牢房內的空气似乎比石壁本身还要冰冷凝重。
  凯克觉得后背的每一块石头都在嘲笑他的窘境。
  他將头扭向一边，努力研究著墙壁上根本不存在的有趣纹路，就是不敢去看艾斯卡尔。
  那道如有实质的目光几乎要在他身上烧出两个洞来。
  终於，艾斯卡尔那如同砂纸打磨过的嗓音，带著七分戏謔三分无语，打破了这令人窒息的沉默：
  “嘖嘖……
  『你为之愤怒的，是那个连自己都控制不了的你，对吗？』”
  他刻意捏著嗓子，模仿著凯克先前对伊莎贝拉的“灵魂拷问”。
  那腔调怪异得让凯克全身的鸡皮疙瘩都起立致敬。
  “我的老天，凯克。”
  艾斯卡尔摇著头，像是看著一个绝症患者。
  “要不是我亲眼看著，我还以为哪个被水鬼拖下水的吟游诗人附了你的身。
  取代了你那个所谓的『阿尔祖精魂』！
  你是在跟一个高等吸血鬼调情，还是在给她做什么战后心理创伤辅导？”
  一股热流猛地衝上凯克的头顶。
  艾斯卡尔的每一个字，都像是在把他刚刚从死亡线上挣扎回来的伤疤揭开。
  再撒上一把名为“调侃”的盐。
  他能理解艾斯卡尔是出於后怕和关心。
  但他无法接受自己那场关乎生死的豪赌，被如此轻飘飘地定义为一场闹剧。
  那种不被理解的屈辱感，甚至比伊莎贝拉扼住他喉咙时更让他窒息。
  他像是被踩了尾巴的猫，恼羞成怒地推了艾斯卡尔一把。
  “闭嘴吧你！”
  “嘶——”
  艾斯卡尔猝不及防，被他这么一推，恰好牵动了肋下的伤口。
  疼得他倒抽一口凉气，脸色都白了几分。
  “该死的，你这欺师灭祖的小混蛋！
  想省了吸血鬼的功夫，直接送我去见梅丽泰莉吗？！”
  他骂骂咧咧，声音却因疼痛而有些发颤。
  凯克的羞恼瞬间被担忧浇灭，他手忙脚乱地凑过去：
  “艾斯卡尔！你怎么样？伤口裂开了？”
  他想去查看，却被艾斯卡尔一把挥开。
  “滚开！”
  艾斯卡尔没好气地將他推到一边，眼神里满是“你別碰我”的嫌弃，
  “去找你那个无所不能的阿尔祖精魂去吧，它不是能耐得很吗？
  都能看穿女吸血鬼的內心了，还治不好我这点小伤？
  別来烦我了！”
  凯克看著艾斯卡尔那副明显闹彆扭的样子，又是无奈又是心虚。
  他知道，这头老狼是真的生气了。
  不仅仅是因为自己鲁莽的行动，恐怕还有自己那种堪称“自杀式”的挑衅。
  深深刺痛了这位传统猎魔人“保命第一”的神经。
  “艾斯卡尔，我……”
  凯克自知理亏，张了张嘴。
  却发现道歉的话语在对方冰冷的眼神下有些难以启齿。
  他清了清嗓子，决定先转移话题，试图用正事来缓和气氛：
  “我想到了一个逃出去的办法。”
  “哦？”
  艾斯卡尔拖长了语调，阴阳怪气地说道：
  “那真是太好了。
  你和你那个神奇的『阿尔祖』一起逃就行了，不用管我这个糟老头子。
  就让我被那群漂亮的女吸血鬼吸乾抹净，也算是死得其所了。”
  凯克捂住了脸，感到一阵头痛。
  他前世可没经验，完全不知道一头生了气的成年公狼……呃，猎魔人，竟然会这么难哄。
  他深吸一口气，语气无比诚恳地说道：
  “对不起，艾斯卡尔。
  我知道，我不该那么衝动。
  虽然我很想把一切都归咎於是『阿尔祖』在操控我的身体。
  但我清楚，最后下决定的还是我自己。
  我不该把你一个人丟下，更不该……嗯，说那些话。
  我保证，下次行动前，我一定会先徵求你的意见。”
  说出这番话时，凯克心中百感交集。
  曾几何时，他確实下意识地將艾斯卡尔、
  乃至这个世界的大部分人，都当成了游戏里的npc，一个可以利用的“工具人”。
  直到伊莎贝拉那声致命的尖啸袭来，艾斯卡尔下意识地挡在他身前的那个瞬间，他才猛然惊醒。
  那不是程序，不是数据。
  而是一个活生生的人，一个情感甚至比他这个穿越者更为充沛、更为炽热的灵魂。
  从那一刻起，艾斯卡尔在他心中的分量便不同了，他像是一位严厉却又护短的恩师。
  这一声道歉，他是发自內心的。
  艾斯卡尔依旧板著脸，从鼻子里哼了一声：
  “我哪敢接受『阿尔祖大人』的道歉啊。”
  只不过，那语气中的尖刺，似乎稍稍收敛了一些。
  凯克见他还在气头上，无奈地嘆了口气，知道这事儿急不来。
  他看著艾斯卡尔用后背对著自己的倔强身影，又想起了地牢里其他囚犯绝望的眼神。
  以及伊莎贝拉那张美艷却能瞬间夺走一切生机的脸。
  他垂下眼帘，在內心深处，一场无人知晓的自我审判正在进行。
  不久前，他还曾热血上头地喊著要『送他们下地狱』。
  这个念头此刻回想起来，只剩下无尽的苦涩与自嘲。
  伊莎贝拉用那不容反抗的恐怖实力，让他清清楚楚地明白了。
  在绝对的力量面前，他那点三脚猫的功夫和所谓的勇气，根本不值一提。
  伊莎贝拉很显然不是酒馆里最强的吸血鬼，甚至可能只是最弱的一个。
  但即便如此，若想硬拼，他们连一秒钟都撑不过去。
  而那个曾被寄予厚望的智障系统，在伊莎贝拉面前更像是一个彻头彻尾的笑话，根本指望不上。
  这个清醒到残酷的认知，让凯克彻底摒弃了所有不切实际的幻想。
  他抬起头，眼神中的无奈和彷徨一扫而空，取而代之的是一种沉淀下来的、不容置疑的决意。
  他没有再顺著艾斯卡尔的脾气哄他，而是表情一正，语气前所未有地认真起来。
  “艾斯卡尔，杀出去这条路，已经被堵死了。”
  凯克看著他的眼睛，一字一顿地说。
  “所以，我们只剩下一条路可以走。
  那就是不计一切代价，想办法——逃出去，活下去。”
  艾斯卡尔瞥了他一眼，没再说话，算是默许他继续。
  凯克这才详细敘述自己的越狱计划：
  “我的计划是这样的：我们先想办法打晕看守这里的墮落骑士。
  然后，把我从伊莎贝拉房间里『借』来的那瓶幽魂魔饮。
  就是那种能让人昏昏沉沉，並且似乎能增强亚克席法印效果的魔药——给他们灌下去。
  之后，我们两人合力，用亚克席法印对他们进行深度催眠。
  让他们打从心底里相信，自己才是即將被献祭给暗影女爵的『完美祭品』。
  最后，我们换上他们的衣服和盔甲。
  偽装成骑士，趁著献祭仪式开始前的混乱，伺机逃出这个鬼地方。”
  艾斯卡尔听著，嘴角不自觉地抽了抽，眼神古怪地瞥了凯克一眼。
  特別是听到“借来的幽魂魔饮”时，那眼神仿佛在说：
  “阿尔祖的精魂就尽教你干这些偷鸡摸狗的勾当？”
  他嘟囔著，像是在自言自语，又像是在对凯克说：
  “这也太不靠谱了。
  你知道你的计划建立在多少个『万一』之上吗？
  万一我们打不晕骑士怎么办？
  万一那魔药对他们效果不大怎么办？
  万一我们的亚克席法印不足以深度催眠他们，或者他们人手太多我们应付不过来怎么办？
  风险太大了，我不同意。”
  说完，他乾脆利落地往地上一躺，闭上眼睛。
  一副“我睡著了，別烦我”的死样子。
  凯克哭笑不得，伸手推了推装睡的艾斯卡尔：
  “艾斯卡尔，我们没有別的选择了！
  难道真等死吗？”
  艾斯卡尔却像个闹彆扭的孩子一样，立刻把身体扭向另一边，用后背对著他。
  这下凯克是彻底没辙了，他抓了抓头髮，感觉自己脑子里的神经都快打结了。
  他拼命地回忆著前世遇到类似棘手人际关係时，那些狐朋狗友们是怎么支招的.
  网上那些乱七八糟的“情感教程”又是怎么说的。
  然而搜肠刮肚了半天，这些全都不顶用，反倒是一个不相干的搞笑短视频片段。
  此刻却突兀地从他脑海中灵光一闪。
  说什么“女朋友生气不理你的话，別跟她讲道理。
  只需要紧紧抱住她，让她感受到你的温暖和诚意，一切问题都能迎刃而解！”
  这个念头一冒出来，凯克自己都嚇了一跳。
  抱……抱艾斯卡尔？
  他看向艾斯卡尔那宽阔而略显僵硬的背影，眼神不由自主地变得有些古怪起来。
  这法子……对一头上了年纪、脾气暴躁、还带著伤的雄性猎魔人，真的管用吗？
  他严重怀疑自己要是真这么干了，会不会被艾斯卡尔当成被邪灵附体，然后一记阿尔德法印轰到墙上去。
  但不管如何，凯克看向艾斯卡尔的眼神还是变了。