的波纹，肉眼看不见，却精准地撞上了天上那头石化蜥蜴。
  那畜生发出一声愤怒的嘶鸣，飞行的姿態明显乱了一瞬。
  几乎是同时，一声怒吼在凯克耳边炸开。
  艾斯卡尔。
  他那把带豁口的钢剑已经出鞘，晨光在残破的剑刃上流过一道冷光。
  他甚至没有去看天上的威胁，身体一沉，像头被激怒的熊。
  转身就冲向了离他最近、刚从井里爬出来的一头水鬼。
  剑锋划过，带起一串黑色的血珠和腥臭的液体。
  “凯克！”
  艾斯卡尔一剑砍翻了扑上来的怪物，头也不回地咆哮。
  “別他妈的愣著！救人！”
  凯克的手死死攥著剑柄。
  那粗糙的皮革触感，异常清晰，几乎要烙进他的掌心。
  他看著，看著一个村民被拖倒。
  看著艾斯卡尔的剑在怪物群中劈砍，看著柯恩的身影在滚滚浓烟中显得那么单薄而又坚定。
  他该做什么？
  砍谁？救谁？
  心臟在胸腔里擂鼓，血液冲刷著血管，带来一阵阵耳鸣。
  他站在这片炼狱里，像个多余的观眾。