壁炉中的火焰发出轻微的噼啪声，短暂的沉默如同实质，填满了石屋的每一寸空间。
  林奇的笑容並未完全从脸上褪去，但那双眼睛却变得锐利起来，目光牢牢锁定了对面的老人。
  那笑容里，带著一丝瞭然。
  “你仍旧无法信任我。”林奇的声音平静而清晰，並非质问，而是在陈述一个冰冷的事实。
  邓布利多湛蓝色的眼眸在半月形镜片后平静地回视著他，那目光悠远深邃。
  他没有否认，只是用那特有的、带著嗡嗡声的嗓音，平和却坚定地回应：“在消灭伏地魔这件事情上，我完全相信你的立场。”
  他顿了顿，双手在身前优雅地交叠，大拇指互相轻轻地摩挲著。
  “但同时...我也相信，在通往那个共同目標的道路上，在消灭伏地魔的过程中，你一定会藉机完成自己的打算——那些或许与『消灭伏地魔』並行不悖，却必然隱藏著深远影响和潜在危险的打算。林奇先生，这正是我无法完全信任你的地方。”
  邓布利多的话语不再绕圈，变得直接而乾脆。
  拋去那些似是而非的话语，摒弃掉那些別有深意的试探，坦率的將两人之间那道无形的鸿沟指了出来。
  他对林奇的信任仅限於目標，却绝不包括手段和过程中的隱秘意图。
  林奇的身体微微向后靠去，陷进柔软的沙发靠背里。
  这个动作让他的姿態显得更加放鬆，甚至带著点漫不经心，与他眼中凝聚的专注形成鲜明反差。
  他没有说话，只是用那双漆黑的眼睛，长久地凝视著邓布利多。
  壁炉的火光在他苍白的脸上跳跃，空气仿佛在这一刻凝固了，整个石屋陷入一片死寂。
  良久，林奇的唇角终於再次向上弯起一个弧度，打破了这令人窒息的沉默。
  “所以，”他的声音一如之前一样平稳，仿佛刚才那空气凝固的片刻是记忆里的幻觉，“你想怎么做？邓布利多校长，將我再次困死在这座石屋里吗？”
  他摊开双手，做出一个“悉听尊便”的姿態，目光却依旧锁定著邓布利多，不放过对方任何一丝细微的表情变化。
  邓布利多捋了捋他银白色的长须，那动作缓慢而富有韵律，像是在整理思绪，也像是在给接下来的话增添分量。
  “当然不。”他缓缓开口，声音平和而沉静。
  他的目光向著旁边看去，言语中带著一种追忆往昔的感慨，“当我年轻的时候，魔法部曾经怀疑我密谋参与了一些……嗯，不太符合他们心意的事情。
  为了监控我的活动，他们给我的手臂上，戴上了一对特製的护腕。”
  他的目光看向林奇，“那对护腕，能够精確地记录下我施放过的每一个咒语，无论大小强弱，无论善意恶意。它只会精准切实的，记录下我所有的魔法行为。”
  他没有再说下去，但林奇已经明白了他的意思。
  林奇抬起了自己的左手，他的目光下垂，从邓布利多的脸上，移向自己空无一物的手腕。
  他的表情没有任何波动，只是伸出右手，指尖捏住左手的手腕，缓缓的摩挲著。
  但那双深不见底的漆黑眼睛里，一股风暴在无声地酝酿、旋转。
  仅仅只有几个呼吸，但感觉却如同几个世纪般漫长。
  那眼中的风暴平息下去，取而代之的是一种古井无波的平静。
  林奇抬起头，脸上展露出一个堪称完美的標准笑容。
  “可以。”他的声音清晰而乾脆，没有丝毫犹豫，仿佛只是答应了一个微不足道的请求。
  “你低估了伏地魔在我心中的重要程度...”
  林奇放下了双手，面容平静的对著邓布利多说道。
  直接乾脆的回答显然出乎邓布利多的意料。
  老人镜片后的蓝眼睛闪过一丝微不可查的讶异，隨即被更深的隱忧所取代。
  林奇的妥协反而让他心中的疑虑更深了一分。
  “但我有一个条件。”林奇紧接著说道，笑容依旧掛在脸上。
  只是那笑並不是平日里那种让人如沐春风的笑，嘴角咧的更开，像一个即將进行恶作剧的孩童。
  “什么条件？”邓布利多不动声色地问，他的眼睛微微眯起，做好了作出艰难抉择的准备。
  林奇坐直了身体，伸出一根手指举在空中。
  “很简单。”他的语气轻鬆，像是在推销一个绝妙的商业点子，“做我们石塔商会巫师对战卡牌的代言人吧。”
  “你看，我们的卡牌风靡整个魔法界，从霍格沃茨的学生到翻倒巷的商人都在玩。
  但就像那些飞天扫帚会请魁地奇比赛明星代言一样，我们的巫师对战卡牌也需要一个足够分量、足够权威、也足够……受欢迎的代言人。
  试问，能有谁，在这些方面比得过，本世纪最伟大的白巫师，霍格沃茨的校长——阿不思·邓布利多！
  你成为巫师对战卡牌的代言人，对卡牌的推广，对商会的声誉，都是难以估量的提升！”
  他顿了顿，收敛了一些笑容，补充道，“当然，酬劳方面，我们商会绝不会亏待您。”
  邓布利多被林奇跳脱的思维打了一个措手不及。
  这一刻，睿智如他，也猜不透林奇这个提议背后隱藏的目的。
  他用右手捋著自己雪白的长鬍子，沉吟思考了片刻。
  “请容许我拒绝，林奇先生。”
  邓布利多看著林奇的眼睛，诚恳的说道：“作为霍格沃茨的校长，威森加摩的首席魔法师，我身份所代表的，使我与这类商业活动无缘。”
  林奇摸了摸自己的下巴，盯著邓布利多的表情：“那么可以请您作为特邀嘉宾，前去观赏今年举办的第一届世界巫师对战卡牌冠军赛吗？”
  接著不等邓布利多回话，他又补充道：“我们会邀请魔法体育运动司的司长到场进行开场致辞，甚至邀请魔法部部长观赛。”
  邓布利多深深地看了林奇一眼，仿佛想从他那张带著微笑的脸上，看出这看似隨意的要求背后，是否隱藏著更深层的意图。
  最终，他点了点头。
  作为特邀嘉宾出席一场盛大赛事，对他来说不是一件稀奇的事。
  “我会在那里的。”邓布利多的声音恢復了平和的嗡嗡声，“事实上，我本人也很喜欢这种新奇的游戏，有段时间，我吃了很多份巧克力蛙来收集卡牌。”
  “我很高兴你能喜欢这个游戏。”
  二人对视著笑了起来。
  但没过多久，笑声渐歇。
  没有多余的废话，林奇伸出了他的双手。
  邓布利多从他袖口中，掏出了那根布满结节的接骨木魔杖。
  他动作优雅而精准，魔杖尖端在空中划过一道流畅弧线，杖尖凝聚起一点纯净柔和的银白色光芒，轻轻对著林奇的手腕一点。
  一道银光如同有生命的溪流，轻盈地流转在林奇的手腕上。
  一对小巧精致的白银手环凭空浮现，完美地贴合在林奇的手腕上。
  它们造型古朴简约，没有任何繁复的纹。
  触感冰凉，质感像是金属，却没有金属特有的重量感。
  手臂转动间，没有任何的不適，仿佛它们本就是肢体的一部分。
  林奇看著自己手腕上的白银手环，在壁炉的火光下泛著內敛的、冷冽的光泽。
  “从现在开始，”邓布利多收回了魔杖，声音平静无波，“它会忠实地记录你所施展的每一个魔咒。
  我希望，我们都能从这份来之不易的『坦诚』中，找到继续合作的基础。”
  “当然，邓布利多校长。”林奇放下双手，动作自然地將那对手环掩藏於袖口之下，脸上依旧是那副无懈可击的微笑，“你会看到我的诚意的。”
  邓布利多没有再多做停留。
  他站起身，目光在林奇苍白的脸上停留了一瞬，隨即告辞离开，从门口走了出去。
  木门轻轻合拢，隔绝了外界最后一丝光线和声响。
  石屋內，壁炉內的木柴发出一声噼啪的炸响，火光猛地摇曳了一下。
  林奇脸上的笑容如潮水般褪去。
  他深吸一口气，又长长的將其呼出。
  脸上的表情，是一种说不出的感慨。
  他缓缓抬起左手，拉开袖口，指尖轻轻摩挲著刚刚被戴上的白银手环。
  冰凉的金属触感透过指尖传来，清晰地提醒著他刚刚发生的一切。
  “哈……”一声极轻的感嘆从他喉间溢出，在寂静的石屋里显得格外清晰。
  “先生！托茨又泡一杯茶！”
  邓布利多走后，托茨又出现在了石屋中。
  刚才林奇和邓布利多开始谈话时，牢牢遵守著家养小精灵守则的托茨就离开了石屋，直到邓布利多离开才再次返回。
  此刻已经无声无息的收拾好了邓布利多用过的杯子，又帮林奇重新泡了一杯茶。
  林奇仍旧处於感慨的情绪之中。
  他放下手，身体向后深深陷入沙发，目光投向壁炉中跳跃的火焰，嘴里喃喃自语道：“托茨啊...你要记得，在这个世界上，除非你已经得偿所愿，千万不能让別人明白你真正想要的是什么。
  因为一旦让別人知道了你的目標，明白了你的底线...
  那么不论你有多聪明，多睿智，多么的博学多识，你的行为，也是可以预测的，可以看穿的...”
  托茨不明所以的站在旁边，完全不明白林奇话语中的意思。
  再次看了一眼手腕上的银色手环，林奇拉起了袖口。
  “正好一切事情都安排完毕。”林奇的嘴角勾起一抹笑意，“就让我做一段时间的模范教师吧。”
  与此同时，霍格沃茨城堡，校长办公室。
  巨大的石兽旋转著让开通道，邓布利多步履沉稳地走了进来。
  办公室內温暖舒適，墙上歷届校长的肖像画有的在打盹，有的则好奇地探出头。
  凤凰福克斯在棲枝上发出一声低沉的清鸣。
  斯內普教授如同一个凝固的黑色剪影，静静立在办公室的中央。
  他穿著那身万年不变的黑色长袍，脸色比平时更加蜡黄阴鬱，薄唇紧抿成一条严厉的直线。
  他周身散发著一种生人勿近的冰冷气息，显然已经等候多时。
  邓布利多开启办公室门扉的声音仿佛是一个开关，斯內普猛地转过身，黑色的眼眸看向邓布利多，里面翻涌著焦灼、疑虑和一种近乎质问的急切。
  “怎么样？”斯內普急切地问道，他的声音低沉沙哑，每一个音节都绷得紧紧的，仿佛在压抑著巨大的情绪。
  邓布利多走到他巨大的书桌后坐下，双手指尖相对抵在唇前，湛蓝色的眼睛透过镜片，深深地看了斯內普一眼，那眼神复杂难辨，包含了肯定、凝重，以及一丝不易察觉的疲惫。
  “正如你所猜测的。”邓布利多的声音带著嗡嗡的迴响，在安静的办公室里显得格外清晰，“他承认了发生在兰开夏郡工厂区的事情是他本人做的。”
  “他是怎么做到的？”斯內普的瞳孔收缩了一下，对这个事实感到震惊，“这里和兰开夏郡隔著几百公里，即便那瓶魔药能够增强巫师的施法距离，也绝不会达到如此惊人的距离！”
  邓布利多看向斯內普：“很显然，林奇先生发明了一种能使他隔空施法的炼金造物。
  但我认为，你所炼製的魔药也在其中起到了关键的作用。
  儘管他掩饰的很好，但我还是可以察觉到他藏在平静外表下的虚弱。
  恐怕就是你所说的魔药副作用在他体內爆发的后果。”
  斯內普的眉头紧紧锁起：“虚弱…到什么程度？”
  “难以施放一个复製咒。”邓布利多平静地陈述。
  斯內普的眼睛亮了起来，如同发现目標的蛇：“你制住他了？”
  “没有，西弗勒斯，为什么我要那样做？”邓布利多的声音依旧平稳。
  斯內普的表情瞬间凝固，隨即化为一种混杂著荒谬和愤怒的扭曲：“为什么？！那样你就能用你那炉火纯青的摄神取念，撬开他的脑子！掏出他所有骯脏的秘密！我们就可以在黑魔王面前抢得先机！而不是像现在这样，需要时时刻刻提防著他和他打交道！”
  邓布利多抬起手，带著一种不容抗拒的威仪。
  “西弗勒斯。”他的声音依旧平稳，却带著一种不容置疑的力量，“坚守底线，正是我们和伏地魔最大的区別！
  如果我们像他一样为达目的不择手段，那么我们也就变成他了。”
  他停顿了一下，目光变得深邃悠远，仿佛穿透了城堡的墙壁，望向禁林深处那座石屋。
  “而且，我已经为林奇先生戴上了魔法检测手环，从现在开始，我会知道林奇先生施放的每一个咒语。”
  “但我们仍然不能，西弗勒斯。我能感觉到，他接受那对手环並不是因为无力反抗。而是在那平静地下隱藏著某些更长远的打算。”邓布利多的声音低沉下去，带著一种沉重的预感，“我们仍需在对抗伏地魔的棋局上，提防他这颗不可预测的棋子。只是现在…我们手中握住了一丝先机。”
  邓布利多的话如同一盆冰水，浇熄了斯斯內普因对方“错失良机”而燃起的怒火。
  火焰灰烬之下，却骤然升腾起一股更加深沉、更加冰冷刺骨的警惕。
  校长办公室內，两位巫师陷入了长久的沉默。
  最终，斯內普低沉的声音打破了沉默。