牢房內的空气依旧混浊，带著铁锈、血腥和一丝若有若无的霉味。
  凯克盘膝坐在冰冷的石地上，努力回忆著阿尔德法印的手势。
  他那双属於现代人的手，此刻正笨拙地扭曲著，试图摆出一个標准的法印姿態。
  然而，无论他怎么努力，手指都像是几根不听使唤的鸡爪，僵硬而滑稽。
  “噗——”
  一声压抑不住的嗤笑从对面的艾斯卡尔那里传来。
  这位狼学派的猎魔人正靠在潮湿的墙壁上，儘管脸色因失血和疲惫而显得苍白。
  但那双饱经风霜的眼睛里却满是毫不掩饰的嘲弄。
  他痛苦地捂住了自己的脸，仿佛凯克的动作比吸血鬼的爪子更让他难以忍受。
  “我说，凯克小子。”
  艾斯卡尔的声音带著他特有的沙哑和不耐烦。
  “你要是实在不行，不如现在就让你身体里那位『阿尔祖』的精魂出来活动活动筋骨？
  也好让我这双老眼少受点罪。
  看你这样，比看巨食尸鬼跳舞还折磨人。”
  凯克闻言，脸上露出一丝无奈。
  他当然想让系统直接代劳，但谎言已经说出口，就得继续圆下去。
  “艾斯卡尔，阿尔祖的精魂……
  呃，他只能帮我修炼我已经掌握的技能。
  在我真正学会之前，他也爱莫能助。”
  “哦？”
  艾斯卡尔挑了挑眉，疤痕虬结的脸上露出一丝玩味的表情，
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  “听上去，你身体里的这位大学者，脑子似乎不太灵光啊？
  该不会是年代太久远，生锈了吧？”
  “都怪这个智障系统！”
  凯克在心里暗骂一句，脸上却只能继续一本正经地胡说八道：
  “或许……或许是阿尔祖在漫长时光的消磨中，遗失了绝大部分的智慧和记忆吧。
  我现在能调动的，更多的是他残存的本能。”
  艾斯卡尔忍不住低声笑了起来，笑声在狭小的牢房里迴荡，带著几分戏謔：
  “本能？哈！
  那可真是了不起的本能，还能操控你去偷人家骑士的剑？
  我认识的大多数生物，本能都是见了拿武器的就躲远点，而不是凑上去摸一把。”
  凯克无奈地嘆了口气，知道再在这个话题上纠缠下去，迟早会被艾斯卡尔这老狐狸看出破绽。
  他明智地决定转移话题，脸上换上一副凝重的表情：
  “艾斯卡尔，关於那个『暗影女爵』，还有她们所谓的『仪式』，你知道些什么吗？
  伊莎贝拉说我是『完美的祭品』，这到底是什么意思？”
  提到正事，艾斯卡尔的神色也严肃起来。
  他那双深邃的眼睛里闪过一丝阴霾，缓缓说道：
  “这个鬼地方，红葡萄酒馆……哼，不过是个幌子。
  盘踞在这里的是一群心狠手辣的吸血鬼，自称『猩红姐妹会』。
  亚甸境內，乃至周边地区发生的许多失踪案，十有八九都跟她们脱不了干係。”
  他顿了顿，似乎在回忆著什么，语气也沉重了几分：
  “我接了个委託，报酬还不错。
  调查一个失踪的丈夫，线索一路指到了这儿。
  我从一个喝醉的墮落骑士嘴里套了些话。
  知道了这地方的底细，也知道自己该溜了。”
  艾斯卡尔瞥了一眼凯克，眼神复杂，嘴角勾起一抹自嘲的弧度：
  “计划本来天衣无缝。直到我在撤退的路上，看见路边躺著一具『尸体』。
  也就是你！
  我这该死的、多管閒事的毛病又犯了。
  就那么一犹豫，一拖累，伊莎贝拉就跟幽灵一样冒了出来。
  哈，一个经验丰富的猎魔人。
  没栽在奇奇魔或石化蜥蜴手上，却因为发善心被一个吸血鬼娘们给逮了……
  这事儿说出去，兰伯特那混蛋能笑我一整年。”
  听著艾斯卡尔夹枪带棒的自嘲，凯克只能苦笑一下。
  他很识趣地没有问自己是不是真的很重。
  默默承受了这份救命之恩附带的评价。
  他一边继续和自己的手指较劲，尝试著阿尔德法印的姿势，一边追问道：
  “那她们的仪式呢？听起来很邪门。”
  艾斯卡尔摇了摇头，眉头紧锁：
  “具体的我也不清楚。
  但需要献祭这么多人，尤其是像你这种被她们称为『未破之血』的特殊祭品。
  这种仪式，多半是为了让她们的首领——那个所谓的『暗影女爵』，获得某种强大的力量。
  不管那是什么，我们都必须在她们举行仪式之前逃出去，否则就真成了她们餐盘上的肉了。”
  就在艾斯卡尔话音刚落之际，凯克的手指间突然闪过一丝微弱的、几乎难以察觉的淡蓝色光芒。
  一股奇妙的能量从指尖涌现，虽然微弱，却带著一种推拒的力量。他成功了！
  【提示：已成功掌握『阿尔德法印』基础释放技巧。】
  【提示：『阿尔德法印』已加入自动掛机修炼列表。】
  凯克心中一喜，但脸上却不敢有丝毫表露。
  他深吸一口气，神色凝重地对艾斯卡尔叮嘱道：
  “艾斯卡尔，听著。
  如果……如果我待会儿突然不受控制地想往外跑，或者做出什么奇怪的举动，你一定要阻止我！
  就算打晕我也行！”
  他必须提前打好招呼，万一系统为了修炼效率，又操控他做出什么惊世骇俗的事情。
  至少艾斯卡尔能有个心理准备，並且能及时制止他。
  艾斯卡尔闻言，嘴角咧开一个阴险的笑容。
  那道横贯脸颊的疤痕也隨之扭曲了一下，看起来格外渗人：
  “哦？不受控制？
  小子，那你可赶紧跑出去试试。
  正好，我还没好好『感谢』你把我拖进这个狗屁倒灶的麻烦里呢！”
  他活动了一下肩膀，发出咔咔的声响，眼神里充满了“期待”。
  凯克心里一阵无语，明知道艾斯卡尔这傢伙多半是想趁机报復，但也只能捏著鼻子认了。
  毕竟，眼下能指望的也只有这个口嫌体正直的猎魔人了。
  “儘量……別打脸。”
  凯克小声嘀咕了一句，然后在心中对系统下达了指令。
  掛机半个小时。
  他已经吸取教训了，这次他绝不会掛机修炼一个小时。
  他本来还想选择更小的时间，奈何半个小时就已经是最低时间了。
  凯克只能又暗骂一句：智障系统！
  系统並没有理会凯克的心声，只是提示
  【阿尔德法印自动掛机修炼已启动。
  掛机时间：30分钟。】
  一股微弱的暖流开始在他的右手匯聚，他的手指开始不受控制地、以一种远超他自己练习时的精准和效率。
  一遍又一遍地重复著阿尔德法印的结印手势。
  【阿尔德法印（lv1）：熟练度+1（1/100）】
  ……
  而凯克本人，则一边看著系统的提示，一边努力维持著內心的平静，准备迎接艾斯卡尔隨时可能到来的“阻止”。