现在所有的小巫师们明白了，为什么课程表上会特意標註“请穿著適合运动的服装”这一行小字——那绝非无的放矢。
  一张张小脸瞬间垮了下来，不情不愿地拖著步子从看台上挪下。
  空气里瀰漫著一种无声的哀怨，尤其是在那些纯血统的斯莱特林学生中间，这种情绪几乎凝成了实质。
  对他们而言，这种刻意的、目的明確的“奔跑”训练，简直闻所未闻。
  巫师们当然会跑跳，和朋友追逐打闹时，或是在走廊里躲避皮皮鬼的恶作剧，但那都是游戏或情急之下的本能反应。
  像麻瓜学校体育课那样，排著队在场地上绕圈奔跑？
  这简直是对巫师身份的侮辱！
  相较之下，麻瓜家庭出身的小巫师们虽然同样苦著脸，但至少没有那般手足无措。
  他们在曾经的麻瓜学校里或多或少都接触过类似的长跑训练，知道该怎么迈开步子，调整呼吸。
  然而，这份熟悉带来的不是轻鬆，反而是更深一层的绝望。
  因为他们比纯血小巫师们更清楚地知道，跑不跑到最后，那种呼吸时喉咙带著铁锈味、肺部像被灼烧、双腿如同灌铅一样抬不起来——究竟是对么痛苦的一种体验。
  更不用说，已经被提前告知是要奔跑到自身极限才能停止。
  此刻，他们望向场地的眼神，充满了对即將到来酷刑的无奈和惧怕。
  所有人在场地边缘勉强站定，队伍稀稀拉拉，士气低迷。
  林奇教授没有多余的动员，只是平静地抬起手，“啪”地一声，打了一个清脆的响指。
  几朵细小的、闪烁著金红色光芒的烟应声从他指尖迸射而出，如同微型流星，轻盈地窜上半空，旋即“啪”的一声炸开。
  听到这突如其来的，像鞭子一样抽在空气里的声音。
  小巫师们在抱怨和嘆息中，如同被驱赶的羊群，杂乱地开始了奔跑。
  最初的混乱只持续了不到一圈。
  几圈过后，队伍便开始涇渭分明。
  体能和经验的差异显现无遗。
  一开始，大多数巫师家庭出身的小巫师一鼓作气的跑在了最前面，但那股气散了之后就明显变得吃力，步伐沉重，呼吸急促，很快落在了后面，形成一个拖沓的“尾巴”。
  而那些麻瓜家庭出身的学生，凭藉对跑步节奏的熟悉和相对强健的体魄，渐渐跑到了队伍的前方，拉开了距离。
  哈利保持著匀速在队伍里奔跑著，虽然身体比较瘦小，但他在学校里为了不被达力欺负，早就习惯了奔跑。
  此刻，为了迁就罗恩的速度，他刻意放慢了脚步，留在了后面的集团里。
  罗恩此刻正跑得面红耳赤，满头红髮被汗水黏在额角，活像一只刚被捞上岸的龙虾。
  因为仍有余力，哈利开始打量四周同学的情况，他翠绿的眼睛扫过前方，看到马尔福就跑在他前方不远处。
  马尔福那头標誌性的淡金色头髮此刻也失去了往日的油亮光泽，被汗水濡湿，几缕狼狈地贴在苍白的额头上。
  看得出来，他跑的十分辛苦，铂金色的眉毛紧紧拧著，嘴唇抿成一条刻薄的直线。
  哈利清晰地听到他一边呼哧带哧地喘著粗气，一边断断续续、咬牙切齿地向身边同样跑得呼哧带喘、像头笨拙小牛犊似的克拉布抱怨：“我……我爸爸……一定……会……知道……这件事！这个……疯子……林奇……竟敢……让马尔福……做……这种……下贱的……麻瓜……运动！”每一个字都像是从牙缝里挤出来的，充满了怨毒。
  场地边缘，林奇教授已然施施然地走上了看台的最高处，姿態从容地坐了下来，拿出一本书看了起来，仿佛置身事外的看客。
  乌鸦站在他的肩头，那双漆黑锐利的眼睛无声地扫视著下方奔跑的每一个身影，任何偷懒或试图作弊的小动作都难逃它的注视。
  场地上，庞弗雷夫人神色严肃，目光如炬，紧紧追隨著每一个学生的状態。一旦她丰富的经验告诉她，某个脸色惨白、脚步虚浮、眼神涣散的学生，是真正逼近了生理极限，她便会立刻朝身旁的托茨发出清晰简洁的指令。
  托茨的额角依旧掛著细密的汗珠，但神情却异常专注，眼中那份紧张已被对工作的热情专注所取代。
  接到命令的瞬间，他那小小的身体会爆发出惊人的力量，伴隨著一个轻微却精准的响指——“啪嗒”！
  目標小巫师的身体立刻会被一股无形的力量轻柔但坚决地裹挟住，双脚离地，如同被一只无形的大手拎起，稳稳噹噹地“飞”离跑道，瞬间转移到庞弗雷夫人面前准备好的软垫上。
  庞弗雷夫人立刻接手，魔杖轻点，温和的治疗魔法光芒亮起，迅速缓解学生的脱力、抽筋和过度消耗带来的痛苦。
  托茨则在一旁快速递上提神药剂和温水，小小的身影忙碌而高效。
  这套流程运转得越来越顺畅。
  期间，庞弗雷夫人毫不留情地拆穿了好几个跑到自己面前，装模作样，试图假装体力不支以逃避跑步的斯莱特林学生。
  他们只能在庞弗雷夫人严厉的目光中，灰溜溜地重新回跑道上，继续未完的“酷刑”。
  当夕阳的金辉为霍格沃茨城堡的塔尖镀上最后一层暖金，宣告著这场独特的“魔法研究”课终於结束时，整个场地宛如经歷了一场小型战爭。
  小巫师们横七竖八地瘫倒在场地各处，几乎无人能凭自己的力量立刻站起。
  晚餐时分，霍格沃茨大礼堂不復往日的喧闹。
  取而代之的，是此起彼伏、有气无力的呻吟和哀嚎。
  应林奇的要求，庞弗雷夫人仅仅治好了他们身体上的伤痛，但肉体的疲劳却需要一段时间才能恢復。
  往日刀叉碰撞、高谈阔论的景象消失了，小巫师们——尤其是低年级的——几乎都是拖著自己无法发力的双腿，以一种极其缓慢、小心翼翼、甚至有些滑稽的姿態挪进礼堂，再把自己“卸”在长凳上。
  所有人都儘量避免坐下和站起的动作。
  平日里最受欢迎的烤鸡腿和炸薯条，此刻似乎也失去了吸引力，大家只想喝点热汤，或者乾脆趴在桌子上。
  “我的腿……感觉像被巨怪踩过……”罗恩把脸埋在盛满南瓜汁的高脚杯旁，声音闷闷的，带著浓浓的疲惫。
  “我已经感觉不到自己的腿了……”西莫瘫在椅子上，眼神放空。
  纳威则目光呆滯，小口小口地喝著汤，连说话的力气都没有了。
  每一个经过长跑的小巫师，都深刻体会到了这种极限长跑的威力，一个个蔫头耷脑。
  斯莱特林长桌更是笼罩在一片低气压中，马尔福苍白著脸，用叉子恶狠狠地戳著盘子里的豌豆，仿佛它们就是林奇教授本人，眼神里的怨毒几乎要滴出来。
  这一晚，霍格沃茨各个公共休息室和寢室都异常安静。
  几乎所有上过魔法研究课的学生，无论学院，在拖著灌铅般的双腿爬上床铺后，头一沾枕头，便迅速沉入了甜美梦乡。
  前所未有的深度睡眠席捲了他们，连最精力充沛的双胞胎也罕见地没了动静。
  城堡在夜色中恢復了寧静，只有月光无声地流淌过窗欞。
  就在这万籟俱寂的时刻，禁林里的石屋里，灯光依旧亮著。
  林奇教授坐在书桌前。
  桌面上，刚刚拆阅过的几封措辞或傲慢、或愤怒、或充满警告意味的信件被隨意地堆在一边，显然未能引起他丝毫的情绪波澜。
  就在这时，窗欞上传来几声轻微的“篤篤”声。
  一只风尘僕僕、羽毛略显凌乱的穀仓猫头鹰停在那里，歪著头，嘴里叼著一个淡黄色的信封。
  林奇伸出手指，猫头鹰顺从地將信件放入他掌心。
  信件封面的火漆印上，一个清晰的字母“r”映入眼帘。
  他拆看信件，从里面抽出了一张信纸。