董承將玉带小心翼翼地贴身藏好，再次深深叩拜，才在刘协殷切的目光中，悄然退出了承光殿，身影消失在皇宫幽深的雨夜里。
  董承回到自己府邸，心潮依旧澎湃难平。刚踏入前厅，却见议郎吴子兰、將军王子服二人已在等候，脸上都带著忧愤之色。
  “董公！”
  吴子兰见董承回来，立刻迎上，愤然道：
  “当日朝堂，曹操父子囂张跋扈，视天子如无物！曹昂小儿寸功未立，竟得封昭武將军，食邑赐金！此乃对我汉室赤裸裸的羞辱！是可忍孰不可忍！”
  王子服也重重顿足：
  “董公，曹操专权日久，爪牙遍布，再这样下去，朝廷將永无寧日！我等身为汉臣，岂能坐视？”
  董承看著这两位素来忠直的臣子，心中一动，脸上却不动声色，挥手屏退左右。
  待厅內只剩三人，他才压低声音，带著一种破釜沉舟的决绝：
  “二位来得正好！实不相瞒，陛下亦忍无可忍！”
  在吴、王二人震惊的目光中，董承將方才入宫面圣，得授衣带密詔之事和盘托出！他小心翼翼地取出那条玉带，指著內衬那几乎看不见的细密针脚：
  “天子密詔在此！命我等联络忠义之士，共诛国贼曹操！匡扶汉室！”
  吴子兰、王子服闻言，激动得浑身发抖，立刻跪倒在地，向著玉带叩首：
  “臣等愿效死力！诛杀国贼，以报皇恩！”
  董承连忙將二人扶起，眼中闪烁著兴奋的光芒：
  “好！有二位忠义之士相助，大事可期！”
  他顿了顿，压低声音道：
  “陛下之意，还需一人相助！此人手握强兵，更是关键！”
  “何人？”
  吴子兰急切问道。
  “新晋左將军，天子亲封的皇叔——刘备刘玄德！”
  董承沉声道。
  “我已得陛下密詔，正欲再去寻他！”
  王子服闻言，却皱起了眉头，脸上露出一丝迟疑：
  “董公，刘备？此人……可靠吗？我今日刚得消息，三日后，司空府大宴，曹操要亲自宴请刘备！若刘备是曹操心腹，我等贸然联络，岂非自投罗网？”
  董承眼中精光一闪，抚摸著怀中的玉带，断然道：
  “子服多虑了！曹操宴请，未必是亲近！或许是试探，或许是另有图谋！我观刘备此人，绝非曹操党羽！他前日拒绝我，只是缺乏信任和契机！”
  “如今有陛下密詔在手，定能打动其心！说服刘备，成败在此一举！”
  此刻的他心中已然有了盘算，如何利用这封衣带詔，去撬动刘备那深藏不露的野心。
  翌日清晨，雨已经停了，但天色依旧阴沉。
  车骑將军董承怀揣著那条缝有天子密詔的玉带，再次来到刘备的临时住处。他心中盘算著如何用这衣带詔打动刘备，却被告知：
  “左將军昨夜突发急症，高烧不退，至今昏迷不醒，实在无法见客。”
  董承闻言，眉头紧锁，心中疑竇丛生：
  “之前见刘备他还好好的，今日就病得不能见人？莫不是前日被我拒绝，今日故意託病不见？好个刘玄德，端的是谨慎过头！”
  他越想越觉得是刘备在耍滑头，心中焦躁，也顾不得许多，竟在院门外提高了声音，大声喊道：
  “左將军！董承有十万火急之事求见！此事关乎將军身家性命！关乎汉室江山！將军若再避而不见，恐祸在旦夕矣！”
  屋內，刘备正昏昏沉沉地躺在床榻上，额头滚烫，嘴唇乾裂。
  昨日凉亭惊魂，加上淋雨受寒，让他这漂泊半生的身体也扛不住了。
  关羽和张飞寸步不离地守在床边，张飞更是急得如同热锅上的蚂蚁。
  院外董承那“性命攸关”、“祸在旦夕”的呼喊声隱隱传来，穿透了刘备昏沉的意识。他费力地睁开沉重的眼皮，声音嘶哑微弱：
  “外面……何人喧譁？何事……性命攸关？”
  张飞本就憋著一肚子火，闻言更是怒不可遏：
  “又是那董承老儿！在外面胡言乱语，扰大哥清净！待俺出去，一矛將他撵走！”说著就要起身。
  “三弟……且慢……”
  刘备虚弱地抬手阻止，混沌的脑海中闪过一丝清明。董承去而復返，如此急切，甚至不顾礼仪在门外呼喊……
  或许，真有什么变故？他强撑著精神：
  “请……请他进来……听听……他说什么……”
  董承被引入內室，一眼便看到躺在床上面色潮红、气息微弱的刘备，以及侍立两旁、对他怒目而视的关羽和张飞。那眼中的怒火几乎要喷出来，显然对他打扰刘备养病极为不满。
  董承心头一凛：
  “看来刘备是真病了，非是推脱。”
  “玄德公……”
  董承走到床边，看著刘备憔悴的模样，语气带著几分真切：
  “您这是……”
  刘备挣扎著想要起身，被关羽轻轻按住。他喘了口气，声音嘶哑：
  “车骑將军……见笑了……备偶感风寒……不知……將军所言……性命攸关……是何意？”
  董承环顾左右，低声道：
  “事关重大，请屏退左右。”
  刘备微微点头。张飞虽不情愿，但在关羽示意下，还是退到了外间，只留关羽一人按剑侍立在刘备身侧，目光如电，紧盯著董承。
  屋內再无旁人。董承深吸一口气，不再犹豫，他小心地从怀中取出那条玉带，在刘备和关羽惊疑的目光中，拔出隨身携带的小刀，极其谨慎地挑开玉带內衬那细密的针线。
  片刻后，他从夹层中取出那封摺叠得极小的密信，郑重地双手呈给刘备。
  “玄德公！此乃天子衣带密詔！陛下……陛下已被曹操父子欺压得忍无可忍了！”
  董承声音悲愤。
  刘备颤抖著手接过那封带著体温的密信，展开细读。
  看著字里行间少年天子那饱含屈辱、悲愤与殷切期盼的泣血之言，痛陈曹操专权跋扈之恶，恳求忠臣义士助其重掌大权、匡扶汉室……
  刘备只觉得一股热血直衝头顶！
  “陛下！臣……臣无能啊！”
  刘备再也抑制不住，猛地从床上挣扎坐起，不顾病体，滚下床榻，朝著皇宫方向重重叩首，失声痛哭！
  那哭声悲愴绝望，充满了无力感和对天子的愧疚。
  “备身为汉室宗亲，受陛下厚恩，却不能护佑天子，剷除奸佞！备……备万死难辞其咎！”
  关羽见状，连忙上前搀扶。张飞在门外听到大哥痛哭，再也忍不住，猛地冲了进来，正好看到刘备跪地痛哭、董承手持玉带的情景。
  他虽然粗豪，却也瞬间明白髮生了什么。