在得到自己心仪的怪诞武装后，林介在自己的房间里修整了两天。
  直到彻底恢復了精神力，他才再次踏入地底之城准备规划自己下一步的行动。
  就在林介站在那面巨大的任务板前瀏览著来自世界各地的诡异委託时，一个熟悉的声音在他的身后响起。
  林介回头一看，正是巴顿。
  这位精明的精英调查员脸上带著意味深长的微笑。
  “你的表现远超总部的预期。作为你的引路人，我也与有荣焉。”巴顿说道，“而且，你所带来的『连锁反应』也同样超出了我们的想像。”
  “什么意思？”林介问道。
  “因为你提交的部分高品质混乱黄铜，以及你那份革命性的设计图，阿瑟那个疯子已经陷入了某种狂热的创造期。”
  巴顿的语气里充满了无奈，“他昨天连夜向总部提交了一份长达三十页的关於『提升低阶灵性材料利用率』的研究报告，据说引起了日內瓦装备部那几位元老级大师的高度重视。”
  “一场关於『怪诞武装』製造理念的技术革新，似乎已经因为你的出现而提前拉开了序幕。”
  “而更直接的好处是，”巴顿从怀中取出了一份散发著油墨清香的文件，递给了林介，“这是你要的东西。总部动用了三位精通日耳曼古体文的语言学大师，连夜为你翻译出的绘图师卡尔的日记副本。鑑於你做出的巨大贡献，总部特批，这份副本……是未经任何刪减的完整版。”
  林介接过那份凝聚了知识与秘密的日记译本，他的手因激动而微微颤抖。
  这才是他获得的最大收穫！
  他很快回到家中反锁好房门，为自己泡上了一杯热气腾腾的红茶，然后才在煤气灯下，如同一个虔诚的信徒，缓缓翻开了这本通往里世界真相的“圣经”。
  译文的字体是优雅的英文手写体，清晰而又美观，显然出自一位学识渊博的翻译大师之手。
  林介的目光第一时间就落在了日记的最后几页，那里记录著绘图师卡尔·冯·施坦因，这位严谨的德国调查员生命中最后的旅程。
  通过他的记述，一桩隱藏在“海女巫號”海难背后更加庞大而诡异的阴谋浮现在了林介眼前。
  “1888年5月11日，新加坡。”卡尔在日记中写道，“我终於追踪到了那批『货物』的踪跡。大清国一个名为『白莲』的古老神秘组织正在利用英国人的商船，秘密地向欧洲运输一批被他们称为『活圣胎』的东西。”
  “根据线人的情报，这些所谓的圣胎似乎是某种经过了特殊仪式处理，被白莲奉为神明的uma的……『卵』。”
  “他们此行的目的是在即將於巴黎举办的世界博览会上利用数百万游客聚集时產生的庞大精神力场，来完成一场骇人听闻的大规模孵化与降神仪式。”
  林介的心臟猛地一缩。
  白莲，巴黎世博会，uma的卵！
  这几个词语连在一起构成了一幅疯狂与灾难的图景。
  “5月18日，马六甲海峡。”日记继续，“我成功地偽装成一名植物学家，登上了那艘负责运输『活圣胎』的货轮——『海女巫號』。”
  “船长和大副显然已经被白莲收买，他们故意偏离了主航道，驶入了一片被当地人称为『怨妇之海』的禁忌水域。”
  “我明白他们的意图了，他们是想利用那片海域里棲息的『深海怨妇』那强大的精神力场，来提前『催熟』那些卵。这些疯子，他们根本不了解自己在玩弄著怎样危险的力量。”
  “5月22日，印度洋。”卡尔的字跡在这里开始变得有些潦草，当时的情况估计极其危急，“深海怨妇被激怒了。那批『活圣胎』散发出的气息对它们而言疑似剧毒，又像是一种褻瀆，一场血腥的猎杀开始了。”
  “希望我这能阻止这场即將到来的灾难……”
  日记到这里，戛然而止。
  林介久久地合上了译本，心中充满了对这位素未谋面的德国调查员的最崇高敬意。
  卡尔用自己的生命试图阻止一场足以震惊世界的巨大灾难。
  而自己，则在机缘巧合之下成了他这份最后遗言的继承者。
  他了一整天的时间，如饥似渴地阅读著译本的其他部分，將绘图师卡尔一生积累的关於各种uma的知识，关於怪诞武装的製作经验，关於里世界各种神秘现象的见解，都贪婪地吸收著，转化为自己脑中最宝贵的知识储备。
  第二天，当林介再次精神饱满地踏入地底之城时，他的气质已经与几天前截然不同。
  他习惯性地走到了那面巨大的《精英调查员名录》之前。
  就在他研究著猎人榜时，一只手轻轻地拍了拍他的肩膀。
  是巴顿。
  “看来你已经恢復过来了。”巴顿微笑著说道，“正好，我这里有一个新的委託，总部特別指明建议由你来接手。”
  “哦？”林介有些意外。
  巴顿將一份標註著“警戒级”的新委託书递给了他。
  【委託编號：s-1888-c004】
  【委託等级：警戒级/特殊关注】
  【委託地点：苏格兰，印威內斯郡，尼斯湖地区】
  【事件概述：近期，多名渔夫与当地居民声称在尼斯湖的厄克特湾附近水域，目击到一种“长颈、驼峰、体型巨大如鯨”的未知水生生物。
  当地的《印威內斯信使报》已对此事进行了报导，引起了小范围的关注。同时，协会设置在湖区的『以太波动』监测站，也记录到了几次微弱但极具规律性的能量异常。】
  【任务目標：1.前往尼斯湖地区进行实地调查，確认未知生物是否真实存在。2.若存在，评估其是否为uma，並儘可能收集其影像资料（素描、照片）与生態样本（水样、鳞片、分泌物等）。3.该生物目前並未表现出攻击性，严禁在未受威胁的情况下主动对其进行猎杀。以『观察与研究』为最高优先度。】
  【委託奖励：基础赏金30金镑，积分30点。任何有价值的影像资料与生態样本，都將获得额外的积分奖励。】
  尼斯湖水怪！
  林介的心中掀起一阵波澜。
  这个在前世几乎无人不知无人不晓的著名传说，在这个世界里竟然也真实存在？
  而且其威胁等级居然仅仅只是警戒级？
  “为什么指名我？”林介问道。
  这个任务的核心是“观察与研究”，似乎並不需要太高的战斗力。
  “因为你所展现出的两项特质，完美契合这个任务。”
  巴顿解释道，“第一，你的解读能力或许能让你从那片古老的湖水中，感知到一些我们用仪器无法探测到的关於那个生物的残响。第二，”
  巴顿的眼神变得有些玩味，“你的第一件作品【破咒者护腕】，其模块化理念让装备部的大师们很感兴趣。”
  “他们非常想知道，当这件装备添加了『水生环境適应』或者其它环境模块之后会展现出怎样的效果。所以，这次任务也可以看作是协会为你提供的一次……『新装备实地测试』的机会。”
  “当然，”巴顿最后补充道，“尼斯湖地区地广人稀，环境复杂。为了你的安全，协会依旧会为你指派一名搭档。”
  “威廉上士对你的评价很高，他主动申请了这次与你同行的机会。”