那颗由雾行者最后的核心能量凝结而成的黑色水晶，在地上散发著不祥幽光。
  三道身影，在这片诡异的舞台上，形成了一个微妙而又紧张的三角形，彼此对峙著，沉默著。
  巴顿紧紧地盯著林介，以及林介手中那本他再熟悉不过的属於同伴卡尔的日记。
  林介那句“我知道的远比你们想像的要多”的宣言，深深地扎进了他的心里。
  作为一名习惯了掌控一切的i.a.r.c.精英调查员，他已经很久没有过这种被一个“门外汉”牵著鼻子走的感觉了。
  “是不是很好奇。”林介迎著巴顿的目光，语气出人意料地平静。
  他並没有急於解释什么，而是缓缓蹲下身，將那颗尚带著一丝余温的黑色水晶捡了起来。
  当他的手指触碰到水晶的瞬间，一股极其纯粹的怨恨与恐惧的残响顺著指尖传来，让他忍不住皱了皱眉。
  这就是战利品。
  猎杀uma后获得的蕴含著超自然力量的“灵性材料”。
  看到林介这个熟练的动作，巴顿的眼神变得更加深邃了。
  他挥了挥手，示意旁边依旧处於戒备状態的马库斯可以放鬆一些。
  “我想，在我们討论你是谁这个问题之前，你或许应该先解释一下，你是如何看懂卡尔的日记的？”巴顿的声音打破了沉默，他选择了一个最直接也最核心的问题切入。
  他强调了“看懂”这个词，显然不相信林介有能力在短时间內破译经过加密的日耳曼古体文字。
  “我看不懂。”林介的回答再次出乎了巴顿的意料。
  他坦然地承认了这一点，然后举起了手中的日记本，翻到了画有“雾行者”素描的那一页。
  “我不需要看懂每一个字。我只需要看懂这些。”他指著画中u全手打无错站
  代表“城市”的建筑简笔画，代表“夜晚”的月亮，以及那个被反覆標註的代表“危险”的骷髏头。
  “我看到了它的样子，也记住了这幅画旁边的独特符號。然后，”林介抬起头，目光转向了骯脏的屋顶，“我去了那些它出现过的地方，用我自己的方式，去感受，去验证。当事实与图画能够完美对应上的时候，真相自然就浮出水面了。”
  这番半真半假的解释，堪称天衣无缝。
  他將自己那不可思议的【残响】能力，巧妙地包装成了一种基於“直觉”和“实地勘察”的超凡观察与联想能力。
  这既解释了他为何能锁定uma的真身，又完美地隱藏了自己最大的秘密。
  马库斯听得云里雾里，只觉得这个东方小子在故弄玄虚。
  但巴顿却听懂了。
  他听懂了林介这番话背后所蕴含的那种令人不寒而慄的思维方式。
  这是一种完全摒弃了常识，直接从结果倒推过程，並且敢於用自身安危去进行实验的疯狂而又高效的逻辑。
  这种思维，在某些方面比i.a.r.c.內部最顶尖的情报分析师还要可怕。
  “了不起的直觉。”巴顿最终缓缓地点了点头，算是勉强接受了这个说法。他紧接著问道：“那么，关於『镜子』的弱点呢？据我所知，卡尔的日记里並没有关於这一点的明確记载。这是你『感受』出来的，还是……”
  “是猜出来的。”林介的回答依旧滴水不漏。
  “这东西的本质，是活化的阴影，是光的对立面。那么，最克制它的也必然是与光有关的东西。普通的火光能驱散它，却无法真正杀伤它。”
  “我赌的是，有一种更纯粹、更凝聚的光，能对它造成本质上的伤害。而能够製造出这种光的最简单廉价工具，就是镜子。”
  这是一个基於基础物理和逻辑推理的回答。
  虽然巴顿知道真相绝不会如此简单，但他却找不到任何可以反驳的漏洞。
  沉默再次降临。
  这一次，是巴顿在权衡，在思考。
  他原先对林介的定位，是一个“杀害同伴卡尔、窃取协会资產”的凶手。
  但今晚发生的一切，已经將这个预设的结论衝击得支离破碎。
  一个真正的凶手，在被他们追捕时第一选择应该是远遁他乡，而不是反过来深入虎穴，主动去调查一只连他们都感到棘手的城镇级uma。
  一个普通的窃贼，绝不可能拥有如此冷静的头脑、如此縝密的布局，更不可能在与uma的生死搏杀中，找到连协会都未曾记录在案的致命弱点。
  最重要的是，一个杀害了i.a.r.c.探员的人，在看到他们出现时应该表现出恐惧、仇恨或是绝望，而不是像现在这样冷静坦然，甚至隱隱带著想要平等对话的姿態。
  林介的表现与“凶手”这个画像格格不入。
  “最后一个问题。”巴顿看著林介，一字一句地问道，“海女巫號上到底发生了什么？卡尔…他是怎么死的？”
  这，才是所有问题的核心。
  林介明白现在是他彻底洗脱自己嫌疑的最好机会。
  他没有添油加醋，只是用一种极其平静客观的语调，將那艘船上所发生的一切原原本本地敘述了一遍。
  从诡异的歌声，到深海怨妇的围攻；从卡尔英勇的战斗，到他最终力战而亡；再到自己如何在绝境中求生，最终倖存下来。
  他的敘述很平淡，却因为那份身临其境的真实感而充满了力量。
  尤其是他对深海怨妇形態、攻击方式的描述，与i.a.r.c.的內部档案资料完全吻合，这些细节是绝对不可能编造出来的。
  当林介说完最后一个字时，就连一直对他抱有敌意的马库斯，脸上的怀疑与憎恶都不知不觉地消散了许多，剩下的是一种复杂的沉默。
  他相信了。
  任何一名i.a.r.c.的调查员在面对那种等级的uma围攻时，战死都是一种极有可能的结局。
  卡尔的牺牲，並非死於阴谋，而是死於一名猎人的宿命。
  巴顿长长地吐出了一口气，那口气在伦敦的寒夜里化作一团白雾。
  他摘下头上的礼帽，对著林介，这个他一度视为猎物和凶手的年轻人，郑重地行了一个脱帽礼。
  “看来是我们误会了你，先生。”巴顿的声音里带上了歉意。
  “对於之前对你进行的追捕，我代表国际异常现象研究与收容联合会，向你表示歉意。也感谢你，为我们找出了杀害伦敦市民的真凶，並保全了卡尔的遗物。”
  这一刻，林介知道，他贏了。
  他用自己的智慧和勇气，硬生生地將自己从一个“追捕目標”，变成了一个值得被精英调查员脱帽致敬的“合作者”。
  笼罩在他头顶的最大危机终於解除了。
  这种从刀尖上安然走下后所获得的巨大安全感与成就感，是任何金钱都无法比擬的。
  “那么……”林介的心情也放鬆了下来，他扬了扬手中那本德文日记，“我们现在可以谈谈关於它的所有权，以及…关於我帮忙解决这件事的『报酬』问题了吗？”
  巴顿看著他那副仿佛小狐狸般瞬间切换了模式的表情，先是一愣，隨即哑然失笑。
  他重新戴上帽子，恢復了那副精明干练的模样。
  “当然。不过在此之前，我还是想知道……”巴顿的眼中闪烁著无法抑制的好奇光芒，“你到底是谁？”