“吃吧，吃了就是我的狗。”那士兵嘲笑道。
  梁越的內心在天人交战。理智告诉他，士可杀不可辱，他应该饿死，保全最后的体面。
  可是，对死亡的恐惧，和对食物的渴望，最终战胜了一切。
  他颤抖著手，抓起了那块骯脏的肉，像野兽一样，狼吞虎咽地塞进了嘴里。
  那一刻，他听到了自己尊严彻底破碎的声音。
  他哭了。
  不是因为屈辱，而是因为他发现，自己原来是这么的怕死，这么的卑贱。
  从那以后，他彻底沦陷了。
  为了活下去，他可以做任何事。他学狗叫，比谁都像。他在地上打滚，逗得蛮族士兵哈哈大笑。他甚至会去舔士兵的马靴，只为换取一口剩饭。
  他从一个权倾朝野的国舅，变成了一个毫无廉耻的弄臣，一个卑微到尘埃里的奴隶。
  他以为，只要自己足够卑贱，足够听话，就能活下去。
  然而，他太天真了。
  阿保机並没有忘记他。
  在一次宴会上，喝醉了的阿保机，突然想起了梁越。他命人將梁越带了上来。
  “梁国舅，”阿保机醉醺醺地笑道，“我听说，你们汉人的文人，都喜欢吟诗作对。来，给本王作首诗，助助兴！作得好了，有赏！”
  梁越跪在地上，浑身一颤。
  作诗？他一个靠著裙带关係上位的权臣，斗大的字不识一箩筐，哪里会作什么诗！
  “大……大王……奴才……奴才不会……”他颤抖著说。
  “不会？”阿保机的脸瞬间沉了下来，“我看你是不想！”
  他猛地拔出腰刀，架在了梁越的脖子上。
  “我再给你一次机会，作不出来，我就砍了你的脑袋！”
  冰冷的刀锋，让梁越嚇得魂飞魄散。他脑中一片空白，急得满头大汗，结结巴巴地憋了半天，只憋出一句：“大王……大王神威……天下无敌……”
  “哈哈哈哈！”
  在场的蛮族將领们，爆发出雷鸣般的嘲笑。
  阿保机的脸，彻底黑了。他感觉自己受到了愚弄。
  “废物！连作首都不会的废物！”他怒吼一声，一脚將梁越踹倒在地。
  “你这张嘴，除了会拍马屁，还会干什么？留著也是浪费粮食！”
  他眼中闪过一丝残忍的光芒，对著旁边的亲卫喝道：“来人！把他舌头给我拔了！”
  “不！不要！大王饶命！啊——！”
  梁越惊恐的求饶，很快就变成了一声悽厉到不似人声的惨叫。
  两个亲卫按住他，用一把钳子，硬生生將他的舌头，连根拔了出来。
  鲜血，从梁越的口中狂涌而出。他痛得在地上疯狂打滚，却连一声完整的惨叫都发不出来，只能发出“呜呜”的悲鸣。
  从那天起，他成了一个哑巴。
  但这，还不是结束。
  在一次行军途中，梁越因为身体虚弱，跟不上队伍，被一个蛮族士兵嫌弃，一刀砍在了他的腿上。
  他摔倒在地，再也爬不起来。
  他以为自己终於可以死了。
  然而，押送他的军官，却不想让他这么轻易地死去。阿保机说过，要让他活著。
  於是，军官叫来了军医，简单地为他包扎了一下。然后，为了防止他再成为累赘，军官下了一个残忍的命令。
  “把他手脚都砍了，扔到运粮车上。”
  在梁越惊恐绝望的眼神中，冰冷的斧头，砍断了他的四肢。
  剧痛，让他再次昏死了过去。
  当他再次醒来时，他已经变成了一个没有四肢，没有舌头的“人棍”。
  他被扔在顛簸的粮车上，像一截无用的木头。
  他想死，却连自杀的能力都没有。
  他想喊，却发不出任何声音。
  他的意识，被永远地囚禁在了这具残破不堪的躯体里。
  他每天所能做的，就是睁著眼睛，看著天空，回忆著自己曾经的辉煌。
  他想起自己在京城呼风唤雨的日子，想起那些对他卑躬屈膝的官员，想起那些被他玩弄於股掌的美人，想起他密室里堆积如山的金银。
  那些曾经让他无比迷恋的东西，此刻却像一把把尖刀，反覆切割著他的灵魂。
  悔恨，无尽的悔恨，如同毒蛇，啃噬著他的內心。
  如果……如果当初没有那么贪婪……
  如果……当初善待了陈平川……
  如果……
  可惜，这世上，没有如果。
  他將在这种无尽的痛苦和悔恨中，度过自己余下的，每一分，每一秒。
  这，就是国贼的下场。
  另一边，梁太后还在逃亡之中。
  和她那个被权力和金钱蒙蔽了双眼的哥哥不同，梁太后虽然同样自私恶毒，但久居深宫的经歷，让她拥有野兽般敏锐的政治直觉。
  当大雁关失守的消息传到京城，当满朝文武还在为战与和爭论不休时，她就已经嗅到了亡国的气息。
  她不相信军队，那些被梁家安插进去的酒囊饭袋，她比谁都清楚他们的斤两。
  她更不相信她那个愚蠢的哥哥梁越，她知道梁越除了搜刮钱財和玩弄权术之外，一无是处，指望他力挽狂澜，无异於痴人说梦。
  这个大业朝，要完了。
  这个认知，让她出奇地冷静了下来。
  她没有丝毫的悲伤，也没有为这个国家和百姓感到一丝的惋惜。
  她脑子里只有一个念头——跑！
  必须在京城这座大厦彻底倾塌之前，带著她的財富和性命，逃出去！
  她没有声张，甚至没有告诉梁越。
  她知道，以梁越的狂妄自大，是绝不会相信京城会破的，告诉他，只会被他当成疯子，甚至为了“稳定人心”，將她软禁起来。
  她开始秘密地行动。
  她遣散了宫中大部分的宫女太监，只留下几个最心腹、最忠诚的亲信。
  她不再佩戴那些奢华的珠宝首饰，而是將它们和最大额的银票、最贵重的地契，缝进了一件件不起眼的粗布衣里。
  她让人准备了一辆最普通不过的青布马车，就是那种京城里隨处可见的，商人用来拉货的马车。
  一切，都在悄无声息中进行。
  在蛮族大军兵临城下的前三天，一个风雨交加的夜晚，梁太后脱下了她穿了一辈子的凤袍，换上了一身寻常富家老太太的衣服。
  在几个忠心耿耿的老太监和侍卫的护送下，她坐上了那辆不起眼的马车，混在出城採办的队伍里，趁著夜色，从一个防守鬆懈的偏门，悄悄溜出了京城。
  当车轮碾过护城河的石桥，身后那座巍峨的京城，在风雨中逐渐模糊时，梁太后没有丝毫的留恋。
  她撩开车帘，回头望了一眼那座囚禁了她一生，也给了她无上权力的牢笼，眼中只有冰冷的决绝。