他眼中闪过一丝决然，“但我崔氏世代受国恩，岂能眼看社稷沦亡，百姓遭殃而坐视不理？总要做点什么…”
  就在这时，管家匆匆而入，神色紧张地呈上一封没有署名的密信：“老爷，刚有人从门缝塞进来的。”
  崔文善心中一凛，展开信笺，只见上面只有寥寥数字：“唇亡齿寒，崔公慎之。今夜恐有『客』至。”
  字跡潦草，显然是仓促写成。崔文善脸色骤变，“啪”地一声將信拍在案上。“父亲，这是……”
  崔志浩也看到了內容，惊疑不定。“看来，有人不想让我这个『绊脚石』再碍事了。”
  崔文善站起身，走到窗边，望著外面沉沉的夜色，语气带著一丝嘲讽和悲凉，“『客』？怕是索命的无常吧。”
  他沉默片刻，猛地转身，对崔志浩快速吩咐道：“你立刻带著你母亲和弟妹，以省亲之名，连夜出城，回老家祖宅去！没有我的消息，绝不可回平壤！”
  “父亲！那你呢？”
  “我？”
  崔文善整理了一下衣冠，脸上露出一种看透生死的平静，“我乃高句丽太大兄，岂能闻风而逃？我倒要看看，这『客』，究竟是何方神圣！快去！”
  就在崔志浩含泪带著家眷仓皇离去后不久，崔府外果然响起了急促而整齐的脚步声，火把的光芒將府门照得亮如白昼。
  一队全身披甲、杀气腾腾的士兵，在渊盖苏文心腹將领高突勃的带领下，直接撞开了府门，闯入其中。
  “崔太大兄！”高突勃按刀而立，声音冰冷，“有人举报你私通唐国，密谋叛乱！奉莫离支之命，查抄府邸，请太大兄隨我们走一趟吧！”
  崔文善站在堂前，面对明晃晃的刀剑，毫无惧色，只是冷笑道：“私通唐国？密谋叛乱？真是欲加之罪，何患无辞！高將军，渊盖苏文排除异己，就不怕寒了天下人的心吗？”
  “带走！”高突勃不欲多言，厉声喝道。士兵一拥而上。
  这一夜，平壤城內，与崔文善交往密切的几名文官府邸，也遭到了同样的命运。
  哭喊声、呵斥声、翻箱倒柜声打破了夜的寧静，血腥的清洗，以“肃清內奸”的名义，悄然展开。
  与此同时，大阳王高桓的府邸。
  高桓同样坐立不安。
  朝会上的遭遇让他既感屈辱，又觉后怕。
  他知道，自己已经彻底触怒了渊盖苏文，以对方的性格，绝不会轻易放过他。
  “王爷，外面似乎多了些陌生的面孔在监视。”贴身侍卫低声稟报。
  高桓心头一沉，走到窗边，透过缝隙果然看到街角阴影处有人影闪动。
  一种被毒蛇盯上的寒意从脊背升起。
  “王爷，如今形势危如累卵，渊盖苏文专权跋扈，今日朝会更是堵死了和谈之路，摆明了要牺牲辽东，牺牲乙支文德，甚至牺牲整个高句丽来维繫他的权位！”
  一名身著便装、面容精悍的將领低声道。
  他是城卫军的一名中层军官，名叫金成焕，其家族曾受过高桓的恩惠，对王室较为忠诚。
  “金將军，依你之见，如今该如何是好？”高桓如同抓住救命稻草。
  金成焕目光闪烁，压低声音：“王爷，硬拼无异於以卵击石。但渊盖苏文倒行逆施，军中亦非铁板一块。尤其是一些老將，对乙支文德耨萨极为敬重，如今见辽东被当做弃子，心中未必没有想法。或许……我们可以暗中联络……”他做了个隱秘的手势。
  高桓心臟狂跳，他知道这意味著什么——兵变！
  风险极大，一旦失败，万劫不復。
  但坐以待毙，同样死路一条。
  “此事……须万分谨慎。”
  高桓深吸一口气，“可能联繫到可靠之人？”
  “末將尽力而为。但需时日，而且……需要王爷您的手书，以示诚意和决心。”金成焕道。
  高桓犹豫片刻，想到渊盖苏文那咄咄逼人的姿態，想到朝堂上死寂的氛围，想到前方可能正在浴血奋战的乙支文德，一股血气终於冲了上来。
  “好！本王便赌这一把！”他走到书案前，研墨铺纸。
  莫离支府，密室。
  金熙俊正向渊盖苏文匯报。
  “大人，崔文善及其党羽已下狱，家產查抄。在其府中……『搜出了』与唐军往来的密信。”金熙俊语气平淡，仿佛在说一件微不足道的小事。
  渊盖苏文满意地点点头：“做得乾净些，让他画押，然后……”他比了个抹脖子的手势，“至於大阳王那边……”
  “我们的人盯著，他府上今夜確有异动，金成焕秘密潜入，停留了近一个时辰。”
  金熙俊道，“看来，我们这位王爷，还是不死心啊。”渊盖苏文眼中闪过一丝残忍的笑意：“很好。让他活动，让他去联络。正好將那些隱藏的、对王室还抱有幻想的老傢伙们，一併挖出来。记住，放长线，钓大鱼。等他们自以为得计，即將发动之时，再一网打尽！”
  “属下明白。另外，关於辽东城……是否再派小股精锐，尝试渗透补给？哪怕送去一些象徵性的物资，也能稍微提振一下士气？”金熙俊建议道。
  渊盖苏文沉吟片刻，摇了摇头：“不必了。小股部队穿过唐军封锁线，成功率太低，徒增损失。告诉乙支文德，援军正在路上，让他坚持住！他的牺牲，平壤不会忘记，高句丽不会忘记！”
  这冷酷的话语，彻底宣判了辽东城的命运。乙支文德和他麾下的將士，成了平壤权力棋局上，註定要被捨弃的棋子。
  次日，平壤城內谣言四起。
  崔文善“通敌叛国”的消息被刻意散布开来，引得人心惶惶。
  与此同时，另一股暗流也在涌动——关於渊盖苏文有意放弃辽东、排除异己、甚至可能篡位的私下议论，开始在少数胆大的官员和將领之间秘密流传。
  这背后，显然有大阳王和金成焕暗中推动的影子。
  渊盖苏文对这一切洞若观火，却按兵不动，只是加强了王宫和莫离支府的守卫，同时密令高突勃调动绝对可靠的部队，暗中控制了平壤几处关键的军营和城门。
  一场风暴，正在平壤城上空凝聚。
  …………