金鑾殿。
  早朝的气氛，与往日截然不同。
  空气中瀰漫著一股山雨欲来的压抑。
  景帝高坐龙椅，面沉如水。
  他已经听说了昨日陈平川在兵部大闹一场的事，心中既是讚赏陈平川的胆气，又隱隱有些担忧。
  梁党盘踞朝堂多年，根深蒂固，陈平川这般横衝直撞，怕是要吃大亏。
  果然，朝会刚开始，梁党就发难了。
  都察院御史周言，一个以言辞犀利、专好攻訐闻名的梁党爪牙，从队列中走出。
  他“扑通”一声跪倒在地，手里高举著一本奏摺，声泪俱下，声音悲愴。
  “陛下！臣有本奏！臣要弹劾新任兵部右侍郎，一等忠勇侯陈平川！”
  此言一出，满朝皆惊。
  弹劾陈平川？
  这个刚刚立下不世之功，被陛下亲迎回京的朝堂红人？
  这是要做什么？
  张廷玉眉头紧锁，心中暗道一声“不好”。
  梁党的反击，比他想像中来得更快，也更狠！
  景帝的脸色，瞬间阴沉了下去。
  “周言，你要弹劾陈爱卿？所为何事？”
  周言重重地磕了一个头，抬起头时，已是满脸泪痕。
  “陛下！臣要弹劾陈平川……杀良冒功！”
  “轰！”
  这四个字，如同一道惊雷，在金鑾殿上炸响！
  所有人都懵了。
  杀良冒功？
  这是最恶劣、最不可饶恕的罪行！
  一旦坐实，別说是什么忠勇侯了，就是天王老子，也得抄家灭族！
  “胡说八道！”
  张廷玉第一个站了出来，怒髮衝冠。
  “周言！你可知污衊朝廷命官，是何罪名？陈大人在顺城浴血奋战，全城军民有目共睹，岂容你在此血口喷人！”
  梁越此时却故作惊讶地站了出来，一脸痛心疾首的表情。
  “张大学士稍安勿躁。周御史身为言官，风闻奏事，乃是其职权所在。此事关係重大，不能仅凭您一句话就断定是污衊啊。”
  他转向景帝，躬身道：“陛下，此事非同小可，必须慎重。臣以为，还是先听听周御史有何凭证。”
  景帝强压著怒火，冷冷地看著跪在地上的周言。
  “周言，你说陈平川杀良冒功，证据何在？”
  “证据在此！”
  周言猛地一挥手。
  殿外，两名禁军架著一个衣衫襤褸、面带悲戚的中年汉子，走了进来。
  那汉子一进大殿，看到龙椅上的景帝，立刻就嚇瘫了，被禁军拖到了大殿中央。
  “陛下！草民……草民有冤啊！”
  那汉子跪在地上，放声大哭，哭得撕心裂肺。
  “草民乃顺城西城外，王家村村民牛二！”
  “陈平川……那个杀千刀的陈平川！他为了夸大战功，竟然……竟然派兵屠了我的村子啊！”
  “全村三百多口人！男女老少，一个不留！”
  “然后，他让人割下我乡亲们的头颅，冒充是蛮子的首级，上报朝廷，骗取功劳！”
  “草民……草民是侥倖装死，才逃过一劫啊！”
  “求陛下为我们这些冤死的百姓，做主啊！”
  这“顺城百姓”牛二，哭得声情並茂，每一个细节都描述得“清清楚楚”，仿佛亲眼所见。
  他说陈平川的士兵是如何的凶残，乡亲们是如何的绝望。
  他说那血流成河的惨状，说那堆积如山的人头。
  整个金鑾殿，都陷入了一片死寂。
  只能听到他那悲痛欲绝的“控诉”。
  所有人的目光，都下意识地转向了站在殿中的陈平川。
  震惊，怀疑，鄙夷，各种各样的眼神，像刀子一样，扎向他。
  就连一些原本支持景帝的中间派官员，此刻也露出了动摇的神色。
  人证在此，说得又如此悽惨，难道……是真的？
  梁越见火候差不多了，立刻上前一步，满脸悲愤地对景帝说道：
  “陛下！惨绝人寰！简直是惨绝人寰啊！”
  “臣万万没有想到，我大业朝的状元郎，陛下亲封的忠勇侯，竟是如此一个丧心病狂的屠夫！”
  “臣恳请陛下，立刻將陈平川拿下，交由三法司会审！彻查此事！还顺城冤死的百姓，一个公道！”
  “臣等附议！”
  “请陛下彻查！”
  梁党一眾官员，立刻如同闻到血腥味的鯊鱼，纷纷出列，齐声附和。
  一时间，整个朝堂，除了张廷玉等寥寥数人，所有矛头，都指向了陈平川。
  景帝的脸色铁青，拳头在龙袍下握得咯咯作响。
  他知道这是构陷！
  他百分之百相信陈平川！
  可是，他能怎么办？
  “人证”就跪在那里！
  他如果现在强行庇护陈平川，就是昏君，就是包庇屠夫！
  梁越这一下，是把他和陈平川，一起逼上了绝路！
  好狠的计策！
  整个金鑾殿，嘈杂一片。
  有梁党的叫囂，有牛二的哭嚎，有中立官员的议论。
  唯独事件的中心，陈平川，始终一言不发。
  他只是静静地站著，脸上没有任何表情。
  等魏忠高喊肃静之后，他才在所有人的注视下，缓缓地走了出来。
  他来到那个跪在地上，哭得死去活来的“证人”牛二面前。
  蹲下身，陈平川神色平静，语气甚至称得上温柔如风。
  他问了第一个问题。
  “你说你是西城外的村民，那你可知，西门大街上那家『王记麵馆』的老板，脸上可有刀疤？”
  牛二的哭声，猛地一顿。
  他愣住了。
  这个问题，完全出乎他的意料。
  他支支吾吾地说道：“小……小人许久没进城，记……记不清了。”
  陈平川点了点头，仿佛对这个答案很满意。
  他又问了第二个问题。
  “为了募集资金，修缮城墙，我发行了一种『劳务券』，顺城周边的百姓都知道……那你可知，那面值最大的一百文劳务券上，画的是麦穗，还是耕牛？”
  牛二的额头上，开始冒汗了。
  劳务券？
  什么东西？
  剧本上没写啊！
  他只能硬著头皮，胡乱猜一个。
  “是……是麦穗！对，是麦穗！”
  陈平川笑了。
  那笑容，在牛二看来，比魔鬼还可怕。
  “错。”
  “是顺城的角楼。”
  陈平川站起身，居高临下地看著他。
  他的问题，一个接一个地拋了出来，语速越来越快，越来越犀利。
  “守城的赵莽將军，他的坐骑是黑色的还是枣红色的？”
  “顺城商会的刘四海会长，他有几个儿子？”
  “我斩杀前任知州马德的时候，是在府衙门口，还是在菜市口？”
  每一个问题，都是顺城人人皆知的细节。
  但对於牛二这个冒牌货来说，却如听天书！
  他的回答，漏洞百出，前言不搭后语。
  从一开始的支支吾吾，到后面的胡言乱语。
  最后，在陈平川那双仿佛能洞穿人心的凌厉目光注视下，他的心理防线，彻底崩溃了！
  “我……我不知道……我什么都不知道！別问了！別问了！”
  他瘫在地上，浑身筛糠般地发抖，语无伦次。
  真相，已然大白於天下。
  所有人都看明白了，这就是一场彻头彻尾的诬告！
  金鑾殿內，一片譁然。
  刚才还叫囂著要严惩陈平川的梁党官员，一个个都成了哑巴，脸色尷尬无比。
  张廷玉抚著鬍鬚，脸上露出了畅快的笑容。
  然而，梁越的脸上，却没有丝毫的慌乱。
  他反而冷笑著，上前一步。
  “陛下！”
  他朗声说道，打断了眾人的议论。
  “此证人牛二，受到惊嚇，神志不清，又被陈平川威逼诱问，胡言乱语也是情有可原。”
  他先是轻飘飘地把假证人推了出去。
  然后，他话锋一转，脸上又换上了那副“为国为民”的表情。
  “但是！陛下！杀良冒功的指控，实在是太过严重！若是传出去，让百姓知道……人言可畏啊！”
  “为了安天下臣民之心，为了彰显我朝廷的公允！”
  “臣以为，必须暂停陈平川兵部侍郎职务，待朝廷派出钦差，前往顺城查明真相之后，再做定夺！”
  这一招，又快又狠！
  直接將了景帝的军！
  人证靠不住，但这个罪名太大了，不能就这么算了。
  我们得查！
  不查，就是你皇帝包庇！
  查，就要停陈平川的职！
  而且，调查的人都是梁越安排的，想要什么结果就有什么结果！
  到时候，坐实陈平川的罪行，他就死定了！
  景帝的拳头，握得死死的。
  他气得浑身发抖。
  无耻！
  太无耻了！
  他看著梁越那张虚偽的脸，恨不得立刻下令，把他拖出去砍了！
  但他不能。
  他被梁越的这番话，堵得死死的，进退两难。
  整个大殿，再次陷入了死寂。
  所有人的目光，都集中在了景帝身上。
  就在这令人窒息的沉默中。
  陈平川，再次做出了一个让所有人都意想不到的举动。
  他对著龙椅上的景帝，朗声开口，声音传遍了整个金鑾殿。
  “臣，问心无愧！”
  “天日昭昭，自有公断！”
  “为证臣之清白，也为不让陛下为难。”
  “臣，愿领此旨！”
  他平静地，接受了这不公的处置。
  那份坦然，那份决绝，让龙椅上的景帝，眼中闪过一丝深深的愧疚。