良久，李承乾的目光才从窗外收回，落在案头那捲摊开的《贞观政要》上，指尖无意识地在紫檀木桌面上敲击著。
  萧德言的忠诚与担当令他欣慰，但一个萧德言远远不够。
  偌大的东宫，偌大的大唐，他需要更多能够独当一面的人才。
  “杜荷、长孙冲...”李承乾轻声念著这两个名字，摇了摇头。
  身为駙马都尉，他们註定与实权职位无缘，这是父皇定下的规矩，也是防止外戚专权的必要之举。
  许多暗中的事务，都不便交由他们去办。
  忽然，他眼中闪过一丝亮光。
  那些开国功臣的子弟们呢？
  他们的父辈为大唐江山立下汗马功劳，这些年轻人自幼耳濡目染，想必不会差到哪里去。
  “秦琼秦叔宝的儿子...”李承乾喃喃自语。自秦琼去世后，胡国公府日渐冷清，但他记得秦怀玉那年少时便显露出的英气。
  作为大唐第一猛將的后人，想必不会辱没门风。
  还有程咬金那两个儿子，程处默和程处亮，尉迟敬德的独子尉迟宝林...
  这些將门虎子，从小在军营中摸爬滚打，武艺谋略应该都有根基。
  若是好生培养，將来必能成为栋樑之材。
  李承乾的思绪越发活跃起来。
  他想起杜荷的大哥杜构，如今在外地担任刺史，政绩颇佳，是个实干之才。
  若是能调回长安，必能助他一臂之力。
  甚至那个被长安人暗中讥讽为“绿帽王”的房遗爱...
  李承乾微微一笑。
  好在高阳公主的事情被他及时制止，房遗爱虽然受了打击，但並未一蹶不振。
  作为房玄龄的次子，想必也不会差到哪里去。
  最重要的是，这些勛贵子弟的背景清晰，家族与大唐休戚与共，值得信任。
  “张三。”李承乾忽然开口。
  身影如鬼魅般出现在殿中，张三躬身待命。
  “去查一下秦怀玉、程处默、程处亮、尉迟宝林近况如何，现在任何职。还有房遗爱，看他最近在做什么。”李承乾顿了顿，“特別注意杜构的政绩，搜集他在任上的表现。”
  “诺。”张三领命，悄无声息地退下。
  李承乾站起身，在殿中缓缓踱步。
  他知道，这些勛贵子弟大多在十六卫中掛著閒职，或是担任一些无关紧要的官职。
  李世民有意磨练他们，不让他们过早掌握实权。
  但在他看来，这何尝不是一种人才浪费？
  ……
  片刻后，张三带回了一份详细的报告。
  秦怀玉现为左武卫录事参军，虚职无实权，平日多在府中习武读书，很少与人交往。
  程处默现任右卫长史，程处亮为千牛备身，二人时常与长安城中勛贵子弟出游打猎，武艺不俗但略显浮躁。
  尉迟宝林在京兆府任法曹参军，处理案件果断，但性情刚直，常与上官爭执。
  房遗爱自那事后闭门不出，据说受到刺激奋发图强...
  而杜构在慈州州刺史任上三年，修水利，劝农桑，去岁考评得上上，但因朝中无人为其说话，至今未得升迁。
  李承乾仔细看著，眼中精光闪烁。
  情况比他预想的要好得多。
  这些勛贵子弟並非紈絝之辈，各有长处，只是缺少机会和引导。
  “是时候见见他们了。”李承乾自语道。
  次日，东宫发出数道请柬，邀请秦怀玉、程处默、程处亮、尉迟宝林四人来东宫赴宴。
  同时，一封密信悄然送往宋州，交到杜构手中。
  宴会当日，四人如期而至。
  宴席布置得精致却不奢靡，菜式是地道的长安风味，酒是宫中御酿。
  四人虽然身份尊贵，但太子的邀请还是让他们既感荣幸又有些忐忑。
  李承乾还特意命人摆上了忘忧酒，几轮下来，最初的紧张感渐渐消散。
  只见李承乾含笑举杯，目光温和地扫过席间四人。
  “今日请诸位来，一是许久未见，甚是掛念；二是听闻诸位近年来的表现，颇感欣慰。”
  李承乾的声音平和却自带威严，“大唐的未来，正需要你们这样的年轻才俊。”
  四人连忙举杯回敬，心中既感动又疑惑。太子日理万机，为何突然对他们这些閒职武將如此看重？
  李承乾似乎看穿了他们的心思，微笑道：“或许诸位不知，你们父亲都是本宫敬重的长辈。
  叔宝將军的勇武，知节公的豪迈，敬德公的忠义，都是大唐的瑰宝。”
  他顿了顿，语气转为深沉，“而你们，作为他们的后人，骨子里流淌著同样的热血。”
  秦怀玉手中的酒杯微微一顿。
  自父亲去世后，胡国公府门庭冷落，已经很久没有人这样郑重地提起秦琼的威名了。
  李承乾转向秦怀玉：“怀玉，听说你近日在读兵法？”
  秦怀玉连忙放下酒杯，恭敬回答：“回殿下，末將才疏学浅，只是略读一二。”
  “不必过谦。”李承乾摆手，“本宫记得叔宝將军生前最重兵法谋略，不是一味逞勇斗狠之辈。你且说说，对『兵者诡道』有何见解？”
  秦怀玉略一思索，谨慎答道：“末將以为，诡道非奸诈之道，而是出其不意，攻其不备。用兵之妙，存乎一心。”
  李承乾眼中闪过讚许之色：“好一个『存乎一心』！怀玉果然深得秦將军真传。”他举杯示意，“来，本宫敬你一杯，愿你不负將门虎子之名。”
  秦怀玉受宠若惊，举杯一饮而尽，心中涌起一股久违的热流。
  接著，李承乾又看向程处默、程处亮兄弟：“处默、处亮，听说你二人前日在西郊猎场，骑射中三箭连中靶心？”
  程处默憨厚一笑：“殿下消息灵通，不过是些玩耍的把戏。”
  “非也。”李承乾正色道，“骑射乃武將根本。当年知节公隨父皇征战四方，一柄马槊威震敌胆。
  你二人有如此身手，正当为国效力。”
  他命人取来两柄精致弓弩：“这是西域进贡的宝雕弓，本宫留著也是无用，今日赠与你们，望你等勤练武艺，將来沙场扬名。”
  …………