陈老爷子的丧事过后，桃村的议论声总算渐渐平息。
  陈家大房、三房顶著不孝的骂名，在村里彻底抬不起头来，往日里那股囂张气焰消弭无踪，一个个夹著尾巴做人。
  如此一来，倒是让罗氏一家清净了不少。
  陈平川除了偶尔抽空照看《西游记》画册的生意，其余大部分精力都投入到了温习功课之中。
  毕竟，三年后的乡试，才是他眼下最重要的目標。
  这日，他正在张府书房里，摊开纸张，构思著新一卷画册的情节，门外却传来了父亲陈仲和略显急促的脚步声。
  “平川，平川。”陈仲和的声音透著焦虑。
  陈平川放下手中的毛笔，起身迎了出去：“爹，出什么事了？”
  陈仲和搓著手，眉头紧锁：“家里……家里出了点事，想找你商量商量。”
  陈平川心头一动，能让父亲这般神色的，恐怕不是小事。他隨著父亲，赶回了陈家老宅。
  刚踏进堂屋，便见大房、三房的人都在，陈老太太端坐在上首，脸色看不出喜怒。
  堂屋中央，三叔陈仲武和三婶王氏，正满脸堆笑地陪著一个衣著光鲜的中年男人说话。
  那男人约莫四五十岁的年纪，细长脸，一双小眼睛滴溜溜转著，透著一股子精明相。
  他瞧见陈平川父子进来，也十分热情地拱了拱手，脸上笑意盈盈。
  王氏眼尖，见陈仲和与陈平川进来，立刻清了清嗓子。
  “二哥，平川侄儿，你们可算来了！”
  她指著那中年男人，热情洋溢地介绍：“这位是庐州府福运来的刘掌柜！刘掌柜可是个大善人，体恤咱们这些庄户人家赚钱不易，特地给咱们指了条明路！”
  那刘掌柜清了清嗓子，接过话头，声音洪亮。
  “各位，在下刘富贵，不才，在庐州府开了几间铺子，略有薄產。”
  他环视一圈，目光在眾人脸上扫过，语气亲切。
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  “近来，我们福运来推出一项『添福增寿』的存钱业务。各位若是有閒散的银钱，存到我福运来，不论多少，每月都按一分的利息给大家分红！”
  “一分利！”刘掌柜加重了语气，小眼睛里闪著光，“这可是实打实的钱生钱，利滚利的好事啊！诸位想想，把银子放在家里，它能下崽儿吗？不能！可放在我们福运来，它就能！”
  陈仲武在一旁听得双眼放光，连连点头，急不可耐地帮腔：“娘，大哥大嫂，二哥二嫂！你们听听，这可是天上掉下来的大馅饼啊！”
  他激动地比划著名：“咱们把家里的活钱都拿出来，全存到刘掌柜那里！以后啥也不用干，就躺在家里，每个月等著收白的银子就行了！”
  刘氏听得心动不已，眼睛里闪烁著贪婪的光芒，但她素来疑心重，迟疑地开口：“真有这等好事？刘掌柜……莫不是骗人的吧？”
  她说著，眼神瞟向那刘掌柜。
  陈老太太一直没说话，此刻抓紧了手中的拐杖，嘴里小声念叨著：“一分利……那要是一两银子，一个月能有多少钱？十两呢？”
  她的声音虽小，但眼神里渴望却是掩饰不住的。
  王氏眼珠子一转，立刻笑道：“大嫂若是不信，可以问问咱们平川侄儿。平川侄儿如今在张府当差，见多识广，庐州府那么大的『福运来』商號，他肯定听过的！”
  这话一出，堂屋里所有人的目光，齐刷刷地投向了站在陈仲和身旁的陈平川。
  陈平川心中冷笑一声，面上却依旧平静如水。
  福运来？添福增寿？一分利？
  呵，这不就是后世那些骗子翻来覆去用了无数遍的“非法集资”老套路么！
  换了个马甲，跑到这穷乡僻壤来忽悠人了？
  真是打得一手好算盘。
  他面上却是不动声色，只是微微点了点头，声音平静无波。
  “『福运来』这个名號，侄儿倒的確是在庐州府的街面上见过他们的铺子招牌。”
  “铺面瞧著，也確实是气派得很，不像是那些没根底的小门小户。”
  他微微顿了顿，话锋却是不著痕跡地一转：
  “只是这位钱掌柜……”
  他目光平静地看向那满面笑容的刘富贵，语气淡然。
  “侄儿眼拙，倒是从未见过，今日还是头一回得见尊顏。”
  这话，说得半真半假。
  “福运来”的铺子，他確实是见过的，在庐州府城里算是相当显眼的一家商號。
  但这什么刘掌柜，他是真的丁点印象都没有。
  十有八九，是个临时拉出来，专门负责下乡唱双簧的骗子。
  不过，瞧著陈家大房、三房这一个个眼冒金光、兴奋不已的模样，他就算此刻明明白白地说出这是个骗局，恐怕也没人会相信。
  说不定，反而还会招来他们一顿埋怨，说他挡了大家的財路。
  罢了。
  有些人，有些事，不亲身撞一撞南墙，是永远不会明白的。
  尤其是陈家这群恬不知耻的极品亲戚，陈平川更是懒得去费那个口舌。
  听陈平川说“福运来”確实存在，而且铺面气派，陈仲文和刘氏心中最后一丝疑虑也烟消云散了。
  连见多识广的陈平川都说见过，那还能有假？
  陈老太太更是当机立断，拐杖往地上一顿，发出“篤”的一声。
  “就这么定了！你们回去都把家底好好凑凑，有多少算多少！”
  陈仲武和王氏闻言大喜过望，脸上笑开了。
  王氏更是得寸进尺，目光灼灼地看向陈仲和：“二哥，你们家平川如今这么出息，画册生意又那么红火，家底肯定是咱们几房里最厚实的！这等好事，你们可得多出点力，存多点，將来分红也多嘛！”
  陈平川立刻在暗中轻轻拉了拉父亲的衣袖，给他使了个眼色。
  陈仲和本就对这种“天上掉馅饼”的好事心存疑虑，此刻得了儿子的暗示，更是打定了主意。
  他面露难色，訥訥地开口：“我家……我家平川读书要用大笔的钱，往后还有乡试、会试，费的地方多著呢，实在……实在是没多少余钱了，这事，我们就不参合了。”