第121章 冠冕
  安排完“第一秩序”內部的事务，再与雷吉商討了一些细节问题之后，林奇没有再多做停留，
  通过门钥匙直接返回了霍格沃茨。
  刚刚送走了学生的霍格沃茨显得空荡荡的，走廊里不再有奔跑嬉闹的身影，礼堂长桌旁也只剩下稀稀落落的儿个教授，安静地用餐，交谈声也压低了许多，仿佛生怕惊扰了城堡难得的寧静。
  教授们在处理一些学年结束的琐碎工作一一整理教案、封锁教室之类的。
  又过了几天，教授们也纷纷离开了学校。
  弗立维教授兴高采烈地表示要去庇里牛斯山脉拜访一位魔咒大师；斯內普也照例回到了他那个位於蜘蛛尾巷的宅邸。
  最终，城堡真正安静了下来。
  只剩下几个以霍格沃茨为家的教职工还留在学校里一一丧夫之后便以城堡为家的麦格教授、几十年前就在霍格沃茨安家落户的海格、几乎是永恆驻守的图书馆管理员平斯夫人、似乎永远也打扫不完城堡每个角落的管理员费尔奇和他的猫洛丽丝夫人，以及...必须要留在霍格沃茨范围內的林奇。
  他的石屋本就位于禁林深处，与主城堡隔离开来。
  此刻，这片地域更成了他与世隔绝的最佳屏障。
  身处禁林之中，三餐由忠诚的托茨准时从厨房家养小精灵那里取回，热气腾腾，样繁多。
  他无需踏足城堡，自然也见不到另外几位留守者。
  这种刻意的疏离，正合他意。
  林奇每天的日常，除了读书、看报、在禁林里散步之外，核心便是研究那块终於到他手中的、
  传说中的魔法石。
  通过倒置楼梯才能到达的炼金实验室成为了他消磨漫长时间的主要场所。
  渡鸦恢復成了一座木雕，放置在石桌的角落，魔法石被暂时从它的体內取了出来。
  安置在一个特製的、刻满了符文的银质托盘上，散发著柔和而永恆的血色光辉。
  林奇並没有去尝试炼製长生不老药一一那对它而言是粗俗的浪费。
  他更感兴趣的，是它的本质，是其中所蕴含的、近乎悖逆自然法则的庞大生命能量及其运作原理。
  他小心翼翼地引导出一丝魔法石的能量，观察它对各种基础材料的影响：一块石头在能量注入后，其特性发生了奇异的嬉变，向著更稳定的金属结构缓慢转化，却最终没有化为黄金，而是变成了某种奇异的合金；一株几近枯死的魔药幼苗则在生命能量的滋养下以肉眼可见的速度恢復生机，
  叶片变得翠绿欲滴；他甚至尝试將一丝能量导入一小块八眼巨蛛的毒液，毒液立刻剧烈沸腾，毒性似乎被纯化、放大，却又奇异地呈现出一种稳定的结晶態这些实验琐碎而精密，需要极大的耐心和绝对的专注。
  林奇乐在其中。
  魔法石就像一把万能钥匙，正在为他一点点打开物质转化与生命能量领域最深奥的大门。
  他详细记录著每一个微小的变化，试图从中归纳出某种底层逻辑。
  偶尔，在实验间隙，他会抬起头，目光仿佛能穿透石壁，望向遥远的伦敦方向。
  石塔商会和第一秩序並未因他的物理隔绝而停止运转。
  一些关於商会日常的决策信息则由猫头鹰送来，作为和商会上明面来往的证明。
  雷吉会通过加密的魔法契约文书，定期將重要的情报和决策概要传来。
  那些纸张通过书桌里的消失抽屉，悄无声息地送到他手上，他瀏览过后，会用简洁的批示回復留守的日子平静得近乎单调，却又暗流涌动。
  林奇像一位耐心的渔夫，一边在禁林的寂静中垂钓著魔法的终极奥秘，一边通过无形的丝线，
  牢牢掌控著远方那张日益庞大的网络。
  他知道，眼下的寧静只是暴风雨前的间歌，
  伏地魔必將归来，魔法界的格局会发生巨大的改变，他手中的力量，必须更快地变得坚实、锐利。
  而这其中的很重要的一部分，都落在了这间禁林石屋內，落在了他对眼前这块小小石头无穷奥秘的探索。
  夏日的阳光透过炼金室高处的气窗，洒下一缕缕浮动著微尘的光柱，恰好照亮了托盘上那枚散发著诱人红光的宝石，以及林奇那专注而深邃的黑眸。
  然而，这份寧静並未持续太久。
  几个星期后的一个傍晚，一只银色的凤凰守护神穿透石屋的墙壁，带来了邓布利多的邀请：“林奇教授，如果你方便，请来我的办公室一趟。有点东西，我想你需要看一下。”
  林奇放下手中的羽毛笔，眼神微凝。
  邓布利多的语气听起来一如既往的温和，但他敏锐地察觉到其中一丝不同寻常的凝重。
  但其中並没有多少焦急的意味所以他起身整理了一下西装，步履平稳地走向霍格沃茨城堡。
  一路往上，穿过旋转的石梯，滴水兽安静地跳开，校长办公室的门无声地滑开。
  办公室內杂乱而有序，凤凰福克斯在棲枝上梳理著羽毛，邓布利多正坐在他那张巨大的办公桌后，半月形眼镜后的湛蓝眼睛在看到林奇时闪烁了一下。
  办公桌上，各种银制仪器喷吐著轻柔的烟雾，窥镜在无声的旋转。
  但此刻，所有这一切的背景在林奇的眼中都模糊了。
  他的注意力，完全被邓布利多办公桌上的一样东西所吸引。
  那是一个古老而精美的冠冕，即便表面有著大片的污损，也能看出其工艺的精湛。
  它由某种黯淡的金属打造而成，带有精细的纹，侧面鐫刻著一小串文字。
  林奇走到办公桌前，不由自主的伸出手，想要拿起这个冠冕。
  但他的瞳孔却在即將触碰到冠冕的瞬间微微收缩。
  他感受到一股极其微弱、却无比阴冷邪异的魔法波动，如同最纤细的蛛丝，缠绕在这冠冕之上，带著一种腐朽、阴暗的气息。
  林奇收回了手，无言的看著桌上的冠冕。
  邓布利多没有错过林奇眼神的细微变化。
  他声音低沉而缓慢，仿佛怕惊扰了什么：“早些时候，我提到过，找到了一些意想不到的线索，这便是我顺著那线索找到的东西一一拉文克劳的冠冕。”