维林收回目光，那份平静让奥拉·石须感到一阵无由来的烦躁。
  “我们的数据还缺少一个关键实体做验证。”维林从高台上走下，他的靴子踩在泥泞的土地上，没有发出一点多余的声响。
  “我需要知道，它们在面对直接的物理伤害时，身体各部位的抗性閾值，以及在应激状態下的行为模式。”
  他停在空地前，其余的人也渐渐聚拢过来。
  “计划，非常简单。”维林隨手拿起一根树枝，蹲在地上画起简易的路线图。
  “我们利用血液的气味，將一头离群的个体吸引过来。”
  他指向不远处一丛茂密的灌木。
  “我的蜣螂们会埋伏在那里，当目標进入预定区域，它们会完成控制工作。”
  “里奥，你带著你的人，负责把目標绑好。如此，我们就会获得一个活的样本。”
  维林这种略有儿戏的轻描淡写，反而驱散了眾人心中最后一点恐惧。
  是的，恐惧已经被折磨与麻木取代了。
  两天的潜伏生活，已经让他们体內最后一丝对巨鱷的恐惧，连同多余的精力一併榨乾。
  在他们眼中，那些沼泽里的庞然大物不再是危险的魔兽，而是一群遵循固定模式进食、排泄、巡逻、交配的野兽。
  没有人提出异议。
  奥拉只是重重地哼了一声，將视线从那个草图上移开。
  他內心的某个角落，甚至在期待著一场真正的廝杀，来洗刷这两天如同臭虫般潜伏的憋闷。
  里奥握著白蜡木法杖，手指在杖身上轻轻敲击，口中念念有词。
  里奥握著白蜡木法杖，手指在杖身上轻轻敲击，口中念念有词。
  维林叫住里奥，神色严肃地吩咐道：“在准备法术前，你先去马车里把那些『货物』拿出来，带上莎拉，在周围做一些『安全措施』。”
  计划的执行过程枯燥得像是一场排练好了的戏剧表演。
  几只开膛破肚的兔子被放置在预定地点，浓郁的血腥味顺著潮湿的微风飘散。
  一头体型明显小於同类的灰沼巨鱷，被血腥味吸引，小心翼翼地朝这边挪动。
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  它的动作迟疑，充满了年轻生物对未知区域的警惕。
  它停在距离兔子十米远的地方，琥珀色的竖瞳扫视著四周——一切都很平静。
  它最终没有抵抗住食物的诱惑，迈开了脚步。
  就在它將头颅伸向那几只兔子的瞬间。
  沙，沙，沙——
  它脚下的地面活了过来。
  十只巴德尔蜣螂破土而出，动作整齐划一，瞬间以灰沼巨鱷为圆心，组成了密不透风的包围圈。
  没有嘶鸣，没有咆哮，只有甲壳与利爪摩擦泥土的声音。
  年轻的巨鱷发出一声惊恐的吼叫，但已经太迟了。
  甲虫们一拥而上，有的用巨大的独角顶住它的下顎，阻止它撕咬；有的用沉重的身体压住他的四肢与尾巴，將其死死钉在原地。
  年轻的巨鱷疯狂挣扎，掀起大片泥浆，但每一分力量都被牢牢锁死。
  片刻之后，它便力竭了，只能发出不甘的呜咽。
  一次微不足道，却又堪称完美的捕猎行动。
  奥拉带著几人上前，他双手抓住巨鱷的上下鱷吻，双臂青筋暴起，面色忽地涨红。
  “喝——！”
  巨鱷的嘴，竟被奥拉生生掰开！
  其余几人一边帮忙，一边把浸透了麻药的布塞了进去。
  做完这一切，奥拉这才抽手，短短几秒，他像刚跑完马拉松似的浑身大汗淋漓。
  眾人也马不停蹄地把猎物五大绑。
  就在这时——
  “吼——！！！”
  一声饱含怒火的咆哮，从沼泽深处的巢穴中心炸响。
  那声音如有实质，化作衝击波扫过整片区域，水面剧烈震颤。
  所有人的耳膜嗡嗡作响。
  水面下，一个庞大如山丘的阴影猛然抬起了头。
  那头沉睡的鱷鱼首领甦醒了。
  它的体型比任何一头成年巨鱷都要大上整整一倍，墨绿色的鳞甲上布满了狰狞的伤疤，一双好似流动著熔岩的巨眼，死死锁定了远方被俘的族人。
  在它身后十余头最雄壮的成年巨鱷也纷纷从从半休眠中惊醒，它们组成一个锋矢阵，簇拥著它们的王。
  “轰！”
  鱷鱼首领没有丝毫犹豫，带领著它的精锐卫队衝出了巢穴。
  “操！这首领能感应到子嗣！快！带上它撤退！”奥拉的反应最快，他衝著手下大吼，声音因紧张而有些变形。
  维林却异常冷静，“虫群，执行一號方案，阻滯。”
  他身后的莎拉触角连连摇摆，带著大半巴德尔蜣螂，扛著被束缚的巨鱷向高地后方撤退。
  被留下的五十只，则原地组成了一面黑色的盾墙。
  鱷鱼首领带著它的卫队在泥沼中衝锋，那根本不是爬行，而是在齐腰深的水中滑翔，速度快得令人绝望。
  还没等奥拉等人跑出几步，两股洪流猛的撞在了一起。
  然而就在接触的瞬间，那十余头精锐巨鱷的体表同时亮起了一层浑浊的土黄色光晕。
  “鏘！鏘！鏘！”
  一头精锐巨鱷撞上盾墙，它体表的土黄色光晕猛然亮起，巴德尔蜣螂无坚不摧的独角，狠狠顶在光晕上，爆发出令人牙酸的“咯吱”声，擦出一溜火星，却仅仅让光晕凹陷了微不足道的一瞬。
  下一刻，巨鱷那布满狰狞獠牙的巨口猛然张开，像一把液压锤般合拢，咬在一只蜣螂的背甲上。
  “咔嚓！”
  伴隨著甲壳碎裂的脆响，蜣螂黑色的体液喷溅而出。
  仅仅一次衝锋，维林引以为傲的虫群阵型便被彻底凿穿，七零八落。
  “撤！快撤上高地！”奥拉一边大吼，一边拖著一个几乎嚇软了腿的下属亡命飞奔。
  泥浆在脚下飞溅，每一次抬腿都像是与沼泽进行决力。
  奥拉感觉自己的肺快要炸开，身后那如同战鼓雷动的沉重脚步声，每一次响起，都让他的心臟隨之停跳半拍。
  他回头瞥了一眼，只看到一片墨绿色的洪流以不可思议的速度碾过泥地。
  所过之处，灌木丛像麦秆一样被轻易压倒。
  里奥法杖前指，一道【迟缓术】射出，紫黑色的魔法刚套上一头巨鱷身上不到五秒，便被它体表的土黄色光晕衝散。
  高地临在近在咫尺，坚实的干地就是生机！
  巨鱷首领显然也意识到了这一点，他发出一声低沉的怒吟。
  “小心！它体內的以太在沸腾！”里奥的警告声几乎被淹没在混乱中。
  眾人回首观察，只见巨鱷首领浑身亮起青蓝色的魔法辉光，四肢奔跑的频率猛然加快，整个身躯竟如离弦之箭般，速度暴增一截！
  “它要上来了！”一名守备队员，发出绝望的尖叫。